节衣缩食省下的钱和粮，总是慷慨施舍给僧侣，每逢五台山的尼姑或僧人化缘到门前，

    她都以同道师长相待，净手素斋，不吝布施。

    母亲积德好善、贤惠、助邻的行为，深深地影响着小象谦。

    他幼小的心灵还理解不了那些难以捉摸的深奥的事理，他从人与人的关系中认识母

    亲，朦朦胧胧地意识到、人与人之间应该相互爱护，和睦相处。

    母亲又是儿女的第一位教师。孩子从生下来学会模仿，他的第一眼就看见母亲怎么

    做。小象谦从小爱劳动，是母亲的影响和教育的；他知道爱护人、怜悯受苦人，也是从

    母亲那里学来的。有一件事，在兄弟姐妹中记忆很深。

    一年的冬天下大雪，小象谦跑出去和孩子们一块玩，打雪仗、堆雪人。正玩得开心，

    只见一个讨饭的老人被狗咬住，撕烂了衣服，摔倒在雪地里。小象谦和小伙伴吓退了狗，

    把老人领进家门，向妈妈说了亲眼看见的实情，要求妈妈给老人饭吃，给老人补补衣服。

    母亲一面盛上热汤，一面找针线替讨饭的老人缝衣服。那老人千谢万谢，不知该说什么

    好，喝了热汤，没让给他缝衣服，走出门去，含着泪水称小象谦“小兄弟”。这件事，

    姐姐和哥哥，有不同的看法，有的说，弟弟把讨饭人引进家是对的，有的说不应该。哥

    哥说：“讨饭的人那么多，不该往家领。”小象谦不服气，说：“狗咬了人家，该赔礼！”

    哥哥说：“狗咬要饭的该，该！”妈妈是公正的，她说：“你们别吵吵了，银存这样做

    是应该的。”妈妈还摸着小象谦的头，慈爱地夸了一句：

    “俺银存懂事理了！”

    徐家五个儿女，父亲最喜欢的是银福（学名受谦），他比象谦大三岁，聪明伶俐，

    嘴巴巧，学写字、背古诗，都比弟弟强出一格，父亲当面不讲，背后说，将来能做学问

    的是受谦，能成大事的，也看受谦。母亲却更多地喜欢象谦，认为他虽比不上哥哥伶俐，

    可是心地和善，爱好劳动。特别是他同情、爱护满脸麻坑瘦弱的妹妹，每天陪着妹妹占

    月玩，使妈妈感到欣慰。受谦时常吼妹妹占月，还叫她“小麻子”，使妈妈心恼。她不

    许自己家的孩子叫占月小麻脸，她不愿意看到幼小的心灵受伤害。妈妈从不打骂儿女，

    孩子们就是犯了错误，她也只是数落着说一顿。只是有一次，小象谦受到妈妈一次重重

    处罚，让他跪在菩萨像前，不给饭吃。事情是这样的：

    象谦七岁这年。夏天妈妈到滹沱河边洗衣服去了，姐姐们去挖野菜，家中只有象谦

    和妹妹占月。他和妹妹正玩着，读私塾的哥哥受谦放学回家来。他不知怎么想到要学妈

    妈念经，便叫弟弟爬上楼去，把妈妈的念珠挂上脖子，还穿上妈妈的衣服，在佛堂前乱

    跳乱叫了一阵。哥哥玩够了，象谦学着哥哥样，挂上妈妈的念珠，穿上妈妈的衣服，也

    大喊大叫起来。他们俩跳了一阵，肚子饿了，把佛像前的供果也分吃了。忽然，妈妈在

    楼下叫了。哥哥腿快，咚咚跑下楼来，溜出了大门。这时小象谦正在楼上吃供果，妈妈

    走上楼来。看见满地乱七八糟，念珠、衣服都丢在地上，供果也少了。孩子触犯了佛，

    妈妈几乎气晕了。

    “你这不成器的小东西，作乱作到佛堂里来了。”妈妈摸过笤帚，要打象谦。却只

    把笤帚举着，没往下落，斥责着：“谁叫你这样的？”

    “我……我……饿！”小象谦说不出话了。

    “谁叫你偷吃供果的？”

    “我……饿……”象谦不说哥哥领他干的，只说自己饿了。

    “作孳啊！”妈妈不是为着那几块供果，是怕得罪了神啊！

    她丢掉手上的笤帚，向孩子说：“我不打你，不骂你，你今天给我跪在佛前，不许

    吃饭。”

    小象谦从没见妈妈这么生气，他怕极了，老老实实跪在地上。哥哥受谦却逃之夭夭，

    妈妈蒙在鼓里，并不知小儿子是受大儿子引诱作乱的。

    妈妈疼爱孩子，不是捧吃捧喝，娇养花儿似的。往往疼爱最深的，是要求最严的。

    小象谦不满八岁，妈妈就立下个规矩，要他每天起早跟哥哥一块去拾粪。大箩头他背不

    动，妈妈特给他找个小的。妈妈还说：拣不满箩头，不要回家吃饭。

    走出家门不远，是条东西大道。大道上不断车马来往，拾粪的人不少。庄户人家都

    说：“庄稼是一枝花，全靠粪养它”。象谦人小，不懂这道理。每天要早起，那粪又臭，

    很不情愿，可是妈妈不让步，天不亮就喊他和哥哥起床。春夏天还好，一入冬清早大人

    还恋暖被窝，小小年纪，怎么愿意起床啊！妈妈仍是天不亮起床，一起来就喊：“银福、

    银存，快快起床吧！”

    冬天，滹沱河上的风，起劲地吹。凉风吹到脸上，小刀割似的难忍。小象谦忍受着

    寒冷，每天早早起床，背起箩头奔大道。

    五台山里，每年六月是骡马大会，会前个把月，四面八方的牲口贩子就奔五台，那

    里草肥水好，牲口“寄坡”长膘，大会一开锣，能卖好价钱。所以在五台山骡马大会前

    后，拾粪的孩子只要早起不贪玩，沿着大道，不多会的功夫，保准能拣满箩头粪。

    可是，过了骡马大会，特别是入冬以后，拾粪就难了。难，妈妈还是一大早唤孩子

    起床，背上箩头出门去。

    徐象谦，从小盼着五台山骡马大会，可是他不知道那会在哪里。他真希望快快长大

    去赶一次骡马大会！

    拾粪这种事，想不到也会使他快乐。象谦开头不情愿，慢慢地不仅习惯了早起，看

    见一堆马粪心里像得到“宝”似地赶快拣进箩头。有时为着一堆粪和哥哥争着跑着抢起

    来。每天拾满萝头，背进家门，还喊着妈妈，让妈妈看看，他的成绩多大啊！

    男孩拾粪，女孩挖野菜，只能对家庭生活略有补助，不会改变徐门清贫的状况。忠

    厚老实的“穷秀才”徐懋淮，既做不上官，又不会经商，守着七八亩地，难得养活一家

    人。他只好教私塾为生，挣几块钱来填补家中的饥荒。开始在村上教书，后来听说“口

    外”能多赚些钱，就远离家乡，独自一个人跑到内蒙古那边去教书了。他常年在外，每

    逢年节和学校放假的时候才得回家来。每到腊月快过春节了，象谦和哥哥、姐姐，总是

    数着指头算日子，盼着在“口外”教书的爸爸回家来。带来年货，带来些钱，让全家人

    欢欢乐乐过个好年。

    春节又快到了，象谦跟着姐姐每天在村头张望，眼巴巴地望大路，盼爸爸回来。冷

    风吹得透骨凉，雪片洒到头上，他们还是等啊，盼啊。一连盼了几天，爸爸终于出现了，

    孩子们心里高兴，奔跑，呼叫着迎上去。可是，爸爸的脸像冰霜一样，身上穿的长袍没

    了，两手空空，跌跌冲冲走回家。全家人都惊呆了。

    “出了什么事？”妈妈着急地问：“这么冷的天气，袍子呢？”

    “唉！”爸爸叹口气说：“路上遇着了劫道的，把钱劫去，袍子给扒走了。若不是

    看我是个穷教书的，命也搭上哩！”

    “老秀才”在古蒙古和山西省交界的地区教书。那边识字的人少，教书先生一年能

    得一个元宝（合50两白银）薪水。除去吃饭穿衣和零花，剩下的钱足够一家人过个好年

    的。可是，从五台山到教书的地方，路经六七个县，走路多则七八天，路上如不歇，雇

    上头毛驴骑骑五天就到家了。这一年父亲徐懋淮想多省几个钱，一路步行，连毛驴都没

    雇。他白天走，晚上走，脚都磨起了泡。一天，在半路上突然遇着一个持刀人拦住路大

    喊一声：“快把你身上的银子拿出来！”

    徐懋淮吃了一惊，碰上劫道的了，怎么办呢？他向那持刀人拱手说：“兄弟，我也

    是穷人，是个穷教书的。你可听说过，‘家有一年粮，不当孩子王’，我……”

    劫道人说：“你别哭穷，实话给你说，我跟你一路几天，看见你身上有银子，快拿

    出来，不然要你的命。”

    徐懋淮说：“兄弟，我身上是有几两银子，那是教书一年赚的。我家有五个孩子，

    上有老母，求你放了我吧！”

    “不行！”劫道人举着明晃晃的刀，恶鬼似地奔过来。

    “老秀才”是读书人，读书人爱讲个理，他没想强盗哪会听他说理。俗话说“秀才

    见了兵，有理说不清”，何况这强盗比兵还凶。保住性命要紧。徐懋淮只得把身上的全

    部银钱掏出，放在地上，祈求劫道人放他一条生路。那劫道人见秀才穿的袍子，说道：

    “看你是教书的，今天放了你。快把袍子脱下来！”

    徐懋淮自知反抗无用，那强盗身强力壮，他自己是近50岁的老人，从来不会打架，

    手无寸铁，只好把袍子脱下，在寒风中奔跑取暖，一路挨冻受饿，好不容易赶回家。

    妻子、老母和孩子们听了，大人心惊，小孩却像听故事。他们盼望的新年、新衣、

    鞭炮和女孩头上戴的花，都成了泡影。

    “父亲徐懋淮，晚清秀才，教了一辈子书。”徐向前在《历史的回顾》中记述着：

    “爷爷去世时，父亲年仅十三岁，奶奶把他送到外祖母家读书，快二十岁的时候中了秀

    才。由于家境越来越艰难，他就没有再考举人，放弃了仕途，靠教书养家糊口。他教书

    多到‘口外’去，大概是现在内蒙的和林格尔和凉城一带地方吧。因为在本村或附近教

    书，薪水太低，维持一家人的生计有困难。在‘口外’教书，一年薪水是一个元宝，合

    五十两白银，路途遥远，交通不便，父亲一年难得回一两次家。有一年他年关回家，半

    路上被土匪劫了，闹个两手空空，命也差点搭上，家里等他回来安排年事，结果白盼一

    场。”

    父亲徐懋淮遭劫，母亲又烧香又拜佛。她感谢佛的保佑，使丈夫平安回到家来。刚

    刚懂事的象谦，在一旁看着。他不明白，这是为什么。他问妈妈：

    “劫道是什么呀？”

    “劫道，是黑心的人，拦路要钱要衣裳，你不给他，他拿刀杀你。”

    “他们为什么要劫道？”

    “唉，还不是穷逼的！”

    小象谦心里恨透了黑心人。他不愿意爸爸再走。可是，春节过完，爸爸又走了，还

    是要出去教书。

    按理说，爸爸是秀才，又是教书先生，儿子总该优先得到读书的机会。可是，象谦

    长到八岁了，仍是拾粪，挖野菜。穷爸爸只能远在他乡，教人家的子弟识字，却顾不上

    自己的儿女。

    只是放假回家来，才能教孩子们背几首唐诗，学学描写红模子。

    小象谦羡慕哥哥受谦做学生，他也想读书、进学堂。