却说黛玉扶着紫鹃从邢岫烟处回来，脱下斗篷，换上五彩刻丝绸鼠皮褂，雪雁连忙捧了鸡皮虾米粥来。黛玉因惩罚了那起刁奴高兴，便喝了半碗粥，吃了一块腌鹅脯。紫鹃笑道：“姑娘今日胃口倒好，不知还想吃点什么不吃？”黛玉道：“才吃了咸浸浸的鹅脯，倒想喝一口甜丝丝的汤。”雪雁忙道：“刚才太太打发人送了好些上等的雪梨来，叫加上冰糖熬了给姑娘喝，最是润肺止咳的，我这就削了熬去。”忙净了手削梨去熬。一会子，用宣窑漏空花纹填五彩的碗儿盛了端来。黛玉喝了几口，问道：“雀儿喂了不成？如今天冷了，雀儿也怪冷的，小心些才好。”固逗着鹦哥玩了一会。

    紫鹃道：“姑娘累了这半日，还是躺一会子的好。那被子已经暖和了，姑娘歇息去吧！”黛玉由紫鹃、雪雁服侍着躺下了，两个方悄悄儿地退了出来。过了好一会子，黛玉那边已没有声响了，雪雁方悄悄问紫鹃道：“姑娘今儿哪里去了，难得她回来这么高兴‘若能天天如此，那病还愁不会好么！”紫鹃道：“正是呢！”因把岫烟屋里发生的事说了一遍。雪雁道：“是了，咱们姑娘定是怕人家也欺侮来着。你瞧瞧，宝姑娘如今也搬出去了，咱们若遭人欺侮，往哪里去呢？回南边去也没个亲近人儿。”紫鹃才要说话，屋了里已经咳嗽起来。两个连忙闭了嘴，走进屋去。

    紫鹃轻轻问道；“姑娘还不曾睡过去么？”黛玉道：“且把帐幔挂起来吧！横竖睡不着的，不如起来坐一会子倒好。”紫鹃道：“还没睡多会子工夫，何不再躺一会？”黛玉道：“你扶我起来，我就在床上坐一会子。”雪雁忙拿大红刻丝大毛衣服替黛玉穿了。

    黛玉道：“前几天托宝玉买了《姑苏风景图》，你且拿来我看看。”雪雁从书架上取了来。黛玉摊在膝上随意翻着，因问雪雁道：“还记得咱们的虎丘么？小时候在姑苏，咱们常去玩的。以后去了扬州，渐渐给忘了。”雪雁道：“记不真切了，只仿佛还记得有什么阖闾冢、虎丘寺、剑池之类。”黛玉道：“阖阊冢在虎丘山下。相传吴王闽间葬山下，经三日，白虎蹲踞其上，故名虎丘。虎丘寺世传是阖闾陵，有石穴出于岩下。中有水，池广六十步，水深一丈五尺，世传吴王阖闾葬其下，以扁诸、鱼肠剑各三千殉葬，故以剑来名池了。”雪雁道：“原来有这缘故，怪道叫　‘虎丘剑池’。不知上面的字是谁写的，难为它好骨力。”黛玉道：“颜鲁公写的。那‘风壑云泉’四个字的石刻倒是北宋米南宫的字。晋代的王瑚写过一篇《虎丘山记》，说那‘山大势，四面岗岭、南则是山径，两面壁立，交林上合，蹊路下通。’如今这画儿倒画出这意巴来了。这四周的水是白居易来苏州时凿的，溪流映带，别成仙岛，沧波淫溯，翠岭峥嵘。咱们小时候见惯了倒习以为常，如今却无缘再见一面了。”说着，眼圈儿一红，忙用手巾拭泪。雪雁也在一旁呜 6国。

    紫鹃笑道：“听姑娘这一说，我倒想看看画儿上姑娘的家乡了，原来是这么个好地方儿。”因凑在黛玉身边指着问道：“这塔倒怪高的，叫什么名字？姑娘说说。”黛玉道：“这叫虎丘山寺塔，是王殉琴台的故址。”紫鹃又翻了几页问道：“这岸上两个大青石头，像鸟儿卧着一般，是什么名胜呢？”黛玉道：“这是停舟试曲之地，名叫凤凰台。”紫鹃道：“原也有些像鸟儿的，怪道取这样一个好名儿。”因又翻了几页问道：“这些挂灯儿真巧，难为他怎么做出来的？”黛玉道：“这叫琉璃灯，原有青白两色，从广东一带传来，如今姑苏的人也会做了。将玻璃碎片捣得如米屑一般，再淘洗干净，倒入炉里重新熔化了，可制成精巧的挂灯、台灯之类，灯盘用金银，也可用铜锡，用彩釉描成风穿牡丹，蝶戏芍药之类，倒是精致的玩意儿，小时候，咱们家一到年节，廊下檐前都挂着，怪好玩的。”紫鹃道：“倒难为他手巧。姑娘喜欢，弄一些来挂着，也好解闷儿。”紫鹃一会又问：“这不是寺庙么了那人也怪，半夜三更不睡，躺在船里听什么呢？那叫茉莉花篮，偏插上山茶、腊梅，不如换个名字倒好。”黛玉道：“你哪里懂得，那是姑苏有名的寒山寺。唐代的张继有一首诗：‘姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船’，这画儿就是画这意思。那茉莉花篮不过是个总名儿，其实各色鲜花均可插的。像木香、玫瑰、碧桃、芍药，插在各式各样的篮子上才好看呢。小时候，咱们床上帐子里还挂着。那花儿透出来的香味真叫人心清神怡。我就不大喜欢屋子里熏香的味儿。”紫鹃道：“这值什么呢，明儿咱们也弄了来，挂在姑娘床上，好让姑娘闻那香味儿，看那花朵儿。”

    黛玉见紫鹃百般为自己排解，倒觉过意不去，叫紫鹃扶自己起来，坐到几案跟前。紫鹃知道她要看书了，便与雪雁一起退了出去。

    那黛玉翻着图画，千头万绪涌上心头，哭了一会子，觉得懒懒的，连晚饭也没吃便睡下了。次日一早醒来，便连连咳嗽。紫鹃忙捧过痰盒。黛玉道；“去将纸笔拿来，“紫鹃道，“姑娘才咳嗽来着，多歇会子倒好，又何必再劳神呢？”黛玉道：“尽管拿来吧，不相干的。”紫鹃方取了来。黛玉信笔写了一首《临江仙》词：

    梦醒三更更漏永，沙沙竹泪相欺。月流霜重洗花枝。无人知此意，还是旧相思。　　遥见虎丘吹笛处，淡烟、茅舍、疏篱。一帘幽梦问归期，道：值寒冬日，不是雁回时。

    紫鹃走来，见黛玉满脸通红，喘气不止。用手一摸道：“到底病了，烧得不轻呢，我回老太太去。”黛玉一把拉住道：“什么要紧的病，急急回去，别人又说我轻狂了。”紫鹃跌足说道：“谁这么糊涂，嚼这种舌根。姑娘干金之体，如今病得不轻，岂有不回之理。”因吩咐雪雁：“好好侍候。”一径到贾母这边来。

    只见黑压压的一屋子人，邢、王二夫人、李纨、凤姐、尤氏、探春等都在这里，屋子里闹哄哄的，一个个脸上均有喜色。紫鹃忙偷偷问鸳鸯：“到底什么事儿？”鸳鸯道：“咱们二老爷升任工部侍郎了，你说可不是天大的喜庆事儿。”紫鹃道：“当真？可真是喜事儿呢。可惜咱们姑娘病了，你抽空儿告诉老太太一声，请个大夫瞧瞧。”鸳鸯道：“老太太正高兴，何不这会子就回。”因对贾母说道：“紫鹃来说林姑娘病了，请个大夫瞧瞧。”贾母一迭连声叫：“请去！”又问紫鹃：“姑娘到底是什么病？没的叫人悬心。”紫鹃道：“早起原好好儿的，出去逛了会子，吹了风，便发烧了，也不是什么大病。”贾母方点头放心道：“这孩子原比别人弱些。你们好歹多留点神。告诉她好好调养。他舅舅升子，改日还要摆酒唱戏呢，莫让那会子起不来。”紫鹃答应着去了。凤姐忙打发人去太医院请王太医看黛玉的病。

    且说宝玉这日一早起来就觉懒懒的，袭人深知是为迎春之故。二则，自从晴雯死了，芳官、四儿去了，宝玉只觉没情致儿，对袭人等也觉淡了好些。今日又恹恹地起来。袭人为了逗乐宝玉，固说道；“自从宝姑娘搬出去了，咱们也没去看看。今日天气倒好，二爷何不约林姑娘瞧瞧宝姑娘去。”宝玉果然高兴起来。袭人忙拿了大红猩猩毡的斗篷给宝玉披上，说：“咱们一起走吧！我要到大奶奶那里剪个鞋样子，去了替我问姨太太、宝姑娘、琴姑娘的好儿。”宝玉道：“你们在屋子里也想法儿玩玩，没的闷出病来倒不好了。这里就剩下你同麝月、秋纹几个像样的子。”说着叹息了几声。袭人连忙用话岔开，催他快快地去，方同宝玉一起出了怡红院。

    可巧焙茗急急跑来，见了宝玉，一把拉住说；“爷还不快快给老太太道喜去，咱们者爷升了呢！”宝玉道：“升了什么？你到底说明白。”焙茗道：“听说是郎什么的，横坚你去就明白了。再一会子老爷回来了呢。”拉着宝玉一径来到贾母屋里，袭人也悄悄儿地跟了来。

    这里，贾政已由贾珍、贾琏陪着正在给贾母道喜磕头。贾母哽咽了半晌，方拉起来道：“祠堂里去过了？”贾政道，“已去过了，这里特来给老太太道喜的。”贾母道：“皇恩浩荡，又托祖宗恩庇，贾氏启、算没辱没了门楣。你且歇歇儿去，这边留下珍哥，和风丫头一道，筹划待客之事，好歹体面些，莫叫亲友们笑话了去。”珍、琏、宝玉等都绐贾母道喜磕头，贾母高兴道；“你们可得学你老子、叔叔的样儿，咱们贾家就有望了。”贾珍、贾琏等跪着答道：“孙儿等不肖，反让老太太操心。”贾母将宝玉拉起来道：“同你娘一道跟你老子过去吧，好好眼你老子娘磕头请安，陪着歇一会子，以后的事儿多着呢！”见袭人在旁边，叫也服了过去。

    这里，贾母又命鸳鸯拿出三百两银子交给凤姐，办贺喜待客等事。凤姐道：“老祖宗再拿三百两来吧！要不，我昧不下来，还不知赔出来多少呢！”贾母道：“猴儿，看你太欺心，既这么样，这三百两我也不给呢。”凤姐笑道：“者祖宗当着众人说的，再没拿回去的道理。老祖宗不愿再给，我这里也会算计的，先昧下二百两来。明儿客来了，只说老祖宗吩咐：王爷、侯爷、王妃、太君、诰命夫人，如今山珍海味，鸡鹅鱼肉，你们都吃腻了的，特特地为大家准备了素斋儿，想必大家倒真乐呢1叔叔如今调了内任，横竖会送戏文来的，犯不着发愁儿，我只打发来人几串钱也就完了，二百两银子岂不昧下来了么？”贾母道；“既这么样，连素斋儿也不用准备，就说：王爷、侯爷、王妃、太君、诰命夫人，礼品，儿尽管送来吧，横竖山珍海味，鸡鹅鱼肉，你们都吃腻了的，这会子喝杯清茶，看看戏文倒好。我这三百两银子岂不