地段踯躅，觅寻一切铁器，见辄抢购，几乎不问价钱。

    “鞑靼拔都汗难道真的要到我们这里来？”基辅人互相打探着，“我们该怎么对付他呢？他就想让我们不战而降。敌人是不会仁慈的，谁敢抗争，他们就会把谁结果掉。”

    “难道他们占了钦察草原以后，还嫌地盘小吗？”

    “那个波洛维茨头人科特扬汗哪里去了？他为什么要离开草原，驱赶着他的骑士们去投奔乌戈尔①人？”

    “他既然走得如此匆忙，就说明有人在威胁他，威胁他的人一定比他强大，就像一股风暴那样难于抵御。”

    “别吓唬人了！只要冬天天气暖和，第聂伯河不结冰、不封冻，鞑靼人就无法渡到河这边来。这样，我们就一定会击退他们。”

    “如果刮起北风，河水结冰，结果又如何呢？到那时，蒙古人就会立刻掩杀过来，像春水泛滥一般，马上把基辅吞没掉。他们会光顾我们的每座房子，甚至连我们的地下室也被抢个一干二净。”

    “蒙古人怎么会掩杀过来？难道我们就那么直挺挺地袖手旁观，不去反抗吗？”

    “到那时，想逃跑也没个逃跑处了！”

    “我们压根就不准备逃跑！我们生在此地，就要死在此地！”

    在这个令人恐惧的年头，冬天一直迟迟不肯到来。最后一批木排从第聂伯河上游的斯莫棱斯克一带顺流而下，来到此地，停靠在左岸，即与草原相连的一边。然后，木排放送工们坐船横渡第聂伯河，上岸进了基辅城。他们一边从小铺门前经过，一边向人们兜售悬挂在腰带上的松鼠皮、狐皮和兔皮。从前，这类兽皮往往被人一抢而光，如今却无人问津。

    “我们哪里还谈得上买兽皮呢？连自己这张人皮也保不住了！”

    “嗨，丧歌唱得未免太早了吧，”一个木排放送工说道，“怎么，害怕鞑靼人了？我们在彼连雅斯拉夫尔见过他们，把他们赶跑过。这些人，五个对付一个，倒是显得很勇敢。但是只要我们齐心合力、众志成城去保卫基辅，那他们就不是我们的对手了。”

    惊恐至极的人群渐渐散开，各自回家去了。