这篇文章还同时指出关键的能力并不一定是先前的工作所运用的能力。罗伯特·萨伊波曾经是一名律师，他目前是一个抵押借贷公司的高级副总裁，他说：“我的法律知识现在仍然派得上用场，但是移植得最为成功的能力是推销能力。”弗吉尼亚·科姆博是一名民事诉讼律师，后来成为一个社区健康组织的执行经理。他说在竞争这份工作时他运用了谈判并达成解决方案的能力，他说：“我比绝大多数的人都能更好地预见到风险并且最大限度地减少潜在的问题。”

    大多数人都忽视了这样的文章，他们会问：“我不是律师。你有其他关于会计(或幼儿园老师或机械师或销售员)的文章吗？”他们认为这是一个以内容为中心的问题，其实不是。这个问题是以过程为基础的，这个过程不仅适用于厨师、货车司机、流水线工人，而且也适用于律师、医生和建筑师，它对你也有着同样的意义。

    你具有哪些能力？

    接下来你要从你目前从事的工作入手发掘自己的能力了。你也许曾经从事过一份固定的或者临时的、有一定收入的工作。你也可能从事一份义务的工作，或者是在家里照看孩子，管理日常的家务琐事。我们这里所用的“工作”的内涵很广泛，包括一切为了达到某种实际结果而进行的活动。

    你可以深入到你曾经从事的工作中，通过几个问题发现蕴含于其中的能力。

    (1) 为了实现你的目标，你在实际中需要做什么？

    (2) 为了完成工作，你需要运用什么样的“核心才能”？

    (3) 如果这项工作的某一特殊的层面进行得很好，你都做了哪些努力使这样的结果得以发生？

    (4) 如果人们能够出色完成这项工作，他们必须擅长哪些方面？

    想象把你工作中从事的活动分解为不同的能力，就好比将一个化合物还原为构成它的基本要素一样。第一个需要回答的问题是：使你能够从事这份工作的基本能力是什么？

    不过，也许你在工作中扮演的角色并没有在真正意义上最大限度地发挥你的能力。也许你的能力表现在你的业余爱好之中(收集古玩、摄影、集邮、烹调以及木工都需要运用不同组合的能力)；也许表现在朋友的聚会上；或者在你当地区足球队教练的时候；或者在改善你的家居环境