“她听不见你说什么，也不能回答你，她是个先天性的聋哑患者！”
“是——吗？”之颖恍然大悟，原来是这样。她心中的难过超过震惊，玫瑰那可爱的孩子，多可惜！
“这样——是我不好啊！”
“怎能怪你？你并不知道！”丁范教养很好，
“我只希望你能原谅慧玲！”
“我了解——一个做母亲的心！”她真心地说。
丁范有些意外，这个看来洒脱不羁的女孩竞有这样细腻的感情，在这一代的年轻人里真不容易啊！他立刻对之颖另眼相看。
“很感谢你这么说，”丁范打个招呼，
“我们是邻居！以后要帮忙的地方还多，我
——得进去看看！”
之颖淡淡地笑一笑，推着草地上的脚踏车回家。
几天工夫，她突然发觉宁静的周遭改变了，那种改变是无形而且难以抗拒的。先是李立奥的伤人，再是廷凯夫妇的遭遇，现在又加上可怜的玫瑰和不很正常的慧玲。以后还有什么变化，她可预测不到，只是
——她开始担心，这条岔路将不宁静了！
她默默地发了一阵子呆，拿着吉他走出后园。天气愈来愈热，她这既不喜欢冷气又怕吹风扇的人，只好避到荫凉的地方去。后园有个丝瓜棚
——本来是种葡萄的，结果葡萄没长出来，不知那里却冒出来一株丝瓜，而且愈长愈茂密，看样子竟喧宾夺主了！
喧宾夺主？在这个畸形的、不正常的社会里，这情形比比皆是，或者有一天，古老的教训都会被人遗忘吧！
她坐在丝瓜棚下，盘着膝好像老和尚打坐。她调弄一下琴弦，缓缓地弹起来，弹的是一首流行的民歌《旋转人生》。美的韵律、朴实的吉他声，渐渐使她忘怀刚才担心的事。
弹了好一阵子，她发觉有人静静地坐在一边。她一向不喜欢被人打扰
——在弹吉他的时候。等到看清楚是谁时，她按奈住那冒上来的脾气。
“文爱莲，你回来很久了么？”她问，把吉他放开一边。
“不久，”爱莲脸上红扑扑的，特别生动，特别美，
“刚才韦皓打电话来！”
“什么？是不是想明天诈病不考试？”她直率地问。
“知韦皓最深者，之颖也！”爱莲笑了，连那笑容都特别开朗，她心中有喜事？
“他问你能不能让他来！”
“废话！”之颖摇摇头，
“他来做什么？我明天也不诈病，吃完饭我要看书，他来做什么？”
“谁知道？”爱莲羞涩地拔起一根草。
“如果你肯陪他，就让他来吧！”之颖大方地说。
“什么话？”爱莲脸红了，
“怎么总叫我陪你的男朋友？我又不是你的替身！”
“是好朋友，不是吗？”之颖耸耸肩，
“让他来吧！先说好了你可要陪他！”
爱莲不置可否地沉默一阵，有些迷惑。
“之颖，我发觉我完全不能了解你！”她说。
“谁又真能了解另一个人？”之颖摇摇头，
“记住我是之颖，是你的好朋友就行了！”
“有一件事，之颖，我一定得说，”爱莲小小的脸儿好严肃，“我们学校几个女同学，对男朋友好紧张，一步也不肯放松。你对韦皓却这么放任，你不怕
——会变？”
“谁变？他？我？”之颖不在意地再拿起吉他，
“我不是个会变的女孩，我也不稀罕一个会变的男孩！”
“我不是这意思，”爱莲红着脸儿，
“也许是我不懂，我没经验，我总觉得你和韦皓
——跟别人不同，我是指感情！”
“感情有许多种形式，有许多种性质，我和韦皓的感情只是其中一种，懂了吗？”之颖轻轻地弹起来。
“这是——爱情？”爱莲小心地追问。
之颖不回答，很自然地弹着《午夜吉他》。愁愁、怨怨的歌声围绕在四周，直到之颖兴尽，累了也倦了。她移动一下，发现爱莲仍在身边。爱莲今天有明显的不同，她从来不会坐在之颖旁边听吉他的。
“为什么你常常弹这一首曲子？”爱莲的视线，从半垂的睫毛底射上来，“你知道这首曲子讲什么？”
“不知道！”之颖摇头，
“但我喜欢这调子。”
“你是个快乐的女孩，你一向都弹美丽的、充满爱的曲子，我记得以前你最喜欢那首《红丝带》，什么时候你变得多愁善感？”爱莲似在打趣。
“多愁善感？”之颖眉梢一挑，不以为然，
“我？”
“这首《午夜吉他》是说两个伤心人在午夜相遇，吉他声凄凉幽怨，然后，其中一人鼓励另一人振作起来。”爱莲说，“你不是伤心人，也不需要鼓励振作啊！”
“也许——我心底是！”之颖不置可否，“我觉得这凄凉幽怨很能引起我的共鸣，或者我是双重性格！”
“会吗？”爱莲笑了。
“问你一件事，文爱莲，”之颖的兴致被提起来，
“你一直不交男朋友，是怕羞？是畏惧？还是条件太高？”
“为什么问这个？”爱莲脸红了。她的韵味就在那羞涩，就在那轻颦浅笑。
“说实话吧！我又不是男孩子，不必害羞！”之颖说。
“我说不出。”爱莲摇头，
“不是怕羞，不是畏惧，不是条件太高，是
——没有人能点燃我感情的火苗！”
“感情的火苗？学文学的人毕竟不简单。”之颖也摇头，“交男朋友要感情的火苗？韦皓也从来没有点燃我，你是想找小说上、电影里的感情？”
“有人能写得出来，我相信就真有这种感情，”爱莲认真地抬起头，眼光突然变得炽热，
“我要一个全心全意爱我的男孩于，那种感情能燃烧，能毁灭，也能够重建，那么，我也会全心全意地爱他！”
“能毁灭？能重建？能燃烧？”之颖笑起来，“你去爱一个核子弹吧！”
“我不是说笑，我是认真的！”爱莲着急起来，连眼睛都红了。
“哪一个男孩子能有这种感情？除非他是超人。”之颖也慎重了，“爱莲，爱情的事不是幻想，是真实的！而且，即使有那种感情，我相信
——会有痛苦！”
“没有痛苦的爱情怎能完美？”爱莲傲然地说，“我愿接受这种痛苦！你知道吗？之颖，风平浪静的海洋，怎能造就出能干、出色的航海者！”
“或者——你也有道理！”之颖终于放弃了争辩，她发现柔弱的爱莲也有绝对固执倔强的一面，就算霸道的她，都无法改变的，
“祝你早日找到你的——超人！”
“他不会是个超人，”爱莲眼光柔得似水，
“他是个平凡人，外表平凡，内心却有太阳般强烈的爱。我知道他会来，我几乎
——能想象得出他的样子！”
“什么样子？”之颖忍不住问。
“哦！”爱莲突然警觉起来，她住口不说，用一种很奇怪的眼光望住之颖，望了好半天，
“我不能说，因为——我虽知他的模样，但，可能他永远不会来到我面前！”
“天！绕着弯子说了一大堆废话，”之颖不耐烦地跳起来，“我可要去看书了！”
拖着吉他往屋里走，爱莲的声音追过来。
“你真要韦皓来？”她问。
“爱莲，说好了由你决定，”之颖头也不回，
“由你替我守着他，还有什么不放心？”
爱莲仍在瓜棚下站了一会，脸上又是矛盾，又是犹豫，然后，重重地咬住唇，大步走回家。
她打了韦皓的电话！拨那几个数目号码是很费力的，她必须用尽全身的力量。她听见韦皓活泼开朗的声音，她的心弦拉得又满又紧。她只对韦皓说：
“之颖说你可以来！”挂上电话，像打了一场大仗似的瘫软在沙发上。
韦皓今晚会来，他的时间今夜全属于她，她虽有
“偷”的感觉，但是——之颖不会在乎吧！
她已开始在等待韦皓的来临！她在想，这个世界上若是没有之颖会多好？她是自私，可是，她没有办法！
之颖呢？她那么专心、那么安静地在房里看书。在求学的道路上，她一直走得又稳又好，拿起书本，她绝不会想到其他事。她根本忘记了韦皓要来！
十点钟，她放下已了然于胸的书本，预备到屋前草地上静坐半小时，然后上床睡觉。她先洗一把脸，又漱了口，慢慢地走出客厅。
夜风清凉怡人，能使心灵平静
——之颖始终相信夜空中必然孕育着眼睛看不见的灵气。她在草地上坐了一阵，突然想起爱莲是否约韦皓来了？
爱莲的屋子里有灯光，她拉开嗓门预备叫，一个意念阻止了她，吓吓他们吧！她悄悄走到爱莲窗下，如果韦皓在，她大叫一声必然吓得他们跳起来。她带着满脸恶作剧的笑容探头望一望
——
她的怪叫声没有发出来。韦皓是在，可是韦皓和爱莲的行动那么
——古怪，是古怪吧？韦皓竟然和爱莲在下围棋，而且下得那么一本正经，那么兴致勃勃。韦皓岂能安于围棋？这比书本还艰深的东西？他们之间好安静，好平和，每落一子总是互相望一眼，笑一笑，是在礼让？是客气？这两个家伙，明明是那么熟的朋友，还那么拘谨，真没道理，真古怪！
窗外的之颖捉弄地轻笑一声，下棋的两个人好像听见炸弹似的跳起来。韦皓有些作贼心虚似的四周望望。
“谁？是谁在笑？之颖，是你吗？”他问。
爱莲神魂不定，傻傻地望住韦皓。这两个人，真不中用，幸亏之颖没有大叫，否则这两个人不吓破了胆才怪。
“怎么了，连我的声音都听不出来？”之颖站直了，“韦皓，什么时候下起围棋来了？”
韦皓和爱莲已恢复自然，韦皓走向窗边。
“我能下围棋？太阳打西边出了，”他自嘲地说，“爱莲教我下五子棋！”
“到底是二流货色！”之颖直率地说，
“想诈病不考试的人，永远是第二流。”
“之颖，讽刺得过火了吧！”韦皓显得有点尴尬。他明知之颖并不存心讽刺，不知怎的，在爱莲面前他觉得难堪。
“谁讽刺你了，出来吧！”之颖也不在意，
“爱莲，韦皓可曾欺负你？”
“怎么会？是你欺负韦皓！”爱莲细声细气的。
爱莲和韦皓离开窗前，绕过客厅走出来。映着客厅的灯光，男孩子粗枝大叶，女孩子细致柔弱，倒是挺合衬的一对，只是
——之颖怎么会想到韦皓配爱莲呢？韦皓是她的男朋友啊！
三个人围坐在草地上，韦皓瞪着之颖，好半天，赌气似地说：
“明天我去参加考试，即使考零分也要参加！”
之颖眉毛一挑，她完全不明白韦皓的心理，她也粗枝大叶，她也坦率直爽。
“这才有志气！”她随口说。
爱莲抿着嘴，皱皱眉，嘴唇动一动，想说什么，终于忍住不说。
“看了三个钟头书？为什么不早点过来？”韦皓按住那份赌气的感觉。
“忘记你会来了！”之颖看看天空中的星星，
“看那星星，真像玫瑰的眼睛！”
“谁是玫瑰？”韦皓和爱莲一起问。
“隔壁丁家的小女儿！”之颖指一指，
“非常可爱，也非常可惜，她竟然是个哑巴！”
“你最爱多管闲事！”韦皓抱怨了，
“我们根本不知道她是谁，她是哑巴和你有什么关系？”
“谁说没有关系？”之颖大不以为然，
“她孤僻，她寂寞，她甚至不懂人类的话，我要帮助她！”
“妈妈说丁太太很古怪，连白天也挂起窗帘，锁着门。”爱莲说，“怕不会接受你的帮忙！”
“我不帮她的忙，我帮玫瑰！”之颖固执地说，“除非我不知道这件事，既然被我看见了，我非管不可！”
“之颖，又孩子气了！”韦皓摇摇头，
“你的妈妈常说，过分好心有时会给人麻烦的！”
“丁范是很明理的人，我要跟他说送玫瑰进盲哑学校。”之颖绝不理会他们的劝阻，“玫瑰是人，至少也该让她懂得人类的言语！”
“你真固执，”韦皓叹一口气，
“固执得令我——害怕！”
“你怕我？天知道你在说什么！”之颖大声笑起来。
爱莲看看韦皓，韦皓看看爱莲，心灵有所默契似的，两个人都沉默不笑了。之颖虽然感觉有些异样，却也不在意。
“之颖，知道吗，今天下午我们这儿好热闹！”爱莲转开话题，她明白韦皓不愿再谈下去，
“施家请来好多客人！”
“是吗？”之颖的兴趣又来了，
“是记者？”
“你怎知道？”爱莲很惊奇，之颖当时明明不在家啊！
“你还在学校，不是吗？”
“未卜先知！”之颖眨眨眼，
“前几天施廷凯告诉我的！”
“施薇亚的父亲？”爱莲更吃惊了，
“之颖，你到底在玩什么把戏？简直是神通广大嘛，我们这里还没有人见过施廷凯！”
“有什么稀奇！”之颖淡淡地耸耸肩，
“我陪他听过泥泞的声音，看他射过飞镖，还听过他的故事！”
“是吗？真的有故事？”韦皓叫起来，
“施家的人都那么——轰轰烈烈？”
“如果他真招待了记者，明天你们会在报上看见，那故事并不轰轰烈烈！”之颖说。
“告诉我们，你还知道些什么？”韦皓问。
“没有了！”之颖耸耸肩。她想起立奥，可是她不知道该怎么讲，立奥和她之间算怎样的一种关系？
“施廷凯是偶然遇到的！”
“前几天晚上，我似乎看见你和一个人在这儿讲话，”爱莲忽然说，眼中有一抹十分难懂的光芒，
“相当晚了，你一直在弹《午夜吉他》！”
“哦！”之颖皱皱眉，爱莲怎么回事？什么时候学会揭人私隐？
“有吗？”
“谁？男孩子还是女孩子？”韦皓立刻问。
“问爱莲吧！她看见的！”之颖有些不高兴。韦皓这么问，爱莲这么说，当她是怎样的女孩？
“哎——我，”爱莲吃了一惊，她讲错话了，是吗？她看见韦皓就那么心神不定，再看见之颖简直就那么忍不住的
——忌妒了，天！她在忌妒！“我没看清楚，很夜了，我只是似乎！”
“似乎看见，是吧？”之颖又笑起来。爱莲是她唯一的朋友，为什么要生气，爱莲不是恶意的，对吗？
“那是李立奥，打潘定邦的李立奥！”
“他？”韦皓心中疑云尽消，不禁十分惭愧，刚才想到哪儿去了？他也这么小心眼儿？
“他找你做什么？寻仇！”
“别乱说，李立奥并不是传说中的那么一种人，”之颖庄重地说，“或者比许多男孩子都更真诚，都好，都
——男孩子气。他不是来寻仇的！”
“哎！说得他像个大侠似的！”韦皓扮个鬼脸。
“他来做什么？他跟你说了些什么？”爱莲竟开心起来。
“我不记得他说了什么。”之颖摇摇头。立奥那种人，他们是不可能了解的，为什么要告诉他们不了解的事？
“他是来等施菇亚的！”
“深更半夜来等？”韦皓叫起来。
“深更半夜来等，一直等到天亮！”她淡淡地说。
爱莲皱皱眉，这回答似乎令她失望，她沉默在一边再也不出声。
“想不到一个太保也有真情！”韦皓说，好像十分意外。
“太保不是人吗？上帝赋于每一个人都有爱，都有感情，就连动物都有，”之颖怪叫着，“李立奥当然有感情，有爱，而且
——他未必是太保！”
“他几乎打死潘定邦，又想伤你，这样的人还有比太保更好的名称吗？”韦皓也叫。
“打人是因为妒火中烧！”之颖涨红了脸，她也不明白为什么要帮立奥，
“何况，凡打人的都是太保，这句话不合逻辑。”
“何必为别人的事那么激动？”爱莲轻轻地说，“之颖，我发觉你对别人的事远比对自己的关心！”
“我自己有什么事要关心的？”之颖指着自己。
“没有吗？”爱莲轻盈地站起来，
“我先回去了，韦皓交还给你，我的任务完了！”
“要我说谢谢吗？”之颖开玩笑。
爱莲没回答，苗条的身影迅速消失在门后。
韦皓怔怔地望住那扇门，有些感慨。
“爱莲真是个奇怪的女孩，她怎么肯替你来陪我？”他说得好稚气。
“因为我和她是好朋友！她义气！”之颖回答得也稚气。
韦皓有些不信，有些怀疑
——罢了！别胡思乱想，爱莲或者真是义气呢？
一夜之间，施廷凯夫妇的遭遇，震动了全台北市的人，他们的名字又活跃在街头巷尾每一个人的唇齿间。昨日的招待记者，使今晨的报纸有了最佳的头条新闻。
埋藏了十年的凶案，今日仍然那样震撼人心，施廷凯夫妇毕竟是那么出名的人物。除了议论纷纷之外，大家不免又在猜测，年轻的凶徒是什么人？动机是什么？为情？为仇？为怨？猜测尽管猜测，却没有人能肯定答案。
报纸上登载的和廷凯告诉之颖的差不多：行凶的情形、凶徒的模样，以及静文毁容后又整容。最引人注目的，是用特大的标题写着
“大律师将重获光明，亲自辨认凶手并绳之以法”！
许多人感叹之余不禁又为他们庆幸。静文能恢复容颜，廷凯能重见光明，真是不幸中之大幸了！
之颖坐在草地上，她看完整版新闻，却没有庆幸的感觉，她反而担心！是的！真的担心。报纸这样大肆渲染，说明了廷凯可以重获光明，不是太危险吗？他是唯一看见凶徒真面目的人，他会是警方最有力的证人，当年的凶手必然会担心，担心万
——被捕后廷凯来作证。那么，若她是当年凶手，她会怎么做？
她忽然打个寒颤。她不愿这么想，但
——这是最可能也是唯一的途径！！凶手会在他眼睛复明以前先杀了他！
报纸上不是明明说要一两个月后才施手术吗？天下最笨的凶手也不会等到被人来指证。那么
——廷凯难道不明白，他的招待记者已把自己暴露在最危险的地方！
之颖摇摇头。一个出名的大律师必定有最细密、最聪明的头脑，是廷凯因重获光明的兴奋而忘形？他可以等到医好眼睛才宣布这件事啊！
他现在仍会在黑暗的世界中一个月或两个月，一个瞎子怎样去对抗一个凶徒？当然，阿保能帮忙，可是阿保不能二十四小时守着廷凯，而且凶手是在暗里的！要怎样去防暗中的一枝枪或一把刀？
之颖好担心，虽然不关她的事，但廷凯
——是个朋友，是个瞎子，是个无辜者，她怎能对身边发生的事视而不见，听而不闻呢？
她应该去提醒施廷凯的，她想。
她再不犹豫，从草地上跳起来，说做说做，现在就去找廷凯！刚走两步，小径上走来两人，是爱莲和韦皓
——韦皓？他怎么又来了？
“之颖，”韦皓快步走向之颖，
“快换衣服，我有两张票，我们去听歌！”
“听歌？”之颖怪叫一声，
“什么时候变得这么糜烂？”
“糜烂？”韦皓不服，
“你以为我要你去歌厅？真没良心，是南施威尔逊在中山堂的演唱！”
“南施威尔逊？”之颖呆了半晌。美国的黑人歌后，半世纪来最杰出的歌唱家，一曲《黑是美》令人百听不厌。之颖记得报上说她经过台湾，演唱一场的事。
“你怎么弄到票的？真的？”
“谁骗你？所以我一回家就立刻赶来，主办人是爸爸的朋友，票是送的。还不快换衣服！”韦皓说。
“哎——现在去？”之颖有些犹豫。在她心中，施廷凯的生命远比南施威尔逊的歌声重要！
“难道等散场了才去？”韦皓着急。
“我现在有点事！”她摇摇头，在这方面她很固执，决定要去见施廷凯，别的事就吸引不了她，
“如果你能等——我就去！”
“等多久？”韦皓有点意外，
“你知道南施威尔逊只唱一场吗？这次以后，可能再也不来台北。”
“等一个钟头，或者不需要这么久。”她淡淡地说。
“怎么了？之颖，你在开玩笑？你知道有人为买一张票而站了一整夜？”韦皓有些生气，“你叫我等一小时，你到底有什么天大的事？”
“我要去见施廷凯！”之颖理直气壮。
“见施廷凯？”韦皓又好气又好笑，这不荒谬吗？
“之颖，你简直昏了头，每一分钟都可以去见施廷凯，听南施威尔逊亲自演唱，生平可能只有一次。”
“你不懂，不听南施威尔逊不会死人，不见施廷凯可能会死人！”之颖正色说。
“你——说什么？”韦皓完全听不懂。
“韦皓，你若能等，就等一会，如果时间来不及
——你就带爱莲去吧！”之颖指一指在灌木树边的爱莲，
“爱莲代替我听也是—样！”
她不再理会韦皓，大步走向施家别墅。
开门的仍是阿保，他寒着一张脸没有任何表情。
“你找老爷还是小姐？”阿保问。
“找施伯伯！”之颖老实地回答。
“他不见你，你别来麻烦他！”阿保毫不客气地预备关门，他那模样真是
——油盐不进。
“听着，阿保！”之颖涨红了脸，
“我不是麻烦他，也不是多管闲事，你知道他现在很危险吗？”
“危险？”阿保呆了一下，这个奇怪的女孩子一本正经，不像在开玩笑，
“我不明白！”
“让我见施伯伯，否则你会后悔！”之颖慎重地叫。
阿保似乎不再那么坚持，考虑半晌，终于让她进去。这个看来与其他女孩不同的之颖，不是危言耸听吧！
之颖走进别墅。客厅看来似乎没什么不同，光亮了一些而已。光亮
——每一幅窗帘都深垂着，只有墙壁上微弱的灯光，怎么光亮得起来？走了几步
——格、格的脚步声随着她，她停下来，四下张望一阵。哦！她释然地笑了，原来是满铺着的地毯收藏起来，难怪显得光亮。为什么要把地毯收起来？天气太热？他们不是整幢屋子开着冷气吗？
有钱、有名的人总是有点怪癖的，她想。
站在书房门口，正预备敲门，里面响起廷凯的声音。
“进来！是之颖吧！”他说。
之颖对自己摇摇头：好灵敏的听觉。
“施伯伯，怎么知道是我？”之颖走进去。书房里的地毯也不见了。
“听见门铃声，”廷凯说
“我们这儿没有客人！”
之颖坐在他对面的椅子上，看见他手上又是拿着三枚飞镖。他真这么喜欢这玩意？
“看见报纸了吧？”廷凯问。他喜欢之颖，那几乎完全是凭感觉的。
“看了，所以才来，”之颖正色说，
“施伯伯，我觉得你做错了！”
“错了？为什么这样说？”廷凯微笑，仿佛在等候着看一出好戏上演的模样。
“你没有想到过，凶手会趁你没有复明前来行凶灭口？”之颖说得好严重。
廷凯没出声，她以为廷凯会怪责她这么说，谁知房门一响，施薇亚走进来
——廷凯早听见了！
“我同意你的说法，之颖，”薇亚一定听见之颖的话，
“爸爸这么做真傻！”
“你们女孩子——懂什么？”廷凯平静地说。“我不相信有这么大胆的凶手，这是法治地方！”
“凶手若怕法律，当年也不会行凶。”薇亚又气又急，显然她也正为这事担心，
“我真不明白，等你眼睛好了再宣布为什么不行？你已等了十年，多等一个月也不肯？”
“我——自有道理！”廷凯还是那么平静。
阿保站在门口听，忠心耿耿的他自然也关心这事。他很有分寸，知道自己的身份，所以站在门口。
“阿保，你也认为我招待记者错了？”廷凯忽然说。他的耳朵实在太厉害了，阿保几乎连一丝声音都没出。
“我想——两位小姐说得对！”阿保答。
廷凯的眉头皱起来，沉思了好半天，才慢慢说：
“我相信没有错！”他肯定地说，
“这是我考虑和计划了很久的事”
“爸爸，我不明白”薇亚叫起来。
廷凯脸上出现一抹痛恨、愤怒、仇视的神色。
“我要亲自对付凶手！”他坚定地说，
“对付那个冷血的忍心伤害静文的凶手！”
之颖、薇亚，甚至阿保都呆住了，他要亲手对付凶手？一个瞎子？
“爸爸——”薇亚吃惊得说不出话。
“是的，我要亲手对付他，”廷凯双手互相紧握着，
“当年他怎么对付静文和我，我也要怎么对付他！”
“老爷，你不能这么做——”阿保着急地叫。
“你会犯法，施伯伯。”之颖忍不住说，
“虽然当年他伤害了你们，你该把他交给警方！”
“我要自己对付！”廷凯一拳打在书桌上，砰的一声巨响，一把裁纸刀跌落地下，
“我一定要亲自对付！”
“爸爸，之颖说这样做是犯法，你没听见吗？”薇亚说。
“拾起裁纸刀，”廷凯朝地上指一指，他指的正是裁纸刀的所在。他真厉害，他知道什么东西跌落地下，他还知道跌落在什么地方，
“没有人比我更熟悉法律，十年前的凶徒杀人灭口，而我
——自卫！”
薇亚担心又无能为力地看看之颖，她知道凭自己的力量无法改变父亲的意志，任何人都不行，除了
——静文！
“若妈妈——肯说话就好了！”薇亚低喃。
“静文？”廷凯的脸一下子变得好柔和，好柔和，没有愤慨，没有激动，没有仇恨，只有那浓浓的爱和情，
“静文不会阻止我，她一定赞成我这么做，她从来不反对我的！”
薇亚的脸上掠过一阵奇异的难堪。她沉默着不再开口，是因为提起了母亲？
“静文是世界上最美的妇人，”廷凯自语着，“十年前她的声音美丽，柔和，稳重，有教养，受伤以后
——她一直不说话，一句话都不说，她是个沉默的美人。之颖，你知道，她的沉默也是那么美！”
之颖无言地点点头。提到静文，他们每个人的神色都有些奇怪，为什么？另一个故事？
薇亚轻轻扯一扯之颖，示意她一起走。事实上，廷凯这
“但是，他该明白我已经不理他，他看见我和定邦在一起！”薇亚用手支撑着两颊，显得可怜兮兮的。
“我问你一件事，你——爱他吗？”之颖冷静地问。她发现自己在爱情的事上十分冷静。
“那是——以前的事！”薇亚说得好勉强。
“我是问现在！”之颖不放松，
“他？或是潘定邦？”
薇亚脸上掠过一阵难堪。她怔怔地望着之颖，在之颖清澈的眼光下，她不能也不愿说假话。
“我说不出，我——不知道！”她垂下头。
“施薇亚，若我是你，我就不逃避。”之颖衷心地说，“你有权利选择男朋友，但你要勇敢地正视事实。你能逃避一次，不能逃避一辈子！”
“我——你说我该怎么办？”薇亚很惶恐，似乎立奥就在旁边似的。
“告诉他！”之颖斩钉截铁。
“不，不能！”薇亚痛苦地掩住脸，
“之颖，你知道——我怕他！”
之颖沉默一阵，她无法明白这种感觉，从小到大她不曾怕过任何人，尤其是男孩子，她觉得这简直不可思议！
“施薇亚，像你这样的女孩，我相信要嫁一个绝对、百分之百爱你、容忍你、保护你的男孩子才行。”她笑一笑，“你虽然很美，若我是男孩，我不要你！”
薇亚怔一怔神，喃喃自语着。
“百分之百，绝对爱我，容忍我，保护我的男孩？你是指
——定邦？”她说。
“我不指任何人！”之颖摇头。
“谢谢你告诉我，我会考虑！”薇亚说。
“那——我回去了，”之颖想起韦皓可能还在等，他是个死心眼的男孩，她不愿浪费他两张票，
“我要赶去听南施威尔逊演唱！”
“南施威尔逊演唱？”薇亚看看表，
“已经开始了，你赶去恐怕正好散场！”
“哎——是吗？”之颖耸耸肩，“好在票子是送的！”
薇亚送之颖出去，在大门边，薇亚很真诚地说：
“有机会——我愿意告诉你关于我和
——立奥的事，你或者会了解我的感觉！”
之颖看她一阵，摇摇手，大步走回家。
许多人都愿意把一些事告诉她，像立奥，像廷凯，像薇亚，为什么呢？是因为她爱多管闲事？是因为她热心？或是因为她诚恳？她永远不随便对第三者说起？
推开客厅门，一个人都没有，她忍不住大声嚷着。
“妈妈，韦皓呢？”她问。
淑怡从寝室里出来，手上拿着红色原子笔，她正在批改学生作业。
“韦皓今晚来过吗？”淑怡反问。
“他约我去听南施威尔逊演唱。”之颖四下张望，“他没进来吗？”
“去问爱莲吧！”淑怡挥挥手。
之颖冲出草地，跳过灌木树，站在爱莲家门口。
“爱莲，文爱莲，你在吗？”她一声比一声大的叫。
爱莲母亲出现在纱门边，有些诧异地望住之颖。
“之颖？怎么你没去？”爱莲母亲说。
“去？去什么地方？”之颖傻傻的。
“爱莲晚饭都没吃，说跟你们去听演唱会，不是吗？”爱莲母亲大惊小怪地问。
“哦！我有事，她跟韦皓去了！”之颖耸耸肩，不在意地跳过灌木树回家。
是她自愿放弃机会，怪不得他们。毕竟，这种演唱可能一生中只碰到一次呢！难怪爱莲饭都不吃就去了
——饭都不吃？那表示爱莲一回家就去，韦皓并没有等之颖一阵，是吗？
好个韦皓！为了听南施威尔逊连等之颖一阵都不肯，真没道义！
她回到家里，胡乱地吃了一点东西，抱着吉他走到草地上。他们去听南施威尔逊，她可以唱南施威尔逊的歌，不是吗？她唱南施的那首《黑是美》的名曲！
之颖的歌喉一向不错，尤其适合唱民歌。但是唱这种有爵士味道的歌，就失色了。或者这类爵士音乐只适合黑人歌星唱，他们歌声里有一种别人无法模仿的味道。似乎黑人都有唱歌天才，像南施，像戴安华薇，像尊尼马沙士，像纳京高，谁能学到他们的韵味？
唱了一阵，突然觉得星星一闪，她诧异地停下吉他。她在唱歌，低着头的，怎能看见星星在天空闪耀？萤火虫吗？四周望望，毫无动静：她摇摇头，是看花了眼，她再开始弹吉他。
过了一阵，又觉得星星一闪
——哎！不是星星，有什么东西躲在灌木丛里。她仍然弹着，唱着，一边小心地搜寻着
哦！原来是她！那个小小的、可怜的玫瑰！她躲在矮树丛中偷看之颖呢！天这么黑，她那严厉的妈妈怎么允许她跑出来？
之颖装着若无其事的抱着吉他站起来，慢慢地朝玫瑰走过去。她知道，若突然过去很可能会吓跑玫瑰，那个小女孩简直像极一只受惊的小白兔呢！
走到玫瑰面前，之颖突然扔开吉他，一把抱起了玫瑰。小女孩吃了一惊，看清了之颖的笑脸，她竞也微笑起来
——用一种暗哑的、听来令人难受的声音。
“玫瑰，我们捉迷藏，好吗？”之颖用极慢的速度，一个字，一个字地说。
玫瑰茫然地瞪着之颖，亮如星辰的眸子，显然不明白。
之颖耐心地，更慢地再说一遍，并且用手比划着，解释着。小玫瑰似乎懂了，眼中露出了惊喜，两只小手天真地拍起来。她心里高兴有人陪她玩，是吗？
之颖放心地把她放在地上。之颖简直不担心她再会突然逃回家。她们已经熟悉，哪个孩子不喜欢玩耍？哪个孩子不喜欢有同伴？有朋友？即使是又聋又哑的！
丁家屋里亮着灯，慧玲在吧？是她放玫瑰出来玩的？她可想通了？
“妈妈呢？”之颖问。
这是最简单、最原始的一个发音，小玫瑰从她的口型看懂了，用手指着小径的一端。
“不在家？”之颖皱皱眉。既然如此爱女儿，又怎舍得把幼小的女儿独自扔在家中？慧玲，真难懂！
玫瑰可不理会之颖心中想什么，她拉拉之颖的衣服，一转身躲入了墙角。之颖明明看着她躲，明明看见她那件小小的红裙子，为了使她更开心，之颖假装东找西找，装出一副发急的模样。她知道玫瑰的眼睛正跟着她转呢！
终于，似乎费了好大的劲才把玫瑰找到，小家伙乐坏了，咧开小嘴又用那暗哑、难听的声音笑着。之颖搂紧她，忍不住心中涌上一股酸意！
可怜的玫瑰！之颖要帮她的心更加坚定！
她们又再玩了几次。有时之颖找玫瑰，有时玫瑰找之颖，她们玩得那么开心，那么融洽。整个周遭充满了玫瑰那令人心酸的笑声。直到她们累了，倦了，她们并排躺在草地上。
客厅里射出来斜斜的灯光，看得见玫瑰发红的小脸儿。这才是玫瑰，健康的，快乐的，活泼的，天真的！
之颖握住玫瑰的小手，示意她看天上的星星。
“这是星星！”她教玫瑰。
玫瑰眼中露出疑惑，从来没有人教过她，她不懂得
“学习”是怎么回事！
“星星！”之颖再说。玫瑰能笑出那暗哑的、难听的声音，表示有可能训练讲普通的话，是吗？
玫瑰摇摇头，，伸出小手慢慢的数起来。她无声地用手指数了十个星星。手指用完了，她又从头再数，这种绝不好玩的事，她却那么开心！可怜的玫瑰！
有人从小径上走回来，之颖一翻身从草地上坐起来，玫瑰听不见，却看见之颖的动作，她也坐起来。回来的人是丁范和慧玲。
玫瑰一看见妈妈，脸上快乐的笑容，一下子消失了，像只小老鼠般，飞也似的逃回屋子，留下了脸色难堪的之颖对着冷漠的慧玲。
“你又打扰玫瑰！”慧玲十分不讲理。
“慧玲，我们不在家，杜小姐陪玫瑰不好吗？”丁范皱起眉头。
“不，玫瑰不需要人陪，她自己能玩得很好，她有一屋子的玩具！”慧玲悻悻的。
“如果说打扰，我想应该是玫瑰打扰我。”之颖盯着慧玲，明显地十分不满，“玫瑰来找我，我相信
——她并不喜欢那一屋子玩具！”
“玫瑰找你？我不信！”慧玲尖声叫起来，
“玫瑰最听我的话，她不敢出来！”
“她可能是最服从的孩子。”之颖生硬地说，
“你可曾想过，一个孩子会怕陌生的新环境！”
慧玲脸色变得好难看，像打败仗一样。
“玫瑰不怕！”她叫。
“慧玲，别忘了玫瑰只有五岁，”丁范没好气，“她什么都不会说，你怎么知道她不怕？”
“我是妈妈，我当然了解女儿！”慧玲很固执。
“那么，请你以后别留玫瑰单独在家，”之颖提起吉他，
“若玫瑰再找我，我不会拒绝她的！”
慧玲冷冷哼一声，转身大踏步回去。
丁范无奈地叹一口气。他这丈夫也真可怜，倔强、古怪的太大，哑巴女儿，难怪他要叹息了。
“我十分感谢你对玫瑰所做的一切！”他诚挚地说，“我再为慧玲的固执道歉！”
“没关系，我喜欢玫瑰！”之颖的话题突然一转，
“丁先生，为什么不送玫瑰入聋哑学校？她能笑出声音，表示她可能讲简单的话！”
丁范的眼光复杂，过了好半天，才说：
“我试过，我尽了力，但——不行，慧玲不肯，”他再摇摇头，“她的固执无可理喻！”
“你们该为玫瑰着想！”之颖加一句。
“我知道！”丁范苦笑，
“我会再试试！”
丁范道晚安走开了。之颖看见小径上走来两人，很清楚的是韦皓和爱莲。真好笑，他们分得那么开，拘谨得令人忍不住大笑！这两个人，真没道理！他们也算是熟朋友啊！
她收拾了恶作剧的笑容。爱莲是个害羞的小东西，开这种玩笑她会无地自容的。她静静地看着他们走过。
“啊！你在这里！”爱莲蓦见之颖，吃了一惊，怪不好意思的，
“韦皓说——怕等不及你，所以我去了！”
爱莲涨红了脸在努力解释，她那样子好像做错了天大的事，很对不起之颖似的。
“等在这里一句话也不说，是不是后悔不去？”韦皓比较洒脱，他看着之颖在开玩笑。
“之颖岂是会后悔之人？”之颖露出个俏皮的笑容，
“我今晚大有收获！”
“收获？认识新男朋友？”韦皓打趣。
“男朋友算什么收获？”之颖摇头，
“我和玫瑰捉迷藏！”
韦皓不出声。他不明白之颖是怎么回事，为什么把小孩子、老头子
——施廷凯的事看得这么重要，重要得可以牺牲和他一起去听南施威尔逊！他愈来愈不了解之颖了，她和所有的女孩都不同！
“哎——我先回去了！”爱莲有点尴尬。她看韦皓一眼，低着头走回家。
“她没吃晚饭！”韦皓解释着。
“演唱精彩吗？”之颖随口问。
“精彩？你不知道南施是什么人吗？”韦皓夸张地说，“她一张口就能吸引人，真不容易！”
“你以为一张口就吸引人？”之颖摇头，
“演唱前她已练了几小时！”
“你怎么知道？”他反问。
“报上说的，这是南施的习惯！”她耸耸肩。
韦皓又不出声。在之颖面前，他永远占不到上风，从前不觉得，近来
——简直不能忍耐。他也发觉，他们之间的谈话愈来愈空泛，之颖的兴趣已转到那个叫玫瑰的小女孩，转到施廷凯身上。他觉得闷，很闷！
“我——回去了！”他犹豫一下。
“走吧！回家太迟明天怎么有心上课？”之颖完全觉察不出他心中细微的改变，“我反对学生平时娱乐！”
韦皓耸耸肩，转身就走。走了好远，好远，远到之颖再也看不见的地方，才说：
“你反对，可是我不反对！”停一停，对自己笑笑，
“我有权做自己喜欢的事！”
之颖当然听不见，是吧！