亚洲经济崛起时期（一九七九至九○年）

    经过多数国家三十余年强劲的经济成长，亚洲如今已不止是跨国公司的廉价生产基地。亚洲弥漫着对未来满怀憧憬的气氛。日本仍极力在几乎所有产业抢攻世界第一，包括汽车、资本财、计算机硬件、营建、消费品、金属、电信和金融业。经济荣景看似永不会停歇，亚洲企业和消费者对未来充满着前所未有的乐观。从贸易顺差和国内投资所累积而来的财富，经过乘数效应导致房地产和股价飙涨，连带使银行业受惠，至少账面上如此。到一九八○年代末，不少西方学者尤其是MIT的沃格尔（Vogel）教授，均看好日本是「升起的太阳」，很快就会取代美国变成世界第一经济强国。日本银行业也在此时达到颠峰，在世界前十大银行便占了九席之多。在日本的阴影之下，几乎每家跨国公司都采取补救措施以赶上日本，包含让全体主管及员工授受TQM训练。

    许多经济学家也正式主张，韩、台、新、港是以出口导向产业、政府强力支持、人民辛勤工作及开创精神，带动经济发展摆脱贫穷的最佳典范。南韩大财团开始进攻全球钢铁、电子、造船、化学品等等市场，彷佛不久就会复制甚或超越日本经验。但台湾和新加坡则除了原先对炼油（新加坡）及石化业（台湾）的投资外，又把大量资源投入信息科技相关产业。

    东南亚特别是泰、马在这段期间也有可观的成长，主要归功于外来投资强劲、政治情势稳定、基础建设足够，特别是马来西亚。可惜特定国家或城市的高度成长，并未给东南亚一般大众带来更多利益，因为有很多东协国家为国内政治问题所苦。但眼看整个亚太地区都在成长，大家还是理所当然的认为未来将是一片美景。

    共产中国经过三十年经济隔绝后，于一九七九年做出关键性宣布，将在沿海广东及福建省四个特区实行社会主义式的市场经济，以便吸引外资协助中国由计划经济转向市场经济。大部分外商并未立即抢搭此一门户开放政策巴士，但华侨尤其是受不了香港、台湾成本高涨的侨商，很快即加入了第一波投资行列，纷纷在与香港交界处或台湾海峡对岸建立外资企业。最早投资中国成功的事例主要发生于出口导向产业。投资内销市场者成功率不高，因为中国民众还没有什么购买力，政府对国内贸易又设下重重限制。即使到一九九○年中国的国民平均GDP仍不到四百美元，照联合国标准，这种所得水平只够支付食衣住行和基本家电。不过自由经济的种子一旦种下，开创精神立刻席卷冒险能获得合理回报的每个地方。基于中国有可能成为全球第一大市场，身为投资中国重要门户的香港因此受益不少。

    亚洲能否成为世界经济成长动力？（一九九○年以降）

    正当一九八○年代末傲视全球的亚洲市场逐渐茁壮中，日本泡沫经济却随呆帐日渐浮现、企业纷纷倒闭而开始一泻千里。经济衰退背后同样令人忧心的是，价值过度高估的股市及房市将永远无力偿还借自金融机构的债务。以往大肆扩张时期帮助日本企业晋身全球市场的低廉资金，如今由于长久缺乏调整而变成已开发国家有史以来最可怕的金融梦魇。

    日本虽面临整顿企业与金融机构的不可能任务，其它亚洲国家却勉力逃过了原有可能危及整个亚太地区的劫数，使它们在一九九○年代初仍维持一片荣景。中国经过经济严重衰退及一九**年**事件后西方国家的制裁，待邓小平一九九○和九一年高规格南巡，再度肯定市场改革政策不变。蓬勃的经济发展重回中国，外资大量涌入，使其一九九七年名列吸引外资直接投资的第二名。邓小平也钦定极具宏观视野及决心的经济建筑师朱镕基为副总理，负责经济发展，后更晋升为总理。朱镕基主持经济大计的重大成就，包括奠定现代化会计财务架构，改善基础建设以利未来发展，谈判加入WTO以使中国充分融入全球经济。外资投入益发积极，使中国在二○○二年取代美国，成为全球吸引直接外来资金最多的国家。次年尽管上半年SARS肆虐，外来直接投资更增至五百三十亿美元。自一九九○年代中期迄二○○四年年中，外国对中国的投资