开门进去看看不就得了？”
“你有锁匙？”
“我没有，但是三楼丙座的女佣帮她打扫，她有锁匙。”
“快，快去找她。”
管理员立刻奔开去，楚君站在门口，继续掀铃。
要是可蕴在这一刻出现，不把她当疯婆子才怪。
不消一刻，管理员带着女佣前来。
楚君暗叫幸运。
女佣当着大家用锁匙开开大门。
室内昏暗，楚君浑身汗毛直竖，似有预感，走到卧室一看，只见一个人躺在床上。
床头的电话铃不住地响。
管理员与女佣齐声怪叫起来。
楚君顾不得了，把床上的人用力翻过来一看，果然是麦可蕴。
楚君的手策策（原文是策文，我打不出来）地抖。
“叫救护车，快快快。”
管理员还算镇静，“我马上去。”
那女佣却只会站在一角发抖。
楚君扶着可蕴，只见她脸色死灰。
床头电话铃没有停止。
楚君接听。
“麦小姐？麦小姐？”
楚君认得这把声音，这是谈家健。
楚君象听到亲人的声音般“我在可蕴家，”她说，“十字车马上来，你在酒店等我消息。”
这样没头没脑的话，他却听懂了。“你一到医院马上通知我。”
楚君放下电话，怀中的可蕴却呻吟起来。
“可蕴，可蕴。”
她没有应。
楚君握着她冰冷的手。
这是何苦。
楚君不由得落下泪来。
救护车很快抵达，楚君的感觉却像是捱了一个世纪。
她随车跟到医院。
救护人员说：“放心，幸亏发现的早，要是拖到晚上，就很难说了。”
楚君放下一颗心，坐在医院走廊，物伤其类，悲从中来。好好哭了一场。
然后她才拨电话给谈家健。
谈家健即时召车到医院。
他见楚君闭着双眼，鼻子红红，坐在那里。
就似受了委屈的孩子，怪可怜的。
“她怎么了？”他轻问。
“在急救。”
“有危险吗？”
“发现的早。”
谈家健呼出一口气，“你救了她。”
“不，”楚君说：“你救了她。”
“一样啦。”
“不是你打锣找她，恐怕就求求求求”
谈家健坐在楚君身边：“你是怎么心血来潮，找上门去的？”
楚君也说不上来，反正她浑身不自在，非走这一趟不可，否则寝食难安。
谈家健沉默。
过很久很久，他说：“没想到她反应过激。”
“她好胜。”
“你们都是这种脾气。”
“我？我最懂得忍辱偷生，委曲求全。伺机再来，我才不会那么笨。”
谈家健看她一眼，不敢置评。
医生出来了，楚君走上去。
医生看他们一眼，很不客气地说：“明天再来看她吧，今天不准见客。”
楚君这才松驰下来。
谈君问：“要不要通知她的家人？”
“没有家人在本市，统统早已移民。”
“那我们明天再来。”
楚君点点头：“她的未婚夫在哪里？”
“早已从纽约到密芝根老家去了。”
“可蕴是怎么知道消息的？”
“也许她接到我的电话，起了疑心，一问便知道真相。”
“哼。”
谈家健不敢出声。
楚君又问：“你是那位负心人什么人？”
“同事，我来出差，因利乘便。”
“随便托个人？”楚君愤怒。
谈家健说：“他根本是个那样的人。”
“你们都是那样的人。”
谈家健知道这不是答辩的时候。
两人步出医院。
楚君的心很烦燥，想去喝一杯解闷。
谈家健倒是善解人意：“我陪你去。”
楚君已把他当作朋友，没有拒绝。
楚君叫了威士忌加冰，因为心情悲伤，两杯下肚，已经有点醉意。平时不肯说的话，多说了一两句。
她说：“女人真笨。”
谈家健答：“男人也一样。”
“我虽没有做过统计，也相信笨女人比笨男人多。”
谈君只得陪笑。
“笨在以为没有人好过他，没有事更重要，笨在可以完完全全失去信心，笨在以为活不下去。”
谈家健不作声。
“笨在道理全部懂得，实践起来，难过登天。”
“也有些女性是很潇洒的。”
楚君笑了。
她笑自己，为了张宗明事件，与麦可蕴结怨。
这种见异思迁的小人，要来有什么用。无论谁拣到都不算福气。空有一双会笑的眼睛。
“你看上去也累了，我送你回去。”
楚君忽然伸手按住他，“别离开我。”
然而立刻知道说的太严重，又补一句。“今日我份外怕寂寞。”
“如果你不介意，我愿意陪你。”
“真的？远道而来，一定有事待办，不妨碍你？”
“那个明天再说。”
楚君苦苦地笑，姿态可怜可惜。
谈家健知道他眼福不浅，现代女性很少露出这种懦弱的神情。除非遭遇很大的变故。
也恐怕因为他只是个过客。所以楚君才肯露出原形。否则她们总要保护自己，无论内心多么脆弱，都要用刚硬的壳子罩住。
“肚子饿了吧？”
楚君把防线撤掉，她已有三年没吃甜品。自虐成性，长期捱饿，今日要大开吃戒。
晚饭时，楚君向谈君不住诉说，心中积郁尽清。
她从不知道自己一口气可以说那么多的话，楚君一向认为倾诉是软弱的表现。
弱就弱一次吧。
饭局终于要散了，谈君说：“明早我来找你一起去探访可蕴。”
“她性格倔强，也许觉得面子重要过友情。”
“再顽强的人，在这种时候，也需要朋友。”
“我不想居功。”
小谈看楚君一眼，“还是为了那宗小事？”
楚君瞪她一眼：“你知道的太多了。”
“明天早上十点，我来接你。”
楚君点点头。
那天晚上，由小谈送楚君回家。
很久很久，没有人送她到家门，感觉非常好。
进了卧室，才发觉浑身肌肉酸痛。楚君放了缸热水，淋了大量浴盐，浸了半个小时。
躺在床上，她几乎即刻睡着。原本怕做恶梦，倒是没有。
第二天，她起迟了身，正在刷牙，谈君已经按铃。
楚君顿足，她却仿佛在他面前出尽百丑。
只得开了门延他进来。
他却说：“不用赶，可君已经自行签字出院。”
“什么？”
“你说的对，太倔强了。”
“我不相信，院方任她离开？”
“她已成年，又无生命危险，要走是可以的。”
楚君还拿着洗脸毛巾，听到这话，不由得呆住，可蕴就是不愿在她面前失威。
“你去过医院？”
“我打过电话去。”
“我们现在做什么？”
“没有什么是我们可做的了。”
“可蕴在家可会安全？”
楚君说“不会有事了。”
电话铃响起来，楚君似有第六感觉，连忙接听。
果然是可蕴的声音，很平静，很镇定，像是什么都没有发生过的样子。
“楚君？”
“是。”
“谢谢你。”
“应该的。”
“替我告一星期病假。”
“没问题。”
“公司见。”
“再见。”
可蕴在那边挂上电话。
楚君过了一会儿，也放下话筒。
小谈在一旁大大讶异，“就这样？”
楚君看他一眼。
“没有拥抱，没有眼泪？”他挥舞着双手。
“还是省点力气好。还得活下去呢。
谈家健十分震惊。“这就是你们的作风？”
楚君默默放下毛巾。
“太残酷了。”
楚君说：“我知道你看不惯。”
谈君沉默半晌，然后说：“我不管，你今天要陪我一天，你欠我的。”
楚君笑，她心甘情愿偿还。
办完事，谈家健要回新加坡，他要买许多琐锁的东西。外地人总以为香港是九国贩骆驼之地，货单开出来长达一公里，也只有楚君能陪他买到宽五公分的女装鳄鱼皮带，以及搽在脸上七天可贩老还童之面霜等等。
跑断了腿，还不知是什么一回事。
趁空档休息时，谈家健对楚君说：“我太喜欢你了，不相信天下有这么能干的女子，这是我第一次买齐所有礼物，包括象牙扇子在内。但楚君，喜欢是一回事，我们这种小男人怎么敢追大女子呢？还是回乡下娶小媳妇是上着。”
楚君默然。
“我欣赏你的冷静，果断，豪气，义气，刻苦，能干。但一个四口之简单平凡小家庭，用不到这些本领。长久你会寂寞。没有这么大的头，岂可戴这么大的帽。楚君，我内心非常矛盾。”
楚君推开面前的茶具，“谈家健，闭上尊嘴。”
“要是我想通了，来约会你，你又会怎么做？”
“到时再算。”
谈家健微笑。
楚君心里想的是另一样，芥蒂已除，待可蕴上班时，她们又可以一同约齐了去看电影买时装。
楚君一直想坐船往地中海游览，一个人怪闷的，如果可蕴要去散心，两个人结伴最好不过。
楚君舒出一口气。
一边谈家健在说：“明天的再见，表示我们有机会再见。”
楚君查看单子，“还要买一斤花菇，六两官燕，开步走吧，谈先生。”
密密意:
吉文下飞机时，已经倦得似老了十年。
表姐介芸来接她，她便说：“真不明白为甚么有人要住纽约。”
介芸看她一眼，也说：“我不明白为什么有人住香港才真。”
吉文说：“香港才好呢。”
介芸说：“纽约何尝不是。”
吉文说：“床最好，你替我铺好床没有？”
车子往皇后区一直驶去，吉文放下座位椅背，用一本杂志遮住面孔。
介芸说：“好好的休息十天八天，我给你介绍男朋友。”
“咦──”
“一天到晚做这种怪声有甚么益处？”介芸生气：“说寂寞得慌的也是你。”
吉文说：“那是另外一件事，不致于当街拉夫。”
“光宇已经替你特别留神。”
光宇是介芸的丈夫，吉文的表姐夫。
“我是一个种族偏见者。”
“得了，谁不知道你那脾气。”
对着嫁洋人的老朋友，吉文也不客气地苏茜黄长苏茜黄短，一点情面不留，难为那些朋友好涵养，听若不闻。
算命的时候，铁算盘这样说吉文：“字记之曰夷，让不得。从此吉文名正言顺歧视白种人。
介芸说：“我对你这未来十天充满信心。”
“多久没见面了？”
“九个月。”
“眨眼工夫已经大半年。”
“吉文，感情虽然空白，听说你商场得意。”
吉文承认，“颇有收获。”
介芸笑，“一向对收入低调的你都这样说，可见是百万富女了。”
“别小家子气，谁家扫一扫门缝子没有一百万。”
“美金，小姐。”
吉文这才不响了。
“到新泽西买个房子吧。”
“五十年后可以考虑。”
“那么选第五街的公寓。”
吉文闷闷地吐出一口气。
“还有甚么不如意的事?”介芸诧异。
吉文不出声。
“没有人同你分享一切是不是？这就是男女不公平之处了。”介芸说：“我们女人天性大方温柔，男伴有一点成就，都代他高兴不已，他们呀，看到我们成功，立刻酸溜溜，甚么像女强人啦，雌老虎呀，当心嫁不出去等等，不肯给予支持。”
“光宇就很好。”
“那是因为我内外兼顾，做得口吐白沫，外头年薪不比他低，回到家中，粗活又照单全收。”
吉文笑。
“谈恋爱最好，吉文，真的，别结婚。”
“这种忠告出自标准太太之口，余不敢苟同。”
到了。
吉文心中那种闷意，驱之不去。
在香港是这样子，在纽约也一样，根本是心境，与环境无关，只有在工作时候，吉文可以忘我，全力以赴，所以她喜欢工作。
吉文匆匆淋了浴，倒在床上，昏昏欲睡。
介芸说：“不要睡，喂，别扫兴。”
吉文双眼酸涩，眼皮似有千斤重。
“你还在想念他吧。”
他，谁是他？吉文转一个身，魂魄与周公会合。
介芸老以为吉文的烦恼是忘不了前头那个人。其实爱或恨，都叫一个人的心灵充实，吉文的烦恼是对那件事毫无记忆，只觉荒谬，内心空洞苍白，更加痛苦。
介芸推她两下，哪里推得醒。
只得替她关上房门出去，楼下碰见告了半天假的丈夫。
介芸报告：“睡得像只猪，早知你不用早回来。”
光宇笑，“找过小李没有？”
“小李有女朋友了。”
“老张呢？”
“出了公差。”
“阿赵放假回了香港。”
“甚么，”介芸急了，“那怎么办，我答应给吉文介绍男朋友。”
“本来指望陈博士！他看过照片，说不是他喜欢的型。”
“去他的，叫他去死，他配得上甚么型？”
“男人都喜欢妖姬。”
介芸光火，“有几个是霸王？走出来看看。”
“你别鬼上身好不好，镇静一点，控制你自己。”
“真不明白当初怎么会搭上你这种人。”介芸气道。
光宇摇头笑。
傍晚吉文醒了，光宇忙问她要吃甚么菜，想看甚么表演，打算到哪里溜达。
关怀过度，使吉文觉得自己像伤残人土。
但这是介芸一贯表示爱意的方式，吉文已经习惯。
她告诉表姐，“我今晚不想出去。”
“外边有不夜天，何必留在家里。”、
“介芸，别再烦吉文，不然她下次就住酒店了。”
真的，还是表姐夫了解她。
介芸并不放弃，“我打电话问问大程小程两兄弟有没有空。”
吉文疲倦的说：“表姐，真的不用了。”
“那么孙公子应当出来──”
吉文霍地站起来，推开窗户。
光宇白了妻子一眼。
介芸停止大动作，过一会儿，说：“好好好，随便你。”
吉文转过头来，恢复笑意：“我已经有约，明天有朋友来找我。”
“谁同你拉的线？”介芸挑起一角眉毛。
“对，表姐夫，说说你投资股票的计划。”
哪里有甚么朋友。
统共是泛泛之交，吉文也不高兴同他们联络。
但介芸这种性格，她是会追究到底的。吉文发誓下次搬往酒店，但这一次没办法，既来之，则安之。
第二天一早，他们两夫妻上班去，吉文逛大都会博物馆。
下午出来，在市中心兜了个圈，选焙几件礼物，感觉十分满意，甚么都好，就是少个伴。
吉文找到茶座，喝一杯冰茶，借电话打给介芸报告行踪，谁知介芸一开口就问：“你的男伴几点钟来接你？”
吉文下不了台，只得说：“七点。”
“你可以借我的晚服穿。”
“谢谢你。”
挂了电话，吉文想，反正玩笑开大了，索性玩到底。
她翻到电话黄页，大段大段的“游件服务，男士英俊有礼，细心带你走遍纽约”，犹疑片刻，她拨了其中一个号码。
出乎吉文意料，来接听的是一位小姐。
“需要甚么样的服务？”
吉文吞一口涎沫，不能再拖延。“三小时晚餐，管接送，对了，要黄种男士，斯文一点的学生型。”要命，完全知道要的是甚么，像个老主顾。
“地址电话？”
“今晚七时请来巴洛弯路九号接段小姐。”
“小姐，收费一小时是──”
吉文听了倒抽一口冷气，同大律师出差费用差不多。
吉文挂上电话，发觉一边面孔激辣辣的发烫，心中盘算：亮过相，一出门，一到餐厅，立刻叫他走。
也好，吉文自嘲，先演习起来，将来真有需要的时候，驾轻就熟。
介芸不停追问：“是个怎么样的人？”
“我不知道，盲约。”吉文很坦白。
“啊。”
吉文换好衣裳等，因是买回来的服务，一点也不紧张。
七时正，门铃晌，吉文想，护花使者准时上班来了，多爽快，难怪这种生意门庭若市。
介芸去打开门。吉文站在表姐身后。来人果然说国语：“请问哪位是段小姐？”
他高大英俊，一表人才，彬彬有礼，同广告上所形容的一模一样，吉文诧异，看不出他们是干这一行的人。
她挺身而出，“我。”
他看清楚吉文，也十分意外，随即笑问：“准备好了？”
吉文点点头，回头朝介芸笑一笑，这一切，为只为使表姐满意。
上了车，吉文松口气。
那位服务员说：“敝姓李，李开明。”
“你好，李先生。”
“段小姐你好。”
吉文舒舒服服靠在车位上。
只听得李开明说：“我分别在玛歌餐厅以及枫林川菜订了位子，你喜欢哪一间？”
吉文没想到他那么周到，立刻说：“玛歌。”
“吃完饭想不想跳舞，抑或逛逛街，去看歌剧亦可，我有票。”
吉文不相信这是真的，这服务简直一等一，但她得适可而止，否则一直下去……吉文面孔又红了。
李开明看她一眼，笑说：“放心，我这个人卖艺不卖身。”
吉文一怔，这样的话是明初天涯歌女的陈腔滥调，怎么会由昂藏七尺英俊小生说将出来，她忍不住笑。
本来她想付他酬劳，叫他即走，但她一个人，流落在纽约五光十色的夜市里，如何消磨三小时？
早回家，介芸不会放过她。
一切意外，都是这样开始的吧，你以为可以控制它，其实它早已控制了你。
他非常懂得叫酒选菜，吉文尽量大方地与他闲谈，虽然好奇心越来越炽，并不敢刺探他入行经过。
最后，还是李开明先提起：“段小姐，你何需游伴服务，你自己就是最佳游伴。”
见他这么坦白，吉文笑：“谢谢你，好久没有听到这样动听的赞美语。”
他温和地笑，横看竖看都像个大学生。
“我有我的苦衷。倘若我不为自己安排游伴，家人就会横施辣手。”
“啊，”李开明很幽默的说：“业余水准，真会叫你啼笑皆非。”
吉文一想，一口茶差些儿含不住喷出来。
她轻轻问：“你白天做甚么？”
他不以为忤，“读书。”
“啊。”
“工程第四年，学费太贵，负担不起，晚上出来兼职，做酒保或侍应生永远赚不到这种收入，必需抉择。”
真是男女平等了。
吉文咳嗽一声。
“客人多数是来自中部的白种寂寞中年妇女，有些想知道唐人是否每个都会功夫。”
“也有难堪尴尬的时候吧。”
“哪一个行业没有呢。”
“说得好。”
吉文吃了很多，情绪也不错，她看看表，“我要走了。”
“这么早？”他意外。
“我只想告诉他们，我不是没有约会的。”
“段小姐，这样吧，我带你去一个好地方，你毋需付出额外费用，而且，这顿饭由我请客。”
吉文看着他，“为甚么？”
他无奈的答：“游伴有时也需要游伴。”
吉文沉吟一会儿，她当然不完全相信他，“但──那地方是公众场所？”
“当然。”他扬起眉毛。
“我负责一切费用。”
“来自东方的公主，你的慷慨令我感动，但请接受我一点小心意。”
吉文又笑了。
他带她到一家酒廊去喝爱尔兰咖啡，半边屋顶由玻璃盖成，往上看是深紫色天空与银盘大月亮，往下看，车如流水马如龙。
吉文想：就像香港。
才第二天就想家了。
“夜景很美。”她说。
“谢谢你与我同感。”
“我谢你才真。”
他又重新打量吉文，“要是我在街上看见你，一定钉你的稍，一边吹口哨。”值回票价，管它真情还是假意，耳朵受用。
难怪男士们喜欢寻找游伴，原来真是享受。
假如有足够的时间金钱，吉文也不介意时时出来同他们逛。
旁人说甚么，她才不管，因为她寂寞低落的时候，旁人也没有管。
“我要走了。”吉文说。
再坐下去，账单将会是天文数字，她不能叫他送钟数。
他没有勉强她，自袋中取出卡片，交在她手中，“甚么需要，找我。”
吉文莞尔，需要，说得真好。
她把卡片收好。
“其实我还知道一个跳舞的好去处。”
“下次吧。”吉文温和的说：“今天我累了。”
“遵命。”他说。
因为姿势漂亮，使整件交易不带一丝委琐。
他驾车送吉文到门口，吉文把费用连小账暗暗递给他，他轻轻接过，放进口袋。
“再见。”吉文说。
“我们再联络。”．
他下车彬彬有礼地替她开车门，伴她到门口按铃。
介芸当然还没有睡，打开门，并且问：“不进来喝杯咖啡吗？”
吉文连忙说：“不了，李先生明早有事。”
介芸有点失望，“那么再见。”
李开明鞠一躬，“再见。”
介芸关上门，立即问，“他是哪间大学的？”
吉文一怔，“我没有问。”
介芸抱怨：“你甚么都不放在心上。”
吉文微笑。
“真是个人材，我看见他替你开车门，现在哪里去找这么礼貌的小生？要把握机会。”
“表姐，晚了，快去睡。”
“下个约会订在几时？”
“没有下个约会。”
“甚么？”
吉文无奈，“他叫我随时找他。”
“那还等甚么？”
吉文想：下次来，真的得住酒店，已经累得贼死，还得把所作所为详细向介芸汇报惨过上班。
她打一个呵欠，回房去。
那张小小白色卡片自手袋里抖出来。
李开明，附着一个电话号码。
他真叫李开明。
原以为他们出来做生意，总得花点心思弄个艺名。大抵时代进步，也无所谓了，真人真事真英雄。
吉文把卡片扔进手袋，给介芸看到可不得了。
想到介芸，吉文十分感喟，住在大城市，而有小镇心态，真是异数。
一连两天，介芸都没有再烦表妹。
吉文放下了心，热烈参予他们夫妻给安排的节目。
介芸到底是介芸，仍然憋不住，说：“大小二程要我做狮子头给他们吃。”
光宇说：“叫他们来好了。”
吉文笑，“是呀，叫他们来好了。”
“你要不要把李先生也叫来。”
“叫来干吗？”
“明知故问，连络感情嘛。”
“过几天我都要回去了，有情也不便留。”
“口口声声说回去，人家巴巴移民到这里来还来不及呢。”
“介芸，人各有志。”
“介芸，”光宇打圆伤，“你去把二程约来再说。”
那二程好不令吉文失望。
大程太大，小程太小。
大程的谈吐及心态比香港人还似香港人，不出十句话就提到金子股票房产，住在外国有十年以上了，对香港却念念不忘，明星艺员动态知道得一清二白，频频问吉文：“谁谁谁是不是搞同性恋？”或是“某某某有婚外情是不是？”
吉文只得说“不知道”，她是真的不知道，她不大看那些报导，平时忙工作忙得抽搐，还去管那些闲事？
但是大程不相信，露出不满的神色来。
这伧俗的人令吉文啼笑皆非。
介芸真的认为同这样的人也可以开花结果？情愿与这样的人作伴也胜过独身？
介芸不是真的这样想吧。
小程正与光宇在谈论上一季的超级网球赛，他同他大哥不同，全盘西化，一口美语，听得吉文耳朵打侧。
不过兄弟俩吃起大白菜烤狮子头来，却老实不客气，每人结结棍棍添了三碗饭。
大程说：“香港的女孩子最难搞。”
杏文看他一眼，懒得搭腔。
光宇笑问：“何以见得？”
“架子大、脾气坏、要求高。”大程偷偷看吉文一眼。
介芸笑，“那你就不要同她们搞好了。”
“可是只有她们才同声同气。”大程搔着头皮。
古文嗤一声笑出来，没想到亚米巴也有烦恼。
饭后各人喝完咖啡也都散了。
吉文帮表姐洗盘碗。
介芸搭讪说：“今天不知恁地，大程似十分猥琐。”
吉文笑了，介芸天良未泯，她原谅了她。
跟着介芸又说：“同小李先生比，大程质素差多了。”
谁说不是。
但介芸不知小李的底蕴。吉文突然有种尔本人才，奈何作贼的感觉。
介芸又说：“有办法的女子，五天足够叫男人一生牵念。”
“谁说不是，可惜你我不是妖姬。”
“打电话给他。”
“谁？”
“小李。”
“我想一想再说。”
光宇进来说：“明天我们开车到新泽西观光如何。”
吉文忙不迭说：“表姐夫，我要逛百货公司，还有，现代美术馆还没去过。”
吓死吉文，她最怕郊游。
介芸说：“让她去吧。”
好几次，吉文都想拨电话找李开明，犹疑片刻，又忍住手，这样的一个危险人物……
介芸又把陈博士叫出来。
陈某陪吉文去买书，计程车抵达目的地，他呆着面孔迟迟没有表示，吉文要隔一会儿才明白，他是不愿意付车资，要命。吉文迅速掏钞票递给司机。
吉文真想补偿他时间上的损失，于是对他说：“你可以走了，我认得路。”
“但是晚上──”
吉文忍不住问：“晚上怎么样？”
他不是在期望甚么艳遇吧。
吉文没好气，一转头就摔甩了他，自由自在逛马路。
下雨了。
有点秋意，吉文身上衣服比较薄，于是进百货公司买了一张大围巾，连头发都包在里面。
她一点目的都没有，在街道上穿插，起码走了十个八个公里，才打道回府。
介芸说：“哪里去了？有人找你。”
“谁？”吉文心一跳。
“香港公司有疑难杂症待你解决。”。
“讨厌。”
“这才显得你的重要性。”介芸笑。
“不要去理他们，下次再打来，说找不到我。”
但是不到十分钟，她取起电话，打回香港去，讲了二十分锺，一一把问题解决。
吉文怅惘，甚么叫够？一个女人，这样拚命赚钱，究竟为谁辛苦为谁忙，毕竟穿得了多少，吃得了多少，一年又能渡几次假？
再辛苦也不会有机会买私人飞机及私人岛屿，但是她所牺牲的，却是她生命中最宝贵及仅有的。
吉文倒在床上。
李开明有她的电话，但行有行规，他们恐怕不能随意骚扰客人。
再说，一天做那么多宗生意，要他记住多日前某个客人的电话地址，也诚属苛求。
所有寂寞的女人看上去都差不多。
他卖笑，她买笑，有需要的话，可以找他，他一定有空，一定准时报到。
但人总有贪念，吉文竟希望人家自动献身，不计分文。
太荒谬了。
那个电话，一直没有拨成功。
假期是成功的，临走的时候，吉文精神放松很多。
介芸夫妇送她往飞机场。
她坐后座。
介芸问：“几时再来？”
“长途飞机实在太辛苦，划不来。”
介芸问：“恐怕是走不开吧，想不到你还随时可以召英俊小生作伴。”语气很佩服羡慕，不再把吉文看作月下货。
面子是挽回来了，吉文想。
到达机场，吉文把行李送进舱，陪他们两夫妻喝杯咖啡，时间也差不多到了。
互道再见珍重，光宇夫妇就离开飞机场。
吉文买了一本小书，打算在飞机上看，忽尔听得一阵轻狂的笑声，她抬起头。
这一看，她不由得怔住。
是李开明。
他伴着的是一个中年妇人，他不知在她耳畔说了甚么好听的话，令得她乐倒，嘻哈大笑。
那妇人可以做他的母亲，是华人，面孔上脂粉厚画画，身上衣着光鲜。
吉文心中有数。
幸亏介芸他们已经离开，看不到这一幕。
李开明的目光无意地落在吉文身上，吉文假装不认识他，他也没把吉文认出来。是真是假，吉文永远不会知道，也没有必要知道。
他扶着中年妇人走开。
这一笔小账一定惊人，别说念一年大学，十年也够了，谁说不是天下第一营生。
吉文突然觉得声音中太多酸味，连忙压抑情绪，长叹一声。
还有十七八小时的飞行旅程呢，不知道怎么样应付，想想都不寒而栗。
但是，不硬着头皮上就永远无法抵达彼邦，非得咬紧牙关亲身去熬不可。
做人，就是这样，过了一关又一关，过了一山又一山。
寻求新闻:
皇室人员来了，又去了，本来忙得七荤八素的报馆忽然静了下来，大家翘着二郎腿坐，闲时只听见发报机嗒嗒嗒接收新闻稿，好动的同事们闷得浑身无力，打呵欠，吃零食。
南南说过，从事这一行，全是贱骨头，非得忙得自己姓什么都忘记，否则没有满足。
开会的时候，上司说：“去挖呀，干吗不去发掘？大都会里，每个人都有故事，写了特写，同你登出来。”
南南不出声。
小茜说：“有许多新闻，读者都不要看，社会版登太多了。”
“那么，”副老总说：“看看有什么请帖，去参观时装表演，鸡尾酒会，珠宝展览吧。”
女将们噫地一声，男同事抿着嘴笑起来。
冬儿摊开报纸，“大家来看这段新闻。”
南南趋过头去，“是警方发出的消息：稚龄姐弟遭父母遗弃，寻求公众协助。”
“追下去也是一个好故事。”
“不用追，我可以把故事即刻告诉你：他们的父母亲年纪很轻就结婚，熬不住穷，肯定有一方面先离家出走，另一方面越来越不甘心，撇下孩子，也来个不仁不义”
小茵笑着接下去：“其中一定有人嗜赌，或是吸毒。”
冬儿扔开报纸。
南南说：“惨是惨，可惜大家都麻木了。”
阿贝说：“还有这一段：男子驾豪华房车蓄意撞向路人，被控以伤人，殴警，拒捕。”
“咄，他是被告，不能接受访问。”
“我对杀人凶徒没有兴趣。”
“被告身边还有一个女人。”
“肯定是他的相好，而且百分九十九是欢场女子。”
南南大笑。
老总问：“笑什么？”
“笑没有好故事。”
“你们没有想像力才真，”上司有点生气，“限一星期内每人交一个故事出来。”
阿贝立刻叫苦，“要命，我们是记者，不是作家，哪来的故事。”
“有了，我们访问作家，叫他们提供故事。”
冬儿说：“我到街上去逛逛，看看有什么新闻。”
南南说：“我同冬记一组。”
老总摇头叹息，“一代不如一代，没有人才。”
大家挤眉弄眼，也不把这种话放在心上。
南南与冬儿孵到记者会所去喝啤酒，摸着冰冻的杯子，南南问：“叫你做战地记者你做不做？”
冬儿摇头。
南南说：“我也不干。第一，我爱生命。第二，那种场面像地狱，实在没有勇气承受。”
“像六十分钟时事摘录那样的新闻你又做不做？”
“小姐，人家的人力物力不是我们办得到的。”
“真的，许多名记者写一篇访问用去三个月，与主题人物苦苦相缠，到最后，关系密切，自然写得好，我们却事事急就章。”
南南说：“人家记者功夫也做得足。”
冬儿长叹一声，“也许老总真说得对，我们不是人才。”
南南咭咭咭笑起来。
“你打算交什么故事？”
“实在没法子，去访问本市所谓名人。”
“算了，那些滥竽充数，江湖客拉扯酒朋饭友换好处的稿子……”
“别太认真。”
南南坐在窗前，始终坚持己见，衣食足要知荣辱，有什么道理丰衣足食之余还要昧着良心乱写一通。
她情愿写一座建筑物，写一条街，写一个行业，或是大城小景，甚至是小人物。
她还年轻。
虽然了解社会运作情况，却还怀着理想。
南南与冬儿分手，踱步去乘车。
地下铁路站在非繁忙时间也相当拥挤。
一大群人围着在看热闹。
南南身为记者，好奇心自然强烈，走过去，拨开人群，只见一个约十多廿岁的女孩子在地下呕吐，衣冠不整，围观者不住讪笑，无人援助。
南南生了拔刀相助之意，过去扶她，“你怎么了，醉酒，不舒服？”
女孩抬起头来，倒是娟秀的一张睑，满额是汗，喉咙发出呻吟，像是在忍受极大的痛楚。
管理人员到场，对南南喝问：“是你的朋友？”
不知恁地，南南答：“我这就带她走。”
“要不要叫救护车？”
那女孩揪紧南南，“不要，不要。”
南南问她：“你伤在哪里？”
她已经挣扎着站起来，一步步向出口走去，南南只得跟住她。
她伸手叫街车，南南看到她脚面上有血。
南南马上知道是怎么一回事，拉住她，“不立刻看医生，你会死。”
女孩大眼露出恐惧的神色，摇摇欲坠，南南把她推进计程车，说出私人医务所地址。
医生是南南父母的朋友，无论如何不肯接手，立刻把女孩送到公立医院，南南一路上狠狠咒骂，全然不了解德高望重医生的苦衷。
女孩已陷入昏迷，经过急救，生命是挽救回来，但事情一下子通天，名誉肯定扫地。
院方向南南要口供，但是南南并不认识她。
从女孩的手袋中，他们找到身份证，她才十八岁。
冬儿赶来接南南。
南南疲倦的问：“我算不算多管闲事？”
“总得有你这样的人。”
“她现没事了。”
“我们走吧。”
两人结伴离开医院。
“可否把这件意外写成一个故事？”
“唏，你以为是小学生周记乎。”。
“嘿，报上许多日记式杂文连小学生的趣致都没有。”
“交不出货，老总会不会开除我？”
“不会，他只会摔甩你的头。”
南南不能立刻忘怀那个少女，深夜入睡，看见她一身血污，站在那里哭。
吓得南南满头大汗惊醒，心卜卜跳。
第二天，在报馆，却接到她的电话。
她表明身份，向南南道谢，声音虽弱，身体已无大碍。“护士把你姓名地址给我，”她彬彬有礼，“待我出院亲自再来拜访。”
完全不像那种父母疏于管教的失足少女。
南南放心了，日行一善还是值得的。
她的名字叫安娜。
南南本想与冬儿结伴看电影去，可惜老总逼着要故事，她连忙打醒十二分精神，挑灯夜战，做了一篇“本市动物园沧桑史”，以轻松口吻，由战前兵头花园那只老虎说起，直写了五千字。
老总很感动，删改之后，选一个星期天，把它图文并茂的刊登出来，他的评语是“资料充足，文笔活泼”。
第二天早上，郊外一辆公共汽车失事，压死五名学生，最大那个才十五岁，南南与冬儿自家内扑出去，赶到现场，拍摄残酷场面，唏嘘不已。
两个人都吃不下早餐。
“真没意思，做好功课，穿上校服，挤上公路车，预备开始新的一天，谁知蒙主呼召，就此完结。”
冬儿看她一眼，疾笔而书。
南南进黑房去冲照片。
电话接进来，有人找她。
南南看看表，才十一点，她本人也很少在这种时间上班，她带着照片走出来。
南南看到安娜。
脸上薄薄化妆，身上合时衣裳，明艳照人。
南南意外，“你出院了？”
“是的，没妨碍你工作吧。”
“没有没有。”
“我想请你吃饭。”
“不用客气。”
“假如你不嫌弃，我想做你的朋友。”
南南本人选择朋友极之严格，行内人都知道她性情颇为孤僻，因此她只矜持地笑笑，不置可否。
当下安娜问：“现在可方便出去？”
南南点点头，放下照片。
地方是安娜挑的，一流的法国饭店，叫了菜，她点起一枝香烟，再次多谢南南救命之恩。
南南不知说什么好，缓缓喝咖啡。
安娜看上去很高兴，像是把一切丢在脑后，所有不愉快的事都烟飞灰灭。
真的，何必记住呢，她所有的，不过是她自己，她毋需在闲杂人等面前装模作样博一声喝彩。
世界这么大，生活在玫瑰园中的人难以了解鲨鱼海中的情况，安娜不必解释。
南南一直礼貌地微笑。
安娜看上去这么漂亮活泼，世上真有自甘落这回事？也许为了避免诉说痛苦的往事，她情愿上这样的一个罪名。
南南倒是很高兴安娜可以做到没事人一般，伤痕不为人见。
旁观者多数希望看戏，所以一当事主没有反应，他们便讶异：“怎么没事人一样！”巴不得有呼天抢地，到处陈情。
所以拒绝展览疮疤需要极大的勇气。
南南有点佩服安娜。
太多的良家妇女自以为头顶上戴着圣洁的光环，是道德会的十字军，有义务要保护丈夫子女，不受污染，故此穷一生的力量排除异已。
南南不这么想，接触社会层面较广的她知道世事决非只有黑白两面这么简单。
吃完了饭，她与安娜分手。
“有空再联络。”南南说。
报馆中，冬儿犹不能忘记早上的车祸，自言自语：“什么人该死，什么人不该死？”
南南无奈的答：“敌人都该死，朋友不该死，朋友万一变了敌人更加该死。”
冬儿抬起头，“说到什么地方去了？”
南南劝她：“做完新闻就该忘了它，工作是工作，生活是生活，事事上心，精力一下子烧尽。”
“唉，世上似乎已经没有是非黑白。”
“有，谁说没有，我是你非，我白你黑。”
“喂喂喂，”冬儿终于笑了。
“刚才那个女孩子就是安娜。”
“看不出，”冬儿讶异，“痊愈了嘛？”
南南侧头说：“我想，在她那样的环境生活，要不死，要不痊愈，没有中间路线。”
冬儿沉默一会儿说：“还是我们好，我们可以告两星期假舔伤。”
南南又打趣她，“是吗，老总对你这么好，认了你做干女儿？”
冬儿总算开颜，“几时调到影剧版去，嘻嘻哈哈，风花雪月。”
“你真是见人挑担不吃力。”
阿贝捧着咖啡走过来。
“找到故事没有？”冬儿问。
“刚写好，这个篇名如何：广东茶楼沧桑史。”
冬儿大笑，“为什么事事如此沧桑？”
“流行呀。”
“读者会以为咱们报馆历尽沧桑。”
小茜说：“这篇特写做得不错。”
“拿来看看。”
“老总就是会折磨人，日常功夫已经赶不了，还要做夜课。”
“下午新闻处那个招待会，谁去？”
“小茜专责运输消息，她去好了。”
“没问题。”
冬儿问南南：“你何为闷闷不乐？”
“笑话，我一直引你开心，你倒说我。”
“什么事？”
瞒不过老同事。是因为安娜吧，南南一向唯美主义，偏偏又身为记者，被逼接受许多阴暗的事物。
感觉像是背脊有一条毛虫缓缓蠕动，太不好受。
“来，我们看画展去。”
南南取起她的照相机。
展览馆静寂素净，是个松弛人心的好地方，光线也柔和动人，画是否高明值得一看，已是另外一个问题。南南心想：早知学美术。
做一行怨一行。
南南自问是见过世面的人，一向也铁石心肠，不会得轻易动容，安娜为何令她忧闷？
“怎么样？”
南南答：“学王无邪，学得很坏。”
“走吧。”
“哪里去？”
“到资料图书馆去。我还没交稿。”
“写图书馆沧桑史？”南南取笑。
“不如写历尽沧桑一记者。”
经过大会堂，有一对对新人进行婚礼，两个驻足欣赏一会儿。
新娘子都浓妆，打扮得如洋娃娃。
南南说：“你看，这些姻缘，都是前生注定的。”
“你相信吗。”
“相信，有许多根本不可能发生的事，不推给命运，无法交待。”
过了几天，南南为工作奔走，挂住新闻，忘了旧闻。
只见影剧版同事忙得发昏，一位红星误服药物送院，大伙儿争抢新闻。
案头都是她的照片。
小茜拣起一张看，“我要是长得这么美，我就不自杀。”
阿贝说：“你应该知道，财富、美貌、名气，皆不能带来快乐。”
冬儿说：“诚然，但如果这些都不能带来快乐，什么能够？”
“我们必需自得其乐。”
大家坐下来，默默无言。
那边有同事听完电话说：“渡过危险期了。”
众人松口气。
“大家这么关心她，仍然一点帮助都没有，有时候做人不应太贪婪。”
南南将一本新闻周刊摊开来，“看看这里头天灾**战争，你才知道，平安是福，夫复何求。”
冬儿接电话，按着话筒：“南南，一位安娜小姐找你。”
南南犹疑片刻，“说我不在。”
冬儿点点头，不一刻，挂上电话。
冬儿问：“为什么不听电话？”
“说得一次也说不了两次。”
“或许她有心事。”
“我不是社会工作者，天长地久，无能为力。”
冬儿耸耸肩，“我不怪你。”
“而且，做记者也不是什么神圣的工作。”
“安娜长得实在太漂亮，所以特别令人惋惜。”
一句话说到南南心坎里去。
冬儿说：“或许你可以劝她向上。”
南南还没有回答，老总已经在那里叫：“请你们回来干什么，抽香烟喝咖啡？”
大家连忙埋头工作。
等南南想找安娜的时候，才发觉没有她的电话地址。
她有点后悔那日没听安娜的电话。
算了，南南想，人间惨剧几时停过，有几个人可以自一个温室转到另一个温室直至寿终正寝。
因工作紧张，大家下了班，都喜欢喝一杯生津止喝。
南南许久没有去红狮酒馆，那日一踏进去，便看见一个苗条的背影。
南南有点欢喜，冲口而出：“安娜。”
那女孩子转过头来，南南多怕是看错人，但她确实是安娜。
安娜也笑了。南南十分高兴，“在这里工作？”
安娜点点头，“有一个月了。”
“习惯吗？”
“慢慢来。”
“开头是一定辛苦的。”
“从前做售货员也好不了多少。”
这是她们第一次正式交谈。
“吃豆腐的人多不多？”
“总会有，报馆也有吧。”安娜的语气十分乐观。
南南点点头，“请给我半品脱基尼斯。”
“马上来。”
南南问：“你没有再同那人来往了吧。”一出口，才觉得多事，怎么会问起这样私人的问题来。
但安娜却不在意并且大方的回答：“还敢吗，我不敢了。”
南南至此完全放心，脱离过去的坏经验，从头开始，管别人怎么说，闲人举办座谈会来说是非也不必理会。
客人多，安娜一下子转开去，南南想问她要通讯号码，已经来不及。
朋友们嚷着去打桌球，南南也跟着去。
反正她已经知道安娜工作地点。
冬儿说：“你可以为她写一篇素描，她的故事一定蛮动人。”
“依你说，社会工作者都是大作家了。”
冬儿白她一眼。
“又有人说，读万卷书不如行万里路，这样说来，旅行团导游也全是大作家了，咱们报馆老总也不必鬼叫人才凋零了。”
冬儿说：“我只是见放着现成好题材可惜。”
南南笑笑，“也许，我得征求她的意见。”
冬儿说：“看得出你开始接受她。”
南南点点头。有些人的感情慢热，南南就是那样。
再有机会到红狮，她主动找安娜。
经理说：“是有那么一个女孩子，现在不做了。”
南南一呆，“她到什么地方去了？”
“我们不知道，女侍流动量很大，年轻女孩子不定性，留都留不住。”
南南很怅惘。
后来，案头电话一响，她就想：会不会是安娜。
南南愿意与她详谈。
小茜要辞职，惊动女同事。
“休息一下，从头来过，近年精力透支得太厉害。”她说。
阿贝笑说：“她考到优差，过一个月要去做新闻官，是不是？”
冬儿失声：“唉呀，真好，不必交周记了。”
“写惯就不辛苦了，你看专栏作者天天写。”
“妹妹，人家稿费优厚。”
南南握小茜的手，“恭喜恭喜，下次听到我们街外人电话，千万别官样文章说无可奉告。”
“别打趣我好不好。”
小茜走后，一时没请到适合人选，几个人更吃力。
安娜的电话一直没有来。
南南只得准备再一次接受失望。
没多久，事情渐渐淡却，像旧报纸曝晒在大太阳底，本来黑字白纸，变成黄黄的褪了色。
一日南南休假在家，接到冬儿电话。
“警方王警官找你，尽快同他们联络，电话是三六七八四。”
南南打一个突，不敢怠慢，立刻拨电话。
那边反应很快，“请你到我们分署来一趟，今早发现一单凶杀，被害者手袋中有你的卡片。”
南南只得赶去。
她派出去的名片不下数百张，不一定落在熟人手里，不过也总是警方的一条线索。
王警官把她带到殓房。
南南暗叹又是一个不幸人。
王警官示意她认人。
布一掀开，南南看到死者容貌，大惊失色。
安娜！
“你认识她？”
南南侧过睑，点点头。
“请跟我们来录口供。”
南南鼻子一酸，落下泪来。安娜秀丽的面孔并没有受到破坏，表情很宁静，像是去得十分安逸。
南南把她所知道的全告诉警方，在道谢声中离去。
她没有回家，反而到报馆坐下，不知恁地，坐下来，就把安娜的事写出来，自在殓房认尸开始，往回追思，一边写一边流泪。
冬儿看见，奇问：“你放假还回来干什么，是不是老总等你，哭什么，又不是没听过他骂人，当它耳边风。”
南南不回答。
她一直写下去。
冬儿索性坐在她身边，南南写一张，她顺手取过，读一张，看完一千字，冬儿耸然动容，老总过来，见她俩神色大异，等冬儿看完手中的稿，也接过来看。
三个人都不作声，一个写，两个看，一个多钟头后，南南把笔掷下，完成她的故事，伏在桌子上不声不响。
老总把那几千字带回编辑室去。
冬儿问：“你可知道谁是凶手？”
南南摇摇头。
她为什么没有摆脱他？”
南南又摇头。
“你为什么改变主意把这个故事写出来？”
“不写的话我会憋死。”南南这次总算开口。她深深叹一口气。
“笔调很动人。”
动人？南南苍凉的想，有什么动人，大城市小故事，天天不知发生几许宗，真的要写，不愁没有题材，只怕一枝笔写到老也写不了。
老总匆匆出来，“故事明天见报。”
南南点点头。
她抓起大布袋，走出报馆，不知街上又有什么人什么事在等着她。
南南觉得她不再怕写特写。
画中人:
这几年来，街外人只当刘知芸家里一直支持她。
虽然没落了，到底是本市望族，烂船还有三斤钉，不然十多个孙子孙女，怎么出去留的学，而且专门挑些不实用的科目来读？
知芸念的是纯美术。
一门用以修身养性最高雅不过的学问。
待她毕业出来，发觉刘家已经崩溃，早拆得支离破碎，几个叔伯刮的刮，赖的赖，把仅余的家当变了办法来花得一干二净，知芸的父亲排第七，她母亲守寡多年，环境一向狼狈，如今更加萎琐。
知芸要即时出来做事养家。
纯美术，怎么派用场？
虽然已经找到教席，一个月统共几千块，不知拿来穿好还是吃好，绝对不够两母女开销。
知芸暗暗想办法。
她遗传了母亲坚毅的性格，决定抗战到底。
把在学校里画的作品，拍了彩色照片，逐间画廊去奔走，早出晚归，累得贼死，一点结果也没有。
母亲坐在祖传红木交椅上抽香烟，看到知芸那失意落魄的样子，不禁笑说：“我还有些私己可以变卖，别慌。”
知芸一听这话，倒抽一日冷气，时光倒流了一百年？她成了变卖祖业的不肖子。
况且，有什么可卖？
厅堂里几件家具又不成套，不然整齐的木器也还值个价钱，还有，母亲几套钻饰都是旧石头，现今的切割法也不一样了，首饰店看不上眼。
知芸没精打彩的问：“卖什么？”
“字画。”
“妈，人人家里有宋徽宗的鹰，赵子昂的马，难道都是真迹？”
“这些都是好的，我等闲还不肯拿出来。”
“自然，买的时候，张张千真万确。”知芸笑。
过两天，她还是带着画，跑到一家相熟的古玩店去兜售。
回来已经有好几个月了，一文钱收入也没有，净蹭在家中吃，知芸觉得自卑。
店东向她指明哪张真哪张伪，她都听不进去，低着头看自己的手心。
“一整捆同你要了也罢。”店主非常慷慨。
知芸刚想说好，身边传来笑声：“然则，老板未免委曲了这位小姐，通才一整套六把扇子，就有商榷余地。”
知芸抬头，看到说话者是个中年男子。
店东讶异，下不了台，便笑道：“这位先生，假使你看中这批东西，你同刘小姐让好了，我可以割爱。”
知芸怪陌生人多事，坏了一笔生意，谁知他潇洒的说：“好的，我同刘小姐交割。”
知芸睁大眼睛。
中年人说：“请跟我来，刘小姐。”
知芸不愿跟他走，但店主已经恼怒，他俩势不能借人家地方谈生意，只得尾随他身后离开。
他笑笑，“放心，我不是坏人。”
知芸暗暗叹口气，到了这种地步，也顾不得那么多。
“我的写字楼就在附近。”
是幢商业大厦的三楼。
看陈设就知道也是间古玩字画店，只是规模比刚才那家不知大多少倍。
“敝姓冯。”他给知芸一张名片。
上面写着冯季渝三个字。
知芸接过工友斟上的香茗。
“这些字画，”他指一指知芸的东西，“我先给你一张收条，派专人鉴定了，才同你议价钱。”
知芸实难开口，又不得不说：“我手头很紧。”
冯季渝一怔，立刻说：“我先叫人做张本票上来。”
知芸松一口气，静静的坐着。
过一会见，她忍不住，说：“你一定奇怪，是什么样的人，变卖祖先的收藏品吧。”
冯季渝又觉意外，于是笑说：“没有卖，何来买，我们怎么做生意。”
知芸知道她已经说得太多，接过订金及收据，便起身告辞。
明明是一宗合法的买卖，她留下电话地址时，内心却忐忑不安。
那一笔订金，帮她们母女安顿下来，知芸往专上学院去教美术，收入不去说它，到底有个精神寄托。
两个月后的一个下午，知芸自学校回家，看到客厅有位客人坐着。
老佣人迎上来，“这位冯先生等了有一些时候了，太太刚好不在家。”
知芸迎上去，冯季渝转过头来。
怎么看他，都不似位古董商，那灿烂的笑容尤其讨人喜欢。
他看到知芸，连忙由起来。
“冯先生，叫你久候。”
“我在赏画，下午西晒，只怕褪色。”他笑说。
知芸根本不关心那几张风吹雨打的破画，没有感情，就不劳心。
“你那批东西已经脱手，扣除佣金及订洋，余数在这里。”他递过一个信封。
知芸接过，“何劳你亲自送来，差个伙计不就行了。”
冯季渝却答：“我想见你。”
知芸一怔，缓缓坐下。
他很感兴趣地指着墙角一叠水彩画，“这批画是怎么一回事？”
知芸叫一声，“那是拙作。”
“那大好了，我们美国有位客户，就是需要大批这样的水彩。”
知芸苦笑。
是，成千成百张那样子画出来，批发出去，镶好框架，去装饰别人家的客厅。
不过也顾不得了，无论如何是项生计，于是她打醒精神，把其他作品也抖出来。
“很好，”冯季渝双目炯炯有神地检阅知芸的作品，“没想到你习西洋画。”
知芸苦笑。
“我派人同你接洽，该部门经理是位很精明的小姐”
知芸没想到他的生意分这么多类别。
冯季渝随即笑：“把艺术当买卖，十分煞风景吧。”
知芸感喟的说：“人要吃饭，才最最煞风景。”
冯季渝放心了，他怕她思想搞不通。
公事说到这里，也差不多完结。
知芸以为冯季渝还会有什么表示，但没有。他礼貌的站起来告辞。
她送他到门口。
他这个人打扮舒服熨贴，姿态大方优雅，但知芸心事重重，无暇欣赏。
傍晚母亲回来了，她把支票给她。
第二天，冯氏就派人来同她接洽。
女经理的确是个人才，能干果断，三下五除二就同知芸拟好一张合同，限定每周生产若干张作品，由冯氏独家代理。
酬劳非常理想，超过知芸所想所求。
女经理笑，“我们收的画是有点水准的。”
听了这话，知芸心理上已经好过许多，也不去管她所说是真是假。
刘氏母女的生活自那日开始好转。
知芸心中一直觉得蹊跷。
多么巧合，那日她抱着家传之宝去典卖，刚刚碰见冯季渝，转变了她的命运。
迟一步早一步都不行，还说不是注定的。
生活一好转，亲友走动就勤，母亲不愁寂寞。
知芸可放心作画，有时候，成天都不出书室一步。
女经理每隔一月来看她一次，与知芸也谈得来。
一个周末，刘太太在邻房搓小麻将，知芸埋头苦干，女佣人说：“画廊有人来。”
知芸一看，才知道是冯季渝。
知芸笑着迎出，“稀客。”
冯氏凝视知芸，她略觉不好意思，偏侧面孔。
“你丰满了，气色很好。”他说。
知芸微笑。
“是开画展的时候了。”
知芸的心碰一跳，抬起眼来，他这样栽培她，为的是什么。
她清清喉咙，“从筹备到成事，恐怕要一年时间。”
“公司有展览组专职负责。”
啊，一切都是现成的，怪不得长辈都说，每个成功的艺术家背后都有一个财团。
知芸说：“我怕作品还不够成熟。”
“留待画评家发表意见吧。”他笑。
大企业，做任何事，都井井有条。孤身作战，撞破了头，也不得其门而入。
知芸说：“本市展览厅的设备──”
“本市？”冯季渝转过头来，“我们到纽约去。”
啊，他真准备在她身上做功夫，要捧红她。
知芸心底那种不安的感觉又回来了，她努力将之按捺下去，“谢谢你提拔，冯先生。”
冯季渝笑了，“我叫人同你联络。”
他告辞。
知芸送他到门曰，冯又转过头来，“对，生辰快乐。”。
知芸来不及边后，面孔与他只有一公尺距离，相当难为情，冯却大方地交一只小盒子给她。
她才接过，他已经走了。
盒内是一只式样别致的胸针，不值什么钱，这令知芸舒服，她更加喜欢它。
她一直把它别在毛衣领下。
画展的事，进行起来。
新闻稿发得多了，画坛上像是俨然有刘知芸这么一个人。
亲友兴奋起来，竞相走告，都认为刘知芸光宗耀祖，他们并不知道来龙去脉，唉，反正抖起来也就是抖起来了，有了名还怕没有利吗。既然名利双收，那么，说不定有个照顾，先联络感情，也是值得的。
知芸变得很沉默。
她统共见过冯氏数面，并不知他底蕴，他在她身上作这么大的投资，捞得回来吗。
知芸看着她的作品，作个公平的评估。
同学中天才横溢者大不乏人，她的成绩一向只是平平，人家思潮一意念如万马奔腾，她只能谨守岗位。
若真的要捧，也不是不可以的，不过不失，文雅愉快是她的画风，但，她不是天才。
知芸又站在镜前打量：外型倒是艺术家的外型，瘦削，但该长肉的地方并不输蚀，秀气的五官，最好看的是眼睛，圆而且亮，皮肤白皙光洁，无斑无驳。
又懂得穿衣服，一袭普通的裙子，一条粗布裤，都衬得飘逸美观。
冯氏，会不会看上了这副皮相？
像他那种年纪，至少应该结婚十年以上了。
打听一下，立刻可以知道。
但知芸一直没有问。
他们一行数人飞到纽约，一切有专人安排好，知芸像位明星似微笑点头接受访问，漂亮面孔不论国籍，多少占些一便宜，报上照片登得很大。
画展开幕第二日，知芸从外头回酒店套房，推开门，看到冯季渝站在窗前。
知芸放下购物纸袋，悄悄走到他身边，他转过头来。
知芸说：“你都没通知我们去接。”
冯季渝答：“我是临时决定的。”
知芸脱下外套，露出里面毛衣，领口别着那只胸针。
“画展很成功。”。
知芸笑得很畅快，“都这么说。”
“以后身份不一样了。”
“会吗？”知芸还有点怀疑。
“商业社会的律例，其实非常简单。”他解释。
知芸看看他。
过一会儿他问：“今晚，我们可以一起晚饭吗？”
当然。
他们没有出去，就在酒店里，叫侍役把食物送上来。
知芸觉得有义务陪他聊天，房里只有他们两个人，他仿佛很想说话的样子。
冯季渝喝着酒，过一会儿才说：“我举行第一个画展的时候，也是廿四岁。”
知芸着实吓了一跳，“你也是画家？！”
他微笑，“可以这么说。”
“你从来没提过。”
“差不多廿年前的事了，美术学生潦倒的居多。”
知芸知道她今夜有故事好听了。
“我在伦敦毕业，混了三年，一点出息都没有，沦落在苏豪画布景板。”
知芸吁出一口气。
“然后有一日，我的命运转变了。”
知芸静静聆听。
“我走到当铺去抵押身边最后一件值钱的东西，我父亲的金表。”
知芸的心一动，好熟悉的情节。
“在当铺门口，我遇见了我的赞助人。”
“啊。”
“然后一步一步，我走到今天。”
知芸笑说：“今天，你也是我的赞助人。”
冯季渝想一想，“是的。”
知芸想知道更多，“后来呢？”
“后来，我结了婚。”
知芸笑，“让我猜，你同赞助人的千金结婚。”
“不。”
“不？”
“我同我的赞助人结合。”
知芸讶异，“原来她是一位小姐！”
冯季渝沉默一会儿，“彼时她是一位寡妇，比我年长二十岁。”
知芸张大双眼，她受了很大震荡。
她隐隐觉得不妥。
轮回！
知芸想到轮回。
她要用很大的努力才能按捺下忐忑的心。
冯季渝说下去：“她尚在生，就住在长岛。”
知芸沉默。
“我承继了她所有的事业。”
她抬起双眼，“你们可有子女？”
冯季渝摇摇头，“我们一早约好，择能者延续事业，毋须子女。”
知芸轻轻问：“你，挑选，我？”
冯季渝没有回答。
他反问：“你认为我当初有没有做错？”
“不，”知芸答得很快，“我相信冯太太当年是位美人，并且你们志趣确有投合之处，你们是相爱的。”
冯季渝露出一丝笑，“知芸，你很了解。”
知芸好奇，“她有没有职业？”
“有。”
“她干什么？”
“知芸，你还猜不到？”
知芸摇摇头。
“她也是画家，廿三岁那年，嫁予比她大廿年的赞助人。”
知芸跌坐在椅子里。
“天。”
知芸浑身起了鸡皮疙瘩。
冯季渝看着知芸，“现在，轮到你的选择了。”
“我。”
“是，你。”冯氏停一停，“我这美术王国，属于你。”
“但，冯先生，我并不贪心。”
马季渝一呆。
“我只想生活舒适，我并不想坐上后座，那没有意思。”
冯季渝没料到知芸会作出这种反应。
“我知我欠你长多，冯先生，但希望以别的方法偿还，我没有野心，时代变了，我们勇于承认我们是普通人。”
冯季渝握着酒杯，忽然笑起来，“好，好。”
“我非常尊重你，冯先生。”
“但你不要做我的继承人。”
“不不不，我打算结婚生子，做一个平凡的家庭主妇，我可不胜任你口中那个戏剧化的角色。”
冯季渝低下头。
知芸有点歉一意，“恐怕你又得从头去找承继人了。”
“来不及了。”
“什么？”
“她已病重，希望看到我选择的人。”
多么奇怪！
他们像是活在魔幻王国，受魔咒控制。
知芸说：“对不起。”
她坚决地表示心意。
冯季渝站起来，取起外套，他看上去十分疲倦。
知芸犹疑一刻，“冯先生。”
他转遇头来，只有一双眼睛，还维持着一贯神采。
“或许，”知芸吞一口涎沫，“或许我可以偕你去看她，但，不表示──”
他马上说：“我明白。”
知芸点点头。
“明早我来接你。”
他走了。
他爱她。
看得出他喜欢知芸，但是他爱她。
她也爱他，所以硬是要他四出搜罗承继人。
因此整件事蒙上神秘的色彩。
知芸坐下来，斟出酒，喝了一大曰。
开头的时候，或许是为了事业前途，到最后，他们深深爱上对方。
知芸吁出一口气。
她松弛下来，不要怕，她同自己说，爱里没有惧怕。
知芸近天亮时甜一了一会儿，冯季渝上来敲门，她才忽忽洗睑。
知芸的面孔同清晨一样秀丽，冯季渝没有说话，带着她上车。
一路上维持缄默。
冯太太的住宅近海，是一幢精致的平房。
大门上镶着二十年代法国狄可式染色玻璃。
女佣来开门，知芸隐约闻到一股消毒药水味道，是的，屋里的确有病人。
知芸在会客室等，冯季渝先上楼去了。
知芸一眼看到架子上摆着的照片，即时明白，为何冯季渝看中了她。
太明显了。
冯太太年轻时，穿看香奈儿的套装，那样貌姿势，竟有七八分与知芸相似。
知芸静静坐下来。
她真是理想的替身。
知芸打量屋内装饰，无瑕可击，无论是一盏灯，一张地毯，都矜贵精致，侧重收敛的美，因为无论什么，一旦耀眼，即变伧俗。
冯季渝下来，伸手招她。
知芸立刻跟上去。
冯太太的房间在二楼，她背窗而坐，知芸面光，一时看不清她的五官。
冯季渝安排知芸坐下，便静静退出。
知芸但觉气氛无比诡秘，但强自镇定。
只听得冯太太轻而辏的声音说：“很好，很好，你戴着我的胸针。”
知芸只得点点头。
她看到冯太太的轮廓了，灰白头发，小小的面孔，穿着袭黑衣，并不像重病之人。
冯太太又说：“我很高兴。”
知芸努力维持微笑。
“季渝，他都跟你讲清楚了吧……”
冯太太忽然咳嗽起来。
知芸欠一欠身。
冯太太用一块手帕捂住嘴巴，过一会儿低声说：“我没事。”
知芸握着手。
“季渝说，你的声音也像我。”
知芸只得开口，“不知道是不是。”
“像极了，”冯太太牵牵嘴角，“我遇见季渝时，却已经老大。”
知芸说：“我不认为如此，那正是一个人最华丽的岁月。”
“是吗，你们这一代的想法是勇敢清新的。”
知芸微笑。
“季渝是一个好人。”
“我知道。”
“他需要一个像你这样的女子好好爱他。”
知芸低下头。
“我很固执，我一定要见过你才放心，我怕他在我去后，孤独到老。”冯太太叹息一声。
知芸难以相信，在今时今日，竟还有这样的故事存在。
这个时候，冯太太再度剧咳起来。
外头的人听见了。
看护与冯季渝一起推门进来。
他们去扶住冯太太。
知芸站起来，这次会面，到此为止。
冯太太传奇的一生，恐怕也差不多了。
知芸独自走下楼去，在原位上等。
不一会儿，冯季渝也下来了。
他斟了杯雪莱酒，喝一口，转身同知芸说：“谢谢你。”声音相当平静。
知芸双目有点濡湿。
“你可以走了，司机在外头等你。”冯季渝说。
知芸凝视他。
“去吧，你是自由身。”他温和的说。
知芸仍然没有动身。
冯季渝又说：“放心，你的画会逐渐升值，我对你的栽培断不会血本无归。”
知芸太感激他，不由自主过去，拥抱他，把脸埋在他胸口一会儿。
冯季渝叹口气。
知芸放开手，走到那道染色玻璃大门前，拉开它。
天空中有海鸥旋转低飞，空气中带海盐的清新。
司机一看见她，立刻打开车门。
知芸拉拉衣襟。
她触摸到那枚胸针。
转身看那幢平房最后一眼，知芸上车去。
上一代的传奇，延伸不到这一代来，知芸感喟，她知道自己的决定是对的。
车子朝公路驶去，一小时后抵达市区，那繁嚣的都会，容纳不了神话。
跟踪:
月季发觉那位女士跟着她，已经有一段日子。
她同男朋友弥白说过这件事。
弥白说：“或许，妳是她多年失散的亲人。”
月季笑。
弥白说：“可能，她才是妳亲生母亲。”
月季推他一下。“请别夸张。”
“她可长得像妳？”
“我长得像我母亲。”
“啊，那这个假设不成立。”
月季问：“那她为什么跟牢我？”
“妳最近有否与有妇之夫太过亲密？”
“我所认识的唯一有妇之夫是我父亲。”
“那么她亦无可能是妒妻。”弥白说。
月季想，真要命，这个题材落到俏皮活泼的弥白手中，不知要生出多少事来。
“怎么，”弥白问：“害怕？”
月季摇摇头。
“把这位女士形容给我听。”
“约莫四十年纪，看上去像三十五、六－－”
弥白啧啧连声。“真厉害，明明看上去只得三十五、六，妳却知道她实际上有四十岁，了不起，女性对同胞的年龄最清楚，对自己的岁数最迷糊。”
月季问：“你要不要听下去？”
“请说请说。”
“衣着非常考究，已经证实她是在大机构内做高级行政人员的时代女性。”
弥白有点意外。“这么说来，她身分比妳高，成就比妳大，不必害怕，她不会向妳要求什么。”
“我的确不怕。”
“恐怕是妳多心吧，人家根本没有跟过妳，喂，是不是妳跟着她？年来最流行把黑讲成白，把白讲成黑。”
“弥白，有时候我真不知道是怎么同你这种人成为淘伴的。”
“我有魅力，月季，无法抗拒的魅力。”
弥白向女朋友眨眨眼。
月季觉得有理说不清，非要让他亲眼看过不可。
那位漂亮的女士住在月季附近，因为她们两部车子泊在同一个停车场。
月季刚自大学毕业，找到工作之后，第一件事，像所有正常年轻人一样，便是买一部跑车。
这是一辆看上去似一只扁平香烟盒子般的车子，停在哪里，都引得路人注目。
所以，在某一个早上，月季去取车上班的时候，发觉有位女士在打量她的车子，并没引以为奇。
使月季略觉意外的是女士眼色异常温柔，人们不常用这样的神情来凝视一辆汽车。
随即，女士把目光转移到月季身上，月季看到女士一震，立即转头，往另一头走去。
女士驾驶一辆灰蓝色小型宾士离去。
这是一次邂逅。
没隔多久，月季发觉女士的办公室也巧合在同一银行区。
午餐的时候，月季遇到女士。
月季是时下年轻才俊的代表，太懂享乐，怎么肯虐待自己，不但穿得好，也吃得好，薪水花得光光，自然有长辈救济，不用愁。
她俩在法国馆子相遇，月季与两个同事坐一桌，女士也有同伴。
月季一眼就认出女士，她似乎对米白色有十分大的好感，月季发觉她两次都穿这个颜色，而且穿得得体好看。
她们当中，隔着三张桌子，月季看到女士前面的蔬菜沙拉，顺口也叫了一客。
同时与同事说：“年纪大了，还那么幽雅，真不容易，太多女人在四十岁还坚持穿二十岁的衣裳。”
同事向那边看去。“呵，周君如女士。”
“谁？”月季好奇的问。
“广和洋行的董事总经理周君如。”
月季把这名字记在心中。
但是，弥白说，这也不能证明女士跟踪什么人。
月季觉得巧合太多。
早上，同时在八点四十分往停车场取车，中午，一定在那三、两间餐厅什膳。
月季试过故意迟出门，有一个星期，她八时二十分便开车出门，结果，周女士也跟着那么做，月季避不开她。
跟着，月季又转地方吃饭，不到三日，女士又跟上来。
不能全算是巧合吧。
月季也索性不再闪避。
那么漂亮大方的女士并不可怕，事实上月季也满高兴看到她。
月季时常注意她的打扮，得益良多：呀，原来丝巾可以那般披法，而鳄鱼皮包真是万能配搭……之类。
月季不介意中年时向她学习。
没多久，月季在公司附近的公众停车场发现周女士的座驾。
感情好，一天见三次，比任何亲友都接近。
不是偶然发生的。
“不过，”弥白说：“妳们下班时间不可能一样。”
“你说得对，一个星期都见不了一次。”
“别多心，巧合而已。”
月季努努嘴。“不能解释就说巧合。”
弥白瞪眼。“妳为什么不干脆走到她面前，问她：‘小姐，妳干么跟踪我？’”
月季沉默。
“不好意思？”
“弥白，你应当设法帮我。”
“又没有困难，何用帮忙？”
说得也是。
终于弥白约了弥白一起午膳，好让他一睹周女士庐山真面目。
弥白一见，低低吹声口哨。
月季白他一眼。
弥白说：“哗，但愿她跟踪的是我。”
“你正经点好不好。”
“妳确定是这位女士？”
月季提高声音：“弥白－－”
“我们年轻男性真不介意约会如此成熟佳人，可以学的一定很多。”
月季看着弥白。“我认真考虑同你绝交。”
“妳不会舍得。”
“为什么？”
“只有我，明白妳的心。”
月季一直没有上前与周女士打招呼。
女士也没有表示。
有一、两日，女士像是生病，没有出车，月季颇为担心。
她也有四出打听。
“广和洋行的周君如小姐有无家人？”
答案：“周小姐未婚。”
月季忧虑，但随即想起她一定有佣人服侍，不禁失笑。
过几天，女士小休完毕，恢复正常，月季安心。
又一次，月季与弥白突然兴之所至，相偕往东京玩了几天。
黄昏抵埠，路经停车场，抹车工人对他俩说：“周小姐问起妳。”
月季当然立刻知道是哪个周小姐。
“周小姐不知妳外出，还担心妳卧病。”工人说。
弥白看月季一眼。“妳们互相关心嘛。”
月季没有作声。
大都会人情淡薄，她也弄不懂这种关系如何建立起来。
弥白说：“那位女士仿佛不信我会照顾妳。”
月季突然有了感触。
男朋友的事，作不得准，女孩子有自立能力，打扮得漂漂亮亮，不愁没有伴侣，但一朝风雨来临，即刻门庭冷落都说不定。
十八、二十二的少女，令异性八千里路云和月赶了来送花也不艰难，过了这段流金岁月，所看到的嘴脸，恐怕会有点两样。
月季并没有想过要嫁给弥白。
现代青年都怕早婚，都不甘心与人分享目前的成就，除非，除非对方能够大方无所求。
弥白问：“呆呆的想什么？”
月季喃喃的说：“将来，谁照顾我？”
弥白残酷地指出事实：“妳自己呀，还有谁。”
“丈夫呢，子女呢？”
“小姐，那是要付出代价的，妳又不肯全心全意伺候一个家，哪来的丈夫子女。”
月季恐惧的问：“老了怎么办？”
“或许他们会发明机械人来服侍我们。”
月季佩服弥白能够这么幽默。
弥白说：“别尽是担心一些不切边际的事，来，说些快活题材。”
月季抬起头来。“有子女也不管用，你见过几个孝顺儿。”
“月季，换个话题妳不好。”
月季看他一眼，弥白已有不耐烦之意。
他从未说过要与她共患难，大家在一起原只为开心，同样地，月季也不愿结交愁眉苦脸，忧国忧民，愤世嫉俗的男朋友。
月季沉默一会儿，抖擞精神，与弥白研究市内哪家日本菜馆最考究。
再见到周女士的时候，月季知道她的目光温暖得多。
女士换了车子，也许先头那一辆进厂检查，她让月季先驶出去，不徐不疾跟在后面。
天下微雨，冬季倒像春季，月季穿得太多，在红绿灯前想脱外套，又碍着安全带，额角开始渗汗。
这几天有几个大问题使她心焦。
像同弥白，到底有什么打算：一直这样做朋友做下去，抑或打定主意，组织家庭？
月季看看倒后镜，尾随她的周女士气定神闲，月季不禁暗暗羡慕，真好，一定已过了徬徨与抉择的年龄，完全知道要的是什么，按部就班，逐点达成。
那样的成就，也不是每个人都可以得到。
未来的日子，如果运用智慧才干得宜，方可修成正果。
月季真想拜女士为师，请教一二。
太冒昧了。
到这个阶段，月季已忘记到底开头是谁跟着谁，谁又为何要跟着谁。
女士的车子停下来，月季连忙注意倒后镜，只见一位中年人迅速跳上车，坐在她身边。
男士打扮得体，潇洒大方地吻一吻她的脸颊。
月季微笑。
多好，黄昏之恋。
不过他们会不承认，他们也许会说这是成年人的感情。
月季没试过同中年男士来往过，可以想像他们比较体贴温和，也有更多时间能力照顾异性。
月季的车慢了下来，后面按喇叭，她不好意思，索性踩下油门，匆匆往公司驶去，一下子不见了影踪。
月季问几位中年同事，四十岁的感觉怎么样。
他们气结。“妳听她那口气，把我们当年将就木的老家伙。”
“看开一点，”另一位笑。“妳自己二十岁的时候，何尝不认为人过三十即可枪毙。”
一位太太叹口气。“说真的，眨眼间就成为中年人，十分不甘心，但又有什么办法，小月季，妳别嘴硬，他朝汝体也相同。”
“唉，妳以为她会怕？”
月季说：“我不是怕，我只是羡慕，到了四十岁，一定已成定局，多好。”
“太公八十才遇文王呢，小姐。”
“没有多少姜太公。”月季笑嘻嘻。
中年太太说：“说得对，所以我们还不是忧柴忧米的。”
月季心想，大概也没有多个周君如。
下午，弥白来找，问要不要跳舞。
月季从来没有过异议，不过现在她这样问：“跳舞，这就是你关心的一切吗？”
弥白一呆。“妳这样说，是什么意思？”
月季不响。
“闹情绪？”
“每个人都有情绪。”
“固然是，但不应拿朋友来发泄。”
“弥白，你不能要求一整年三百六十五天都开足大太阳。”
没想到弥白也答得真快：“下雨就不要出来好了。”
他竟挂上电话。
月季十分震惊，没想到发一、两句牢骚便招致这样的代价，看情形女性黄金时间已经全盘失去，再也没有资格使小性子。
要诉苦，恐怕要找同性朋友。
月季摸摸面孔，发觉麻辣速，不大有知觉。
那日下班，她在停车场看到周女士，真想过去打个招呼，说声妳好吗，找个地方，喝杯咖啡，说些体已话。
略一迟疑，女士已经离去。
月季觉得机会多着，但适当地把握时间开口，不显得唐突，才是艺术。
月季没有姊妹，即使有，也许旨趣不相同，谈不拢，也不管用。
回到寓所，不由得冷清起来。
未到二十岁那段日子，只要有得玩，就乐得开花似，过了二十岁，开始认为许多事都无聊，但待家中，又嫌寂寞，这是一个痛苦的过渡期。
电视节目坏得透顶，要喝杯威士忌，瓶内空空如也，杂志早已看得会背，晚报迟迟不来……
忽然之间世上没有一件如意的事。
电话铃响了，月季懒洋洋。“喂。”
“月季，”是弥白。“对不起。”
月季虽不出声，但胃部那股抽搐的感觉刹那间消失无踪。
“月季，不爱跳舞我可以到妳处来聊天，但何必说我除了跳舞啥子也懂。”
月季想想，话的确说重了。
“我即刻过来？”弥白试探的问。
“阳台重建落成，我们去看看，喝杯茶。”
“我车子拿去修理了。”
“我来接你。”
“我在门口等妳。”
月季站起来，啪一声关掉电视，取过外套，即刻出门。
车子驶到停车场，她看到周君如站在那里，像是等人的样子。
她向她点点头，她像是看到了，微微牵动嘴角。
月季有种冲动，想叫她一起去喝茶，但刹那间下不了决心，车子没有停下来。
弥白在街角等她，她接他上车。
两人一时相对无言，双方都分外小心，生怕言语上再度得罪对方，引起误会。
一直驶往浅水湾。
坐下来，叫了饮品，一转头，发觉周女士也来了。
月季心中一阵喜悦，可见英雄之见略相同，大家都挑了这个地方。
她想站起来打招呼，弥白却按住她。
“嘘，人家有朋友同来。”
月季一看，果然，是那位中年男士，两人都脸色凝重，可见要说的是正经话。
弥白说：“别鲁莽打扰。”
月季有点感激弥白，真的，挑这个时候上前，会看到什么好脸色。
只见他们选了极角落的位置，坐下喁喁细语。
弥白说：“妳看月色。”
“啊，嗯。”
“如此良辰美景，不知对恋爱有否帮助。”
月季说：“要爱起来，横风横雨也是要爱的。”
“那样的感情，恐怕只能在小说中读到了。”弥白惆怅。
“是吗？”月季说：“你看的故事恁地落伍，我读的小说，都是教独身女子拿勇气出来愉快地生活。”
弥白张大嘴巴，过一会儿说：“怪不得妳们都学坏了。”
月季笑。“你的意思是，学乖了。”
只见那边的周女士站起来先离去，那位男士，过一会儿，也往停车场方向走。
弥白说：“像是故意避开我们。”
“真不明白为何时时碰见她。”
弥白拍一下手掌。“我知道。”
“为何？”
“是妳跟着她。”
月季瞪他一眼。“别乱说。”
“本市地窄人多，遇见熟人，有什么稀奇。”
月季问：“她像不像有烦恼？”
“也不是妳可以帮她的。”
月季仰起头。“她会有办法解决。”
“我们也走吧，有点凉意，明天还要上班。”
月季点点头。
第二天早上，月季起晚了，赶得特别厉害，妆也来不及化，打算回到公司去补，小跑步走到停车场，发觉周女士在等人。
百忙中月季向她招呼。
女士迎上来。“宋月季小姐？”
月季微笑，她也查到姓名了，可见本市人人认得人人。
周女士忽然轻声问：“妳为什么跟着我？”
月季不由得赞一声弥白料事如神，果然，周女士有着同样的误会。
月季还来不及解释，周女士继续问：“有人叫妳这么做？”
月季连忙说：“纯属误会，请上车，我送妳一程，顺便了解情况。”
周女士只得挤上月季的跑车，她忽然笑了。“我年轻的时候，也有一辆类似的车子。”
月季倒不觉得出奇，她早知她是个时髦人物。
月季说：“开头，我还以为妳跟踪我呢。”
女士骇笑。“我跟着妳干什么？”
月季看她一眼。“那我又为何要跟着妳？”
“我心中有鬼。”
“什么鬼？”
“我的男朋友，他……是一个有妻室的人。”
月季明白了。
“最近发现处处遇见妳，不禁心跳起来。”
月季莞尔。“对方不是一个文明人？”
“碰到这种事，很难说。”
“冰冻三尺，非一日之寒。”
“这话要妳们新派女生才明白。”
月季发觉与她交通毫无困难。
只见周女士苦笑。“我所破坏的，是一段二十年的婚姻。”
月季笑。“假使真是妳的杀伤力，阁下魅力惊人。”
周女士摇头。“此刻自然都赖在我的身上来。”
“妳想同那位先生结婚？”
“很难。”
月季说：“但他是好伴侣。”
“噫，都被妳猜中了。”
月季有点得意，只是笑，但又连声叹气。“我同弥白，也是个情况。”
“啊。”
“将来他不再等我，同别人去组织家庭，我也就沦为情妇身分。”
周女士笑起来。“没有别的人选？”
“太快了，哪里有空去培养第二段感情。”
女士自然明白。
月季向她保证。“我是清白的，绝非跟踪者。”
女士忍不住笑。
月季又说：“妳是我们这一代女孩的榜样。”
“惭愧死了，年纪比妳们长一大截，智慧却滞留不前。”
月季闲闲说：“感情路上永不出差池，人生未免乏味。”
周女士笑。“妳们是真的开放了。”
“多谢先锋部队为我们杀出血路。”
“妳很会说话。”
“还不是吃了亏之后学的乖。”
周女士不再说什么。
月季给她一张名片。“我们可以做朋友吗？”
周女士说：“妳们年轻人有妳们的圈子。”
“亦师亦友，可难找得到。”
“过奖了。”
到达目的地，月季让她下车。
她说：“谢谢妳。”
“有空约会我。”
但是周女士没有再与月季联络。
第二天月季就发现她的车子失了踪，问管理处，只说：“大概是搬走了。”
月季很快证实这一点。
周女士不相信月季没有跟踪她？
相熟的馆子里也再没有周君如的影踪，她下定决心要避开月季。
弥白说：“妳可以到广和洋行去找她。”
“算了，人家有心回避，就成全她好了，谁是一见发财呢，谁见不到谁又会形成一种损失呢。”
弥白问：“这算不算牢骚？”
月季想一想。“这是智慧之声。”
弥白笑。“恐怕只得我一个人相信罢了。”
自此之后，月季再也没有在任何地方见过周女士，她躲得很好。
再过一阵子，她听说周君如已经离开广和洋行。
月季有点想念她。
很明显，周女士有她的社交圈子，她不打算结交小朋友，同时她也怀疑月季的动机，在心情动荡的时候，人特别欠缺安全感，多一事不如少一事，故此她俩没有成为朋友。
过了很久很久，天气差不多热了，弥白与月季仍维持着同样的关系。
他问她：“最近有什么新鲜事？”
月季反问：“你指什么？”
“譬如说，有没有人跟踪妳。”
“没有了。”月季遗憾的答。
“是吗，那么，那个开银色小跑车的男人为什么一连在我们身后出现了三天？”
月季兴奋的说：“我知道了，你抢了人家的女朋友，他来找你麻烦。”
“去妳的。”
“要不，他是你失散了二十年的兄弟。”
她还是爱那个家伙多一点:
每星期五下午，可坚的心便活跃起来。
他在一街美国银行做事，周末足足有两整天假期，碰巧礼拜一是公众假期的话，一连三天，松弛得浑身酥软，畅快得难以形容。
生命对这位廿七岁的管理科硕士来说，像雪白细滑沙滩上的阳光轻风。
都说可坚是个没有烦恼的人。
家境好，学业一帆风顺，性格平和，外型可以打八十五分。
可坚最难得之处，是并不想出人头地。
他有两个哥哥，老大是顶尖科学博士，参予许多国防计划，弄得不能够自由出入境，每次回家探亲，要经过多项申请，忙得长年累月见不到父母。
不不，可坚说：才不要像大哥那样伟大。
二哥是位艺术家，从事写作，享有盛名，但创作是一门吃苦的事业，二哥性子古怪，情绪不安的时候，生人勿近。
所以可坚也不要像他。
自小，可坚决定向一个目标出发：做一个开心快活人。
念一门比较轻松的功课，专业科目太辛苦，谁高兴老寿星找砒霜吃，找一份游刃有余的工作，周末，一定要用来玩，他不喜欢咬牙切齿搏杀。
相由心生，可坚有种潇洒自在的氛质。
而且他真懂得玩的门槛，十分受异性欢迎。
二十六岁生日那天，可坚同自己说：要找对象了。
于是，他暗暗留意起来。
大哥与二哥一直独身，疯狂努力，每踏出一步，不知要花多少力气，可坚佩服他们，但绝不打算模仿。
三十岁结婚，生两个孩子，舒舒服服安居乐业，才是正经。
过没多久，在一个偶然的场合，可坚遇见高婉玉。
那是一种难以形容的感觉，但凡谈过恋爱的人，都知道可意合而不可言传，勉强要解释的话，只能够说，可坚当时的目光专注地放在她身上，心中微微胀满，略为不安，有点徬徨，又充满喜乐，十分矛盾。
以前，看女孩子，被女孩子看，都不会产生这种感觉。
高婉玉身长玉立，有着雪白的皮肤，以及现代的五官。
比她长得美的女性还是有的，但她多出一点点味道。
她自然，爽朗，大方，你可以把她当兄弟，虽然可坚没想过要那么做。
可坚即时挽人介绍。
交谈几句，他已决定约会她。
他问：“星期六有空吗？”
高婉玉像已有准备，只沉吟一刻，便答：“有。”
“我指一整天，不是单吃午餐那种。”
高婉玉讶异地笑，“你有什么好节目？”
可坚很有信心，“包我身上。”
结果，他接她出去，玩了一整天，晒得鼻子脱皮，大腿酸软，筋疲力尽。
他说话风趣，应对得法，高婉玉时时被他引得大笑，两肋刺痛，她告诉他，她许久没有玩得这样高兴。
是这样开始的。
以后一到礼拜五，可坚的心便活跃起来。
他习惯在下午三时许打电话到她公司。有时候她在，有时候出去开会，但一定尽快复电。
每个周末，他俩都在一起。
她没有约会其他人，他也没有。
平日，可坚不去骚扰她，他不喜婆婆妈妈，天天问候。
一个一个星期过去，可坚却发现奇怪的现象，那便是，四个月前，同四个月后，他们的状况，滞留在同一阶段，没有进步，也没有退步。
怎么会呢。
可坚困惑的想，四个月份，十六个周末，顺其自然，已经可以做许多事。
他暗暗留意，原来每次他想进一步表示，都被高婉玉含蓄地，不露痕迹地挡开。
为什么？
也许她不是激进派，也许她还要看清楚。
有的是时间，小姐都不急，怕什么，慢慢来，慢慢来，可坚就有这种风度。
可坚拨电话给婉玉，这次，接听的正是她本人。
“我是你神秘的仰慕者。”
“可坚，明天有什么节目？”
看，她不是不喜欢可坚，声音盼望而快活。
“你还没有到过我家，我也没有到过你家，上午，你来我家，下午，我去你家。”
婉玉笑得打跌，“这算哪一门节目？”
“互相增加了解嘛。”
婉玉沉静下乘，她还是不想进一步。
“这样吧，”可坚不想勉强她，“你先了解我多一点。”
婉玉不大好意思。
“我来接你。”
每次他都去接她，好几次婉玉表示在约会的地点等即可，但可坚始终坚持接送，这是他最低限度可以做到的事，叫约会的女郎自身跑去痴痴等待，算哪一门的学问？
不是他，他不做那样的事。
“明天见。”
高婉玉是位文明女性，她从来没有问过，可坚平时做些什么，同谁来往，有无想念她。
她从来不问这一类问题，像是从来没有好奇心。
可坚也不问。
表面看来，真是天生一对。
星期六。
可坚一早起来，到街市置齐配料，做了冷奶油汤及海鲜沙律，又把珍藏的一瓶八０年利斯令白酒取出来，才驾车去接婉玉。
婉玉一贯在楼下等他。
她穿着便服，淡妆，睡足了，眉目间精神奕奕。
一般事业女性喜欢把自己弄得筋疲力尽，十分憔悴，公私两忙，籍以自重，高婉玉倒从来不是这样的。
她没有黑眼袋，不抽烟，不浮躁。
婉玉有股悠然的姿态，不懂养生，还做不出来，她的一套：“事，总要做，工作，固然重要，但也不能天天拚命，弄得蓬头散发，太折辛苦了。”
当下她上了车，对可坚说：“我还不知道你住在哪里。”
“所以呀。”
他熟练地开动车子。
可坚已知道婉玉怕风，只把窗子摇下三公分左右，这一点小小体贴，令得高小姐向他微笑。
他总是这样令人舒服，婉玉想。
可坚吹起口哨来。
驶近他公寓的时候，婉玉神色有异，最后停车，可坚注意到，便说：“有什么事？”
“没有，”婉玉答：“我有位朋友，他也住这里。”
“是吗，真巧。”
婉玉像是有点迷惘，有点感慨。
细心的可坚看到，但不加追问。
洋派的人总比较注重他人的私隐。
可坚用锁匙开了门，“请进。”
公寓面积不大，装修整洁美观，男性王老五惯用白黑灰，但可坚选了淡蓝，特别明亮。
书房内有一具金色式士风。
婉玉一见，异常高兴，“可否奏一曲助兴？”，
“饭后表演，不碍胃口。”
婉玉又笑。
她走到小小露台去站定，像是看海景，但背影似有无限感触。
可坚准备好了，叫她。
蒜茸面包香气扑鼻，婉玉极饿，吃了半条。
餐后，可坚端出咖啡。
婉玉赞不绝口：“可坚，有多少位朋友认识你的烹饪技术？”
“你。”
“什么？”
“你一个人。”
“啊。”
“这是一个秘密，别说出去，拆穿了就不值什么。”
过一会儿，婉玉说：“太周到了。”
“不客气，要点水果吗，有新鲜覆盆子。”
“下午再吃。”
“过来听音乐。”
可坚取过式士风，背着婉玉，扭一扭腰，做一个舞台姿势，婉玉又笑。他鼓起气，吹奏起来。
是一首老得不能再老，老掉了牙的情歌，老得婉玉七岁时便听过，她相信她父亲在七岁也听过的，我不能停止爱你。
在这个夏天的下午，坐在王老五之家，听可坚表演该支旧歌，高婉玉的心受到极大的震荡，她觉得全身的水份要往头上涌，聚到脸上，化为眼泪。
乐声停止的时候，可坚才转过头来，乘机俏皮的问：“你爱我吗？”
婉玉忍不住，泪水如涌，要用双手掩住。
可坚大吃一惊。
他是世故老练的小伙子，当然知道，这样的眼泪，不可能为一个认识才十六个礼拜的人而流。
他维持缄默。
可怜的婉玉，原来受过创伤，什么，难道那家伙，他也玩式士风？抑或，曾经一度，他与她在一起听过此歌？可坚知道，任何微丝细事，都会令女孩子触景生情。
他轻轻递一块手帕给她。
然后走到厨房，静静做了一杯浓浓的普洱茶，放在她面前。
婉玉哭了很久。
待她哭完，跟前的茶已经由热变温，她取起，喝一大口，停下神来。
可坚看着她微笑。
婉玉一双妙目肿起，楚楚可怜。
可坚说：“没想到我的音乐感人肺腑。”
婉玉嗤一声笑出来。
“洗手间在这边。”
婉玉进去梳理，可坚暗暗叹口气。
难怪呢，难怪不肯进一步表示什么，看情形，她好像还没有忘记那家伙。
她出来了。
“对不起，可坚。”她用双臂抱胸前。
可坚摆摆手。
“你吹奏得太好。”
可坚说：“来，我们出去兜风。”
“我没有扫你兴？你仍然喜欢我？不赶我回家？”
可坚凝视她，过了一会儿，他吻她的手背，“我总是爱你的。”
“真的可坚？”
“真的。”
婉玉又振作起来，与可坚外出。
落到楼下，驶出车子，他们的车迎头碰上另一辆房车，私家路狭窄，可坚后退让贤，对面那位司机打一个招呼，直驶而去。
可坚注意到婉玉的神色不比寻常。
他认识那位车主，可坚在这座大厦里住了有三年，对邻居并不陌生。
他见到婉玉双目看牢倒后镜，直到那部车消失在角落上。
可坚闲闲的说：“那是唐医生的车。”
婉玉垂下眼睛。
她认识他，毫无疑问。
事实上她说过她有朋友住在这里。
简单的推理：那朋友即是唐医生。
可坚再淡淡的说：“唐医生新婚。”
他已完全明白了，她也知道他百分之一百明白。
这样也好，他那么聪明、体贴、了解。
车子往郊外驶去，公路不是很挤，天气上佳，但，婉玉没有再说话。
直到黄昏，她要求回家的时候，都没有再说什么。
不过可坚却觉得他与婉玉的距离反而拉近了。
男女关系，一向不可理喻，可坚不能解释。
在她家门口，他与她道别。
像往日，她没有请他进去。
可坚反而安心，连他都进不去，可见保安严密，没有啥人进得去。
可坚有一丝顽皮的想法，或者他会像孙悟空那样，变作一只小小蚊蚋，嗡嗡嗡，趁婉玉不察，跟随在她身边。
可坚笑了，可见是真喜欢那女郎，不然怎么肯变蚊子。
回到家，夜未央，乐未央。
在电梯大堂中，可坚又碰到他的芳邻，唐医生。
他向他点点头。
他也向他点点头。
电梯门找开，两个人一齐进去。
电梯往上升，可坚的涵养功夫见了功，他一言不发，沉默如金。
唐医生沉不住气，轻轻问道：“下午在你车上的那位，可是高小姐？”
噫，他还记得她。
“是，高婉玉小姐。”可坚大方的答。
唐医生犹豫一刻，“我们……是朋友。”
“啊。”可坚不置可否。
“你与高小姐也是朋友？”
“我们是好朋友。”
“她好吗？”
“好，非常好，你看不出来？”
“她，有没有认出我？”
唐医生完全越了火位。
这家伙，既要面子，又要里子，明明是他去同别人结婚，又巴巴的希望人记得他。
可坚扬起一条眉毛，看着唐医生。
那家伙不安，解嘲说：“我只是随口问问。”
“没有，”可坚答：“她没说认识你。”
说完之后，觉得非常畅快。
唐医生的面色一变，他觉得更加值得。
电梯门打开，可坚踏出去。
总不见得要为这样的理由搬家吧。
回到家中，坐下来，可坚才觉得寂寞。
不，不是他自己寂寞，他是无忧无虑的快活人，他代高婉玉寂寞，她感染他。
他思念她。
奇怪，刚刚才分的手。
他取起电话，拨了她的号码，电话铃响了很久很久，他刚想搁下，她倒来听了，他觉得骚扰了她，一时没有开口，她“喂，喂”地询问，可坚才说：“是我。”
轮到婉玉不出声。
“明天打算出来吗？”他问。
“我不知道。”
“那我明早再问你。”
“这样吧，明天请到舍下座谈。”
可坚受宠若惊，“太好了。”
“但是我不会烹饪。”
“我会。”
“我家厨房什么都没有。”
“不要紧。”
“明天早上十一点。”
“一言为定。”
不过可坚仍然寂寞。恋爱很少是快乐的，有时想到这一丝快乐悬于一线，也凄凉得想哭。
从卧室窗户看出去，可坚看银盘似的月亮，照无眠。
星期天，他精神不是那么好。
但还是跑到街市去买了一斤鲜虾仁，回来剥壳，预备到婉玉家去做香喷喷的扬州炒饭。
在停车场，他碰到唐氏一族。
唐夫人笑：“早，到哪儿去。”
可坚回道：“去朋友家开大食会，你们呢？”
“我们上礼拜堂。”
可坚驶出车子。
也许，还是搬家的好。
听说舅母有现成的公寓出租。
高家比他想像中要大许多，一家六口住都刚刚好，婉玉却像是利用了每一间房间，并无浪费地方。
她说：“我不大喜欢应酬、外出，所以把家弄得舒服点。”
“有没有家务助理？”
“周末休息。”
现在的女孩子真能干，独当一面，不但经济独立，而且享受豪华。条件差些的异性，自惭形秽，只得一味抱怨女性已失去贤良淑德之实。
露台就在海边上，鼻端一股浪花的香味，似住在夏威夷。
婉玉递给他一杯矿泉水。
书房的书架上，有许多镶好框子的照片。
可坚一一细看，婉玉不时在旁解释，她笑说：“这就是我的前半生。”
有一张是她与唐医生合摄，她略去不提，可坚也不问。
然后婉玉问可坚：“我俩是否走在正确的轨道上？”
可坚一怔，“当然是，为什么问？”
“会不会太文明，太像弟兄姐妹？”
可坚骇笑，“应该像什么，人狼、人猿？”
“我不是那个意思。”
“我知道你指什么，你认为应该趁火势燃烧起来，融融大火，片刻燎原。”
“是，是那样。”
“火熄后呢？”
“什么？”
“火总会熄灭，你知道，当一切化为灰烬，只余一缕青烟，一堆焦炭，你有没有见过火灾之后的废墟？非常丑陋，而且清理起来，极费精神。”
可坚说得十分幽默含蓄。
婉玉当然没有错过他话中的讯息。
“浓烟已足以致命，烈焰更使人皮焦肉烂，可怕可怕可怕。”
婉玉垂头。
“你要不要吃金包银的炒饭？”
“吃不下。”
“闻到香味你就会改变主意。”
可坚笑笑到厨房张罗。
婉玉想，这小子，真有他的一套，确是个人材，可爱温文，又关怀朋友，洞悉一切，原谅一切。
不抓紧的苦，瞬息间落在别人怀抱，但，她浑身尚在灸痛，短期内不能有什么作为。
今天，恐怕他会摊牌，谁有空等谁一辈子，莫糟塌人家锦绣前程。
可坚在厨房，也不是那么好过。
那家伙，无端端伤害少女一颗无瑕的心，却不晓得这一类伤痕极难痊愈，致命的是她从此失去自信，也对人不再信任，血液中渗进苦涩，自彼时起，她看世界，目光少不免迟疑、偏激、感慨，蔷薇色重真一去不返。
那医生该死。
婉玉探头进来问：“进行得如何？”
“我怕到馆子吃饭，你呢？”
“哎呀，你找到志同道合的人了，我看到餐厅的菜单就欲哭无泪。”
“那么，想不想每天尝家常小菜？”
婉玉避重就轻，“谁耐烦天天做这种琐碎吃力的事，我那位帮佣，她也不懂烧饭。”
“或许，另有大师傅肯为你服务呢。”
婉玉笑，“你？”
“可不就是在下。”
“你在家也天天弄吃的？”
“不可思议吧。”
“诚然。”
“做一人量与二人量差不多工夫。”
“这是一个很大的应允。”
“我知道。”
“承诺许下了最好将之实现。”
“我看上去像那种言而无信的人吗？”
“不像。”
“那么请你详细考虑。”
比可坚做得再好再漂亮，是不可能的了。
下午，他们在家玩沙蟹。
可坚一直输，在莫名其妙的情况下都输，在十拿九稳的情况下也输，不可理喻。
明明手上已经一对皮蛋，对方却会冒出三双二。明明三只爱司，婉玉还瞎跟，结果爆出顺子。
结帐，竟输掉一千多元。
可坚瞪大眼，“有人出老千。”
婉玉问：“你指谁？”
“你说呢，屋里只有两个人。”
“你，”婉玉说：“你要叫我高兴。”
可坚见她完全明白，便会心微笑。
“为何手法精巧如斯，我一点看不出来。”
可坚说：“来日方长，慢慢说你听。”
“不好意思收这个钱。”
“不妨，这是采头。”
“可坚，你对我实在太好。”
“你值得我这么做。”
当夜，可坚尽兴而返，他又不想搬家了。
他再次碰见唐医生。
这趟，可坚老实不客气问：“你故意在此等我？”
唐某点点头。
“却是为何。”
“你同婉玉，快了吧。”
可坚看着他，说不出的讶异，他想念她，他真的尚未放得下，那么，又如何舍弃她？
“是不是快结婚了？”
“可以这样说。”
“她有没有提起我？”
“没有。”可坚说老实话，且补充一句：“从来没有。”
唐医生低下头，隔了一会，才说：“替我问候她。”
可坚马上说：“有机会的话。”
他终于带着无限惆怅离去。
可坚目送这个怪人。
他吹起口哨来。
不要紧，虽然目前，她好似还是比较爱那人多一点，但该人已经没有时间，没有机会。
可坚不在乎从前，过去，消失的人与事，今日才最最重要。
他有信心。