然愤怒不已，终于查出写信的人就是林肯，于是，他下战书要求与林肯决斗。林肯本不喜欢决斗，但迫于情势和为了维持自己的声誉，只好接受挑战，准备一决生死。庆幸的是在最后一刻有人劝阻了双方，才避免了一起流血事件的发生。

    这件惊心动魄的事让林肯学会了如何与人相处的艺术，那就是宽恕别人。从此以后，他不再写信抨击人，也不再任意嘲弄人了，而是能够理解并宽恕别人，以热情的双手去帮助别人。也正是从那时起，林肯开始声名鹊起，并赢得了世人的赞誉，不久便当选为美国总统。

    美国南北战争期间，林肯任命的将领——马科科兰、博普、伯恩赛德、胡克和米地相继惨败，几乎使林肯陷入绝境。有许多人无情地指责林肯用人不当，但林肯“毫不怨天尤人，宽容地保持缄默”。因为林肯懂得“不要评论人，免得被人所评论”，林肯更加懂得那些将领没有一个贪生怕死，玩忽职守，他们都已经尽了自己最大的努力。这样忠诚的将士即使有一些过失，也应得到人们的宽恕和理解。

    南北战争期间，林肯的夫人也极力谴责南方人。林肯劝慰夫人说：“不用责怪他们，这样的情况换上我们也会如此。”

    1863年，盖茨堡战役开始了。有一天晚上，南方叛军的李将军带着败兵逃到波多马克河边。面对前方高涨的河水与后方追击的北方政府军，李将军他们此刻已成瓮中之鳖。林肯命令维得将军抓住有利战机立刻出击，全歼李将军的叛军。

    但是维得将军违背了林肯的命令，先行通知召开紧急军事会议，而后又迟疑不决，一拖再拖。不久，洪水退了，李将军带领军队越过波多马克河逃走了。