来去匆匆的雅典大瘟疫（5）

    这场发生在两千多年前的可怕瘟疫到底是不是后世所说的“天花”，医学界对此认识各异。在修昔底德的记载中我们也无法探知这到底是一种什么样的疾病。随着现代传染病学的发展，人们对疾病有了更多的认识，众多的专家便对此作出了许多大胆的假设。最早在19世纪，英国史学家格罗特在他所著的《希腊史》中就称该病为“发疹伤寒”，也就是后来所说的斑疹伤寒。之后更多人则倾向于认为那是危险的猩红热；而历史学家阿诺·卡伦则推测说“雅典瘟疫”可能是麻疹、猩红热、天花、伤寒或某种不再存在的疾病在欧洲的初次登场。还有一些大胆假设者认为，此次瘟疫可能是“一种流感或类似的疾病因葡萄球菌感染而复杂化了的中毒性并发症”，而且可能是各种并发症相互作用引发的剧毒性瘟疫。20世纪50年代，美国堪萨斯大学医学史教授根据自己的研究认为该病是流行性斑疹伤寒。之后的美国坦普尔大学历史学教授、医学史家麦格鲁通过研究认可了这一点。然而在1996年，美国圣地亚哥医疗中心的帕特里克·奥尔森博士在《正在出现的感染性疾病》论文中则提出了新的观点，声称雅典瘟疫是由埃博拉病毒引起的，理由是修昔底德描述的雅典瘟疫和1995年扎伊尔埃博拉热病中都有最典型的“与众不同的恶心和打嗝”症状。《新科学家》杂志则进而指出两者之间另一种关联的存在，即雅典附近岛屿上的古代壁画中绘有绿色猴子，而科学家们也正怀疑是这种猴子将埃博拉病毒传给了扎伊尔人。针对这种新观点，伦敦