这个计谋见于《三国演义》第五十八回“马孟起兴兵雪恨 曹阿瞒割须弃袍”。
在曹洪被马超战败，丢失潼关之后，曹操率领后续部队赶至潼关关前。在曹操与马超的首次交锋中，曹军溃败。马超统领庞德、马岱等，直入曹军，要亲自捉拿曹操。马超的凌厉攻势，迫使曹操“割须弃袍”，狼狈而逃。在危急之时，幸好曹洪赶到，才好歹保住了曹操的性命。曹操逃回大营后，一面传令坚守寨栅，不许出战；一面谋画击败马超、韩遂的计划。他责令徐晃引精兵4000径袭潼关后路河西，他自己则督军渡过渭水。然后，两路夹击，一举消灭马、韩诸部。马超得知曹军的意图后，主张抢占渭河北岸，遏制曹兵渡河。韩遂则主张按兵法中“兵半渡可击”的战术，陈兵南岸，待到曹军渡至一半时，乘机猛攻。他认为，此举足以使曹操大军皆死于渭河之内。这样，马超就采纳了韩遂的建议。当曹军部分精兵渡至北岸，曹操亲自带领百余名护卫军将坐于南岸，观看大军渡河时，马超突然率军杀至，冲到离曹操仅有百步的地方。在曹操生死在眼前的危急关头，曹操的虎卫军骁将许褚，扶起曹操急奔河边。他挟起曹操一跃就跳上离岸边一丈多远的船上，撑船向河心划去，曹操趴在许褚的脚下，狼狈至极。马超赶到河边后，见曹船已到河心，就弯弓搭箭，命令将士沿河向曹船猛射，刹那问，矢如雨急，船上的驾舟和护卫士卒几十人都应弦而倒；许褚一边用左手举起马鞍遮住如飞蝗般的来箭，护卫着曹操；一边用双腿夹着船舵，以右手使篙撑船。曹操与许褚处在危险之中，正当他两拼命挣扎之时，射来的箭突然越来越少。于是，许褚乘机快速将船划至北岸，使曹操再次死里逃生。原来当时的渭南县令丁斐正在南山之上，他看到马超的追杀使曹操时刻都有生命之虞。于是，他打开寨门，将所有的牛马驱赶出来。一时间，满山遍野到处是牛马，西凉兵见状，都回过头来争抢牛马，无心追赶狂逃的曹操，曹操也因此化险为夷。曹操上岸后，对前来拜见问安的诸将大笑说：“我今天差点被这些毛贼所困!”他问是谁用“纵牛马以诱敌”的妙计救了他?有人告诉他说是渭南县令丁斐。丁斐入见时，曹操感激地说：“如果不是你的良谋，我就会被贼所擒俘。”于是，他立即提拔丁斐为典军校尉。
[评析]
丁斐的纵牛马以诱敌，实际就是以利诱之的谋略，利益会使人的目标改变，利欲熏心使许多人迷失方向。诱的方法有多种，但应当明确的是应该以小利获大利，否则得不偿失，也就没什么意思了。
利而诱之之例说——李密黄金耀眼
杨玄感于大业九年(613年)起兵，同年八月失败，其部众或降或逃，瞬息间不复存在。
李密身为玄感谋主，按律也是十恶不赦，所以他在兵败后秘密进入关中，与玄感的堂叔杨询躲在冯诩(今陕西大荔县)杨询的岳丈家里。不久因邻居告发，李密被抓，关进京兆大牢，随后又从西都长安(今陕西西安城西北)被押往炀帝巡幸的高阳。
途中，李密图谋借机脱逃，他对同党们说：“我们的性命现就如朝露一样，悬悬危在旦夕，一到高阳，必定难逃粉身碎骨做酱做醋的惨祸，现在途中倒还有办法可想。总之各人性命只有一条，怎能引颈受戮，坐以待毙?只要有万分之一的希望，都应该努力争取逃走，大家说对不对?”众人纷纷表示赞同，并推李密制定逃亡计划。李密说：“你们身上不都带着金子吗?人一死这东西就分文不值了，但它现在却可望替大家买回性命。”众人表示一切但听李密指示。
李密教他们都把金子拿出来给负责押送的使者看，并一律可怜兮兮地声称：“这些东西对我们而言已毫无用处了，我们想把它全部留赠阁下，只希望我们死后，阁下能找个地方把我们埋了，免得暴尸荒野受野狗恶鸟的凌辱。这些金子除了支付埋葬的费用，应该还有大量节余，就算我们报答阁下的恩德吧。”使者受到金子的诱惑，当即满口答应。有了金子开路，李密等的待遇，就得到了明显的改善，一出函谷关(今陕西潼关)，押送者们的管制也渐渐放松。李密开始实施第二步行动计划。
他请使者批准他们买酒买菜，以便死前能好好享受一下生活的有限乐趣，得到了使者的同意。于是饮酒作乐，猜拳行令，常常通宵达旦，使者也并不干涉。一行人抵达邯郸，距目的地高阳已近，李密觉得再不走就没有机会了，于是暗示大家做好准备。恰好当晚就在城外的村子住宿，而关押李密等人的那问屋墙体也不太结实，李密等人就在夜深入静时悄悄凿开了一面土墙，成功地逃了出去。
第二天清晨使者打着呵欠来叫李密等人上路，才赫然发现室内已空空如也，只有墙上那一个凿痕犹新的窟窿，犹如一只大睁着的嘲笑的眼睛。
利而诱之之例说——姚崇因人施贿制张说
传说唐玄宗时，姚崇和张说同朝为相。张说素以“大手笔”闻于朝野，故为姚崇所嫉妒，两人经常明争暗斗，有时连皇上也觉得难以调解。
这年，姚崇患了重病，日甚一日，他觉得自己决不行了，便把儿子召至床前，说：“爹爹就要撒手归天了，审视一生，也曾干下过轰轰烈烈的大事业，没有什么值得遗憾的事。只是有件身后事我甚不放心。张丞相与我同朝为官多年，言来语去，多有摩擦。我在世时，他不敢怎样。但我死后，他会罗织罪名，毁我名声。一死万事休，任他说什么，我倒没什么了，只是放心不下你们几位。若我一旦获罪，肯定会株连你们。你们有什么办法应付吗?”
儿子们你看我，我看你，觉得没有什么良策对付。姚崇继续说；“制人，要因人之性，借人之手。若能让张丞相来为我盖棺定论，出于时风所碍，他不会不说好话的。这样吧，等我死后，张丞相照惯例会来祭奠。他来之前，你们可把我平生搜集到的佩饰玉玩都摆在供案上，见机送给他。待他收下，就请他为我写碑文。一旦拿到碑文，就速禀皇上批准。这样，就万事大吉了。
姚崇死后发丧，张说果然来吊唁。刚进灵堂，他就盯住了摆在灵案上的诸多玉器宝玩。连行礼时，也心不在焉，直盯着不放。姚崇儿子们心中暗喜，忙按爹爹生前指教，将宝玩玉器尽数送与张说。张说假意推辞了几下，最后欢天喜地地收下了。
宝玩送到张说府上，张说还顾不上看个遍，就有姚崇长子前来求见。见面一问，原来是来请求为父撰写碑文的。拿了人家的东西，这点事情，当然应当效劳。张说没考虑，就一口答应了。姚崇长子千恩万谢地走了。
死人的碑文是等着用的，说写就得写。再说，张说也想赶紧应付了此事，好细细品玩那批稀世珍宝。于是叫下人磨墨，挥笔草就。按照当时写碑文的时风，说了不少赞誉的话。
碑文刚写完，就有姚府上的人等着取走。姚崇儿子们见到碑文，忙按父亲吩咐，呈奏皇上。皇上御批“可”，便速请人刻在石碑上。
再说过了两天，张说从偶得宝玩的狂喜心境中平静下来，仔细回味，才觉得此事有点不对头，他姚崇家为何平白无故送这么珍贵的宝玩给自己呢?又一想所写的碑文，才大呼“上当”，忙派人去姚府，说前日所写碑文有点不妥之处，请求取回去修改。听家人回来说那碑文已奏过皇上并已刻在碑上，张说一屁股坐在椅子上，长叹一声：“又让姚崇这匹夫算计了!”
姚崇深知张说贪求宝玩玉器之性，才因其性而巧施贿赂之计，让自己的政敌说自己的好话，避免政敌在自己死后对自己进行攻击，也为儿孙们免除了一场大劫难。
利而诱之之例说——曹琨贿选总统
直系军阀头子曹琨，对总统、副总统的宝座垂涎欲滴。1918年段祺瑞当总理时为了拉拢曹琨，许愿让曹琨当副总统。于是由北京政府拨150万元军费给曹琨当竞选费用，并规定了每张选票2000元。这是银元，价格不低，很多议员都已动心。但是投票前夕，发生一件意外的桃色新闻，有一张小报刊登消息说，曹琨花了12万银元娶了一个唱戏的女子做小老婆。这一下，议员们吃醋了，发觉自己的身份才值那戏子的1／50，大家决定不投曹琨的票。尽管段祺瑞出动了大批警察和多辆汽车到处去抓议员来投曹琨的票，结果还是有很多议员没有抓到，不足法定人数，曹琨的副总统没有当成。从此曹琨与段祺瑞分裂，后来便发展成直皖战争。
曹琨打赢了，这下胃口大了，反而想当总统了。于是他进行了大规模的贿赂。贿赂议员的钱从哪里来呢?曹琨的心腹、直隶省长王承斌想出了“捉财神”之计，派出密探逮捕了l00多个制造金丹、白丸的制毒犯，勒令交重金赎身。先找几个无力交款的小犯枪毙，再逼大犯人拿钱，得了几百万元，然后又在本省各县摊派“借饷”，又是几百万元。
用这些钱，收买议员投票，每人5000元，受贿的议员共有480人，共花240万元。另外加给各政党的补助费、特别票价、宪法会议出席费、秘密费等贿款，一共花了1356万余元。这样，曹琨终于当选为总统。
利而诱之之例说——叶挺被押途中巧投信
在皖南事变中，叶挺被俘后身陷囹圄，失去了自由。国民党顽固派根据蒋介石宣布的要把叶挺交付“军法审判”的精神，派人将叶挺押往重庆。在到达山城重庆时，叶挺下了车，走在马路上，周围警备森严，特务密布。叶挺一边走，一边想：对这次皖南事变党组织肯定已经知道，但不一定知道国民党制造皖南事变的全部情况，我无论如何要让党中央知道我的下落，以便揭露国民党制造皖南事变的真相。
叶挺一边走，一边想，突然一抬头，看见路边有个公共厕所。他眉头一皱，计上心来：利用上厕所之机向党发信。
“我想解手。”叶挺向押解他的特务们突然提出一个合情合理的要求。
押解叶挺的特务看见路旁有个公共厕所，觉得叶挺的要求正当，便不得不允许叶挺上厕所解手。他们眼睁睁地看着叶挺走进厕所，然后守在厕所外面，害怕叶挺溜掉。
叶挺进了厕所，看看没有人跟进来，于是便利用这个难得的机会，急忙写了一封短信，并附了一张字条和五元钱。字条上写着：“请拾此信的同志买个信封，按信上的地址把信发出去，感激不尽!这5元钱作为酬劳，请收下。”
叶挺把写好的信、字条和那5元钱放在一个比较显眼的地方，拿一块砖头压在上面，露出那5元的钞票。
叶挺办完这件事后，走出厕所，在特务们的押解下继续赶路。
叶挺走后不久，来了个人解手，刚好蹲在叶挺蹲过的那个茅坑。当蹲下去开始“方便”时，两眼朝右前方一瞅。太好了，茅坑中也能拾到钱!他伸手拿走砖头，将5元钱装入腰包。与此同时，他发现砖头下面还有一张字条和一封短信。这个人顺手拾起字条和信，打开字条一看，被叶挺那发自内心的诚意所感动，决定立即将此信发出。
说起来也真巧，这封厕所里的信，居然在非常保密的情况下，准确无误地寄了出去。这就是前面说的党中央工作人员收