在西方国家，男人们倾向于把女人们脖子的功能简单化，他们似乎认为那只是承载着女性头颅的一个“底盘”。或许他们还能够察觉到，女性脖颈的皮肤对温柔的触摸非常敏感，并且如果轻柔地亲吻女性伴侣的这个部位，就能够在性行为的前戏当中迅速激起后者的性冲动。但除此之外，男性们恐怕就再想不出女性的脖子还有哪些重要性了，反正有一点是确定的，他们并没有把女性的脖子看成一个重要的性感区域。
而在日本，情况就大不相同了，日本人认为女性袒露出来的后脖颈恐怕是最最值得逗弄的性感区域了，他们看见这个就会方寸大乱，其效果正如西方男人看见女性袒胸露乳。所以在看艺妓表演的时候，日本男人最希望看到的就是艺妓袒露出来的后脖子，但一位受人尊敬的日本居家妇女，就一定不会那么做，她肯定会把衣领竖得高高的，也好让脖子暖和一些。
依照传统，每一位日本艺妓都要接受严格的训练，正确掌握如何更高雅地暴露出自己的后脖子，对她们来说那是一门艺术。如今在日本的京都，在极少数传统艺妓的身上，我们还能见识到这门艺术，她们的服装总是前面的领子很高，但后领却做的很低，而且还是拉下来的，不仅把后脖子暴露出来，连背部的上半截也基本上裸露在外面。正如一位评论家所说的，世界上所有地方的男人，都眼巴巴地希望女人把前面的衣领放低一些，只有日本男人，是盯着女人的后脖子看的。
当一名艺妓忙着向自己的脸上和脖子上扑粉的时候，你也许不知道，那些白色的化妆粉当中包含着一种至关重要的成分——夜莺的粪便，按照传统的制作方法，夜莺的粪便是艺妓使用的化妆粉当中不可或缺的，这种恶心的东西能起到美白皮肤的作用，而且以它为原料制作的化妆粉也是非常昂贵的。秉承了传统的艺妓在扑粉时会故意在自己后颈的发际线的下面留下一小块裸露的皮肤，这一小块没有受到化妆粉掩盖的皮肤起到了画龙点睛的作用，不仅强调了她的整个妆容，同时还能诱使男性更多地注意到她的后脖子，而那本来就是日本男人日思夜想、梦寐以求的。这种非常传统的、明显传达着色情意味的信号是“V”字形的，根据一名观察家的介绍，这种形状分明是对男人们的一种暗示，它提醒后者“你们正在窥视的这块裸露的皮肤，是女性的**部位”。
为了描述这块留在后脖子上的“V”字形部位，日本人专门发明了一个短句，“komata no kereagatta hito”，虽然这句话是对那块V形部位的客观描述，但它的含义却改变了，由于那块V形部位实际上是在有意影射女性生殖器的形状，这个短句的意思变成了“一个带有可爱生殖器的艺妓”。
关于色迷迷的日本男人为什么更多地关注女性的后脖子而不是胸部，外界产生了一种颇为值得玩味的猜测。持这种观点的人们指出，传统上讲，日本的小孩子更多的时候是被妈妈用带子绑在后背上，而不是抱在怀里，因而日本的成年人们从潜意识上就把女性的脖子看得比**更重要，再加上日本女性大都是平胸，她们的胸部一般来说都没什么好瞧的，所以日本男人们只好另辟蹊径，把目光转向其他地方了。
以解剖学的观点，脖子无疑是人类身体上最为精巧的部分。除了在口腔与胃部之间、鼻子与肺部之间、大脑与脊骨之间建立了至为关键的连接以外，它还容纳了最为关键的血管，在大脑与心脏之间建立了血液循环。在这些人体的“生命线”周围，包裹着非常复杂的肌肉组织，能够让人类的头部完成向前或者向后、摇动或者转动等等复杂的动作，通过这些复杂的头部动作，人类建立起了一整套可以表达丰富内容的身体语言，它们在社会交流当中往往承载着非常重要的信息。
通常情况下，非常具有女性美的脖子往往被人们形容成优雅得如同“天鹅的脖子”一般，而特别强壮有力的、男性化的脖子则被人们定义为“牛脖子”。这中间的差别显而易见。女性的脖子往往比较长、比较瘦，而且更为贴近锥形，男性的脖子则是又短又粗壮的。其中的一部分原因是女性的胸腔较短，其胸骨的上沿比脊椎要低得多，而男性则因为肌肉更为强健等等原因，其胸骨上沿与脊椎的相对位置明显比女性要高。这种性别差异显然是在人类漫长的进化过程中形成的，并且与男性所承担的社会义务有着直接关系，因为要完成危险性很高的狩猎活动，男性当然需要更为强壮、更不容易折断的粗壮脖子，才能在激烈的身体冲撞中取得一些优势。
性别差异在脖子上的另一种体现就是喉结。男性的喉结比女性的喉结要明显得多。这是因为女性的嗓音音域较高，声带较短，因而需要一个更小的声音共鸣箱。女性的声带大约只有十三毫米长，而男性的声带一般都在十八毫米左右。粗略算来，女性的喉头比男性的要小百分之三十，而且在喉咙中所处的位置也略高于男性，因此使得女性的喉结看起来完全不会像男性的喉结那么显著。这种喉部的性别差异在青春期之前是没有体现的，直到变声期男性的声音开始走向低沉和沙哑，它才会明显暴露出来。与男性相比，成年女性的嗓音以及她们的喉部特征显然更加接近婴儿，她们的声音频率在二百三十到二百五十五赫兹之间，而成年男性的声音频率就要低很多，仅在一百三十至一百四十五赫兹之间。
出于某些原因，那些经验丰富的妓女们往往会拥有较大的喉结，而且喉结在喉咙中所处的位置也会比其他女性低一些，为什么她们的职业会让她们的发声器官变得更加男性化？这至今仍然是一个谜，外界比较普遍的猜测是：她们不正常的性生活方式也许已经影响了她们的荷尔蒙分泌，打乱了她们的生理平衡。
由于女性的脖子比男性的苗条，画家们经常在他们的笔下着意夸张这一特征，制造出超级女性化的图景。卡通画家们在描绘漂亮女性的时候，总会把她们的脖子画得又细又长，完全超出了解剖学所允许的正常范畴。同样的，当模特经纪公司去挑选新人加以训练的时候，也总是偏爱那些脖子又细又长的姑娘，她们脖子的细长程度肯定会高于一般水平。
这种对长脖子的向往在一个特别的人类文明中发展到了非常极端的程度，那是生活在缅甸高地的卡伦族中的一个叫做帕达翁的分支，正是在这个部族中，发现了让欧洲人惊讶莫名的“有着长颈鹿脖子的女人”。帕达翁是当地的土语，具体含义是“黄铜佩戴者”，根据当地的习俗，这个部族中的女性从很小的时候就开始往脖子上套上黄铜制成的项圈。最初可能只是套上五个项圈就暂且作罢，但此后项圈的数量不断地在增长，年复一年，日复一日。等到小女孩长成大人，她们脖子上佩戴的项圈一般都在二十个到三十个之间，而她们为之努力的终极目标则是套上三十二个项圈，这样的壮举总是难以达到的。黄铜制成的圆环往往也被帕达翁族的女人们戴在手臂上和腿上，所以一个成年女性身上携带的黄铜大都会超过二十公斤，甚至达到三十公斤。尽管身上带着这么一大堆累赘物件，这个部族的女性居然还非常善于走远路，在田间的辛苦劳作同样难不倒她们。
这种习俗最令人惊讶的地方，在于它将女性的脖子人为地拉长，达到了令人难以想象的程度。有据可查的最长脖子的记录是四十厘米，那意味着颈部肌肉的拉长程度非常严重，而且椎骨也已经被拉得各自独立，形成了一种完全不正常的状态。也就是说对于这样的一个女人，如果把她脖子上所有的那些非常沉重的黄铜项圈全部拿掉，她的脖子将根本无法支撑头部的重量。由于对这种严重扭曲人体的地域文化极其感兴趣，欧洲人曾经把这个部族的多名女性带到欧洲，让她们跟随马戏团四处进行巡回表演，直到这种类型的人体表演遭到人们的普遍厌憎，被禁止继续举行。
对帕达翁部族的女性而言，如今她们更为关心的问题完全出乎外人的想象，她们依然没把佩戴黄铜项圈的传统习俗给身体造成的严重扭曲放在心上，更不会想到那些奇异的装饰物对自己的日常生活构成了多大的累赘，她们最关心的事情其实非常平凡，是如何才能赚到足够的钱，去购买更多的、价值不菲的黄铜项圈。她们新近找到的解决方案是越过国境进入泰国，在那里她们可以与旅游者拍照合影，每次收费十美元。一些观察家认为这其实是令人哀痛的现象，等于是让昔日的马戏团表演死灰复燃，但至少通过这种方式，帕达翁部族的女性能够抵消掉黄铜项圈价格不断上涨的因素，得以把她们古老的部族文化继续传承下去。
如果你去询问那些研究各个部族的历史学家，帕达翁人把脖子拉长的习俗是从什么时候开始的，他们会这样回答你的问题：在遥远的古代，柔弱的女性们常常会受到猛虎的劫掠，于是她们才开始佩戴沉重的金属项圈，以起到保护自己的作用。现代的帕达翁女性已经不再相信这种传说了，她们非常直白地表示，之所以接受了这样一种非常极端的人体装饰手法，是因为她们相信那确实让自己变得更漂亮了。她们的观点也许是不对的，但看看我们的周围吧，看看周围那