他肚子里缺食物时总是情绪低落、消沉的。半小时以后就会变样的。”

    于是他们默默地等着。第二声敲门马上又传来了，声音轻了一点。水老鼠对蛤蟆点了点头，走到门口带进了鼹鼠。鼹鼠很破烂，很邋遢，毛上扎了些草茎干叶。

    “乌拉！是蛤蟆崽回来了！”鼹鼠满面笑容叫道：“想想看，是你回来了！”说着便围着他跳起舞来。“我们做梦都没想到你能回来得这么快！怎么，你一定是设法逃出来的，你这个聪明、巧妙、有头脑的蛤蟆！”

    水老鼠吓了一跳，拽了拽鼹鼠的手肘，但是已经来不及了，蛤蟆已经开始鼓气，膨胀了。

    “聪明？啊，不！”他说：“照我的朋友的看法，我算不上真聪明。我只不过从英格兰最坚固的监狱里逃了出来，如此而已！只不过化了装满世界跑，让谁都上我的当，如此而已！啊，不，我是个愚蠢的驴，是的！我要告诉你我一两次小小的冒险，鼹鼠，让你自己来判断！“

    “行了，行了，”鼹鼠说着向晚饭桌走去，“你讲话我吃饭怎么样？我从早饭以后就没吃过东西了！啊，天呀！啊，天呀！”他坐了下来，吃起了冷牛肉和泡菜。

    蛤蟆蹲在壁炉地毯上，爪子伸进裤子口袋，抓出了一把银币。“你看这个！”他把钱让他们看，叫道：“几分钟工作的收入，不算坏吧！你猜我是怎么赚到的，鼹鼠？做马生意！靠马生意赚的！”

    “说下去，蛤蟆。”鼹鼠觉得太有趣了。

    “蛤蟆，别说了。”水老鼠说：“你也别催他讲，鼹鼠，你知道他是什么样的人。现在蛤蟆终于回来了，请你们尽快告诉我们情况，我们最好怎么办？”

    “情况大体是糟得不能再糟了，”鼹鼠情绪低落地说“至于怎么办么，唉，我要是知道就好了！狗獾跟我白天黑夜围着那大宅院转了又转，那儿总是那样子。到处都有站岗的，枪口对着我们，向我们扔石头。总有动物守哨，一见我们就笑！那笑呀！我最烦的就是那笑！”

    “处境非常困难，”水老鼠深思地说：“但是我觉得在我内心的深处看见了蛤蟆真正该做的事了。我来告诉你们吧，他应该……”

    “不，他不应该！”鼹鼠嘴里含着食物叫道：“那样做可不行！你不懂。他应该做的是，他应该……”

    “好了，我是不会那样做的，总而言之！”蛤蟆激动了，叫道：“我是不会听你们的调遣的，先生们。我们讨论的是我的房子，而对我的房子我应该知道怎么办，我会告诉你们的。我要……”

    三个动物全都放开了嗓子大喊大叫，叫得人耳朵发聋。这时一个细弱枯燥的声音透了出来，说：“你们给我住嘴，全都住嘴！”大家马上不作声了。