封面:
王小波是那种长得漂亮，打十三岁开始，走在路上，身后便有男生跟踪的女孩子。
到了十五岁，她已经不胜其扰，为了不想做男生杀手，央求父母把她送到外国去寄宿。
十六到十八岁，她着实清静了几年，在异乡，反正个个女孩子都长挑身裁，凹凸分明，高鼻梁大眼睛，一把浓厚的长头发，看上去都差不多，没有人来特别在意她。
但是暑假回家渡假，一亮相，仍然招惹是非──谁的男朋友一见了王小波即时与女友疏远，谁又表示非王小波这样的倩女不娶等等。
小波躲在家中不肯见人。
最近这一两年，连同性都打她的主意。
王太太有位旧同学担任杂志编辑，一次看见小波，就邀请她拍封面照片。
小波摇头。
那位任阿姨不胜讶异，“大多数女孩都不会拒绝。”
王太太含笑看着女儿，“她是有点特别。”
小波退到房内去不愿再出来。
隔了几天，小波又见到任阿姨。
任阿姨拉住她的手，无论如何不肯放，“不行，你一定要为我拍照，这样水蜜桃似人儿，不趁着这流金岁月堂堂正正拍一辑相片，暴珍天物。”
小波一直摇头。
任阿姨笑，“恁地怕难为情，与本市少女的大胆作风相映成趣。”
“我不上照。”小波说。
“包我身上。”
“我过两天就要回去开学。”
任阿姨问老同学：“令千金念甚么科目？”
“医科。”王太太笑答。
“奇怪，百分百模特儿材料去做医生，”任阿姨惋惜的摇摇头，“所以他们说，真正漂亮的女孩绝不肯出来随意露脸。”
小波急道：“我长得太普通了。”
阿姨点点头，“只剩下那些三分颜色在充大红。”
王太太解围，“我们换个话题，你看小波多尴尬。”
小波乘机溜到图书馆去。
王太太目送女儿出门，才说：“小波一向是这样，有次很累的同我诉苦：‘妈妈，若果他们肯注意我的内在就好了。’”
“她甘心做一个平凡的医生？”
“小波功课不错啊，是个甲级学生。”
“我无论如何要替她拍一辑照片。”
王太太笑。
“你帮我游说她。”
王太太说：“好好好，她不拍我来拍。”
“呸，谁要你。”
“喂，别瞧不起人，我可是美人的妈。”
“我还是美人的阿姨呢，不如我自己上。”
她俩笑成一团。
过一两天，王太太对小波说：“任阿姨那本杂志水准相当高，你考虑考虑。”
小波放下漫画，“我不拍，你没有面子，可是这样？”
王大大笑，“正是这样。”
“人一遇了三十岁就像为面子活着似的。”
“好啦，咱们中年妇女都叫你践踏得够了。”
“我再想一想。”
“任阿姨在等你回覆。”
“妈妈，”小波忽然问：“当年要是有人邀请你做杂志封面，你肯不肯？”
“可惜彼时从来没有人邀请过我，”王太太遗憾的说：“哪有那么七彩缤纷的杂志。”
“你肯？”
“自然。”
小波笑，“真没想到妈妈爱出锋头。”
“锋头？非也非也，小波，你别以为青春永远花不完，告诉你，一眨眼，就过去了，”王太太十分感慨，“午夜梦回，都不晓得那些宝贵华丽的年月日是怎么打指缝溜过的，十分遗憾没有一张好照片留住刹那光阴。”
小波被母亲这么一说，不由得发起呆来，仿佛已经看见自己步入中年，脸上颜色褪尽……她定定神，笑道：“所以要做医生呀，不怕老，越老越是有经验的国手。”
王太太叹口气，“你们这一代，真正幸福。”
“妈妈，你的生活也不差呀，我同父亲都深爱你。”
“但，我就是不甘心，我的生活从来没有灿烂过。”王太太悻悻地说。
“好，我代你去发光。”小波拍拍胸口。
这话一说出口，又后悔了。
她是个顶不修边幅的学生，并不喜欢打扮，平时维持整洁算数，日常衣着不过是粗布裤白衬衫球鞋，小波最怕招引注意力。
任阿姨再三再四叫她不要担心。
“我不穿泳衣。”
“好好好，答应你。”
一边看看小波的好身段皱眉头。
“不穿低胸裙子。”
“王小波，我真不相信你是八十年代女性，只得十九岁。”
“不穿露背装。”
“令堂还比你开放些。”
“对不起，任阿姨。”
“真不知她几生修到你这样可爱的女儿。”
“我不懂化妆。”
“我这里有全体工作人员，你放心。”
小波仍然忐忑不安。
这整件事变成她的心理负担，她可以惑觉到那种压力，比考试还严重。
确是一项新鲜的经验，可见出卖色相也不易为。
小波担心的问阿姨，“六年后我毕业，会不会有人笑王医生曾任封面女郎？”
“记得岂非更好，可惜你还要实习数年，待正式挂牌行医，已年华老去，有谁会认得你。”
小波摸一摸面孔，不语。
“来吧，不要迟疑，你不会后悔的。”
小波觉得她一生人所做的事，最勇敢怕是这一宗了。
王太太说：“要不要我陪你去。”
“你在旁我更紧张。”
任阿姨问：“小波有没有男朋友？”
小波摇头。
“我不相信。”
“散约是有的，都留在波士顿。”
“这么漂亮的玉瓶儿没有人追？”
王太太说：“得了，别再说了，连我都开始觉得肉麻，哪里有你说的这样，少女十八廿二，并无丑妇，小波自不例外。”
约好了星期三下午。
小波前一晚先没睡好，紧张得不得了，深觉不值，抵达目的地，脸色不大好看。
任阿姨共发型师及化妆小姐哄了半晌，她才放松表情。
小波话一向不多，能不开口就不开口，坐在那里光是听其他的女孩子说话。
“皮肤真好，粉打上去多匀净。”
“有些人就是这么幸运，长得一把好头发。”
小波只是笑笑。
心想这大概是全套客气说话，若信以为真，就变成笑话。
摄影助手进来催遇一次。
任阿姨亲自打点，替小波换衣服，小波照照镜子，吓一跳，“这不似我。”
面孔像调色板似，夸张得很，小波不肯拍照。
“光一打上去就平了，颜色会决。”
小波实在懊恼，无奈怕任阿姨下不了台，只得勉为其难，站到摄影师前面去，表情颓丧。
任阿姨摇头叹息蹬足。
谁知年轻的摄影师说：“清场，免叫她紧张。”
众人只得退出。
小波抬起眼，看他一眼，有点感激。
“我叫石志民，你呢。”
“王小波。”
“好的，王小波，放松点，告诉我，你是怎么被他们骗到这里来做封面照片的。”
小波一听到那“骗”字，立刻笑出来。
“你怎么知道？”她如逢知己。
“因为他们对我用同一手法。”石志民说。
小波一怔，“怎么一回事？”
石志民无奈，“我也不是职业摄影师，下星期就要回加拿大报到，被任阿姨拉夫。”
“又是任阿姨！”
“她最爱发掘人才。”
任阿姨的笑声自身后传来，“我就知道你们两人会在我背后说坏话。”
小波顿时涨红了睑。
石志民迅速按下快门，拍了一卷底片。
小波说：“这倒还好，不用摆姿势。”
“志民，效果欠佳，当心你的头。”
石志民笑，“任阿姨唬吓起小辈来，真一句是一句，绝不含糊。”
小波一听，大笑。
任阿姨悻悻道：“志民你这狗头，我揭你的皮。”
小波好奇地问：“志民你本来干哪一行？”
“我念考古，摄影是嗜好。”
小波十分佩服任阿姨，医科学生被她拉来当摸特儿，考古学家权充摄影，苦心孤诣，只求一点新鲜。
她说：“那一点点创新，读者马上感觉得到。”
她那本杂志，销路一直领先。
“小波，”石志民说：“我俩同是天涯沦落人，来，笑一个。”
小波怎么能不笑。
三卷底片很快就拍完。
任阿姨问：“志民，有了没有？”
“有了。”他放下摄影机。
小波见大功告成，欢呼一声。
她抢到化妆间坐下，便用冷霜洗掉脂粉。
任阿姨笑着问：“还不大坏吧。”
小波点点头。
“石志民够活泼。”
小波暗暗留一意他的去向，谁知他收拾好器具，过来同任阿姨一个招呼，便偕助手离去。
小波怔住在镜前。
她以为他会等她。
任阿姨拍拍小波肩膀，“后天我把照片拿来一起挑选。”
局就这样散了。
小波来拍照之前，没料到会碰见石志民那样的年轻人。
遇到了他，便满以为会有下文，谁知道又有曲折，他连电话号码都不向她拿。
工作完毕，就此打住。
小波觉得惆怅，只得与任阿姨在楼下话别。
回到家，王太太问：“拍得好吗？”
“任阿姨说，外国许多近照模特儿，才十三四岁。”
“所以呀，现在不拍封面，还待几时。”
小波吁出一口气。
英俊的男孩子多，但，很少有那么幽默风趣的。
小波最欣赏石志民这一点。
他在三五分钟内就能叫一个陌生人松弛，看察到对方的需要，这就是温柔。
最最难得的一种美德。
小波认识无数男生，都做不到这样，他们只知道他们需要什么，然后强人所难，希望女生讨好他们。
所以小波一直找不到固定男友。
她希望要一个体贴的男伴，有一点像大哥哥，同他在一起，不要竞争，要开怀地放出友谊，信任地相爱。
很难有这样的人选。
小波觉得，石志民是接近理想的。
照片印出来了，拍得很好，浓统艳抹衬托起天真的笑意，效果十分特别。
小波却一叠声说成绩欠佳。
“这样的照片如果登出来，我以后就不同阿姨说话了。”
“什么？”
“太假了，不够自然。”
“依你说，怎么办？”
“恐怕要再拍。”
“小姐！”王太太看不过眼。
“你不是开玩笑吧，上次九个人服侍你一个，衣服鞋袜一大堆，再来一次，我们都吃不消。”
“除非你要我终身抱憾。”
“没有这么严重吧。”
“有的，”小波说：“我不喜欢这批照片，要不重拍，否则不准刊登。”
任阿姨服贴了，叹口气，摊摊手。
王太太抱怨，“看，叫你别招惹她，青春期的少男少女都似怪物。”
任阿姨颇有种吃不消兜着走的感觉。
“算了，把照片送给她做纪念，把整件事忘掉。”王太太出主意。
“她说愿意重拍。”
“她要天上月亮你也摘给她？”
任阿姨沉吟。
王太太说：“我看这张特写就很好，小波未满廿一岁，我可以代她作出主张，游戏就此打住，不再拍了。”
小波故意装出不关心的样子来。
任阿姨隐隐知道这里面有个原因，但猜不到是什么，成年人心绪太忙太乱，日常要应付的事不知凡几，她也来不及去细心研究。
当下只是说：“重拍不好，因已熟悉整个过程，恐怕眼神中就失去那一点惊异的清新了。”
小波闲闲的问：“摄影师呢，他怎么说？”
“他挑了这三张出来。”
原来石志民喜欢不带笑脸的王小波。
小波硬着心肠，“我仍然不喜欢这辑照片。”
玉太太不耐烦，“小波有时你不可理喻。”
小波即刻说：“妈妈你不了解我。”
王太太说：“嘿！”
“好了，别因一张封面照片起龃龉，我回去同编辑组商量一下再作决定。”
任阿姨一走，王大太便对小波说：“强人所难，十分小器。”
“我抱歉。”小波承认。
王太太说：“也许我真的不了解你。”
小波忍不住说：“我有我的理由，我有我的原因。”
王太太看着她，“为什么不说出来？”
“还不是时候。”
小波跑到房间去躺着，过一会儿，将收音机声浪扭得震天价晌。
电话铃一直没有响。
什么，他知道有人对他的作品不满，仍然没有反应？
抑或，任阿姨还瞒着他？
给他机会他都不知道，真可恶。
小波用枕头朦着脸。
电话终于来了。
王太太叫她：“小波，任阿姨找你。”
小波的心咚一跳。
任阿姨说：“重拍，没问题，星期五，这一次可不得胡闹，我说满意就得刊登。”
小波说：“是是是。”从来没有这样听话过。
“化粉发型有不满意之处，你要说出来。”
小波问：“摄影师有无异议？”
“你别理他，有我在。”
“不，你的意思是──”
“小波，星期五下午三时老地方见。”
“阿姨──”
任阿姨已经挂上电话。
小波摸摸面孔，再从头折腾一次，她怕她的睑皮会掉出来。
上次一层层脂粉刷上去的时候，她问化级师：“真有女人天天化这样的妆？”
答案：“当然有。”
“白天画上去，晚上又洗掉？”小波不置信。
“临睡前一定要卸妆。”
这个卸字用得真好，果然像解除盔甲一样。
“日日花三小时？”小波追问。
化妆小姐笑了。
第二次，小波更加不安，因为知道他会在那里等她。
很有可能，他会生气，也有可能，他会因此加倍注意她，更有可能，他会叫她解释不满的原因。
话匣子会不会因此打开？
小波整晚失眠。
白天也没有睡，喝一杯牛奶，就赶出门去。
工作人员这次取笑她：“小公主来了。”
小波本不是刁蛮小姐，此刻自然有点讪讪的。
任阿姨过来打点，她即时向她道歉。
“算了，只要美人儿高兴。”
有人拿着测光表在小波脸上晃。
“你是谁？”小波意外的问。
那人看看小波，十分惊艳的反应，“我是摄影师尚保罗。”
“你？”
“是，我。”
小波大吃一惊，站在那里发呆，万水千山，从头经历那么可怕的装扮过程，为只为见某君一面，再给他一次机会，怎么竟然人不对版？
她问：“石志民呢？”
尚保罗耸耸肩，“谁叫石志民？”
任阿姨在一旁说：“既然你不满意他，不叫他来，这次换个人。”
小波跌坐在椅子上．心中暗暗一叠声叫苦。
“我以为是石志民。”
“小姐，你究竟搞什么鬼？”
“现在能找到他吗？”
“小波，临急临忙，换了是你，你肯随时应召吗？”
小波哭丧着脸。
“一直好好的，为何忽然闹情绪？”
小波努力控制自己。
别太过份，阿姨有工作要做。
当然，她可以一声“不拍”便离开现场，但，那实在不是心智成熟的人所作所为。
于是，带着无限失意，她坐到摄影机前面去。
尚保罗一边拍照一边与她搭讪，像所有其他男生一样，盼望约会她。
“我知道有间咖啡馆妙到巅案。”
小波答：“我不喝咖啡。”
“茶？”
“我什么都不喝。”
“拍完照容许我送你一程。”
“家母会来接我”。
“不如去看电影，你可爱看戏？”
小波懒得去理了他。
任阿姨在一旁看着，“也好，”她有她的意见，“表情抑郁，大都会世纪末风情。”
小波索然无味。
“尚保罗怎么样？”任阿姨笑问。
“伧俗。”小波说。
任阿姨摇头，“年轻就是这点好，可以畅所欲言。”
小波解下盛装。
“后天看照片。”
“我不看了”。
“啊？”
“阿姨，随便你挑哪一张，我都不反对。”
“真的？”
任阿姨看小波低着头那种失败失策傍徨的样子，嗤一声笑出来。
小波抬起头来。
“你不问我笑甚么？”
“有什么好问，阿姨一直最爱取笑我。”
“这次不同。”
小波看她一眼，仍然不感兴趣。
“这次我可看通了你的心意。”
小波一怔。
“第一次拍的照片根本什么毛病都没有，对不对？”
小波一听，连耳朵都烧起来。
“你为什么不老实对我说个明白？”
小波低下头，“我真应该坦白，现在太迟了。”
阿姨问：“迟？”
“说不定人家已经回老家去继续学业了。”
偏偏这时候尚保罗探头进来问：“可人儿，无论如河，请你把电话号码留下才走。”
小波恨恨的说：“看，该来的不来，不该来的来，推都推不走。”
任阿姨也觉得惆怅，“真是的。”
小波没好气的叫尚保罗滚开。
“叫谁滚，我？”
“是，你。”小波头也不回。
任阿姨吓一跳，“小波，你看看清楚，会不会是他。”
小波转过脸去，看到石志民双手插在口袋里，笑眯眯站在门口。
小波张大眼晴，要过一阵子才能把事情始末贯通。
她装假局来套任阿姨，谁知姜是老的辣，阿姨更设下局中局叫她上当。
阿姨笑道：“志民，你既然来了，就替我送小波回家吧。”她吩咐工作人员收队。
石志民笑道：“听说有人对我拍的封面不满意。”
小波眨眨眼，“谁，谁那么大胆？”
“任阿姨又不肯说。”石志民的笑意更浓。
“会是谁呢，”小波侧侧头，“莫非是杂志老板？”
“不管它了，你不反对我送你回家吧。”
吃一次亏学一次乖，小波再也不敢转弯抹角，干脆的说：“我知道有个地方喝咖啡最好。”
身后传来一个悻悻的声音：“我以为你不喝咖啡！”是尚保罹。
小波笑了，“这个人真不识相。”
石志民替小波挽起旅行袋。
小波的心踏实了。
封面好不好不必去理它，她同石志民说：“来，我们走。”
志民并没放过她，一直还问：“到底是谁挑剔我的功夫？”
小波白他一眼。
“读者，”小波答：“是读者要换摄影师。”
开头的时候:
开头，都是这样子的。
她的条件，当然比他现任的妻好得多。
她年轻，漂亮，磊落，爽快，还有，最重要的一点，经济独立，对他，完全没有要求。
他很久很久没有接触到这么潇洒的女性，几乎一见钟情。在第二次约会的时候，他便对她说，他的妻子并不了解他，他打算办离婚手续。
而事实上，这一段婚姻名存实亡，他们早已分房。
这些，也并不是谎言，做了近十年的夫妻，各有各的事业，各有各的朋友，大部分时间，的确貌合神离。
她听在耳中，只是笑笑，有点事不关己，己不劳心的感觉，因为开头的时候，都是这样的。
她刚与前任男友分手，心情很坏，每当黄昏，有不可压抑的沮丧，碰巧他来约会，她便出来走走。
她并不是随便的女性，但，在感情道路上，却一直没有运气，仿佛前辈子欠异性良多。
打个譬喻，众多女性坐在感情的赌桌上，人人都有机会，许多貌不惊人的女友都偷偷拿到一对十或一对八，虽不算大赢家，却都可以功成身退。
而她，已在赌桌上蹉跎良久，每次到手的牌面都极之美丽，有老Ｋ有皮蛋，但凑来凑去，却一副对子都没有，输了又输，老本都快蚀光。
上一次，尤其叫她伤心，她下了重注，不分公私地帮这个人，到头来，他娶了另外一位女士，最猥琐的是，婚后三个月他的太太便生下一对孪生子。
她足足有三个月足不出户。
连照镜子都懒。
算了，她想，就此打住，把全付精力用在工作上算了。
但是他又在这个时候出现。
有事业有名誉有地位，长得也好，最难得的一点是，私生活并不滥。
为人十分幽默，也懂得玩。
她于是想，大家都是老手，坦坦白白是出来解闷，应该相安无事。
他又不瞒她，全世界都知道他是有妇之夫。
妻子出自名门望族，学识人品虽不出众，但胜在有父荫，为家族打理几间精品店，据说忙得不可开交。
有三个孩子，两子一女，大的早已送到外国念贵族寄宿学校。
这种富泰逸乐要什么有什么丝毫不必但心，一条康庄大道走到底的生活，有时候，闷死人。
他便觉得透不过气来。
闷。
星期一至五，到父亲的公司去打理七千件事，老父身壮力健，事事亲力亲为，五个儿子不过是手下的棋子，近七十岁的人了，每年到瑞士接受胎盘素治疗，看上去起码比实际年龄小十年八年，来往的女朋友，全部年轻貌美。
长年做太子是非常累的一件事。
周末，坐船出去打鱼，与孩子们嬉戏，扮演好父亲好丈夫脚色。
暑假与周年，两次大假，分别到北美与欧洲。
在普通人眼中，这种生活，也像神仙一般，他却不那样想，他只是觉得闷。
终于在一个偶然的场合裒，他看到了她。
开头是一个背影，她穿着时髦的套装，腰身扣得很细，益发显得腿部修长。
时下这种时髦职业女性是很多的，背影都似一枝花，转过身子来，泰半美人迟幕，因为爬到那个地步，必需假以生命中最宝贵之时日，最快也要近中年才能打进董事局。
四十对于一个总统、总裁、署长来说，无异刚刚起步，但对于女伴来说，未免太过老练成熟沧桑了，这是他的想法，也是一般男人的想法。
理想的情人，应该在一十岁上下。
懂事，有经验，夹杂着天真与世故，不太活泼，但尚未憔悴，这才理想呢。
她转过头来，他看到她的面孔，喝一声采，身不由主，迎上去，自我介绍。
她符合他的理想，他一直在找这么一个人。
他最喜欢她的一双浓眉，完全不需要描绘，第一次见而，便有伸手去抚摸它们的冲动。
是注定的，他会同她在一起。
他过去问她：“喝杯咖啡好吗。”似老朋友。
她只想了一分钟，“我知道有个地方叫以喝到极妙的爱尔兰咖排。”
已是大半年之前的事了，事后他们想起这几句对白，总忍不住笑。
是这样开始的。
他非常爱护她，显得十分有诚意。工作上出了小纰漏，他运用权力，托人替她摆平。他对她罕见地慷慨，礼物都是最名贵的首饰。
到今天，他们的关系已经相当公开。
他的妻子，当然略有所闻。
绝对是个聪明人，在没有对策之前，暂时按兵不动，不作声张。
这是场比耐力的游戏，在任何情况─，输的只两女之一，他立于不败之地。
所以，只有最勇于牺牲的女子，才会跑去做人家的插曲，摆在那里，任君选择，身份叫第三者。
开头的一段时间，还是很愉快的。
双双结伴旅游，是最开心的节目。
一连去五六次都不腻，短短三两天相聚，永远不够，眨眼间就过去。
回到本市，立刻冷静下来，若无其事地各归各，回各人的冢。
她也不是昨天才出生的人了，虽然没有立约，她从来不打电话到他家或公司。
她骄傲，她不屑。
谁都不欠谁什么，大家都是自由身，千万别把事情看得太认真。
他也极之欣赏她这一点。
有时，他好奇，想知道他在她心目中到底有多重要，故意三五七天不与她联络。
他要看她的反应。
但每次他都失望，她一直维持看洒脱的作风，从不主动找他。
有时他也气馁，难道，她有其他的异性朋友？
他有什么资格叫她忠于他？
他一开头，已经不是一个忠实的男人。
暗里打探过，她又没有其他的人。
很少有这样大方的女人，他岂真的特别幸运？
见他的时候，永远修饰得最美观最漂亮，精神不佳的时候，她会推掉他的约会，在家休息。
这样理想的情人，到什么地方找去。
来往这么些日子，她始终维持着神秘色彩，他从来没见过她的朋友亲人，他甚至没有在她的寓所逗留超过一小时以上。
他从来不是她的入幕之宾，她只是他的……知己。
偶然他也相当困惑，但，还有什么遗憾？世上所有男人都会羡慕他。
这样的态度，她是经过刻意经营的。
太多次失败的经验了，每每拖着条丑陋的尾巴，叫那个不值得的人毕生振振有词，夸耀曾经遇见一个痴心的女孩。
这次，她存心做得漂亮一点。输赢不再重要，姿势却非好看不可。
要是他下次不来，也就算了。
她完全采取被动，以不变应万变，反而成为主动，始料不及。
她真心不想霸占他，得到快活的一角已经足够，况且，暂时又还看不出要付出什么代价。
她乐得安于现状。
周末，他去陪家庭，她在公寓，捧着杯香茗，也认真的盘算过。
他们总说他们打算离婚。
就快进行，在进行中，但因为种种千丝万缕的社会关系，不得不暂时拖住……
于是一个人两边走，足足一二十年不变。
直至第三者知难而退：不退也不行了，总得为将来作算，于是一段三角关系不了了之。
有机会，他故技重施，去找更年轻更大真的。
要离婚的话，早早就分了手，还等到这个时分干什么。
这样简单的形势，还有当局者执迷不悟，恐怕与人无尤。
她苦笑，终于学了乖，纯为享乐，不为其他。
同时，她也接受其他的约会。
开头的时候，她对所有的约会都一视同仁。
很快，她发觉其他的异性不能吸引她，出去坐在那里，无论对方怎样讨好地，她都无动于中，只能维持一个礼貌的笑脸，不能投入。
太危险了，有时她强逼自己去参加其他的活动，不可以把所有感情灌注在他身上。
很多时候，她也觉得气馁，那个人到底在哪里，为什么还没出现，还得等多久。
抑或，就是他了。
一直疑疑惑惑，两人都维持着不进不退的情况，直到有一日，她生了病。
开头不过是一场感冒。
平日工作劳累，休息不足，天气无常，在路上出了一身汗，回到冷气问，骤冷骤热，身子便垮下来。
这伤病来得很急很剧，她倒在床上，发烧喉痛，半夜咳嗽，想喝杯水都没有，要起身，又没力气，只得昏睡，三天之后，已瘦了一圈。
秘书见她有病，抽空采访，见到这种情形，怕她乏人照顾，便建议送院治疗。
她答应了。
幸亏决定得快，该天晚上，她被医生诊断是患了肺炎。
高烧之下，她精神恍惚，半夜喊出自己的名字，惊怖异常。
平日再能干独立漂亮，此刻也变成一个普通弱女子。
开头他还不甚在意，电话有一两天拨不通是常事，后来就身不由主开始担心。
打听得她住院已有一个星期，一颗心几乎自胸腔跳出来。
他连忙赶到病房，她已接近痊愈。他看到她的时候，她正沉沉熟睡。
瘦削苍白的面孔似乎只剩下两道弯着的浓眉，清纯的五官没有化妆看上去像只得十七岁。
手臂搁在被外，他想去握她的手，又怕吵醒她，只得坐在床头，静静看住她。
在该刹那，他发觉他爱她，她在他心目中，已经有一定的地位，他为她担心，他怕失去她。
护土向他招手。
他跟她到走廊，护土问他：“你怎么到现在才来？病人躺在那里好几天没人探访，精神非常萎靡。”
他心如刀割。
“她有一度情况相当危险。”
他点点头，原来她没有现人，也没有朋友。
是这样寂寞的一个人。
转头再进病房，有一个女孩子前来探病，手上拿着几枝花朵，她已经醒了。
他这才想起，他什么都没有带来，两手空空。
那女孩正在说：“……刚巧公司忙着，大家说过一两日再来。”
她很疲乏的牵动咀角，刚想说什么，却已看到门外的他。
大眼睛透出复杂的神色来，呆呆的看住他。
那女孩大概是她的女秘书，看到这种情形，知情识趣，客气两句，站起来告辞。
他慢慢走近她，轻轻把她拥在怀内。
他觉得她那么轻盈脆弱娇小，他如果不保护她，简直对不起她。
她什么都没有说，他则不知说什么。
他很快的离去，一则因为公事忙，二则怕自己太过激动。
第二天他再来的时候，带来一大束黄色的晚香玉。
看得出是用了心思的，这种花在花摊子出售，并不贵，但要亲自去挑选。
她收下花，深深地嗅闻。
接着她轻描淡写的说：“才发三天烧，就变成蓬头鬼了。”
他很失望，过半晌，沉着声音问：“你要几时才肯拆除防线呢？”
她抬起脸，怔怔的看住他，仿佛想在他面孔上寻找什么蛛丝马迹。
“不要再假装我们是在参予一项无关痛痒的游戏。”
她张大了咀。
“自从知道你在医院，一直没有睡好。”
她不能控制自己，泪水渐渐冒上眼眶，饱和的时候，重重滴在手背上。
他接着说：“承认我俩互相需要吧。”
她想把眼泪强忍回去！但非常失败，它们似一串珠子地大滴堕下。
他叹一口气，说出一句表面看似莫名其妙的话：“来不及了。”
是的，来不及了。
开头的时候，男女双方往往都高估自身的能力。
却不料感情成形之后，遇风就长，有它独立的生命，以后的发展，再不是他或她可以控制。
由他陪她出院。
她需要调养一个短时期，体重减轻近五公斤，如果不小心，一下子就憔悴。
他替她找来女佣，又派来司机与房车。
她不出声，任由他安排，心中不是不知道，从此泥足深陷。
从那时开始，他一下班便来看她，逗留到深夜才走。
有时候他只是在书房批阅文件或欣赏音乐，两个人并不对话，但是，感情一样交流。
她取笑自己：不是又恋爱了吧，真有你的，百折不挠。
非常感慨，开头的时候，总以为可以洒脱一辈子，往后，还不是落了俗套。
没奈何。
他们俩越来越觉得相处的时间不够，他越来越早到，越来越迟走，家，仿佛已经不存在。
这种情形维持了几个月。
他父亲传他。
他去了。
老人家先是称赞他的工作成绩，然后才说到正题上去，他训道：“出去玩，要撇脱，切忌弄假成真。你又不是一个可以离婚的人，两个家族在生意上的关系非同小可，况且十多年的夫妻，对方又没做错什么，倘若一声变心就可以离婚，世上还有什么道义？”
说到后来，面色已经相当难看。
一盆冰水迎头浇下。
他醒了一半。
他们不是不给他玩，但在大人屋檐下，凡事不能离谱。
老人家一天健在，一日要约束他。
华厦，大车，游艇，职位，以及将来遗嘱上那一份好处，全部看他听不听话。
叔伯弟兄众多，他一失宠，立即打入冷官，找一百个替代他的人都有。
看样子，他妻子已经与家人商谈过，而岳父接着与亲家开过一次会。
他收到警告。
抛弃所有与这个女郎共渡余生？
凭什么？
连他都不知道自己有无真材实料，从来没离开过家，从来没有必要证实自己。
从头开始，已经太迟了吧。
这一天，他没有去她那里，心情坏得甚至没有拨电话。
似她那般聪明的女子，用籍口推搪她是不管用的。
她下班匆匆回家，一如平常，等他前来相聚。
直到天黑，不见他影子。
开头她略见烦躁，怕他有事，随即明白了。
他走不开，有比她更重要的人需要应付。
那人是谁，不用说出来了。
她突然觉得愤怒。
她没有叫他进一步表示什么，既然他愿意往前发展，就得考虑到后果，他没有，现在叫她承受损失。
她若忍耐下去，从此万劫不复，沦为他的情妇，听他摆布，一生蒙羞。
太没有道义了。
这个时候退出，也还来得及。
事情来得太突然，她全然没有心理准备，刹时间要作出决定，不由得旁徨起来。
如一只堕入蛛丝网的蝴蝶，挣扎扑打翅膀，支离破碎地希望逃得牲命。
只是这一次，她实在累了，不知道可否全身而退。
一夜不寐，蒙胧间仿佛听见电话铃声响，坐起来细听，发觉只是幻觉。
第二天一早她回到办公室去。
难道他从此消失，不再出现？这样倒更好，省却不少事，她希望他做得到。
这一天，他还是没有找她。
她心头闷涨，像是有一只小小虫子，在啮咬她的心。
她也没有找他。
到底是比从前老练得多了，以前会气急败坏缠上去一叠声问为了什么，千方百计要讨还公道，会失声痛哭惊惶失措。
现在不会。
假如他要来，他总会来，不过即使他冉来，她又会视乎实际情况才把门打开。
还是笨，还是吃了亏，还是一般的结局，不过，她已经习惯。
一个星期过去，她觉得有种生癌的感觉，不可能生还，与其这样零碎受折磨，她情愿速速寻求解脱。
她闻得人说，好几次大型宴会，他都陪同妻子出席，谈笑甚欢。
她捧着酒杯说：完了。
十分怅惘，一半是为失去他，另一半是因为又要开始留意有可能性的对象，两者都需要全付精神来应付，而她自己知道，她的精力已经差不多透支殆尽。
一日半夜，她在床上向电视机呆视，电话响起，她以为是听错，它一直不停，终于，她去接听，那边是他的声音。
他很紧张，她很镇定。
他问：“好吗？”
她见他问得这么奇怪，一时不知怎样回答。
“知道我是谁吗？”?
更滑稽了，他竟以为她洒脱若此，叮见并不认识真的她。
“我知道。”她说。
“对不起──”?
“不用道歉，”她打断他，“每个人都有苦衷。”
“我很痛苦。”
她问：“与我有关吗，我能为你做什么？”
“我想见你。”
“情况同以前仍然一样？”
“同开头的时候一样，好吗？”
她沉默一会儿，“不！开头的时候不是这样的，那时候，我不知道你的真相。”
“我实在是逼不得已。”
她忽然心平气和起来，“我相信，但是，我也得为自己着想，在你心目中，我排位如此低，未免太过委曲。”
“如果你爱我，你不会介意。”
她忍不住苦笑。
他很震惊，“你不爱我？”
“让我说，我爱自己更多。”
“我们……就此结束了？”
“我从来没有主动过。”
“你要我离婚？”
“如果可能，那最好不过。”
“你不过是想我娶你。”他悲哀的说。
她说：“不，我没有那样想过。”
双方沉默良久。
她说：“等情况有所改变的时候，再来找我。”
那边挂断了电话。
她叹息一声，回到床上。
天气有点冷了，被褥悉悉索索。他要是马上自冢里赶出来，到她公寓按铃，她不会令他失望。
但他没有来，他走不开。
有无形的锁链将地扣住。
一切是他的选择。
初冬的时候，她恢复过来，瘦了许多，整个人如劫后余生，说不出的厌倦劳累。
他的表现良好，老人家为了奖励他，买了船票，着他夫妻俩去环游世界，他心中一叠声叫苦，本想拒绝，后来想，反正已经牺牲这么么多，不如做场好戏，以策地位稳固。
他心情苍凉之极，完全没有人知道。
他上船去了，整个旅程要一个月时间。
她知道这消息，一颗心完全死了。
只差那么一点点。她就是不肯做情妇，不是因为心高气傲，而是因为开头的时候，他表现得太美太好，他给她的希望没有兑现，他使她失望，她觉得被出卖。
两个人都努力过，走了许多步，但没有到达终点。不能再向前了，都有所保留。
也不是他的错吧，叫他抛弃一切来迁就她，届时那个他，说不定令她更加失望。
他们没有冉见面。
他还有些零星杂物在她寓所，趁一个空闲的周末，她把它们扔到垃圾筒里去。
自从那次自医院出来，她一直觉得体力不足，吸上香烟。她觉得是一种享受，站在露**自抽烟，有点事做，不致于无聊。
没有回头，也已经是百年身。
这大抵是她感清生活中最后一个故事。
她已厌倦了牌局，小论输或赢甚至打和，她摔下牌，推开椅子，站起来离现场，不再玩下去，因为走为上着。
过了两个月，公司要派人到北美洲去出差半年，人家面面相觑，没有人肯答应，她自告奋勇，愿意充军，老板感动得几乎要拥抱她。
离开伤心地也真是上上之策。
在飞机场，她看见了他。
他可能来搭同一班飞机，可能只是送别亲友。
她不知他有没有看见她，她则匆匆避开他，假装没有知觉。
她并没有感慨，只是看看窗外的蓝天白云。
缘分:
最近这几天，方琪觉得她头发都快要白了。
刚在佳士企业做得有点眉目，自毕业至今，夙夜匪懈，整整六年苦工，才升为高级职员，上星期五，却自老板口中，听到佳土要解散的消息。
方琪不置信这件事，但是白纸黑字清清楚楚，公司将于八月份结束，依例发三个月薪水补偿。
当时方琪怔怔看着总经理安东尼张，一点反应都没有。
她算得是个伶俐机智的女士，但该一刹那，她却如吃了一记闷棍，作不得声。
当下她站起来离开总经理室，闷声不响的回到工作岗位，把应该做的工作做完。
下班的时候，她抬起头来，可怜百多个同事人人孜孜不倦，兴高采烈，不知道公司就要关门。
方琪开始第一声叹息。
做到她那个地步，要转换工作，不再是那么容易的事，断不能看报纸上门去应征，也不能自动去联络人家，唯一可做的，是等别的老板来猎头挖角。
倘若佳士生意蒸蒸日上，方琪不担心没有更好更大的公司来接头，但，佳土濒临关门，又是另外一件事。
幸好这些早来，她没有穿尽吃尽，身边有点节蓄，一年半载，绝不用愁。
不过土气低落，直接影响一个人的仪容，方琪又叹口气，发觉自己还未曾练成刀枪不入。
她对着镜子说：“方琪方琪，这是你的事业危机，请小心沉着应付，人生不如意事常**，天下无不散之筵席，记住这也是很普通的事。”
忍不住一再连连叹气。
要找工作，最好趁消息尚未泄露之前，只是临急临忙，托谁去？
过了一个前所未有，最最枯燥的周末，星期一又再度来临，以往，方琪会急不及待，兴致勃勃地一早赶回公司去开始新的一天。
今天，她捧着一杯咖啡，站在露台上慢慢喝，一直赖到八点半，再不出门要迟到了，她才动身。
一到公司，秘书便告诉她，安东尼张找她。
她过去敲门。
装一副若无其事状，方琪道行已经相当高，却瞒不过安东尼张的法眼。
他说：“坐方琪，我们来谈谈你的终身大事。”
方琪苦笑。
不用解释，她的终身与婚姻无缘，所谈论的，一定不会是男女之事。
“方琪，你是我的爱将，人所共知。”
方琪感喟。
“一向我到哪里，都会带着你。”方琪点点头，但这一次，老张已经决定移民，决不恋栈，她难道一直跟他到加拿大多伦多？不可能。
“我想过了，方琪，假如你肯委屈的话，我想介绍你到综合去。”
方琪一怔。
老张像是洞悉她的心事，“方琪，综合虽是小公司，但需要人才，再说，你认识他们的莫雅各先生。”
方琪点点头。
“我同莫某联络过，你随时可以给他一个电话，过去见他。”
“谢谢你安东尼。”
“别谢我，还不是看你自己的真功夫。”
方琪一百个不情愿，她又不是昨天才出生的人，一听到综合这间小公司，头就痛起来，在那种规模的地方工作，一脚踢，主管与信差都几乎是同一人，根本没有下班的时间，十分委琐。
“方琪，宁为鸡口。”老张提点她。
“我想想。”
“老莫随时恭候你。”
方琪再叹息一声，“谢谢。”
“记住这个星期与综合谈妥，本公司下个月便要宣布结束营业，到时在外，你的身份或许会贬值。”
“莫先生可知此事？”
“他是知道的。”
方琪点点头，退出。
老张算是很照应她的了，但是火烧眉毛，做到最好，也不过是这样。
方琪沉吟，综合。
她去过那间公司，设在租金较为相宜的工厂区，大门口摆满熟食摊子，举步艰难，方琪一直在银行区办公，转到那处去做事，简直有沦落感。
薪水呢，还有最最重要，不能不提，不可不说的薪水呢，唉，综合负担得起吗？
虽然老张是一番好意，但方琪并不打算听从他。
必要时去旅行六个月避避锋头也好。
等到人们淡忘了整件事，才慢慢找一份理想的工作。
话是这么说，方琪仍然情绪低落。
过了五天，纸包不住火，消息泄露，公司人人惶惶然不可终日。
方琪接到综合公司的电话。
秘书替她记录下来，她仍然不想回覆。
一但坐过那种小位子，再也难登大雅之堂。
外边的敌人与朋友统统来打探消息，方琪发觉在这种危急时期，敌友难分。
全然不顾当事人的心态，他们一贯兴奋地好奇地想知道真相，接看哈哈一句“方琪你这么能干一定早有打算”结束对话。
方琪心灰意冷，这些年来结交的竟是这一类动物，到底年轻，不禁黯然神伤。
树倒猢狲散，乱成一片，上层已无法控制场面，只得提早宣布应急办法。
那边秘书告诉方琪，综合的莫先生亲自在电话另一头，等她覆话。
方琪不好再推，便进房关上门，听听这莫某有什么话要说。
“我是方琪。”
那边一点也没有不耐烦，“方小姐，我找你很多次了。”
“莫先生，我们这边乱得很。”
“大家都听说了，方小姐，出来谈谈如何？”
方琪不便拒人千里，沉吟一下。
“今天黄昏，我来接你。”
“我们喝杯咖啡好了。”
他们约好五点半。
今非昔比，往日到七点还灯火通明，今日一到五点人去楼空。
老张看见方琪在收拾东西，“还没有走吗？”
方琪索性把文件一股脑儿摔进抽屉里。
“别气馁，到了老莫那边，你一样会有出息。”
方琪瞪旧老板一眼。
“塞翁失马，焉知非福。”
方琪取过手袋，下楼去。
莫雅各的车在楼下等她。
他亲自过来替方琪开车门。
一年多未见，方琪觉得他好像瘦了一点，年轻一点，对她这样客气，礼贤下士，她不由得对他增加三分好感。
他开门见山地说：“没想到这么大一间佳土，说关门就关门。”
方琪说：“我们不过是大老板手上的棋子。”
“方小姐，愿意过来综合吗？”
方琪没想到莫某会立刻切入话题，一时没有回答。
“嫌我们水浅是不是？”
“不不。”方琪回过神来，笑一笑，“只不过这些年来，还没有正式放过假，想乘机休息一下。”
“说到底，还是没有兴趣？”他笑。
方琪见他苦苦相逼，不禁大奇，照说，莫雅各也不是一个不懂得下台的人，他有什么企图？
“方小姐，你把你的条件说出来好了。”
方琪不出声。
莫氏的声音转得很诚恳，“综合等你这样的人才已经有段日子。”
“我还是想放假。”
“七天。”
方琪笑了，莫氏干劲冲天，以他那样的性格办事，迟早会得冒出来，她略为心动。
替他做事，开头无异辛苦，打好基础，她却是开国功臣，另有一番局面。
莫雅各见她不响，便说：“好好好，给你十天假。”
方琪笑道，“莫先生，我肚子饿了，去吃饭吧。”
莫雅各松一口气。
她给他时间，可见有得商量。
方琪却在想，这此一早来，人约黄昏后，对象全是大老板，月上柳梢头，吃的全是政治饭。
说多累就有多累。
虽然对莫雅各没有恶感，他说的话却一句也听不进去，龙虾汤那么鲜美，他一定什么都尝不出来，只顾滔滔不绝向方琪介绍公司内部情况。
主菜上的时候，方琪疲倦地求饶地，向他投过去一个眼色，希望他停一停，好让她有心情消化食物。
莫雅各并不是笨人，立时敏感地闭上嘴。
方琪松口气，有点感激。
莫雅各心想，女人还是女人，尽管她是一个能干的女人。
方琪擦了擦耳朵，庆幸对方识相。
以后的时间，直到甜品与拔兰地上桌，莫雅各都没有再出声。
方琪舒出一口气。“我们可以走了吧。”
老莫点头。
方琪饱得瞌睡，意旨力松懈。
莫雅各到这个时候，才发觉她五官精致，身段修长，是个漂亮的女子。
老莫立即警惕起来：好看的女人，要多少有多少，生力军，可遇不可求。
方琪有点啼笑皆非，打乱仗的时候谁有赏花的闲清逸致，花瓶都不知道扔到什么地方去了。
秘书们纷纷看聘人广告，电话都不大想听。
安东尼张过来同她说：“你们见过面了？”
方琪点点头。
“他同我说，薪水方面，他不会亏待你，同佳土一样。”
“一样？”方琪笑了。
安东尼张扬起一条眉毛。
“他倒是慷慨，没想过我还不愿意过去呢。”
老张觉得方琪不可理喻。
她说：“我可不把自己当作跳楼货，他要我上工也可以，加百份之廿五薪水，算是你的面子，叫他快快快决定，下星期我就要坐船到地中海去。”
不由老张不说声后生可畏，这也是没有家累的好处了，孤家寡人，自然无畏无惧。
方琪不知道老张有没有将讯息传给他的好友，她正式拿了假期，放下一切，坐船去。
她并没有走毕全程，船到马赛，方琪已经觉得闷不可言，搭飞机转返家中。
并没有与任何人联络，她躲在家中佯装还没有回来，尝试清静不受打扰的生活。
早上睡得很晚才起床，读遍所有报章杂志，方琪幻想已经退休。
下午，到沙滩走走，到图书馆查参考书，日子也并不难过，她解嘲地说：看，朋友没有她，日子照样过，她没有朋友，何尝不一样。
一日在书店裹逛，忽然有人叫她：“方琪是你？”
她抬起头来，发觉他是莫雅各。
他好像又瘦了，看上去更年轻。怎么搞的，方琪想，对他的印象一次好过一次。
“你不是在地中海？”
“总得回来呀。”
“好，去喝杯咖啡。”
方琪没反对。
“老张已动身往多伦多去了。”
“我知道。”
“佳土也清了盘。”
“是。”
“你找到新工作没有？”
“没有。”
“仍然不考虑综合？”
方琪笑，“我们不谈这个。”
对于莫雅各的大方与磊落，她有特别好感。
她觉得他可以做朋友。
“你不怕脱节落伍？”
方琪不在乎的说：“一直站在前线，感觉也非常的累。”
“你要求的薪水，咱们综合庙小，供奉不起，请勿见怪。”他说得很坦白。
方琪有点意外，“你别说我狮子大开口就好。”
“怎么敢。”
“你在书店找什么书？”
“新出的管理要旨，可惜没有存货。”
“我倒有一本，你要看，我可以借你。”
莫雅各忽然说：“这样好了，我跟你到府上，你把书给我，我请你吃晚饭。”
这话说得大胆俏皮，方琪不禁对他另眼相看，只见莫雅各方头大耳，双目炯炯有神，虽不算十分英俊，但着实有男子气概。
她只略略犹疑一下，便说好。
莫雅各为约会顺利庆幸。
方琪心中隐隐有点预感，又说不上是什么，只觉是好不是坏，便与莫雅各一起回家。
老莫一进方寓，便赞声窗明几净。
方琪给他一杯矿泉水，将他要的书找出来交在他手上。
她选了一只轻音乐唱片，把棋盘取出，问道：“有没有兴趣？”完全把他当老友看待。
老莫很感动，自然不会放过这样的机会，立刻应战。
他来得巧，方琪身在假期中，精神松弛，有点寂寞，故此欢迎他这位客人。
一共下了三盘棋，一败两和，方琪着了先机。
两个人都没有努力搏杀，下得很有风度很有余暇的样子，唉，方琪希望平日做人做事也可以这样。
她斟一杯香茗给他。
莫雅各问：“方小姐，你没有好朋友？”
方琪知他指什么，耸耸肩，摊摊手。
“没有动过成家立室的念头？”
“一天工作十五小时，成什么家立什么室。”
莫雅各点头不语。
“你呢？”方琪不禁也好奇起来。
莫雅各苦笑，“公司发展总算平平，妻子却下堂求去。”
“啊。”
“分手已有三年，她已改嫁到外国。”
“为什么？”方琪很替他不值。
“感情这件事没有理由，不过我承认是我的错，三年来没有陪她看过一场戏，吃过一顿饭，日日夜夜做做做，难怪她觉得没有前途。”
方琪好不同情他，“有没有孩子？”
他摇摇头，“等分手之后，我了解到工作与娱乐并重，可惜已经来不及，只得独自逛书店。”
方琪没料到他会自嘲，忍不住笑出来，但又觉得不好意思，拚命忍住笑，表情十分尴尬。
莫雅各欣赏她的憨态，呆在那里。
没想到这样容易便除去假面。
一定是因为她不在工作岗位上，整个人松懈下来。
当下方琪说：“别放在心上，一次婚姻失败，只表示一次婚姻失败而已。”
这句话老莫自然听得懂，他感激的笑笑。
“告诉我，像你这样的女性，平日有什么消遣。”
方琪苦笑，“生活的全部，也就是工作，没有其他的事可做，成为工作狂之后，也相应觉得其他事不值得做。”
莫雅各说：“有一个时期，我也是那样想，看场电影，来回总要三四个小时，疯了，不如回公司去做计划书，部署下一宗生意。”
“所以你成功。
“但我也失去很多。”
“没有十全十美的生活，最重要的是，看你当时最需要的是什么，得到了，也就不能怨。”
莫雅各点点头，“我现在不肯那么拚命了。”
方琪感喟，“刚自大学出来的时候，连睡眼都觉得是种浪费。”
莫雅各问：“方琪，你说，我们是对还是错？”
方琪也茫然，“我不知道，众志成城，绝对这社会的繁荣有点贡献吧。”
“给你一说，倒有点伟大的感受。”
“这一个月，我什么也没做，倒是发觉，社会少了我，照样运作。”
方琪自嘲完毕，笑了起来。
晚上，他们在海旁瞎逛，记忆中，两个人都只有在中学时期才有这种情怀。
海堤有许多大胆的少男少女旁若无人地拥抱亲热，方琪第一次看到，蔚为奇观，有点难为情。
“他们这一代真正自由。”莫雅各说。
方琪点点头。
“那时我们即使在外国读书，也还有许多顾忌。”
“怕影响功课呀。”
“也怕名誉受损。”
“十年前风气还是相当保守。”
莫雅各看着方琪，忽然说：“真没想到会同你谈得这么投机。”
方琪也觉得意外。
她不是没朋友，也时常参予社交活动，但是一开口，一班年轻才俊，不约而同都说起公事来，烦恼多，快乐少，那有这样心平气和，说些无关重要的话题的机会。
方琪说：“我真幸运，没想到你这么健谈。”。
“我也是。”
方琪想：莫雅各未必是个好老板，但他绝对是个好朋友。闻听他聪明入骨，亲力亲为，伙计们都有点怕他，他不大肯放手让手下去做事……
不遇方琪决定约他下周末再出来，他是个好伴侣就行了。
饭后他送她回家，她在门口咳嗽一声，“下星期六可有时间看戏？”
他大喜过望，拍着手说：“我明天就有空。”
“但是，你不怕没有透气的机会？”
他只得说：“好吧，星期六，一言为定，不准推搪。”
莫雅各回家途中思想完全变通，他此刻的想法是：能干的助手，要多少有多少，红颜知己，一生或许只遇见一个。
方琪到不到综合工作，已经不成问题。
两个人都没等到周末。
才过了两天，方琪在雾台淋花，电话铃响起来，她有预感，放下水壶，去取过话筒。
“好吗。”是莫雅各的声音。
“托赖，还不错。”
“要不要吃水果？有桃子石榴蜜瓜葡萄。”
“你在哪里？”
“你家楼下。”
再说什么就显得多余。
方琪开头的一点预兆证实有发展余地。
他俩又痛痛快快的大吃大喝大玩了一天。方琪怀疑天下没有这样便宜的事，她迟早要付出巨大的代价，但，也顾不得了，权且快活了再说。
一次接一次，他们竟正式地约会起来。
使方琪吃惊的是，她把所有的时间用来修饰及讨好老莫，她甚至没有好好的去找一份新的工作。
她有点害怕。
这不是真的吧。
是什么一回事？
白天有点怯意，黄昏待老莫的车子一到，她又高高兴兴的出去赴约，心情一如少女。
一日午夜，接到多伦多长途电话，是她前上司安东尼张打来的。
他一开口就问：“新工作很忙？早晚都找不到你，我介绍得不错吧，老莫果然重用你，他们说，他到那里都带着你，幸亏你未嫁，他未娶，哈哈哈哈。”
方琪吞一口涎沫，没有搭腔。
“过两个月我会回来一次，届时同你们吃饭。”
“我，呃，我……”
“好好工作。”老张挂上电话。
方琪有种无面目见江东父老的感觉。
她根本好像已经退了休，想起几个月前，每日大清早准八点三十分抵达写字楼的情况，不寒而栗。
为了什么呢？
她已经不复记忆。
在一个月亮很好的晚上，莫雅各吃完方琪亲手做的大虾沙律，忽然问：“你觉得我人怎么样？”
方琪很大方的答：“很好，我很满意。”
“那么，我向你求婚。”
他取出一只小小盒子，递给方琪。
方琪吁出一口气，他再不开口，她都快坐食山崩。
打开了，取出指境，套上无名指，离远看了看，“不错。”
“答应吗？”
方琪有点不放心，“公管公，私管私？”
莫雅各说：“声明在先，做我妻子，已是一份重要的全职，不必打理公司的的业务。”
正中方琪下怀，“我还怕婚后你会逼我回公司做牛做马，兼做太太。”
莫雅各摊摊手，“我像是那么刻薄的人吗？”
方琪说：“幸亏不是。”
两个月后他们就注册结婚蜜月旅行。
特地到多伦多找安东尼张去谢媒。
老张嘴巴合不拢来，啧啧称奇。
把新娘子拉在一边说：“他根本不是你喜欢的那个类型。”
方琪笑笑，“谁说的，我一直想嫁这样的人。”
老张银着说：“我也不相信你肯守着一个家过日子。”
“不用做有得吃，不管是粥是饭，都值得高兴。”
“我的天，方琪，你整个人变了。”
“是吗，”方琪摸摸自己的面孔，“我变了？老莫老莫，安东尼说我变了，你看如何？”
她丈夫走过来，爱怜仔细地凝视她，“才怪，一点都没有变。”
方琪朝安东尼睐睐眼。
再见:
父母办移民手续的时候，齐晓光还不相信一切是真的。
只见父亲下班吃完饭拿着杯热茶便到书房填写表格，一直做到夜深，面色郑重。
晓光也不知道是什么表格，一填就花上一两个月的时间，比写一本书还费劲。
只见母亲把一切证件都找了出来，分门别类，列得清清楚楚，供父亲参考。
父亲托一托眼镜说：“在这种时候，有个能干的太太，就比较见功了，这才不愧为贤内助呢，岂止煮饭洗衣这么简单。”
晓光的母亲笑一笑，“会讲几句英语，好算贤妻？”
齐先生转过头来问：“晓光，你可喜欢到外国升学？”
晓光一时不知如何回答。
“一切还早着呢，不用立即给她压力。”
晓光默默回房温习。
她与好同学黄硕说起这件事。
黄硕把手掩着嘴，“呵晓光你也要走了。”
她不舍得她。
去年离开的同学有何志军与陈向力，今年预备走的有郭开明与梁京平，现在又轮到晓光，黄硕怕好朋友全离开她。
晓光说：“看志军写回来的信，就不想到外国去，那边的青年不知多坏，动辄欺侮华人。”
“他说暑假要回来拜师学咏春拳，叫那些蛮人吃不消兜着走。”
“那也不行，他们会说华侨不合群。”
晓光已开始觉得寂寞。
“那边的女孩子到了十六七岁，已经很成熟，大人一样。”黄硕说。
晓光看看自己，穿着校服的她，看上去比真实年龄又要小一截。
黄硕又说，“她们在十三四岁已开始约会接吻。”
晓光忍不住看她一眼，“不用努力学习吧。”
“但也永远不能成为他们一份子，交不到朋友。”
晓光不置可否，她担心的不是这些，“要离开外婆，我真不舍得。”
黄硕笑，“真是个小孩，恐怕你不舍得的，还不止外婆呢。”
晓光不出声，她知道黄硕指的是沈小兵，高她一班的男同学，体育组组长。
“又不是明天就走，何用一早皱上眉头。”
“手续要多久？”
“听人说，仿佛也要做一年半载的。”
晓光决定问父母。
齐先生说：“早呢，十划未有一撇，不过晓光，下星期一告上午假，我们要去取证件。”
“星期一有测验。”
“那么星期二。”
“星期二有地理课。”
齐太太过来说：“晓光，这也是很重要的一件事，听爸爸的话，告半天假。”
晚上沈小兵买了戏票，叫晓光出去看七点半，晓光没有心情，“把票子送掉，我们聊聊天。”
小兵当然尊重她的意思。
齐家给女儿很大自由，随她的同学朋友进出，十分尊重晓光。
小兵是常客，一到便往书房走，晓光说：“爸爸在里边办正经事，我们到露台去坐。”
小兵笑着坐在藤椅子上，“晚香玉这么早就开了。”
晓光问：“北美洲有没有晚香玉？”
“对，你们几时走？”
晓光见小兵说得好不轻松，像是巴不得她走的样子，不禁心中有气。“你呢，”她反问：“你也可以走呀，你妈妈嫁的是外国人。”冲口而出，才有点后悔造次。
果然，小兵沉默了一会儿。
“对不起。”
“没关系，全世界的人都知道家母改嫁英国人。”
“我不是那个意思。”
小兵说：“我明白你的意思。”
本来好好的气氛忽然僵住，祸从口出，晓光想骂自己不小心。
终于还是小兵打破沉默，“我并不想到外国生活。”
“我也不想，最怕外国乡下老太婆故作矜持地问一句：‘告诉我，亲爱的，你认为学习英语困难吗？”
小兵听了，笑出声来，气氛缓和下来。
“你反正要去升大学，现在不过提早一两年去。”
晓光叹口气，小兵好似不明白她的意思。
“几时学会长叹？”
“跟父亲学的，你只要经过书房，便可听到叹息。”
“这件事真的令许多成年人烦恼。”小兵说。
“还是做小孩子，只需拉着大人衣角走便行。”
“那是因为你幸运，像我，父母与我不常见面。”
“小兵，你会不会想念我？”
“你又不是明天走。”小兵取笑她。
事情一件件办起来，表格连同所需证明文件由父亲亲手交上去。
这之前，他们一家去拍报名照，拍得兴起，索性加添一张合家欢。
摄影师把齐太太拍得十分年轻，看上去像是晓光的大姐姐。
齐太太本来喜欢在周末逛公司打牌，最近仿佛把这些都戒掉了，减却不少乐趣。
“没有心情。”她说。
她老与丈夫讨论卖房子的事，连带晓光也吸收不少有关经济的知识。
在外婆家吃饭，亲戚所说的，也都是这一套。
晓光不耐烦，一个电话把黄硕叫出来吃茶。
大家暂停温习。
黄硕说：“像沈小兵那样的男孩子，还是很多的。”她一口咬定晓光是为他烦恼。
“你肯定要念英国文学？”晓光问。
“这一科是百搭，将来无论是教书、做公务员、进商界、当公关，都用得着。
“聪明，用它打底，还可以念法律。”
“其实我自己最喜欢的是天文物理。”
“我喜欢地理物理。”
“太不切实际了。”
“连科目都不能随心所欲地选择，真是。”
黄硕笑，“人生不如意事常**。”
“也许到了外国，父母眼光放宽，会准我念一门无聊而快活的科目。”
“不会的，数千年的遗传思想根深柢固，至要紧务实，不准你虚无飘渺。”
晓光纳闷，“到底甚么时候起程？”
“他们叫你办退学手续的时候，你就知道了。”
放暑假的时候，这件事还没有发生，晓光故意不去提它，希望它自动消失。
在沈小兵的协助下，她忙于练习蛙泳。
天天拿着大毛巾与太阳油到泳池去，有一日下午回来，听到父亲说：“下个星期一去面试。”
晓光还不明白，问道：“爸爸你还考什么试？”
“不是考试。”
“莫非是应征新工作？”
“不，是到领使馆面试。”
晓光唉呀一声，大毛巾跌在地上。
齐太太笑，“晓光一直不想离开。”
齐先生说：“也难怪，她自小把香岛当故乡。”
晓光问：“是不是快了？”
齐先生摇摇头，“未必批准呢。”
晓光觉得父亲在进行一项过五关斩六将的任务。
“我要不要去？”
“你不用。”
晓光松一口气。
齐太太摸着女儿的膀子，“你看，晒得似黑炭似。”
“妈妈，你岂非也要辞职？”
“假如一家人一起去，那自然。”
“嘎，难道还有选择不行？”
“你愿不愿与爸爸先去？”
“妈妈你独个儿留下来？”晓光大吃一惊。
“这也是个办法。”
“不不不不！”晓光反应激烈，“要走一家子都走，我们是不分开的。”
齐先生摇头，“晓光真天真。”
“你们不是要离婚吧？”晓光惶恐地问。
“当然不是，晓光你想到什么地方去了。”
“爸爸，答应我一齐行动。”’
“我慢慢才跟你分析这件事，别担心。”齐先生拍打着晓光的肩膀安抚她。
晓光并没有放心，征求小兵的意见。
“为着护照而分开，是否值得？”
小兵说：“这已是一个社会问题，当事人认为值得，便是值得，不能一概而论，要看个案，像你们一家三口，个个独立坚强能干，外语又好，分开一段短时间，反而是另外一种经验。
晓光小心聆听小兵的分析。
“相反地。”他说下去，“如果有一方面不懂英语，孩子年纪又小，那真十分残酷。”
晓光点着头，“归根究底，还是看个人能力。”
“当然，到了要紧关头，能够救你的，不过是你自己。”
晓光放下一颗心来。
“你们家经济充裕，有钱好办事。”
“你又来了。”
“是事实就不怕讲。”
“小兵，我走了以后，你会不会记得我？”晓光又问。
他毫不犹疑的答：“我的余生都会记得你。”
晓光听得出他声音中的真诚，鼻子一酸，落下泪来。
“怎么了。”他温言安慰。
晓光一边用手帕擦去泪水一边说：“灰沙吹进眼睛里。”
小兵幽默的说：“谁说不是。”
晓光笑出声来。
她发觉父亲瘦了许多，母亲常在半夜起床喝水。
晓光可以了解他们的情绪，这么多重要的事情待办，一丝错不得，加上日常工作，百上加斤，压力是一定有的。
领事馆批准面试之后，开始有陌生人上来参观他们的公寓。
讨价还价，齐太太不胜其扰，虽说公寓房子的价格略略上升，但未来买主还起价来既狼且狠，弄得齐氏夫妇啼笑皆非。
房子都要卖了，晓光想，大抵没有挽回了。
是去定了。
黄硕说：“回来看我们的时候，千万不要告诉我们，你已经忘记怎么说广东话。”
晓光苦笑。
“你会找到新朋友的。”
“看看要付出什么代价，如果要很堕落才能受他们欢迎，我不干，情愿寂寞。”
“难怪亚裔学生往往轻而易举成为优异生，无他，把交际应酬别瞄头的时间省下来好好温习功课，已经打胜仗。”
晓光说：“不止做学生是这样，做成人也一样，尽本份做好要做的事情，总会得到丰厚的报酬，何用自我宣传，夸啦啦啦。”
两个女孩子也懂得做人道理。
黄硕问：“日期定下来没有？”
“爸爸说快轮到我们检查身体。”
黄硕摇摇头，“越来越近，越来越像真的。”
这两句话说到晓光心坎里去。
再次告假去医务所的时候，连老师都知道了。
校方最不高兴退学事件，教育署规定，班中学生人数不足，要招考补充，校方就是嫌插班生水准低。
尤其是晓光这种品学兼优的学生，走一个少一个─校方不愿意放弃。
“齐晓光，”班主任说：“到了外国，要争气读书啊。”
“我会的。”
“希望在报上读到你拿奖学金的新闻。”
晓光笑，“老师怎么给我这么大的压力。”
“适当的压力可以使有潜力的人百尺竿头更进一步。”
晓光只得笑。
幸亏父母、永不认为她有什么潜力，自小晓光过着迹近疲懒的愉快生活，直到十岁八岁那么大了，还时常为一粒牛油糖在外婆的身边蹭着不走。
完全不像是个有出息的人，但不重要，她快乐。
不久将来要她离乡别井，还是人生中第一次觉得彷徨。
晓光身在福中，很知道福气不是必然的事。
她与黄硕说：“天将降大任于斯人并不是好事，要吃咸苦，才不做大人物。”
与父母在医务所等照爱克斯光，齐太太说：“我们一家三口仿佛很少一齐出来。”
齐先生抱怨，“晓光过了十五岁，就独立行动，看戏听歌，都不与我们一起。”
晓光笑，左手握住母亲的手，右手握紧父亲。
“一家人在一起，无论过什么生活，都是幸福的。”齐太太有感而发。
晓光说：“相爱的才是一家人，不相爱的话，还是分开的好。”
齐氏夫妇不得不承认小晓光已经成长。
没想到这件事反而把他们紧紧拉在一起。
顺利的检查完身体，齐先生摊摊手，“好了，全部仪式进行完毕，等待签证出来。”
齐太太说：“从照爱克斯光那日起，为期一年，必定要前往报到。”
“还有事做呢，第一，替晓光找学校。”
晓光很干脆，“我已经去信拿章程。”
齐太太讶异，“唷，手脚磊落。”
“黄硕与我都打算先念英国文学。”
“晓光，那我们分头进行，有问题才提出讨论。”
“报名考大学，我还做得来，最要紧父母在经济上支持。”
“那是应该的。”
晓光笑，“若不是我，妈妈这些年来赚这么多，脖子上可以戴几十克拉钻石。”
齐太太问：“你不是我的名钻吗，叫做晓光宝。”
“妈妈怪肉麻的。”
“有什么办法呢，做父母的，对子女真是肉麻居多。”
齐先生忽然说：“我也辞职算了，什么才叫赚够？够用也就算了。”
晓光率先拍起手来。
齐太太缓缓说：“还有一年时间，你想清楚再说吧。”
晓光又沉默下来。
会考来临，她已不能轻松，订下时间表，努力温习。
读书没有秘诀，勤力即可，人家资质聪明，读一次便会，笨人读一百次，也必定有成绩。
黄硕说得好：“成绩差，即是还不够用功。”
小兵也说：“最简单不过的一回事，读到会背便行。”
心野，心散，不集中，没有兴趣，才是功课的致命伤，与资质没有太大关系。
晓光不敢轻敌，把笔记与课文一条不漏，翻来覆去的读。
证件出来了。
晓光明知这是理所当然的事，没有大大的感触，试期紧张令她对其他事情麻木。
齐先生松一大口气。
那个周末，他睡得很晚很晚才起床。
晓光知道父亲这一年多的心事至今才放下，这年头生活不容易，他尽责，晓光也得尽责。
她并不比谁勇敢，学生都怕考试，怕与逃避是两回事，勇敢的人也会哭，哭都不让哭未免不近人情，可是哭完之后一定还得把事情做好。
晓光这次考得不错，不必等放榜，她心中有数。
因为要到外国升学，她又赶着去考了托福。
很明显的瘦了。
一个人要长肉，其实还真的不容易，稍微有一点点心事，一点点劳累，一点点小病，立刻瘦下来。
小兵看着晓光尖削的下巴，很关怀的说：“小心身体。”。
“我知道，原来无论做什么都要靠力气，没有健康实在不行。”
小兵笑，“晓光你好天真。”
晓光笑，小兵的出生与环境令他早熟，他就期望他人同他一样有智慧有经验。
几年同学，他都照顾晓光，说他似一个大哥，又像多了些什么，说他是男朋友，他们又从来没有亲密的举止。
这一点点情愫，将来可以发展成为什么，没有人知道。
无论培养什么，都需要时间，眼看他们已经没有时间。
“你会不会过来？”晓光问。
小兵摇摇头。
晓光说：“一点希望都不给我。”
“我不想说谎，明知做不到的事情，何必说空话。”
“也许将来事清会有变化。”
“待将来再说吧。”。
“小兵，你不是一个浪漫的人。”
“那我承认，风流潇洒这些全是要讲条件的。”
晓光默默无言。
“有时读言情小说，男女老幼全没有职业，我时常怀疑：何以为生？为了生活，我们做了许多不该做不想做的事。”
晓光说：“你忽然之间老气横秋的干什么。”
“我一向如此。”
想到要与晓光分手，小兵心情恶劣，到底年纪轻，说着说着，形诸于色。
晓光倒也明白，他要告辞，她送他出门。
齐先生终于把房子脱了手。
本来想把半新旧的家私运过去，打听一下，这样做也需要一笔费用，不如省事省力，干脆一切到那边买新的。
齐太太说：“想到要走，胃里像是塞着一块石头。”
不知恁地，晓光也有这个感觉，她说：“我听人讲，好像可以申请延期。”
“不延了。”
齐太太说：“趁现在还有一两分力气，把家搬过去也好。”
飞机票都订下了。
与黄硕出来吃茶，晓光双眼红起来，自从八岁起，她就没有正式哭过，再大的事情，至多双眼润湿，可见这次她是实在不舍得。
父母要求她扔掉所有不需要的杂物。
对晓光来说，一整套的叮当漫画，十多只芭比洋娃娃，历年来的课本，都是扔不掉的东西，难舍难分。
齐先生说：“晓光，你不能把整间房间带去。”
齐太太的意思是，除出个人衣物，什么都不要。
晓光说：“把这些有历史的东西扔掉，等于扔掉我的过去。”
齐太太啼笑皆非，“你有什么过去？”
齐先生莞尔，“你不会明白，他们年轻人最流行夸张。”
晓光这才明白有理说不清之苦。
结果这些宝贵的纪念品还是全部送出去了。
童年一切的回忆：看得残旧的课本，外婆送的第一盒腊笔，贴过堂的图画，穿过的派对裙子……。
本来想老人家替她收着，后来想想，也不好意思骚扰他们，因为根本不知几时回来，即使回来，也用不着它们，总有一日，要与过去说声再见。
晓光狠一狠心，把这些东西由母亲安排着送掉。
她沉默许多，晚间，对牢电视看枯燥的节目，双眼不知有没有吸收。
本来她最喜欢在晚饭过后与同学讲电话，照齐先生的说法是，电话会打融掉，但最近晓光很少再一说不停。
齐太太进女儿的房间，替她开亮了灯，“什么好节目？”
晓光熄掉电视。
齐太太看看女儿的床，“这张床还是你七岁时买的。”
晓光一生人只睡过两张床，这是第二张，第一张是婴儿床。
她抱着膝头坐在床上，不知说什么才好。
“这并不是一个坏转变，晓光，你为何闷闷不乐？”
“我有吗？”
“太明显了。”
“我也不知道。”
“我们会回来的。”
晓光垂头，“即使回来，一切也不一样。”
“晓光，人生是一定有变化的，人与事不可能停留不动。”
“我明白这道理，可惜实践起来完全是两回事。”
齐太太轻抚晓光的头。
晓光紧紧抱住母亲的腰。
晓光办妥退学手续，齐氏夫妇也辞去业务。
亲友排队与他们送行，行李大部份已经寄出，他们一家穿来穿去只得那几件衣服，忽然显得有点拮据的样子，不由得再度感慨起来。
这一关也总算捱过，吃得肠胃差些儿出毛病。
黄硕说一连两个礼拜都找不到晓光。
“我不来送飞机了，有空写信给我。”
“再见黄硕，多谢你多年来的友谊。”
“晓光我也感激你的支持。”
“别忘记写信。”
“再见。”
晓光一直等到上飞机那天早上，才听到小兵的声音。
“几点钟飞机？”
“十点半。”
“在飞机场见。”他挂上电话。
齐太太问：“是小兵？”
晓光点点头。
他们一家人终于离开公寓，把锁匙交给管理处。
叫了计程车，往飞机场驶去。
看到小兵，发觉他双眼红肿。
晓光呆呆的注视他，没想到男孩子也会哭，是为着她的缘故吗。
小兵只是与她紧紧握一下手，就转身走，晓光追上去。
齐太太说：“那孩子喜欢晓光。”
齐先生答：“年轻人感情冲动。”
“看他们。”
只见少男少女拥抱在一起。
齐太太感喟的说：“只要你是十七岁，做什么都不肉麻不难看，都像一首诗。”
“这是他们第一次尝到离别滋味。”
“时间到了。”
“叫她一声。”
齐先生扬声，“晓──光──”
晓光只得放开小兵，奔向父母身边。
沈小兵转头急急走出飞机场。
齐太太假装没有看到晓光的眼泪，有时就算是父母，也要尊重子女的私隐。
晓光喃喃说：“再见，再见。”
都觉得身体不知哪一部份，带也带不走，以后，无论怎么样，总有一丝牵挂。
她闭上双眼。
豆大的泪水涩热地掉下来。
有人哭有人不:
雪珊放学，扔下书包，到书房去找母亲，还没进房门，就听到父母在聊天。
于太太说：“王耘今天来信，他终于离了婚。”
雪珊一怔，靠在门框上，没有出声。
于先生应：“唔，终于分手了。”
“马桂芳真是一个可怕的女人，王耘怎么娶她的，不可思议。”
于先生答：“你信也好，不信也好，什么都是注定的。”
于太太又说：“若不是去年一起渡过假，真不知女人讨厌起来可以到那个地步，亏王耘承受她这些年。”
“算了，王耘说．稍后他想到我们家来小住。”
“马桂芳会恨死我们。”
“管她呢，我已经叫王耘尽快收恰行李，无限欢迎。”
雪珊听到一室里，轻轻蹑足回到房中，掩上门，躺在床上发呆。
王耘离了婚。
雪珊从来不知道有王耘这个人，直到去年。
王耘是于先生的学生，他念博士那两年由于先生辅导，雪珊当时才几岁大，王耘到过于府好几次，他没有注意到那小女孩，那小女孩也没对他加以青睐。
当年，对王耘来说，最重要的是那本论文，对雪珊来说，世上最可爱的，是她手中的芭比娃娃。
直到去年，王耘事业有成，回到东方来拜见师父师母，雪用才对他有印象。
王耘已经结婚，带着妻子。
他看到雪珊的时候，心头一震，身不由主，转过头去，不敢逼视。
哪个少女不是雪白粉嫩如一朵蓓蕾般可爱，但雪珊是另一样的，她长得极高，接近一七０公分，长头发梳条辫子，小小短裙子，一件棉背心，小孩子面孔，成熟女子身段。
当夜，王太太马桂芳就抱怨，“于教授才智过人，怎么不管教女儿。”
王耘不出声。
“不小啦，足足十七岁，还穿得那么暴露，见了人搂搂抱抱，也不避忌，小十三点。”
王耘不得不说话:“她九岁的时候我就认识她。”
马桂芳酸溜溜，“没想到你有那么精采的过去。”
他们住在客房里，马桂芳毫无禁忌地在别人家中批评别人的女儿，偏偏被于太太听到，好不恼怒，只是按捺着不响。
王耘这次造访，半公半私，一边渡假，一边参考于教授最新的研究报告。
于家在离岛有一间屋子，一到夏天，整家去小住，雪珊在沙滩上连日玩耍，晒得金棕色。
她正在学滑水，王耘乐意指点她一二，王大大更加不高兴，怒气往往形于色。
于太太把女儿叫到房中训话：“不要与王耘太接近。”
“为什么？”雪珊一点不知就里。
于太太痛惜地看着女儿，还真正是一个孩子呢，天真未凿，不通世情，眉头眼额，统统看不出来，行事光明正大，问心无愧．
“人家王太太不喜欢了。”
“没有呀，王太太对我很好，还问我多大岁数，念第几班。”
“你还是同小周小林他们玩吧。”
雪珊有点失望，“但是我喜欢王耘。”
不得了不得了，“跟你讲王太太不高兴。
”
“好好好。”雪珊应着。
“别当耳边风。”于太太叮嘱。
雪珊可不晓得如何避开工耘。
她对他有难言的好感，小周同小林不能与他比。
王纭细心，周到，雪珊学了两年不成功的滑水,
在他指导下，大有进步，她喜欢听他说故事，讲笑话，他点的菜，她全爱吃，他挑的电影；她觉得好看。
怎么疏远他？雪珊不懂。
一天，在早餐桌上，马桂芳抱怨天气，“热死了，我想我会中暑，王耘，我们提早回去也罢，我想家。”
马桂芳土生土长，是个美国人，娘家住马利兰州,
是个好地方。
大家都没有反应。
雪珊孩子气，问她：“下午我们不如到城里逛。”
更给马桂芳发牢骚的理由：“你们生活真无聊，不是逛街，就是喝茶,
要不搓麻将。”
于太太咳嗽一声，“雪珊，去把早报取来。”
雪珊走开，于太太才说：“桂芳，你想做什么，我来陪你。”
马桂芳无礼的说：“你们把王耘交还给我，万事皆休。”
于太太一呆，再也笑不下去。
王耘忍不住说：“桂芳，你怎么了？”
马桂芳怒道：“到了两个星期，独处时间不超过三五个小时。”
于先生大太连忙站起来避席。
王耘同她说：“你很清楚我们并不是来渡蜜月。”
“你让那小妖迷住了。”
“桂芳，闭一闭嘴巴好不好。”
“你干吗不叫我闭眼睛，把丈夫让给别人？”
“桂芳，在家你口口声声喊闷，才把你带来渡假，你为什么不好好享受这个假期？”
马桂芳把面前的碗碟统统一推，出去了。
于太太很生气，“千里迢迢，跑到人家家里吵架。”
王耘再三道欺。
于太太以老卖老,
“王耘啊，君子爱人以德，你要教一教桂芳。”
于先生瞪她一眼，“你少一句好不好，王耘已经够烦。
于太太笑，“看，马上教我了。”
王耘到后园躺在绳床上，闷闷地晃动。
雪珊过去陪他。
“对不起。”雪珊说。
“关你什么事。”
“我是那只小妖呀。”
王耘无地自容，“雪珊，别听她的，我们的感情已经很有问题，她不过借题发挥，拿你出气。”
雪珊问：“她为什么不快乐？”
“她所要的，我不能满足她。”
“她要什么？”雪珊诧异，“我认为你什么都有。”
“你真这么想？”
“你长得英俊，父亲说你甚有才华，又有份好职业，还欠什么?”
王耘微笑，“可惜你是小女孩，否则我真得到一个红颜知己。”
雪珊笑，“我们去游泳如何？”
王耘还未应允，于太太已经叫女儿：“雪珊，让王耘静一会儿。”
雪珊只得说；“稍后再见。”
于太太对丈夫说：“叫王耘搬到旅馆去吧。”
“我们问心无愧。”
“算了，我最怕听人吵架。”
雪珊十分不舍得，又没有发表意见的机会，闷闷不乐。
于先生说，“我找王耘说说。”
马桂芳一连两天没回来，王耘想走也不能走。
于太太全担心地问：“桂芳会到哪里去？”
“亲戚家吧。”
“你不去找找她？”
“她会出来的。”
“王耘，始终是夫妻，她这样吃醋，可见是爱你的。”
“我不再需要这种爱，师母，一言难尽。”
于太太又同丈夫说：“我想把雪珊送到二妹家去稍住。”
于教授老实不客气的说：“庸人自扰。”
于氏夫妇差点没吵起来。
结果，雪珊还是被送到阿姨家中，与表姐同房。
表姐是大学二年生，比雪珊懂得多。
“你爱上了他吧。”
“谁？”
“那个叫王耘的人。”
“我很想念他，那就是爱？”
“初步差不多是这样。”表姐为她分析。
雪珊问：“他可爱我？”
“他们成熟的男人见识多广，不容易爱人，但是雪珊你长得实在动人，又很难说。”
雪珊笑，“你比王太太还多心，我们不过是好朋友罢了。”
“你那口气似女明星辟谣。”
雪珊在阿姨家中接到王耘电话。
他约她吃饭。
雪珊欣然赴约。
王耘十分内疚，拨电话的时候也再三警告自己:
这是不对的，对方只是一个小女孩子，但他完全不愿意控制自己，在于教授案头找到号码，立即拨给雪珊。
他只是希望看到雪珊的小面孔。
雪珊没有让他失望，她那双晶亮的眼睛已经使他如服下一帖清凉剂，过去几日的烦恼消失无踪。
雪珊问他：“你找到王太太没有？”
王耘点点头。
“她在什么地方？”
“住在旅馆，昨天叫我把衣物送了去。”
“你没有去陪她？”
“见面会吵架。”
“有那么糟？”
“你还没见过人生丑陋的一面。”
“是我还没有。”雪珊微笑。
王耘深深叹口气，难怪马桂芳要妒忌，连他都觉得雪珊的纯洁使他自惭形秽。
“你很快要回去了吧？”
“我不走，你就不能回家。”
“不是因为你，我本来就常常到阿姨家住。”
王耘苦笑，没想到雪珊反而安慰他。
“来，我陪你走走散心。”
“有甚么好建议？”
雪珊摇头，也许马桂芳说得对，城市人没有什么可做的，生活无聊。
王耘说：“我还是送你回去吧，叫师母知道，会逐我出师门。”
“我母亲并不是那样的人。”
“你这样的年龄，太危险了。”
“是的，过几年，又怕被我们缠住，再等三五年,
又要忙事业，然后就老大了，再也没人追求，做女孩子也不容易啊，这是表姐说的。”
王耘忍不住笑。
“我们一起走，”雪珊说：“我也要回家拿东西。”
王耘想反对，一接触雪珊坦然无惧的目光，自动噤声。
在渡轮上，他们玩纸牌，听音乐。
这样简单的娱乐，雪珊玩得津津有味，全神贯注，王耘忍不住想，在她天真的脑海中，没有什么是不美好的吧，每一个早晨都可以令她快乐雀跃。
呵王耘真不能置信自己也曾经这么年轻过。
一半是为着怜惜自己逝去的青春，他爱上雪珊的青春。
牌局上他输得一败涂地，雪珊摇着头取笑他，“啧啧啧啧啧。”
王耘只是笑。
可惜航程只有一小时，如果有二十四小时就好了。
雪珊同王耘说一个故事：“有一位老伯伯与表姐同船，船久久不开，表姐不耐烦抱怨，老伯怪表姐不够浪漫：船几时开航又有什么关系。”
“你表姐怎么说？”
“表姐同我说，不能有浪无类呀,
碰到心仪的少年，表姐并不介意等上三五个小时。”
王耘笑。
“但从此以后，该位老伯到处宣扬我表姐不够潇洒不够浪漫。”
王耘答：“那是必然的，他不为自己找藉口，断然活不下去。”
“但是这样说，会伤害表姐呀。”
王耘想想，“人总得保护自己，危急时哪会替人着想。”
“你会不会保护我？”雪珊问。
“我会的，我会先护你。”
雪珊似有先兆。抵达家门，按铃，来启门的是于太太。
于太太一见雪珊与王耘双双回来，心中声声叫苦，事到如今，也无谓苛责，她只是轻轻说：“王耘，桂芳等你半日了，你先进去吧。”她转过头来对女儿说：“雪珊，你跟着我。”
王耘一看，知到她订了归期，后天上午八点钟的班机。
马桂芳说：“走不走随你，若你不准时出现，我回去便卖房子解散这个家，反正你护照已经到手，再也不必担心。”
王耘不同她吵，一句来一句去，成何体统，无论谁是谁非，他都应该忍声吞气，让一让她。
马桂芳说：“整件婚姻是错误。”
王耘看着窗外。
“你为什么不说话？”
王耘仍然维持缄默。
“我这就走，再见？”
马桂芳一腔怒火无法发泄，临出书房前一脚踢翻了茶几，打破教授的一只朱砂茶壶。
王耘连忙拾起碎片。
马桂芳一阵风似去了。
于太太进门来，摇摇头。
“师母，对不起，我赔给教授。”
“这个女子一点修养涵养都没有，资质这么普通的人，态度如此狂妄嚣张，有什么用？我们旁人受她一句半句，当可一笑置之，她自己却要承受一切后果，恐怕没有好处。”
“师母说得对，自作自受。”
“当然，自由社会中，人家是杀不了你的，非得自杀不可。”
王耘看得出师母是真动气了。
他低头默默坐着。
“这只茶壶你师傅用了多年了。”
王耘心中气苦,
面色很坏。
“你静一会儿吧，王耘，我也不敢再留你了，你跟你那贤妻走吧。”
王耘只得点点头。
雪珊在门外听见，急起来，“妈妈，你赶他走？”
“趁他们两夫妻没动手拆屋之前，送走他们，也是明智之举。”于太太没好气。
“妈──”
“这里没有你的事，我还没说你呢，我怎么样叮嘱你？你都当耳边风，雪珊，我对你十分失望，一点点小事就显出你没有丝毫自制能力。”
“师母，这与她无关。”王耘为雪珊辩护。
“你更混帐，你是雪珊的大师兄，你想害她？弄得不好，她年纪轻轻便有个拆散他人家庭的罪名，那里都不用去，甚么都不用做。”
雪珊轻轻说：“我不是那样的人。”
于太太斥责道：“看热闹的群众才不管你是哪一种人。”
“我这就走，师母。”
于太太拂袖而去，“雪珊，你跟我留在家里。”
母亲出去之后，雪珊问王耘：“你怪我吗？”
“我刚想问你同样的问题。”
“你同王太太一起走？”
“事情已经到了非解决不可的地步。”
雪姗听得出他声音中的苦涩。
回去或大吵一场。，或大打出手，很快会有结果。”他停一停，“对不起，雪珊，我不应该对你说这些话。”
“没有关系，我明白。”
“我得出去买一只茶壶。”
“我跟你去。”
“师母会骂的。”
“给她骂好了。”
“雪珊,
这不大好。”
“别管，反正你归你上船，我随后来，母亲怪不到你身上，再说，大船又不是你的，怎么不让我搭？”
王耘无奈。
他收拾衣物．挽着箱子向师母道别。
于太太叹口气，“有没有地方住？”
“一定有。”
“那么再见。”
王耘走了。
雪珊同他一班船。
她陪他坐在甲板上，“人家会以为我们私奔。”
“雪珊，你把事情看得太简单了。”
“我觉得你们把事情弄得过份复杂才真。”
“答应我一件事。”
“什么事？”
“不要相信有妇之夫。”
“啊。”
“他们一天不离婚，就是一天不爱你。”
雪珊咀嚼这句话。
“你呢，你会离婚吗？”
“待我办妥手续，才回来见你。”
雪珊说：“那会是多久之后？”
“我不知道，一年、两年，可能更久。”
“那是一段长时间。”
“是的，你会等吗？”
“我不知道。”雪珊坦白得残酷，“很多事情会在这段时间内发生，谁晓得，可能我会爱上小林，同他结婚。”
王耘摇头苦笑。
小女孩子，连骗人都不屑。
王耘益发欣赏这一份真诚。
上了岸，王耘与雪珊踏破了罗街找一只旧宜兴茶壶。
千辛万苦，才找到一只样子相仿的，决定高价买下，伙计却问，“要几只？”
笑得他们打跌，原来是仿造的古董，成打地搁在仓里。
由雪珊把茶壶带回家，分手的时候，雪珊并没有哭。
而王耘，第二天就跟妻子回了纽约。
于太太看到茶壶，也不闻不问。管教子女，要时紧时松，一味死绑，会生反效果。
王耘一走，于家松口气。
他并没有写信给雪珊，雪珊也没有打听他的住址。
她要应付考试升预科，一晃眼就一年。
没想到今天放学回来，再度听到王耘的消息。
这一年，雪珊长大很多。
沉着了，文静了，话少许多，思考能力也增强，一年，对于中老年人，可能只是另外一个三百六十五天，对于少年人，足以起无穷变化。
雪珊对表姐说：“王耘要回来了。”
“他离了婚？”
雪珊点点头。
“现在你可用比较客观的眼光看他。”
雪珊说：“不知道他真实面目如何。”
表姐说：“肯定比都尔斯张成熟。”
“都尔斯是很有内涵的一个人。”雪珊抗议。
“得了得了，这样护着他，可见是喜欢他的。”
“都尔斯对我体贴，物理一科没有他同我补习，肯定我还在梦游。”
“雪姗，知恩莫忘报，很好很好。”
“我同都尔斯可不是夏季罗漫斯。”
“告诉我雪珊，你有没有爱过王耘？”
“我不知道。”
“想清楚点。”
“短暂的一刹那或许，我不能肯定，去年夏天天气美得惊人，在那种蓝天白云底下，不恋爱一下，有负光阴。”
“他知道你这种态度吗？”
“当然他知道，他又不是三岁，不过，别以为他离婚是为着我，纯为他自己。”
“这我们都知道。”
雪珊说：“我倒想再见他。”
“你会哭？”
“我想不会。”雪珊笑。
表姐耸耸肩，“有人哭，有人不。”
雪珊去同都尔斯说：“我的旧情人要回来了。”
都尔斯看她一眼，“只有中年女人才有旧情人。”
雪珊笑，“我开始得早。”
都尔斯问：“几时，三岁？”
他们俩大笑。
年轻的时候，什么都可以笑得前仰后合。
王耘却不这么想。
同一幢别墅，同一个师父，才隔了一年，已是百年身，离婚手续把他搞得焦头烂额，马桂芳聘了律师同他打官司，房子车子家私杂物统统归她，王耘连工作都辞掉，放弃了护照，前来投奔于教授。
幸亏于先生见义勇为，替他找到教席。
他见到了小师妹。
雪珊更加出色了，见了他，伸出手来，不卑不亢的与他一握，就好像第１次见他一样，略见生疏，但是笑容甜美，足使观者忘忧。
王耘的希望在该刹那幻灭。
少女如玉，他无意出丑，还是正正经经使工作上了轨道再说吧。
王耘若知道雪珊心中想什么，会伤痛欲绝。
雪珊同表姐说：“在街上我不会认得他。”
王耘脸色棕黑，似敷着薄薄一层污垢，非肥皂清水可以洗得净，头发白多了，满腹心事，涩于言笑，活力似舍他而去。
雪珊说：“看上去很老。”
“他有多大？”
“从未问这。”
“他一定吃了苦。”
“非常非常憔悴。”
“现住你们家？”
“不，搬到大学宿舍去了。”
“不再回美国？”
“我想不会吧。”
“有没有约会你？”
雪珊答：“他很会做人，过去的已经过去，他问我有无空去看画展，我说对艺术没兴趣。”
“你昨日陪都尔斯张去看岭南派国画。”
“那是都尔斯！”
“呵对不起。”表姐笑。
“明天晚上我们去跳舞，你要不要来？”
“雪珊，你不再给王耘机会？”
雪珊讶异地说：“他那里有时间？三四十岁的人了，一切需要从头开始，谁好意思去打扰他？”
说完之后，雪珊略带歉意的笑了。
姊妹:
星期六下午一点半，写字楼里只剩下楚君一个人。本来她还不知道同事都散清了，是办公室助理小明告诉她的。
“楚小姐，”小明说，“有一位先生找麦可姖”。
楚君抬起头来，“她的办公室在那一边。”
“麦小姐今早根本就没有回来。”
“她的秘书呢？”
“都走了，”小明说“整个写字楼只剩我同你，楚小姐。”
楚君抬起头来一看，可不是，已经一点半。
小明若不是等她离去好关门，相信也已经走掉。
“你同那位客人说，我们已经打烊。”
“是。”小明退出去。
楚君不想惹麻烦，虽说是同一间公司，党
不止三五组。你帮人，人却以为你抢生意。尤其是麦可姖。气势与外形都似一只花豹，唉唷唷，多一事不如少一事。
楚君收拾文件，取过外套，准备下班。
偌大的写字楼，一个人也没有，倒也难得。以往总有些赶功夫的同事留下来。
她一路走，一路穿外套，有一只袖子套不进去。忽然有人帮她把方领提一提，楚君便说：“谢谢你，小明。”
那人笑。
楚君一转身，发觉身后是个陌生人。
她一惊，连忙叫“小明，小明。”
小明走过来：“楚小姐，就是这位先生找麦可姖。”
那人文质彬彬地取出名片，交给楚君。
楚君且不忙看他姓名，只说：“可蕴今天没上班。”
那人有点无奈：“我又没有她家中号码。”
楚君仍然一副事不关己，己不劳心的样子。
那人又说：“我只留一个周未，星期一一早就要走的。”
楚君淡淡应他一声，吩咐小明：“把门锁好。”
那位先生却尾随她身后，一直向电梯大堂走去。
楚君心想，不稀奇啊，可姖一向最最多异性朋友。这个傻子不知在哪个乡下见过可蕴，便把她当红颜知己，一路追上来。
可姖连家中电话都没有给他。
可见天下，确有自作多情之人。
在电梯中，那人说：“可蕴的确约了我今天。”仿佛期待楚君给他一个答案。
楚君冷冷说：“也许她记性不大好。”
那人看楚君一眼：“也许可蕴的人缘不大好。”
楚君马上警惕。
这个人是个厉害角色，她听得出他的弦外之音。
说楚君同任何人关系不好都不要紧，但和麦可蕴，她要避忌。
当下，她略略放松面孔肌肉：“我不方便把她私人电话告诉你。”
“看，我象个坏人吗？”
楚君不由向他看去。
不，他是个英俊小生，绝不象坏人。
但这是另外一回事，问题是，楚君同可蕴有过节，她不要管她的事。
故此，电梯一到地下，就一个箭步冲出去。
还得吃午饭呢，大好星期六，一个约会也没有。
楚君怅惘地想，不管你怎么看麦可蕴这个人，她有她的办法，她可没有空置的周末。
本来，楚君也曾试图与她做朋友，两个人同样是亚西亚广告的精英分子，受老板器重，年龄学历背景也相仿，可以成为莫逆。
－－都是为了张宗明。
想到他，楚君心里还暗暗牵动。
楚君喜欢张宗明那双会得笑的眼睛，只是她生性比较含蓄，刚忧疑，他已经成为麦可蕴的滑水教练。
楚君不屑与可蕴争，眼巴巴看着失去一个有可能的人。偏偏可蕴又猜到楚君的心事，学会滑水以后，又作大方状似的，把张宗明推回楚君的身边。
楚君真的生气了。
她怎么肯接受这种剩余物资!
张宗明悔不当初，讪讪地辞去亚细亚的工作，另谋高就，与两女都疏远。
麦可蕴损人不利己之名不胫而走。
她倒是得意洋洋，视做一种赞誉。
之后楚君一直没有原谅麦可蕴。
楚君胡乱地走进熟悉的咖啡室，马马虎虎地叫了食物，心不在焉地吃下肚子。
麦可蕴的确是有办法，连找上门来的汉子都长得高大威猛。
楚君用手托着头，离开了公司，整个人似泄气的皮球，工在人在，工亡人亡，她已经忘却如何寻找娱乐。
待会儿回到家，她打算午睡。
楚君一个人睡极大极大的床第，每早都依依不舍地留恋床第，临出门前，还要伸手到电毯底下暖一暖。
只有那张大床最可靠。
楚君召待者结帐。
“楚小姐，已经付过了。”
“谁？”
“那位先生。”
楚君有一丝欢喜，好奇地看过去。
啐，原来就是那个陌生人。
怎么跟到这儿来了。
在这个寒冷的冬日，楚君心底升起一股厌恶，象是在雪地里滑了一跤，什么兴致都失去。
她还没有行动，那个年轻人已经走过来。
“很巧是不是？”
楚君也相信这只是偶遇。
“我就住在这间酒店。”
楚君说：“谢谢你请客。”
幸亏这人过一天就要走的，以后再也碰不见他，否则落在别人眼中，还以为她和麦可蕴没完没了。
那人替她拉开椅子，“我叫谈家健。”
楚君在心中问，你走开好不好？别给我麻烦。
他象是看懂楚君的表情，“我马上就走开，只想麻烦你替我打一个电话到麦可蕴家。”
“我没有她家的号码。”
“太不公平了。”
“是，对我来说，太不公平了。”楚君问：“你为什么非得缠住我不可？”
“我真的有很重要的事要找她。”
楚君瞪住这个姓谈的年轻人。
“我可以告诉你这件事有多重要。”
“我不要听，我对别人的私隐不感兴趣。”
谈家健不理会楚君的小姐脾气。他说“麦可蕴在纽约的未婚夫下星期三要结婚了，她不知就里，还打算给他一个惊喜，我就是要告诉她，叫她取消此行。”
楚君一听呆住。
她并没有幸灾乐祸的感觉。
楚君与其他同事知道麦可蕴下星期要赴纽约，但是不知道她是要去见未婚夫，大家也并不知道她有一个关系这么密切的人在外国。
“你是什么人？你同他们有什么关系？”
“我也只是个不幸的中间人。”
楚君微笑，没想到麦可蕴这样精明的女子也会翻了船触了礁。
可蕴这样刚强，她会复原的，如果可以帮她一记，免她白坐十多个小时飞机去自讨没趣，还是功德无量。
“别说是我说的。”
“我不是多嘴的人。”
“七九三六八。”
“谢谢你。”
谈家健跑去拨电话。
楚君取过外套，预备离去。
才到门口，谈家健追出来。
他气呼呼地说：“她不在家。”
楚君看他一眼，“我可不保证她在家。”
谈家健象是已习惯楚君的冷嘲热讽，“我约她的时候，她说今天在公司。”
楚君忍不住说：“我真不明白你们，有话为什么不直说，在电话中讲明了，岂非一了百了？”
“我还有若干私人物件要交给她。”
楚君心想：可蕴这次可真倒霉。
“那你只好一直打电话给她，只至她出现为止。”
谈君无奈地说：“也只好这样了。”
楚君说：“再见。”
他忽然问：“晚上你打算做什么？”
“与你无关。”
“小姐，大家年轻人，何必拒人千里之外？”
楚君不怒反笑：“依你说，年轻人，应当如何团结？”
谈家健叹口气，搔搔头，没奈何：“再见。”
楚君跳上车子走了。
回到家里，她发现午餐似一块大石压在她的胃中，非要使她的胃部穿孔不可。
连麦可蕴这样精明的女子都会着了道儿。
一直以来，她都没有批露未婚夫这件事，可见是重视他的，计划失败，不知她怎么想。
楚君忍不住，发了个电话给可蕴，电话仍然没有人接。
独居就是这点麻烦，音讯全无，完全不知发生了什么事。
楚君心里一动。
她做了杯热茶对自己说：关你什么事。
但是内心越来越不安。
她取过外套，跑到麦可蕴家里去。
罢罢罢，最多给她骂一顿好了。
可蕴就住在附近，走十分钟便到。
楚君问管理处，麦小姐在家吗？
“在家。”
楚君心一跳：“几点回来的？”
“今天早上八点钟。”
楚君连忙跑上去，大力按门铃。
这地方她来过。张宗明事件之前，楚君经常跑上来同可蕴开会。
没有人应门。
管理员也慌了，赶上来问：“什么事？”
“你肯定麦小姐在屋里？”
“我亲眼看着她回来。”
“没有再出去？”
“