一退却之路。

    全军现有志愿兵两百八十多，义务兵四百四十，民部老弱还近四百，合计一千一百人。战斗力折损一半。大伙很沉默，气氛很压抑。追兵不知是已安营驻扎了，还是被三义军吸引去了，半天没见踪影。但没有人认为，他们是安全的。悍民军的游骑一旦腾出手来搜索，他们依旧难逃被追击的命运。而这一次，他们再没有和敌人缓和的余地了。

    “看那边。。。。。。”有人指着前方右侧惊叫出声。

    两三里外，残旗歪倒，尸横遍野。是一个结束了厮杀的修罗屠场。

    “是我们阻敌的战场。”祖凤挣了一下，稍稍直起身躯，淡漠的脸上涌起一层悲戚。

    折断的兵刃，残缺不全的尸体，倒下的战马躯体。。。有子弟骑，还有更多各种衣着的敌军。

    战场上，唯一透露出生命气息的，是一二十倘佯来去的战马，它们围着自己的主人低声哀鸣。这些战马受惊后跑散，现在又回来找寻主人了。除此之外，没有活人的踪影；厮杀没有结束，三义军和敌军继续着追杀与被追杀的游戏。东南方原野上，留下大军践踏的痕迹。

    “爹爹再向汝口撤退。”望着原野上的痕迹，祖凤说着，眼中有了些生气。

    “传令！会骑战的，收拢战马。民部，分割马肉，制作干粮；义务兵收检衣甲武器。全军就地休整，一个时辰后连夜赶路。”石青刚刚说完，耗子便飞跑着到处传令。

    这个少年身手灵活，头脑便给，石青将他收在身边当了亲卫。

    石青担心祖凤看到死去的同伴伤心，带着他远远离开战场；将她放在厚厚的草地上，喂她喝了些水，耗子便送来烤熟的马肉。将肉撕成极小的一绺，石青送到祖风嘴边，柔声道：“张嘴。来。多吃点肉食，力气恢复快些。”

    祖凤微微一怔，随后听话地张口噙住，慢慢咀嚼起来。

    伍慈走了过来。他精神挺好，看不出半点沮丧的模样。涎笑道：“蝎帅。有何吩咐？”

    “你不是想当官吗？现在，我任命你为随军参赞。”

    石青一句话，让伍慈喜得扑到在地，跪拜连连：“谢蝎帅提携。。。慈定当。。。”

    “好了。”石青打断了他的表演。忧虑道：“如今征东军士气不高，不堪使用。这如何使得？你给我参赞一下。应该怎么办？”

    伍慈眼睛咕噜转了两圈，一笑道：“蝎帅，你看这样如何。。。”

    夜空无星，灰蒙蒙的月光被阴云隔去大半。

    一个时辰后。战场打扫干净，能用的东西被征东军整理好驮在几十头耕牛上。征东军整装待发。

    “诸位！前方很危险，前方有敌军，但我们征东军必须向前，必须和三义军回合，共同承担艰险，共同杀出条生路。”石青声音很冷很硬，金石一般。“志愿兵随我前驱。遇敌杀敌！逢阵冲阵。义务兵和民部随后紧跟，不得拖延。”

    这时候，义务兵中冲出一个憨厚的后生，大声叫道：“蝎帅，俺要和你一起去。”

    “嗯？”石青沉吟着问道：“你叫什么名字？为何要跟随我？难道不怕死！”

    “俺叫黎半山。蝎帅问俺怕不怕死。。。老实说，俺怕。谁不怕死呢？可怕有啥用？该死活不了，该活死不了。俺想跟着蝎帅拼一次，死了去个俅，活下来，活个富贵安逸。”后生一口本地口音，好在大伙都能听懂。

    “说得好！要死鸟朝天，不是万万年。”石青高声赞叹。“黎半山，你就跟在我身边吧。若是能活下来，富贵前程有你享用的。”

    “蝎帅！我也要！”

    “还有我。。。”

    。。。。。。

    十几个义务兵站出来，吵吵嚷嚷要跟随前往。

    “万牛子。”石青高喊一声：“现在你就是我的亲卫队长，这些人都是我的亲卫，你带好他们，我们杀敌去。”

    “杀敌去。。。”一群毛头小伙跟着起哄。

    “杀他狗日的。”

    “他奶奶的，敢惹我们征东军。。。”

    志愿兵们跟着骂骂咧咧起来，露出兵痞悍匪本色；他们可不愿被一群毛头给瞧低了。

    “出发！”

    夜色之中，石青揽着祖凤，一摆缰，黑雪迈开了碎步。

    “我们能掌握自己的命运吗？”祖凤的声音有了些波澜。

    “能！一定能！”石青的声音很平静，平静中满是信心和坚毅。