常这个时候她应该早就坐在桌子前，把今天的报纸重要新闻用红笔圈好给隽之看，茶泡好，办公室冷气也调得刚刚好。
但今天她不在。
她请假？或辞职？为昨天偷听电话那件事？
隽之有些不安。其实这也是小事一件，用不着那么紧张，那么大惊小怪。
虽然他没骂过她，但态度已十分严厉。
她可是因为如此才不来上班的？
她家并非富有，或者需要赚钱帮补；她不来上班了，他更加不安。
勉强做了儿件事，又让总经理的秘书替他打一封信，上午就过了。
没有秘书真不方便，电话都要自己听。
周宁是很帮得了他的忙，而且可以说极负责的，有时虽然明阳怪气一点，却与工作无关。
午餐之后，他忍不住去问总经理的秘书安娜。
“请问，你知不知道周宁为什么不上班？”他问。
“我不清楚，可能她直接向人事部请假。”
“人事部并没有通知我。”他摇头。
“那就不清楚了。”安娜笑，
“如果不是她病了，或者是她情绪上不安。”
情绪上不安？隽之皱起眉头。
“周宁十分情绪化，你不知道吗？”安娜又笑，笑得十分暧昧，仿佛她知道什么似的。
他不便再问，只好回到办公室。
过了一阵，他还是打电话去人事部。周宁到底是怎么回事，他想弄清楚。
“啊！对不起！”人事部一位女主任抱歉地说，
“早晨太忙，忘了通知你，是我的错。周宁请病假，三天或五天，有医生证明的。”
“那么——”
“我已安排好一位替工。”女主任办事能力颇强：
“明天一早她会来报到。”
“替工？”隽之又皱皱眉。他不习惯新人。
“只是三五天，然后周宁就会回来。”女主任笑，
“替工只不过帮你打字，接电话而已。”
“是；谢谢。”他只好收线。
周宁生病吗？她昨天不是好生生的吗？
生病只不过是托词，她故意这么做的。她要他屈服，道歉才肯回来，是不是？
隽之叹一口气，女人真是麻烦。
又接电话又工作，忙到四点多钟快下班了，他想，可以松一口气了吧！
这个时候，电话铃声又大作。
“李隽之。”他抓起电话，觉得今天分外疲累。
“李先生，我是周宁。”竟是她？竟在这个时候打电话来？故意作弄他。
“我知道你有病请假，明天会有替工帮忙，你好好在家休息吧！”
周宁显然并不是专听这样的话。
“我在楼下餐厅订了位子，希望你能来。”沉默一眸，她终于说。
“你不是病了——”他聪明了一次，不再说下去，
“有什么事吗？”
“是，有事。”她在大口地吸气，
“或者——我在考虑辞去这份工作。”
“哦——”他不意外，只惊奇于她的直截了当，
“有什么原因要辞职？”
“我想——当面告诉你。”她说。
他考虑一阵，这情形下总不能拒绝。
“好，几点钟？”
“六点。我会在那儿等你。”再不多说，她收线。
但是答应之后，他又犹豫了，周宁会告诉他什么？我不会很为难？他不该答应是不是？
怎么偏偏他运气不好，遇到这样的一位秘书。
下了班他不离开办公室，给晓芙的哥哥唐健写了一封信，又看一阵总公司的通讯，时间差不多。
他下楼到那家相当出名的餐厅。
因为时间尚早，餐厅里没有客人，连侍者都在后面吃晚饭，只有两个人站在那儿招呼。
“李先生？周小姐已经来了。”其中一个说。
他点点头，跟着那人进去。
在一个角落里，他看见周宁独自坐在那儿。
他只淡淡的打个招呼，坐下。
他不想表现得太熟，太接近，他们之间不是朋友。
“我已点了菜，希望你喜欢。”她说。
“我对吃并不挑剔。”
“我知道今天不上班令你很不方便，很抱歉。”
“不要为生病而抱歉，谁都会生病。”他摇头。
“你——知道我不是生病，”她坦率得惊人，“只是情绪上有点问题。”
他不出声，不便置评。
“昨天——和以前，我——直偷听你的私人电话。”她开始说。声音很低、很慢，也没有表情，“这不是秘书该做的，可是我做了。”
“过去的事——也不必提了。”他只能这么说。
“我必须跟你讲清楚，”她很固执地说，
“我知道你很多私人的事，我也知道王森、唐晓芙和汤恩慈。”
他沉默，提起这事他还是不高兴。
“我是——故意这么做的。”她又说。
“为什么要故意？”他皱眉，
“这些人这些事完全与你没有什么关系。”
“你怎么知道没有关系？”她抬头直视他。
他很不自然，只好把头转开。
“那些——是我的朋友，而你只是秘书。”他硬着头皮这么说。
她吸一口气，很清晰的听见。
“除了秘书之外，你可曾正正式式看过我？”她的声音抬高了一点。
他愕然，此话怎说？
“为什么要这么做？”他反问。
“除了工作之外——”她似乎鼓足了勇气，
“我们难道不可以是朋友？”
“朋友？”他呆住了。
他真是从没想过跟女秘书做朋友，他不是那种轻佻浮躁，占女秘书便宜的人！
“你从来没这么想过，是不是？”她似乎生气了，
“难道我不够资格？”
“完全不是这个意思。”他急起来，怎么事情会变成这样呢？
“我只是想——公私分明。”
“应该公私分明，可是离开公司，我们可以不必理会这一套。”她有点咄咄逼人。
这是香港的现代女性？
“我没有想过这些事。”他说真话。
“你分明是看不起我。”她脸色变了。
“请不要误会，周宁。”他难为极了，
“我不会讲话，对人情世故也不太懂，希望你谅解。”
“谅解？你介意吗？”她冷冷地笑。
“为什么会？我们要朝夕相处地工作，我希望我们之间没有芥蒂。”他说。
“原本没有芥蒂，你自己弄出来的。”她盯着他。
“可是——我不觉得做错了什么。”他说。
是，在这一点上，他必须站稳脚步，否则以后更难相处。
“你当然不觉得错，”她颇气忿，
“因为你伤的是别人的自尊心。”
“我伤——”他不能置信地指着她，
“我伤——”
“你是老板，当然不会顾及别人的自尊，我承认偷听了电话，但又如何？滔天大罪？”
“我没这么说过。”
“不必你说出声，我是知道你的心意。”她有不饶人的模样，
“你心里是这么骂我。”
“我——”
“再说，你如此对待唐晓芙，公平吗？”她话题一转，
“汤恩慈一个电话，你就失魂落魄。”
“我没有——”他叫。忽然又觉不对，
“这是我的私事，没有人可以干涉。”
“我没有干涉，只是觉得不公平。”她说。令人啼笑皆非的。
“你是晓芙的朋友？”他问。
“不，因为我也是女人。”她说。
这，这，这
——真是八辈子打不到一起的事。
“对不起，周宁，我觉得你太过分了，”他正式说，
“公司里，你是秘书；私事上，我们各自独自的。”
“是，这就是老问题，为什么我不能是你朋友？”她目光炯炯的盯着他。
“不是就不是，没有理由可说。”他也气了。怎么这个女人如此纠缠不清。
“你没有看清楚我，怎知我不如唐晓芙，不如汤恩慈
.露？”她全无顾虑的。
“你——”他如五雷轰顶。
“我喜欢你，我承认。”她坦白得令人害怕，
“这没有什么不对，谁规定秘书不能喜欢老板？”
“可是我——”他说不出口。
“你可以试试。”她直视他，
“我要求公平机会。”
他又好气又好笑，怎么遇到如此这般的女人呢？是他的幸与不幸？
“周宁，我想——我们必须好好谈一下了。”他强抑心神说着，“无论如何，我希望公私分明，工作——感情不能混为一谈。”
“你的意思是要我辞职？OK，我办得到，明天就辞职。”她毫不考虑。
“我不是这意思”他为难极了，
“我一直认为你是很好的秘书，很能帮我。至于其它，我——想都没想过，你不能——不能逼我。”
“我可以给你三天考虑的时间。”
“不，不行！”他满头大汗，脸红脖子粗，事实怎么如此荒谬？
“这不是考虑的问题。”
“你想怎么办？”她毫不退缩望着他。
“我希望你明天回公司工作，只是如此。”
“你是——拒绝我？”她变了脸。
“不——汤恩慈和晓芙也都不是我
——我的女朋友，你误会了。”他涨红了脸。
“没有误会，你对我们三个人—视同仁？”她问。
他傻了。感情能强迫吗？
“答应我，我明天回公司，否则——”
他呆呆地想着，该怎么办？
隽之没有答应周宁任何条件，周宁却也回来上班。而且一反常态，她工作态度好得惊人，不闹情绪，不再鬼祟，暧昧，非常正常。
女人心真是海底针。
周宁到底抱着什么心理呢？有什么目的？他不敢深想。反正
——他坚持原则就是。
他自己也觉得奇怪，怎么突然之间，他成了女人的目标呢？
他根本是那种不吸引人的男人啊！
或者现在世界变了，稳重、老实、正派的大为吃香，就只这样吧？
他努力地对周宁
“保持距离，以策安全”。不论她多好、多美，心中全无感觉也没办法，秘书两字，说真话，是他们之间的最大鸿沟。
当然，他也坦然。
关他什么事呢？他从来没表示，甚至没暗示过什么，她的一切只是她自己的想法而巳。他自然心安理得。
他希望能如此这般跟她相处下去。
走出办公室，他觉异样，四周望望，原来周宁办公桌上多了一束玫瑰。
有人送花给她了？这对他倒是大好的消息。
在询问处的地方，他听见那儿的女孩子在吱吱喳喳。
“有英俊男土送花给周宁哦！”
“周宁眉开眼笑，幸福得要命。”
“不是说她喜欢她老板吗？”
“总工程师那严肃，一本正经的样子，我看她恐怕没什么希望。”
听人讲到自己，隽之的脸一下子红了。周宁的事，全公司都知道了，他反而知道得最迟。
“是啊！总工程师那种人才，怕有不少条件好的女朋友吧？怎轮到她？”女孩子又说。
“今天送花这个也很不错啊！英浚潇洒。”
“不好，像个花花公子！”
隽之不敢再听，转回自己办公室。
周宁的男朋友是花花公子？
她的情绪果然甚好，进来时还哼着歌。
“怎么这些天没有汤小姐、唐小姐的电话？”她问。
“晓芙在美国没来，汤恩慈也只不过是普通朋友。”他吸一口气。
“那你岂不是很寂寞？”周宁笑。
上班时不该讲这些话，他对周宁内疚．所以容忍她。
“我习惯了独居生活。”
“独居？一辈子？”她再问。
他笑而不语。
各人又回到工作岗位上。
一个穿着空姐制服，拿着小行李箱的漂亮女孩子大步进来，高而苗条，十分神气。
“请问——”那女孩子问。
“啊——你一定是唐晓芙小姐了，”周宁站起来，由头到脚打量她一番，“我是周宁，李先生的秘书。”
“隽之在吗？”晓芙问。
“晓芙——”他已闻声而出。
“我跟公司车来到中环，反正近你公司，就摸上来了。”晓芙开朗愉快，“我把行李寄在这儿，我去洗头，吃点心，然后等你一起下班。”
“好。”他点头。却下意识望望周宁。
周宁正微笑着，仿佛等他这一眼。
“我就走，不打扰你上班。”晓芙识做，眨眨眼，挥挥手，大步去了，
“等我一起下班。”
隽之把晓芙的行李放在角落，转身看见微笑着的周宁，她什么时候也跟着进来？
“唐小姐非常漂亮，非常时髦，也极可爱。”她说。
“是。不过我看着她长大。”
“这并不代表什么。”周宁语气很是特别，
“反而你们之间有更多共鸣，更多了解。”
“或者是。”他不想谈下去，
“下个月她哥哥结婚，我会去美国一趟。”
“我知道，那个人叫唐健。”她说。
他忍不住失笑。
“我的事你真的了如指掌。”
“当然。否则，怎么当秘书？”她颇自得。
然而秘书
——真该管这么多？
“秘书其实等于管家婆，是不是？”她又说。
“这——不大一样吧！”他摇头，
“一个公一个私，是不是？怎能一样？”
“像你们这种单身的老板，其实公私并不分明，”她笑，“唐小姐不是找上公司来吗？”
“晓芙只是——顺便。”他说，
“有公事吗？”
“没有。”她立刻退出去，
“今天的公事并不多，唐小姐若回来得早，你可以先走。”她是真心好意？或是——他不愿想下去，除了这一方面，周宁实在是个好秘书。
三点钟，晓芙又有电话来。
“我就洗好头，我会去置地二楼喝下午茶，四点半上你公司合适吗？”她甜蜜地说。
“随时欢迎。”他真的，
“今天我会补偿上次的迟归。你想去那儿玩？”
“随便。只要你陪我，去哪儿都一样。”她笑，
“不过我个天比较累，二十小时没休息了。”
“好。我会安排—个比较舒服的节目。”他愉快的。
见到晓芙的确是愉快的事，她善解人意、又温柔体贴、又能干成熟，根本是她在照料他。
但是
——汤恩慈呢？他还是念念不忘这名字。
晓芙很准时，四点半果然到达。
洗了头，化了淡淡的妆，她有焕然
—新之感，完全看不出疲倦。
“好漂亮。”周宁先赞她。
“谢谢。”晓芙笑，“要见隽之，当然该打醒精神。”
并且顽皮地眨眨跟。
“有什么事要帮忙，通知—声就行了。”周宁表现了太多的好意。
“一定。”晓芙走进去。
“再等我一阵。”隽之目不转晴地望着她，她代表青春美丽，无可置疑，
“五点钟离开。”
“OK
。一切听你的。”她乖乖地坐下来。
总经理在这时候走进来，其实他并不算上司，顶多相隽之平起平坐，但他们却互相尊敬、推崇。
“隽之，有一点小事——”总经理一见晓芙，呆了一下，立刻，眼睛光亮起来，“对不起，不知道你有客人。”
“不要紧，她是唐晓芙小姐，我的小妹妹。”隽之有丝窘迫，
“他是黄志强，公司的总经理。”
“黄先生。”晓芙大方地伸出手来。
黄志强用力握一握，很兴奋的样子。
“唐小姐是泛美空姐？刚来本港？”他问。
“是。我和隽之，从小是朋友，所以每次来港，都住他那儿，比较安全方便。”她说。
“既然这么巧碰到了，我们不如一起晚餐，算替你接风？”黄志强很明显地表示好感。
“这——”她犹豫。
“没问题，反正我们也打算在外面吃饭。”隽之笑，
“就在楼下餐厅吧！”
“一言为定。”志强望着晓芙，几乎回不了神，惊艳之色，溢于言表，
“就这么半吧！我们五点半去？”
“太早了，”晓芙笑，“我和隽之还要去买点东西，我们不如六点半在餐厅见？”
“好，好，我会准时去。”志强转身离开。
“你不是说有点事的？”隽之问。
“明天再说，小事而已。”
晓芙望着他背影，好久才说：
“这个人当总经理是否太过于浮躁，沉不住气？”
“错了，平日他十分稳重，踏实。”隽之笑，
“今天——大概是见到你的缘故。”
“不怕太太生气？”
“和我一样，还是王老五。”他笑，
“是不是我们真要买东西？”
“当然不。”她顽皮的，
“我想跟你单独在一起，当然要支开他。”
“我们去哪里？留在办公室？”他低声问。
“楼下餐厅坐着喝杯水就行了。”她伸伸舌头，
“妈妈和哥哥都有事跟你讲。”
“你这么匆匆忙忙，明天离开？”
“怎么会呢？我苦苦安排来香港，当然起码停留三五天才甘心。”她笑，“哥哥要你一定参加婚礼。”
“一定。”他点头，“伯母呢？”
“她说要你做伴郎。”她哈哈笑，
“因为我是伴娘。”
“这也没问题，义不容辞。”
“行了，事情讲完，剩下是我们俩的时间，”她说，
“一定要等到五点？”
“走吧！”他笑，“我舍命陪美人。”
“美人？不见得吧？”
“你不见黄志强失魂落魄吗？”
“不许胡说，”她不高兴，
“那么陌生的人，我不可能跟他交朋友。”
“说得这么肯定？”
“我知道自己的事，”她咬着唇，
“我很有原则。”
“你的原则是什么？”他忍不住问。
“我坚持要我所喜爱的人！”她说。
虽然晓芙对黄志强并没有好感，但晚餐的气氛还是非常好，做惯空姐的晓芙，很会应付人。
回家时，她一直嚷。
“真累。本想轻轻松松地吃餐饭，结果要应付一个陌生男人。”
“志强是很好的人，香港出名的王老五，又不沾花惹草，背景、条件又一流，有什么不好？”他反问。
“没说他不好。他不该莫名其妙，硬生生地挤进来和我们晚餐。”她倒在沙发上。
“我相信挑剔女人的志强，一定对你一见钟情了。”隽之笑得好开心。
“哪有这样的事？我从来不信一见钟情，那是短暂和靠不住的。”
“别太主观，我明白志强，他对女人也是宁缺勿滥，很难得的。”
“所以你们是好朋友。”她笑。
“我们在工作、思想、性格上都合得来。”
“那也没有理由一定要把他推销给我。”她说。
“是他对你一见钟情，我没有推销。”
她想一想，不再说这题目。
“你的秘书人很好，很NICE。”
“她——是，还不错。”隽之苦笑，
“做事负责。”
“她模样很古典的，像国画中人。”
“是吗？我没这感觉。”
“你这老板，大概人家长成什么样子也没正眼看清楚吧！”她笑，“跟哥哥一模一样。”
“唐健怎么同呢？下个月结婚了。”
“我实在很想问他，在什么个情形之下遇见嫂嫂，爱上她。”她实在顽皮地说，“他都不正眼看女人的。”
“爱情是感觉，不看也知。”
“你懂爱情？”她眼中光芒一闪。
“书上是这么写的。”他脸红了，
“我没试过，怎么懂呢？”
但是，他想起汤恩慈，这个时候，心中有一阵莫名其妙的刺痛。
恩慈对他完全没感觉，是吧！她对王森好得多。
“你知不知道？现在这个时代，三十岁的男人还没有恋爱过会被人笑老土的。”她说。
“又不能随便找一个人恋爱，”他摇头，
“要在适当的时间，遇到一个适当的人才行。”
“其实——每一个人都有每一个人的可爱处，不能只看表面，要发掘。”她说。
“在目前这社会来说，发掘是很奢侈的事。”他摇头叹息，
“多数年轻人认识不久就上床了，很可怕！”
“不能一概而论，”她提高了声音，
“最主要的还是看个人；譬如你、譬如哥哥、譬如我——譬如黄志强。”
他想想，无言地点着头。他想说还有恩慈，这话却是无论如何说不出来。
他真是没办法控制自己，别人的每一句话，每一件事，甚至一个眼神都令他想起恩慈，怎办呢？
实在快控制不住自己了。
“你真是没爱过任何人？”她歪着头望他，
“从小到大？对任何一个女孩子？”
他呆怔一下，该怎么答。
“或者说——我也遇到过一些令我心动的女性，但是
——没有机会发展。”
“我不明白，你不能追吗？”她问。
“时间不对。”他只肯这么说。
她想一想，笑起来，笑得很甜，很满意。老天！她不是误会了什么吧？
“时间不是问题！”她微微脸红，真的，她居然误会了，
“只要你喜欢，机会始终还在那儿。”
她是指自己，是不是？她误会以前她太小，他不能追她，现在鼓励
——
这误会何其大？
“我的意思是——”
“我明白你的意思，”她甜甜一笑，
“你这人就是什么事都放心心里，说出来不是大家都好些？”
“晓芙——”他为难极了。
他不能伤晓芙心，不能令她不开心；这么好，这么乖的小妹妹，他
——他真是罪大恶极。
“今夜休息吧！我们还有好多时间聊天，”她站起来，
“我实在累得眼睛也睁不开。”
她径自返回客房。他只能呆呆的坐在那儿。
该用什么办法解释清楚而不伤她？
他开始烦恼，万分烦恼。
冲完凉的晓芙大概已睡了，他仍坐在客厅。
突然间，他心中异常思念恩慈，几乎忍不住立刻冲去她家见她。
如果不见恩慈，他怕今夜无法入睡。
左思右想，折腾又折腾，他终于拿起电话，拔了恩慈的电话，拨的时候，他的手都在抖。
“喂！找哪一位。”是她的声音，平静而淡然。
是她！他吸一口气，心都揉痛了。
他也不知道，为什么萍水相逢的她会令他如此这般。
“恩慈，”他再吸一口气：
“是我，李隽之。”
“啊——是你。”她显然意外。她没叫他李先生，也没叫隽之，一个
“你”字，有点莫名其妙的“暧昧”。
他感觉到这暧昧了，有一丝难言喜悦。因为她记住他的，而且并不陌生。
“对不起，这么晚还打扰你。”他几乎口吃起来。贸贸然这么打去，根本不知道说什么话。
“不要紧，我在看书。”她淡淡的。
“很久没有你的消息，上次做礼拜也没见到，不知汤伯伯怎样了？”
“我有去做礼拜，可能人太多，没见到。”她缓缓回答，
“爸爸还是老样子，不好不坏。”
“我想——想看看你们，不知方便吗？”他问。
“现在？”她吃惊。
“不，当然不是现在。”他急忙解释，
“明天或后天，随便你说日子。”
“你可以随时来，”她说，
“不过平日我比较忙，如果方便，星期六下午如何？”
星期六下午
——现在才星期二，还有四天——但是，总比见不到她好。
“好，当然好。”他连忙答应。突然福至心灵，
“或者——我把他带到郊外晒晒太阳？”
“方便吗？”她是同意的。
“方便，方便，我开车来。”他喜出望外，
“两点？”
“好。我会预备好等你。”她说。
她完全没有收线的意思，实在太好了，对不？
“王——王森好吗？”他忍不住问。
“有两星期没见他了，”她淡淡地笑，
“听说公司派他到外国去学习，一个月才回来。”
“啊！”他狂喜，天赐良机，
“他没告诉我。”
“走得比较匆忙。”她说。
“那——那——”
“你休息吧！太晚了，星期六我们再谈。”她说。然后立刻收线。
隽之意犹未尽地拿着电话出神，他居然和恩慈这么安详地谈了这么多话，今夜
——他恐怕还是要失眠。
他们算是有一个约会了，是不是？是不是？
想到星期六，笑容从心底涌出来。这是他和恩慈第一次约会，希望是好的开始。
没有王森在一起，恩慈对他接近得多，真的。今夜恩慈的确当他是朋友了！
朋友！他和恩慈，多么令人开心的事！
他可以带她到乡村俱乐部，他是会员。那儿该是个好地方，人不杂，又有草地
——越想越兴奋，他竟然坐了起来，忍不住手舞脚蹈。
恩慈
——
突然间，他想到晓芙。晓英还在隔壁的客房里，晓芙这个星期六还可能留在此地，她——
他摔摔头，还是几天后的事，星期六再说吧！