许丽雯

    《世说新语》原名《世说》，唐时称《世说新书》；汉代刘向也曾经写了一本书叫《世说》，但早已亡佚。大约至宋代，后人为了与刘向的书区别，才改名为《世说新书》。宋代陆游重新刻印此书，董题语也都只有称作《世说》。是何时又改称为《世说新语》的，则没有人知道。

    《世说新语》是我国魏晋南北朝时期“志人小说”的代表作，是选录魏晋诸家史书以及郭澄之的《郭子》等文人笔记的基础上编写而成的。此书原八卷，刘孝标注本分为十卷，今传本皆作三卷、三十六门。其前四门《德行》、《言语》、《政事》、《文学》（见《论语·先进》），取材于孔门四科，三十六门略依“由褒到贬”的顺序排列，内容或描写魏晋名士的道德修养、才能禀赋，或描写不同人物的情感特性、日常生活及人际关系，十分丰富又略带谐趣。因此总体而言，三十六门的设立充分反映了此一时期的历史背景和文化特色。

    《世说新语》不完全是一般人的人物传记，其中也有一些虚构的故事，是一本小说书而不是一本历史书，但这本小说书含有大量的事实是可以肯定的。《世说新语》这本书可以说是魏晋黑暗政治之下的贵族哲学，是当时名士的自由赞歌，是知识分子脱离思想的牢笼所产生的自我觉醒。因为有《世说新语》这本书，使我们了解魏晋那个时代知识分子的种种风貌，在许多故事的背后，展现的是魏晋时代所有政治、社会与人文的整个缩影，它不似其他史书一样动辄长篇大论，而是以最清丽、简约与潇洒的短文形式作画龙点睛式的描绘，往往在简约的文字背后，有余味无穷的空白，这是中国散文发展史上，继承《论语》、《老子》等短文传统之后的杰作。

    《世说新语》所写的虽然只是生活的片段，但其文学价值则更高于志怪小说。其主要特色包括：一、记述东汉末年至两晋时期士人的生活和思想，也反映了当时的社会风貌；二、善于把人物的语言和情态结合；三、善于运用各种修辞技巧，如比喻、对比等，使文字更为生动。

    后世小说的题材源泉

    《世说新语》虽然还处在小说体裁的雏型阶段，但其用字之精微，描写之细腻，成为笔记小说的先驱，及记人记事小品文的典范，可说对后世文学的影响深远。

    再者，它也是今日许多耳熟能详的成语发源地。《世说新语》能将许多情节镕铸成为生动的文学语言，在历代的沿用之下，成为许多你我熟知的成语，如：身无长物、小时了了、楚囚相对、皮里阳秋、望梅止渴、支遁买山、期期艾艾、鹤立鸡群、覆巢之下无完卵等。

    此外，它更为后世戏曲小说创作提供了丰富的素材来源。《世说新语》中脍炙人口的故事，许多都经过后代小说戏曲作家，再一次的加工创作，如：《温太真玉镜台》（元朝关汉卿作）、《兰亭会》（明朝杨慎作）、《怀香记》（明朝陆采作）等；至于部分情节取材自《世说新语》的，则有《三国演义》中的“黄绢幼妇”、“击鼓骂曹”、“望梅止渴”、“七步成诗”等。

    由于《世说新语》的内容有其创新性及丰富性，自然成为历代创作竞相仿效的原典。有的仿其类目、或是仿其笔法，但都无法跳脱原先的窠臼。如唐朝有王方庆《续世说新语》，宋朝有王谠《唐语林》、孔平仲《续世说》，明朝有何良俊《何氏语林》、李