往当宫里粗使差事去了，居然不知用了什么法子，买通了神武门守军，死活递出来话……” 看看四周无人，凑近一些道：“ 说要见见王爷……”
“ 胡闹！” 弘昼一皱眉。思虑了半晌。
这冯紫英倒果然是识趣，这四桩事情，都和园子里瓜葛勾连，几府几院几宫都不好沾手。这些获罪的妇人、小孩，不定是园子里的谁的亲属，论起来，即便园子里只是性奴，谁都知道和亲王好色荒唐，若是真的玩得得意之性奴，其要紧直接的亲属没了下场，谁知道会不会因此得罪王爷；而罪余男子呢，又担心是园子里性奴的旧日丈夫，也不知王爷的意思是要彻底整死呢，还是也要一并照顾宽恩；至于元春，更是棘手难办之事。
弘昼想了片刻，自己出城办事不可耽误，便道：“ 万事且等我回京再说，若你遇到确实要决断的什么事情……恩……你可以去王府，找我的侍女月姝，听听她的意思你做参详即是了……凡是贾府的事情……恩……恩……你……宽着点办就是了……”
冯紫英何等机灵，立即明白了弘昼的意思还是宽恩为主，便道了个事打了个千退下了。弘昼也不再打理这里的琐事，径直出北京，去河南，办他的案子里去了。
看官你且道，放着这一园子香红暖翠不受用，弘昼出京办的是什么差事，却原来是前往河南协办“ 鞭尸田文镜“ 之泼天大案。
原来雍正早年有一宠信大臣，河南巡抚田文镜。这田文镜生性苛刻阴鸷，乃名满天下之“ 酷吏“ ，**捐税、查案牍、理亏空、抄家产，闹得****鸡飞狗跳的，偏是雍正信任，底下人也是敢怒不敢言，几个御史告一本驳一本，任上终究无人能奈何得了他。他任上曾查抄了汉军旗奋武营都统参将罗霖一家，罗霖之妻女求告以免族诛。其妻子和三个女儿都主动献身做了他的性奴，本来以为这事也就罢了，谁想这田文镜也不知是不甚好女色，还是什么其他想头，竟然一通**污过罗霖之妻、两个小妾、已经嫁人之长女，未嫁之处子次女，以及其年方七岁的****之后，污了其满门上下妻女贞洁。事后，却又上本再参奏罗家多款罪状，雍正也是拉偏架，一本批下，将罗家女眷都判了姘刑。罗霖之妻、妾、三个女儿都被押至西北军中，遭军士反复****。那等军士如狼似虎，即不好违了皇命，留下这些个佳人的性命，又只想着要尽情尽兴享用这等官宦家亲贵女子，多一刻也是好的。便是用尽了细碎残酷的功夫来奸污辱玩这几个女子，居然用了一个月才堪堪奸死。其事惨不忍睹，真令闻着伤心，听者落泪。此时朝野侧目，均以为田文镜未免过分，即违背了官场的“ 规矩“ ，又残酷过甚。只是雍正护着，也无可奈何罢了。
只是那当初罗家之长子绿营千总罗璞逃走。居然落草为寇，在河南纠集了千余人，联络诸多绿林里的人物，劫皇粮、杀官员、冲大户、乱考场，专与田文镜过不去，誓言要报家仇，替母妹雪耻。此时田文镜去年已经病逝，那罗璞也不知道哪里来的这般胆子，居然勾结了绿营旧部，借着绿营野练之机，冲击了河南府官墓宗祠，杀死多名看守兵丁，居然将田文镜的尸身棺木从坟地里掘了出来，鞭尸放火才肯逃去。
此案已经成为雍正一朝最大的匪案，自然是要主管兵部刑部的四皇子弘历主持查办。只是因为有绿营宗室内奸勾结，雍正颇疑是当年廉亲王余党嫉恨自己所为，所以才这涉及宗人府之事，才派了弘昼去河南查办。
虽是轰动朝野的大案，其实弘昼并无兴趣，只是碍于雍正严命，才依依不舍离开京城，临走离开前，还想着下午可卿绑绳伺候自己的美事，还特地命王府家人赐了情妃可卿一对汉白玉镯子。隔日，王府侍女月姝还亲来园子里，居然带了宝珠坐车去市集采购玩物。需知，园子里诸人都有月例，自然可以托太监去市集购物，需要什么，内务府也会一一送来，但是园子里的女子，却非特奉王府谕旨是不许出园子的。这次如此破例，自然是王府表态，亲近情妃之意。
话说弘昼如此远行，园子里诸人自然对可卿更加恭敬奉承，连凤姐都退了一射之地。那凤姐也能委屈求全，但园子里凡事都不自专，必要和情妃商议才施行。原来荣府诸人，如迎春，探春，李纨等，多亲近凤姐。宁府诸人，如尤蓉，尤二姐，尤三姐都亲近可卿。黛玉，妙玉高洁，不常出来走动。宝钗却是守拙讷言不争锋，只是每日低调处世，两面妃子都礼数周全。倒是那湘云，与宝钗一向交好，却因凤姐和蔼，可卿骄傲，常和凤姐亲近，不同可卿说话。宝钗也常规劝湘云不要招惹这等是非，见湘云年幼不知兹事好歹，常也忧虑不已。
这一日，湘云又来蘅芜苑宝钗处作伴，两人并奴儿莺儿，翠镂，香菱等人一起在凉阁中围坐绞制薄荷荷包。这薄荷荷包是用透气细麻做面子，绣上花玟图案，裁剪成小口荷包，内里搁上薄荷叶制成的香料，再密密缝上，用细巧绳线扎紧，夏日挂在腰间，或是置于房内，最是消暑清神，往日在府里两人本就做过，此时要做来玩耍，内务府巴结，送来的薄荷叶更是上品精选宫用之物，比之昔日贾府之物，有过之无不及。
几个女孩子说说笑笑且自针线玩笑，那宝钗、莺儿手巧，做得的荷包格外精巧华贵，一屋子薄荷清香撩人心醉，倒也雅致得紧。五人只说些闺房的话之余，湘云又苦恼提起母亲之事，宝钗其实也常伤心其母薛姨妈也在辛者库一般服苦役，王法无情，虽说自己做了王爷性奴，又颇得王爷喜爱，想来母亲在辛者库也能得一二照应，只是到底悬心。宝钗心中隐约自有个计较，只是她心思细密沉着，若无十分把握，也不敢和湘云提及，只扯开话题规劝湘云道：“ 云儿……你怎得午间情妃唤各房送消夏需用物清单，你怎么不应承……她是园子里管家人，这也是一片好意……”
湘云哼道：“ 姐姐是贤惠，只道人好意，那情妃……却未必……难道园子中就她当家了，要消夏物清单这等事情，还特特跑来各房张罗，不就是要显摆她是园子里当家人么……，主人什么时候封过她这等权柄？那又把凤姐姐置于何处？”
宝钗骂道：“ 越说越没谱了，情妃想来也是和凤妃商量过的。”
湘云道：“ 姐姐何必替她这么掩饰……她狐媚子魅惑主人，压制其他园子里人，是人都看得出来。不过是用些心思在枕头上罢了……听说……” 说着低声脸红道：“ 听说……她特别喜欢女女之事，不仅自己房里的丫头侍寝是常有的事，原来那府里尤氏三姐，听说也常常去天香楼过夜……”
宝钗皱眉道：“ 你作死了……乱说这些个……莫说是没影的事，便是真的，你又如何不忿……月姝姊姊的话你忘记了么？主子喜欢，园子里女女的事不仅不禁，还是鼓励的。你掰斥这些个，让主子知道了，还了得……莫说这样，就是情妃现在召你去过夜，偏偏要辱你，你难道还能敢抗命？她是妃子，你是小