27  不遂心事

    归家这天，加甫里尔·奥列克西奇举止异常。随从卫士们只是不时偷偷地瞧瞧他，却不敢发问。

    “我们的鹰忧郁了！……事情很明显：长途跋涉多少天，马背上运来礼品千千万，好不容易来到家里，妻子却不见他。”

    “他现在正愁眉不展地坐在桌子旁，用大杯子喝酒呢。”

    “贵族夫人到底哪儿去了？”

    “不是出去了。告诉你吧，是私奔了。”

    “是吗？那说不定是让一个剽悍的黑眉毛小伙子抢走了吧？”

    “你小声点！不许胡乱讲这种话！”

    “这不是我讲的，是贵族老爷的女厨子们讲的。”

    “可是女厨子跟我讲的却是另外一回事儿，说贵族夫人是到修道院祈祷去了。女总管倒是说，贵族夫人好像要削发为尼；还说，她左等右等不见加甫里尔·奥列克西奇回来，又听说他在汗国迷上了一个鞑靼女人，实在等不下去了，伤透了心，一时性起，就跑到了修道院，——看来是头脑发昏了。”

    “对！可能是她给灌醉了。贵族老爷的仇人也不少。”

    “怎么会是这样呢！她是给气成这样的。你想，像我们贵族夫人这样好端端的一个既聪明又漂亮的女人，突然之间让一个无赖女子给顶了，她能不气吗？”

    “那个无赖女子在哪儿呢？不会有吧？”

    “有！俘虏们亲眼看见过。是他们把消息传开的……”

    “不管怎么样，剃度可不是闹着玩的！一朝落发，此后就再没有还俗之日了……”

    后来，议论声突然戛然而止：跑来几个仆人，招呼几名贴身随从卫士到会客室去见贵族老爷。

    贴身随从卫士没有全部到齐：有的回家去了，有的叫不醒来——长途跋涉之后，他们正在酣睡呢。

    随从卫士们整了整衣衫，抹了抹头发，紧了紧腰带，登上咯吱作响的台阶，走进了早已熟悉的会客室。会客室的陈设一如既往：大幅圣像悬挂在墙角，四周镶着银饰物；长凳放在两边墙下，上面蒙着深红色的天鹅绒；阳光穿过垂挂着冰溜子的窗户照进室内，在蒙在桌子上的绣满古怪图案的大台布上洒下了光斑。

    早晨，会见过全体家丁之后，加甫里尔·奥列克西奇原打算去见亚历山大·雅罗斯拉维奇，详细报告他谒见拔都汗的情形。后来他听说，公爵出城打猎去了，两天之后才能回到诺甫哥罗德。这样一来，他便可以利用这两天时间处理私事和休息一番了。

    此刻，他正仰坐在主人席上，未着上衣，敞着衬衫，袒着胸膛，露出了用银链挂在脖子上的银制圣像，两只赤脚叉开在熊皮上；一双用五颜六色的上等羊皮制成的鞑靼式靴子胡乱脱在长凳下面。

    他喘着粗气，用阴郁的目光瞅着那些走进会客室后，一一向他鞠躬完毕，又站在门口的随从卫士们。他旁边的桌沿上放着一只木制大酒杯和一只冲制而成的大酒坛。

    “祝你长命百岁，加甫里尔·奥列克西奇！”随从卫士中一个身材高大、举止端庄的首领手摸着火红色的大胡子，用探询的目光望着加甫里尔致意道。加甫里尔的脸色虽然仍然像从前那样漂亮，却苍白了许多。他不时用舌头舔舔干裂的嘴唇。

    “你们好，小伙子们！”他仿佛从沉睡中惊醒一般，高声回应道。“请你们坐过来。有件事现在