娘便带着她姨妈进了蛤蟆的牢房。姨妈手上拿着蛤蟆那周的换洗衣服，用毛巾卷好、别针别好。老太太对会谈早有准备，实际上蛤蟆故意放在桌子上的几枚惹眼的大金币一进入她的眼帘，任务就算完成了，需要讨论的问题就不多了。蛤蟆用现金换到了一件印花棉布衫、一条围裙、一根围脖和一顶褪了色的黑色女帽。老太太提出的惟一条件是要把她捆起来，堵住嘴，扔到一个旮旯里去。她解释说用这种不算很说服人的办法，加上她自己编造的热闹故事，希望能保住她的职位——尽管疑点很多。

    这个建议很叫蛤蟆高兴，这样他就可以带几分威风离开监狱，无损于他那好斗勇猛的危险分子的英名。他立即帮助牢头的女儿把她姨妈打扮了起来，让她尽可能像个她受害者。

    “现在该轮到你了，蛤蟆，”姑娘说，“脱掉你的外衣和背心，你现在这样子就已经够胖的了。”

    姑娘笑得直发抖，开始把他塞进了印花棉布衫，打扮起来，还职业化地折好围巾，又在她的下巴下系好了褪色女帽的带子。

    “你简直就是姨妈的翻版呢，”她格格地笑，“但是我可以肯定，你一辈子也没有现在这样一半地可敬。好了，再见，蛤蟆。祝你好运。沿着你上来那条路往下走，要是有人跟你说话——很可能会有的，他们都是男人——你当然可以逗逗他们，不过你得记住你是个寡妇，在世界上是很孤独的，要顾忌到名声。”

    蛤蟆小心翼翼地开始了一次似乎非常危险的冒险行动。他的心怦怦直跳，尽力稳定步伐。但是他立即惊讶地发现这事他办得很轻松，因而很高兴。‘他’很有人缘，而人缘又似乎来自性别。想到这两者都属于别人，他又不禁感到委屈。洗衣女人穿印花棉布衫那矮胖的身材到了每一道紧闭的大门和严厉的关口都俨然是张通行证。即使他感到犹豫，不知道往什么方向拐弯时，下一道关口的守卫也都能帮他解决。守卫们急着下班去喝茶，总招呼他快点走，别让他们等通宵。玩笑和攻击是他的主要危险，他当然得及时做出有效的反应。蛤蟆是个有强烈自尊心的动物，他认为那些玩笑大多可怜而拙劣，而攻击又完全缺少幽默感。但是，他也压住了脾气（虽然非常吃力），让他的驳斥适合对手和自己假定的性格，同时竭力让自己别逾越了高雅品味的界限。

    他拒绝了最后那警卫室的殷切邀请、躲开了看守装出的热情、躲开了他张开胳臂要求的告别拥抱，走出了最后一个院子。这时他觉得似乎捱过了无数个小时。但是，他终于帖大门侧的小门在身后‘咔哒’一声关上了，同时焦躁的额头上感到了监外世界的新鲜空气。他知道自己自由了。