第十七章 残酷与仁慈，被人爱戴是否比被人畏惧要好

    这里我们要谈谈先前所说的另一种品质。我觉得任何一位君王都想一人认为仁慈而不会是残酷。可是应当注意的是他一定不能滥用仁慈。切萨雷?博尔贾是被公认为是残酷的。可是他的残酷却振救了罗马尼阿，将它统一了起来、并将和平与安宁带给了罗马尼阿。如果我们进行细细的分析。就会发现博尔贾比佛罗伦萨的人们更要仁慈，后者为了不担残酷之名而看着皮斯托亚毁于一旦。所以君王对于残酷这个恶名就不应当太介意，只要能使自己的臣民团结一致和同心同德，他的一丁点残酷行为，比起过分的仁慈导致邪气纵横、杀人越货层出不穷而言，算是仁慈多了，因为后者是使整个社会受到损害。君王执行刑罚只是针对个别人而已。

    新生的君王与别和君王又有所不同，因为新的统治常常遇上危险，所以他很难不担上残酷之名。正如大诗人维吉尔通过狄多之口所说：“惟艰惟险，王权甫之，勉力而为，保卫疆士。”

    但是，君王应当慎重地甄别人心而后再采取行动；不过，也没必要妄自惊讶，杯弓蛇影。他应当慎思明辨，以人道为怀，仁慈而有节制，不至于过分自信让自己流于轻率，也不至于太多的猜疑让自己不能容人。

    关于这一点，就存在这样一个争论：是被人们爱戴比被人们畏惧好呢？还是被人们畏惧比被人们爱戴好呢？我认为：最好是二者兼有；但是，要同时做到两者是难乎其难的。如果君王对此二者必须进行取舍，那么，被人们畏惧胰被人们爱戴会更安全。因为一般来说人们总是这样的：他们反复无常，见利忘义、他们装模作样，遇上利益时都不甘落后，遇险时则惟恐避之不及；

    要是你对他们有好处的时候，他们是整个儿属于你的。那是在你需要他们还很遥远的时候，可是到了这种需要即将来临的时候，他们就会背弃你而去。因此，君王如果完全信赖人们所的说话而的话，他就要灭亡。因为用金钱而不是依靠伟大的精神取得的友情，是买来的，根本就不牢靠。在需要的时刻，而且与自己畏惧的相比之下，人们冒犯一个他们爱戴的人更少一些顾忌，因为爱戴是靠恩义这条纽带维系的；然而由于人性是恶劣的，在任何时候，只要对自己有利，人们便把这条纽带一刀两断了。可是畏惧，则由于害怕受到严历的惩罚而不得不保持着。

    当你对他们恩惠有加时，他们对你也似乎是一心一意，在你远不需要他们时他们情愿为你流血，奉献自己的财产、性命和乃至子女。可是当你有所需时，他们就会弃你而去，你要是缺乏其他准备而完全相信他们的表白，则必将自取灭亡，这是因为不是靠伟大的崇高的精神而只是靠金钱而所得到的友谊，尽管付出了代价，但是很难保持，而且在关键的时刻是不能够倚靠的。