主，尊卑有别，何况她现在也没把你怎么样，你不要不高兴都带在脸上，主子是宠过你。可是主子更宠情妃，你可不要惹祸，让姐姐我白白挂心。”

    湘云笑道：“ 姐姐太小心了，我就不信主子能给她一个失了身的性奴专房之宠，姐姐，我们……我们给主子的……可是……可是干净身子……，她那么风流，谁知道进园子前除了跟蓉少爷，还有没有其他的……嘻嘻……”

    宝钗啐道：“ 你个死丫头……越来越疯了，这也好胡说的？情妃虽然风流，进园子前也是规规矩矩的宁府儿媳，我们这等人家……哎，你别疯魔了，姐姐劝你，就算是如今做了主子的性奴，也不要口没遮拦，主子未必喜欢的……”

    湘云叹道：“ 哎……我也知道姐姐说的是……姐姐你说，男人家真是奇怪，那么喜欢与我们做那等**事，总要我们露了种种羞耻，若到了外头时，又总盼着我们高贵闺贞；既说最喜欢女孩子清洁纯洁，偏偏又最喜欢玷污了我们……”

    宝钗红着脸低头无语，片刻才道：“ 痴丫头……别男人家男人家的……哎，我们既有了今日，哪里还有什么男人家，只有主子一个男人罢了。”

    两人正说话，门外却是有人笑语莺声，丫鬟回话是秋**斋的姑娘探春来拜望宝钗。宝钗忙让进来。却见文杏引着一少女，一身紫衣，削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩津华，且随着文杏进来，含笑微福道：“云小主也在这里……” 说着还要下跪。

    湘云却不喜这许多规矩，一嘟嘴道：“ 探春姐姐还要闹礼数，作揖行礼没个完了……往日我来府里玩，都是姐姐给我扎辫子打鬓角，如今要闹生分么？” 探春笑着道哪里说：“ 我是高兴，看着两位小主，如今也如此得和睦，不生分，也没个架子，让人感慨……比不得园子里其他人……” 却一时住了口

    钗、云两人都冰雪聪明，一听便知是可卿锋芒招忌。宝钗便笑着岔开话题，只问探春最近玩什么。

    这探春，现下身份是个姑娘，只是论起姿色，是贾氏族中姐妹头一份的；论其冰雪聪明、知书达理、琴棋书画、文采诗词更在迎春等之上，可追钗黛之风姿，天生就这般玲珑比干心，风流昭君貌。只是身份家世却是庶出，其生母赵姨娘行止不尊，又常遭人嫌恶，以前未免矮人一头，每每失意无奈。如今大家都沦为了性奴，她贞洁尊贵，自然也是难免羞恼悲戚，只是有时也会觉着，既然大家都成了王爷的玩物，这嫡出庶出就不过是过眼云烟，往日便是尊贵嫡出又如何，今日便是卑贱庶出又如何，各凭才貌气质，当有自己一席之地。只是每每如此想来便罢了，弘昼进园子几次，也未曾临幸于她，可卿得宠，未免有那骄傲之色，探春心中便即惧且疑，一时漏了口而已。

    见宝钗说些旁的话，探春便忙笑着也就着话头道：“ 最近也没什么玩的，不过是前日凤妃送来一套猫眼犀角的围棋子，倒是名贵，还有几本围棋谱子，看着爱，不过是闷在家里打打谱子，一个人也无聊，今日是想着也只宝姐姐……哦……淑小主好安静，本来就是要来看看小主有没有兴头陪我下下棋的……不过云小主在，怕是下不成了。”

    湘云道：“ 我就不耐烦下围棋，怪闷的。要不……探春姐姐，前日内务府送来的东洋花牌，我们玩玩吧。”

    宝钗道：“ 那花牌却是漂亮，难为那起子东洋人怎么做的，只是看着玩法，人少了断然无趣的……需要下次，约多一些园中姐妹才好玩的。”

    探春笑道：“ 那我们下回叫上林妹妹，迎春姐姐一起玩吧。”

    湘云拍手道：“ 甚是，甚是，其实我们也不必讲究什么位份，袭人姐姐，鸳鸯姐姐，平儿姐姐，彩云姐姐，金钏儿姐姐，司棋姐姐，紫鹃姐姐还有探春姐姐房里的侍书妹妹，往日都和我要好，其实一并叫来大家耍子才好，否则成日家闷坐屋里，要闷出病来了……”

    探春虽一时脱口，连“ 林妹妹“ 都喊出声来，只是到底知礼，揣度自家身份，只是个姑娘，上面还隔着小姐，才到小主。见钗，云二人交好，怕还有私房话要说，便告辞说下次再来便是了。宝钗留着喝了盅茶又说两句话，探春也就出来了。

    在门口，探春房里的奴儿丫鬟侍书只等了一会子。见探春且早出来，便将一件披风递上。探春只道：“ 罢了，天气那么热，还披什么披风，就这么走吧。”

    于是两人便顺着蘅芜苑一道的凤仙花花苑边走出来，穿廊过屋，见前面盼月池塘里荷花开得娇艳，池水清澈，探春一时不由童心萌动，就下去用手舀着水儿波撒。水花荡漾而出，满池荷叶顿时微微波动，一阵荷香便蔓池而出，探春娇笑之余，虽说小心着裙角未曾沾湿，一双绣花鞋儿到底沾了池水。

    侍书在身后笑道：“ 小姐，您这么站在荷花池子边真是显得漂亮，人都说林姑娘是美人儿，我看小姐您人儿也跟荷花一样，却不输给林姑娘呢……” 探春脸顿时一红，一思又一叹道：“ 别浑说，什么小姐不小姐的，林姑娘不林姑娘的，现在园子里好乱叫这称呼么？” 侍书年幼不懂，奇道：“ 怎么不能叫您小姐呢“探春啐道：“ 傻丫头，黛玉，妙玉，李姐姐才是小姐呢，我现在的身份是个姑娘……以后只管叫我姑娘就是了……” 侍书道个哦字也不多言了。

    谁想身后，居然有人幽幽言道：“ 探春妹妹，还真是知礼……”

    探春一惊，回过头看，谁想竟然是情妃可卿，一身华装彩裙，带着七八个丫鬟妇人正在身后，想是园子里哪屋子办事要回天香楼的意思。忙上前几步万福。想了想居然还是跪下了，只道“ 姑娘探春，拜见情妃姐姐。”

    情妃笑吟吟的上前几步扶起来道“ 探春妹妹别这么拘泥了。” 说着，竟用手在拉着探春的小嫩手挽着且不放开。探春脸一红要挣回，挣了一下没挣动，猛然才觉得这么失礼，一时竟觉得有些紧张起来，只得由得情妃握着自己的小手。

    好在情妃似乎也不在意，只是笑道：“ 探春妹妹，有时也记得不真切，妹妹今年多大了啊？”

    探春只得怯笑道：“ 回情妃的话，探春今年十六岁。”

    情妃吃得一笑，道：“ 妹妹还真是青春年华，其实妹妹也不用那么多礼……现在不比以前在荣府，还讲什么嫡出庶出的，连赵姨娘，不都有个奴儿身份？凭妹妹的身段样貌，怎么就不能做个小姐呢……妹妹天资聪慧，又才貌过人，怎么就落了人后呢？呵呵，姐姐我常为妹妹不平呢……”

    探春一时竟然语塞，不知自己答了句什么。情妃又笑道：“ 罢了，妹妹要是不弃，寂寞无事，可以多来我那里走动……主子……主子下次若来天香楼，我必然将妹妹才貌多多推荐的，妹妹体贴聪明，又识文断字的，主子必然

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