感谢上帝，感谢生活（2）

    罗斯·莱文是设在明尼苏达州伊代纳的信托投资者公司的总裁，专门从事“生活规划”工作。这种理财方式不仅关注客户的净值和资产配置，还重视他们的目标和梦想。如果你想彻底改变自己的生活方式，就要从你现在的开销和你可以从何处削减自己的开支开始计算，从而得出你以后的生活需要多少钱。莱文说：“一切都与现金流动有关。你花的钱越多，要金钱变得不重毅越难。”弄清自己的净值情况也很重要，这样你才能知道一旦需要你可以动用的资产有多少？你的房屋积累了多少抵押资产净值？你的公司退休计划现在值多少钱？

    莱文敦促客户在着手重大改变前要先约束自己缩减开支，过6个月或一年的节俭生活，并推迟作出工决定，如将大房子换成小房子。他说：“这样你能评估自己的选择是否正确，而不只是对不利境遇反应过火。”他还指出，所有受变化影响的人，包括配偶和孩子，都要同舟共济，这点颇为重要。

    凯西·赫尔曼德兹任职于网上玩具公司期间，她和丈夫唐一度似乎不必再工作了。1999年秋天，该公司的股票达到每股80美元以上峰值时，在账面上，这对加州夫妇的身价已达数百万美元。为了确保家庭将来的经济安全，已开始兼职的凯西增加了工作时间，上下班单程便需1小时。他们的两个孩子，9岁的克里斯滕和7岁的斯蒂芬，放学后还要去日托所。唐辞去了一家**律公司的工作而自立门户，因为他知道，在事业发展起来之前，他们可以动用他们的存款，或利用凯西的优先认股权来贴补家用。

    但是2001年初，与网上玩具公司的大多数员工一样，38岁的凯西丢了饭碗。这反倒打开了她通向新生活的大门。现在，凯西的优先认股权已一文不值，但她发现了真正有价值的东西：她决定不再出去工作，并为终于能与女儿的全班同学一起去郊游以及在儿子班上作志愿者而兴奋不已。看到她的两个孩子现在可以放学后直接回家，还能邀请朋友来玩，凯西显得那么平静和幸福，她说：“我愿意在家呆很长一段时间”。

    当然，这些真正有价值的东西是要付出代价的。每个月用于维持住房的费用，轿车的费用，以及食品和水电费加在一起，超过了雷蒙德在缅因州给医学专业学生上课一年的收入。面对这样的家庭经济紧张局面，凯西开始削减开支。她解雇了清洁女工；孩子们也不去书店买书，而是去当地图书馆借书；全家不去国外旅游胜地，而是享受低开销的娱乐活动，例如野营和嬉水于当地的游泳池。她用电脑软件仔细分析家庭预算。她指出自她整天在家以来，汽油、服装和上饭馆的费用都有所下降。但她也承认，她丈夫的律师业务起步的时候，他们家“在消耗积蓄”。

    凯西说，为了贴补家用，她可能创办咨询业务，但不可能在孩子年幼时重新从事全职工作。隧示她宁可搬到一所小点的房子去。她说：“我可以更大幅度削减开支，而仍然过得快活。我优先考虑的是我的家庭和我的精神健康。”

    卢基纳克与凯西是因为丢了工作才转而寻求支配自己时间和生活的新方式，开始过一种简朴的生活。而卡罗琳·费舍尔和她的丈夫约恩·保罗·索尼耶则与他们截然不同，他们是在自己的亲人失去后，才开始这种生活的。

    在3岁半的儿子埃旺死于脑瘤的两个星期后，卡罗琳和她的丈夫约恩·保罗决定彻底改变自己的生活。特别是卡罗琳，蓑直无法面对从弗吉尼亚州田园式的村镇沃特福德乘公交车去拥挤喧闹的美