商娶了奥格拉拉族斯威夫特·伯德酋长的两个孪生女儿，靠着这层亲戚关系，他便能在印第安人进犯前向艾利夫通风报信。1862年，当印第安人在怀俄明地区的袭击益发频繁时，邮政总长下令放弃了那里的邮路，移至南普拉特河一线，如此一来，艾利夫也就有更多的生意了。艾利夫还供应肉食给驻守在边远哨所的联邦军队，使他们能同印第安人打仗，由此也发了一笔小财，后来，该地区平定下来，当地印第安人被限制在保留地里，他继续卖牛肉给联邦军队，以供养印第安人，生意依然做得不错。

    铁路延伸到西部后，西部的牛群一下子就打进了整个东部市场。而牛肉运销也促使铁路穿过西部。在南北战争结束时，联合太平洋铁路的总工程师格伦维尔·道奇将军决定绕开丹佛和伯绍德关口，让铁路穿越怀俄明南部，于是夏延就成了一个迅速兴旺起来的城镇。到1867年11月，科罗拉多州朱尔斯堡的大部分居民靠平板车迁到了夏延。眼光独到的艾利夫果断地签署了一份份合同，向联合太平洋铁路的修建队和保卫他们不受印第安人侵扰的军队提供数以千计的牛只。艾利夫从哪儿去弄到这数千头牛，又如何把它们运交出去呢？对西部牧牛业来说，牧场主就是开辟道路的人，他们像铁路修造者之于东部大工业一样不可或缺。那时，北美一些地区仍然荒无人烟，没有遮拦，他抓住这个独特的机会，让活牛自己踏上旅程，自行完成运输。此举收益十分丰厚，在得克萨斯用3—4美元买下的一头公牛，到了北部可以卖到35—40美元。

    能够驱赶牛群长途跋涉的人是不难赚到大钱的。查尔斯·古德奈特就是这样一种人，而艾利夫则给了他这样一个机会。古德奈特，1836年生于伊利诺伊，1845年以来，一直住在得克萨斯。南北战争结束后，他开始赶牛运往北部。1868年，古德奈特应承赶运价值4万美元的得克萨斯牛到艾利夫在夏延附近的营地。两地之间本无道路，自然也没有铁路来运输牛群，古德奈特和他的伙伴奥利弗·洛文自行开辟了一条新的小道。“古德奈特—洛文小道”始于达拉斯附近得克萨斯的中北部，穿过佩科斯谷地，向北跨越新墨西哥和科罗拉多的东部，止于怀俄明南部联合太平洋铁路线上。古德奈特交付了牛群，艾利夫便将之高价售出：一些卖给了当地的屠宰场，一些卖给了铁路员工，其余的装上联合太平洋铁路的货车，运往遥远的芝加哥，卖给了那边的商人。

    3000头牛，跨越8000英里路程，首次把这样一大批牲畜由得克萨斯运往怀俄明，所需要的技术绝不亚于船长指挥一艘远洋客轮，在变幻莫测的天气中横跨大西洋。当然，牛群是自己走路的，但推动它们走路，却要高超的驱赶技术。