感谢上帝，感谢生活（1）

    在美国这样一个高度追求物质利益的国家，时间就是金钱。因此，人们为了获得更高的物质财富，把自己的时间都安排在工作上。然而现在，越来越多的美国人发现，无休止地追求金钱使他们没有时间享受财富。因此，他们开始摈弃快节奏的工作狂生活方式，而过一种节奏较慢的、安逸的简朴生活。这样，他们不仅有时间和家人待在一起，享受家的温暖与天伦之乐，还有时间满足自己的兴趣和爱好。

    为了过这种安逸的简朴生活，有些人变动了工作地点或改行从事其他的工作；有些人将原有的两份工作缩减为一份；还有些人发现，自主创业是追逐梦想和享受生活两不误的最佳选择。

    但对格雷格·雷蒙德来说，跪朴生活是顺理成章的事。与多数接受培训的医生一样，在哈佛医学院上学时，雷蒙德就形成了节俭度日习惯；当了实习医生和住院医生，他仍然如此。34岁时，雷蒙德在波士顿与人合伙开了家护理医院，而他则在医院当初级保健护理医师，年收入10万美元以上。护理医师的工作非常繁忙，使雷蒙德无暇享受生活。同时，习惯了简朴生活的他也不向往6位数字收入者应有的那种安逸的生活。

    雷蒙德辛勤地工作着，一星期干80—100个小时，交的税比日常支出还多。后来，一个偶然的机会，雷蒙德读到了《你的金钱或你的生活》一书。这是一本“自愿跪朴生活运动”的非正式权威著作，它宣扬节俭、攒钱以期获得财政独立。雷蒙德算了算他那笔可观的存款和他每年花费2万美元的生活方式，意识到他已能靠存款度日，而无需继续攒钱。于是，他放慢了自己的工作节奏。他说：“我开始认识到，我不必每天再这样埋头苦干了。”

    一开始，雷蒙德将他的工作时间缩减了25%，但是他的生活仍然那样忙碌。他抱怨说“少了25%的收入和许多尊重，工作却照样辛苦。”此外，晚上和周末要么继续上班，要么随叫随到。雷蒙德终于不能忍受护理医疗工作的无规律生活。于是，他提前6个月通知了合伙人，告诉他自己歇手不干了，要去过一种自由自在的生活。之后，他便开始着手寻找一个“较和谐”和较便宜的地方，过自己的俭朴生活。

    雷蒙德在缅因州波特兰安家落户。他从48.6万美元存款中取出14.5万现金，买下一幢地理位置绝佳的小平房，它离海滩仅两个街区，到市中心骑车只需20分钟。如今，他每周工作8—10小时，给缅因州医学中心的实习医生和住院医生讲课，以及每周到一个免费诊所志愿工作一次。他不用支付抵押贷款，每年约1.1万美元的实得工资，加上投资收益的一小部分，就足以应付每月大概1400美元的生活开销。

    对雷蒙德来说，用来维持其生活的钱胰其他人可以度日的支出少得多。他自己动手做大量的家居修理工作，自己收获果树上的果实和大菜园里的蔬菜，既享受了生活又节省了开支。他开一辆车龄11年的旧车，他还想再开10年。不仅如此，健康和汽车保险费比在波士顿便宜。他说：“我并不想过苦行僧似的生活，可是我也没有很多物质上的追求。”

    雷蒙德真正珍重的是他的自由时间。他喜欢能有时间与邻居聊天，在他们需要的时候帮助他们。他说：“每逢风和日丽的日子，我就尽情享受这好天气。”

    在许多情况下，大多数人并不能像雷蒙德那样轻松地决定过自己想要过的简朴生活，他们往往要费一番周折。人们在工作中总会遇到一些暂时段落，如失去工作、健康危机或才思枯竭，这迫使他们从现有的工