我所信仰的美国——约翰·F·肯尼迪

    约翰·F·肯尼迪在当选总统前的一次演讲：

    梅扎阁下、瑞克阁下：

    我感谢你们热情地邀请我在此陈述观点。

    虽然宗教议题才是今晚这里最恰当的，最重要的主题，但我还是想在演讲一开始强调一下，我相信我们1960年的选举面临着许多比宗教问题更加紧迫的问题，**人的影响已经像肿瘤一样扩散开来。而此时此刻，在距离佛罗里达海岸仅90英里处，一伙不再尊重我们权力的人羞辱了我们的总统和副总统。再加上我在西弗吉尼亚州看到的饥饿的儿童、无力负担医药费的老人、被迫离开自己农场的家庭等等！这是一个有着太多贫民窟、太少学校和太迟登上月球和外层空间的美国。这些都是决定我们在1960年竞选成败的很实质性问题，但它们都不是宗教问题——因为战争、饥饿、无知和绝望根本就无视宗教的藩篱。

    但是因为我是天主教教徒，并且至今为止还没有一位天主教教徒当选过总统，这些关于现实问题的话题就在一些选区被有意无意地隐藏起来。所以我有必要再次声明——不论我信奉何种教派，这只和我个人有关——重要的是我信仰什么样的美国。我所信仰的美国，乃是一个国家权力与教会权力绝对分离的美国。在这个国家里，没有哪位天主教主教可以教导碰巧是天主教教徒的总统该怎样行事，也没有哪位新教牧师可以告诉当选的教民不要向任何一座教堂或教会学校提供公共资金或政治帮助，更没有人会因为其宗教信仰有权任命他的总统或可能选举他的人不相同就不被授予政府职位。

    我所信仰的美国，其官方立场既不属于天主教，也不属于新教或犹太教。在这个国家，任何公务员都不必就公共政策问题向教皇、全国教会或任何其他宗教团体寻求指导，或者从他们那里获得指导；任何宗教团体都不会将其意志直接或间接地强加于普通大众或政府官员的公共法案之上；宗教自由具有如此的个体性，以至于对某个教会不利的法案即是对所有教会不利的法案。

    因为，这一次可能是一位天主教教徒猜忌攻击别人，而随后几年或某一天，犹太教教徒、贵格会信徒、唯一神派信徒、浸礼派信徒都有可能做出类似的举动。譬如，当初正是因为弗吉尼亚洲发生浸礼会牧师骚乱才促使杰斐逊制定了宗教自由法令。今天，我可能是牺牲品，而明天则有可能轮到你——直到有一天，我们整个社会的和谐体系都在全国性的灾难中分崩离析。

    最后，我所信仰的美国，是一个再没有宗教不宽容现象的美国——在这个国家，所有的人、所有的教会都相互平等；每个人都享有平等的权利以自行决定是否参加教会。在这个国家，没有所谓天主教的投票、没有所谓反天主教的投票、没有任何以宗教派别相区别的投票；在这个国家，天主教徒、新教徒及犹太教徒无论是在世俗层面还是在灵魂的层面上，都抛弃过去那种曾屡屡让他们背负起耻辱的相互蔑视、对立，取而代之的是促进美国人手足情谊的理想。

    这是我所信仰的美国，它体现着我所信仰的总统职权。一个伟大的职位，不应因沦为任何宗教势力的工具而降格，亦不应因专断地禁止某一教派成员的参与而蒙羞。我所信赖的总统，他的宗教观念仅是他个人事务的一部分，他既不应把这种观念强加给国家，国家也不应把宗教观念作危住他职位的条件强加给他。

    我不看好试图推翻宪法第一修正案中保护宗教信仰自由条款的总统，我们的制衡体制也不会允许他那么做；我同样不看好那些企图借要求宗教考验以推翻宪法第六款的人，如果他们不同意诸如此类的保障宗教自由的措施，他们应该开诚布公地采取行动取消它。我理想的政府首脑，他的公共行为应对所有人负责而不受制于任何人；为了履行其职位赋予他的合理的责任，他能出席任何仪式、礼拜或晚宴；他