夕阳西下，一匹黑色战马出现在原野上，进入石青的视线。

    “黑雪！”石青惊呼一声。黑雪是祖凤的战马。怎么出现在这儿？祖风呢。。。这一刻，石青感觉全身的血液都凝固了，心脏几乎停止跳动。

    祖凤――那个冷峻、倔强的假小子，石青甚至不知道她穿上女装会是什么样子，就已经深深牵挂了。就像初恋的对象，没有表白，没有亲密，一切都是那么模糊，那么朦胧，可却无声无息、毫无理由地篆刻在心。

    石青风一样地卷过去。

    是祖凤！

    临近了，看见黑雪上还有一名骑士，骑士的脸埋在马鬃里，兜鍪掉落，露出长长的秀发，此刻，正一动不动，软软地趴在马背上，看不出是生是死。细细的凤尾枪一端横搁马背，一端紧紧篡在手中。

    石青伸手欲扶，还没碰到，又像被蜂蜇了一般缩回来。

    他有些害怕。

    须臾，伸出手，先探到祖凤颈后大动脉上，略略一试，他精神一振，飞快地扶起祖凤。祖凤嘴唇干裂，双目微阖，脸白得向瓷一般，没有一点血色。只有小巧的鼻翼微微翕动，透露出生命的气息。

    “水！”石青叫喊一声，小心抱下祖凤，让她斜躺在自己怀中；仔细察看。战袍上到处都是血，好在不是她的；皮甲完好，没有箭簇、兵刃留下的痕迹。

    嘘了口气，石青接过万牛子递过来的水囊，轻轻捏开她的小嘴，将水囊偎过去。

    清凉的水流进口中，祖凤开始吞咽。。。随即，眼皮一抖，睁了开来，露出茫然双眸。

    看到石青，她喃喃说了一句：“子弟骑完了。。。”声音平静，没有任何情绪波动，仿佛一团死水。

    石青不由抱紧了她。在她耳边轻轻说道：“没有。只要有你在。子弟骑就不会完，我们还可以重新组建的。”

    “为什么是我们。。。”祖凤下意识地问着：“爹爹呢？三义连环坞呢？难道他们。。。”两滴泪珠悄然滚落，她仿佛未觉。晶莹的眼中只有浓浓的悲哀。

    “没有的事。你别乱想，好生歇着。”石青拂过她的长发，柔声道：“我们这就去找大督护，他们吉人天相，定然不会有事。”

    “没有吗？我要去找爹爹！”祖凤一挣，想站起来，却一阵昏眩，再次晕了过去。

    石青没有惊动她，此时的晕睡，更利于祖凤身体恢复。沉默地抱着祖凤上了战马，他带着征东军继续向前。

    行了一程，祖凤再次苏醒过来。她软软躺在石青怀中，将三义军的遭遇说了出来。

    拂晓时分，汝南郡望乐弘率三千世族农庄兵和两千豫州兵，扮作悍民军，冲进三义军大营。他们早有准备，随身带有镐铲，火气之后，迅速用土铺出一条隔火带，以此据守。

    三义军伏兵尽处，四面围攻，注意力全部乐弘吸引。两千悍民军乘船而至，瞒过三义军斥侯，突然从背后展开攻击。正北方毫无防备的一千五百名三义军被驱进火场，活活烧死。

    祖胤知道大事不妙，收拢部属向南突围；悍民军、豫州兵、农庄兵随后紧追；两军打打跑跑，一路厮杀；午后，三义军只剩两三千人马，眼见就要全军覆没，祖凤请缨，率子弟骑阻击敌军，掩护大部撤离。

    八百子弟骑，有一百骑提前南下汝口，剩余七百骑奋勇阻击，无一人后退，无一人降敌。与六千敌军拼死搏杀，最终全部战殒。祖凤力尽昏迷，黑雪护主，带着她向东而来；遇上石青。

    石青早知三义军不妙，没想到三义军的遭遇比他想得更惨。张遇得到悬瓠城和乐弘相助，麾下上万大军。相反，三义连环坞遭此巨创，还能保住吗？

    “祖大督护一定恨死我了。。。”石青嘴角浮起苦涩的笑容。苏醒后，祖风很淡漠，很平静，没对他表现出任何怨艾；他却很内疚，恨不得祖凤痛骂自己一顿才好。

    “农庄兵出现后，我们就已明白；张遇要占据汝南、谯郡，他不会放过我们；三义军不愿投降，就逃不过这场厄运。棋差一着，便是如此结局。爹爹说，这是命运，是我们无法改变的命运。他没有怨你，只是可惜你也不能改变命运。”

    “不。”石青的手臂紧了紧，似乎想让祖凤感受到他的力量。“祖凤。不要灰心，不要丧气，我们一定能掌握自己的命运。”

    暮色四合，征东军逶迤着向汝口进发。

    三义军从谯郡乘船，在汝口登岸，奔袭悬瓠城。三义连环坞的船只暂泊汝口，等待消息。如今失败，汝口已是三义军唯