28  苦闷重重

    在水流湍急、烟波缥缈的沃尔霍夫河下游右岸，离诺甫哥罗德约20公里的一片白桦林中，有座“圣母神”修道院。最初，这是皮货商诺兹德里林兄弟为纪念奠定了诺兹德里林家族发迹基础的已故老祖母普拉斯科维雅·道尔米东托芙娜，在这里用石头砌起的一座教堂。这座教堂名叫“燧石”教堂。诺兹德里林家族曾与海外各都城进行过大规模贸易，出售皮革、鬃毛和生皮子，主要商品是各种毛皮。

    从此，这座教堂礼拜不断，主要望教者①是来自诺甫哥罗德地区各方的妇女们。最终，在老百姓中间形成了这样一个信念：只要虔诚地祈祷圣母神，就可包治妇女疾病，消除妇女忧愁。有经验的望教者们说，当初受苦受难的圣母神本人在生前也受到过丈夫的折磨，生第13个孩子时遭到过种种磨难。因此，她死后，对那些哭诉自己不幸遭遇的妇女们也十分同情。诺兹德里林兄弟不仅建起了教堂，而且还用云杉和松树建起了一座完整的女修道院。这个女修道院中有种种教堂、寝室、马圈、库房、澡堂、地窖、熏鱼室以及修道院渔船码头。女修道院院长是由诺甫哥罗德大主教遴选的。她们应当特别严厉，不苟言笑，能够以惧怕天意、服从上帝这类信条将修女和来自诺甫哥罗德地区远近各乡的望教者们牢牢地控制在手里。她们应当遵守修道院的纪律，保护修道院的财产，杜绝任何浪费现象，惩罚玩忽职守人员，监督修道院各个作坊如纺织、刺绣、圣像绘画、金线丝绣的劳作情况，以及养蜂场和栽种着苹果、樱桃、醋栗的修道院果园的生产情况。

    这天晨礼之后，年轻的填望教者菲克露莎跑进院长叶芙菲米雅居住的内室，气喘吁吁地讲述道：

    “今天守更人米海伊奇刚要去开大门，一看，来了一个骑马的！原来是个贵族夫人，真正的贵族夫人，很年轻，耳朵上还戴着珍珠耳坠呢。我亲眼看见她一把揪下头巾，露出头发，向大门走来。米海伊奇可吓坏了，他急忙就把大门关上。他说，这位贵族夫人肯定大难临头了，也许是她年迈的丈夫要杀死她。不然，她那么漂亮，那么年轻，