“五月花”号上的宣言(1)

    美国的历史并不长，短短的几百年时间，从一个流放犯人的地方发展成为世界上唯一的超级大国，这其中必然有无形的动力在支撑。最早的美国精神，应该从第一批白人移民到达美洲算起，也就是美国历史上“五月花”号上的宣言。

    “五月花”号是英国移民驶往北美的第一艘船只。它载重约180吨，长27米，以运载一批分离派清教徒到北美建立普利茅斯殖民地和在该船上制定《五月花公约》而闻名。

    公元16世纪末到17世纪，英国清教徒发起了一场来势猛烈的宗教改革运动，宣布脱离国教，另立教会，主张清除基督教圣公会内部的残余影响。但是，在17世纪中叶，保皇议会通过了《信奉国教法》，清教徒开始遭到政府和教会势力的残酷迫害，逮捕、酷刑、宗教审判，每时每刻都在威胁着清教徒。被逼无奈，他们只得迁往荷兰避难。但是，寄人篱下的日子不好过。在荷兰，清教徒不仅没能逃脱宗教迫害，而且饱受战争带来的痛苦和折磨。更令他们难以忍受的是，远在异国他乡，孩子们受不到英国式的教育，对故土的感情一天一天地淡薄下去。为了彻底逃脱宗教迫害的魔爪，为下一代保留住祖国的语言和传统，他们再一次想到大迁徙。

    天下虽大，何处是这群天涯沦落人的归宿呢？想来想去，他们把目光投向了美洲。哥伦布在100多年前发现的这块“新大陆”，地域辽阔，物产富饶，而且是没有国王、没有议会、没有刽子手的未开发的**地。“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”只有在这样的地方，他们才能轻轻松松地生活，自由自在地信奉、传播自己所喜欢的宗教，开拓出一块属于清教徒的人间乐园。于是，清教徒的著名领袖布雷德福召集了102名同伴，在1620年9月，登上了“五月花”号，开始了哥伦布远征式的冒险航行。这艘有着浪漫名称的船只用于航海未免太小了。由于形势所迫，他们选择的出发季节又是一年中最糟的季节。不过，怀着对未来的美好憧憬，为了找回失去的权利和自由，这群饱经忧患的人已经不顾一切了。

    海上风急浪高，“五月花”号就像狂风暴雨中的一片树叶，艰难地向前漂泊着，随时都有船毁人亡的危险。但在大家的共同努力下，船只在航行了66天后，于11月11日安全抵达北美大陆的科德角，即今天美国马萨诸塞州普利茅斯港。稍事休整后，“五月花”号继续沿海岸线前进。由于逆风和时差，它没有能到达预定的目的地——弗吉尼亚的詹姆斯敦，在圣诞节后的第一天，他们来到了新英格兰的土地上。

    有意思的是，在这次充满危险的远征中，所有探险者只有一人死亡。但由于旅途中诞生了一名婴儿，所以到达美洲的人数不多不少，仍然是102名。移民都是虔诚的教徒，无不手画十字，衷心感谢上帝的眷顾。

    现在，呈现在他们面前的，完全是一块陌生的土地。蜿蜒曲折的海岸线，显得沉寂、荒凉。因此，大约在一个月内，移民们不敢贸然靠岸，仍然以船为家。在此期间，