南朝宋文帝的第九个儿子刘昶，任徐州刺史、都督，镇守彭城（今江苏徐州）。当时是他的侄子、比他小十来岁的刘子业新登位。刘子业非常暴虐，诛杀大臣，残害宗室，弄得人心惶惶。刘昶本与刘子业之父、宋孝武帝刘骏不睦，故民间有谣言，说他会作乱造反。刘子业乃以此为借口，下诏讨伐，亲自率军渡江北上。刘昶被逼，只得真的聚兵起事，可是属下诸郡都不从命，他只好抛下母亲、妻子，仅带着数十名骑士和一名爱妾，逃奔北魏。半道作诗云：

    白云满鄣来，黄尘半天起。关山四面绝，故乡几千里！

    短短四句，而慷慨苍凉，自足动人。吟罢，紧握爱妾的手，南望痛哭，从者都为之哽咽（此时正是公元465年深秋）。

    刘昶到北国之后，颇受礼重，赐爵封王，还先后娶三位公主为妻。十余年后，刘宋为萧齐所代，北魏兴兵南征，刘昶也奉诏随军。经过徐州，感念往事，在其母旧居堂上恸哭跪拜，又一一巡视故居，处处落泪，左右莫不酸鼻。后来将临阵之时，又向诸将士跪拜，自陈其家国灭亡之痛和感激北魏之意，说得涕泗横流，既恳切又激昂，三军都为之感叹。看来他真是个情感丰富的人，因此“白云”一绝才那么动人。公元494年，北魏又派他守徐州（当时已属于北魏）。这时距他自徐州北奔，已经三十年了。昔日的屋宇园林还在，他便加以修治，仍居其中。这也是念念不能忘旧的表现。最后即逝世于彭城。

    就在刘昶奔北魏后约三十年，又发生一起南人北逃事件，那是南齐的王肃。

    王肃之父王奂，当齐武帝萧赜永明年间，任雍州刺史，镇守襄阳——襄阳与徐州一样，也是边境重镇。因为隐瞒军情、擅杀长史等事，齐武帝派军队收捕他，襄阳城内的军人乃将他杀死。随在襄阳和留在建康的六个儿子也都被处死。王肃当时在建康任秘书丞，却独能脱身逃走，奔于邺城（今河北临漳西南），受到了魏孝文帝的接见，并且谈得十分投机。孝文帝是历史上有名的贤君，当时正规划自平城（今山西大同）迁都洛阳，改革旧制，变更风俗，接受汉族先进的经济、文化。王肃乃在其中发挥了重要作用。孝文帝很尊重他，称他王生；在洛阳城南为他安排第宅，命名其里为延贤里。直至临终前，还遗诏以他为尚书令。

    王肃在南方时，娶著名文人谢庄的女儿为妻。奔亡时妻儿都未及跟随。入魏后，又奉诏娶了孝文帝的妹子陈留长公主为妻。说来也巧，这位公主就是三十年前自南来奔的刘昶的儿媳妇。其夫刘承绪早死，如今乃再嫁王肃。这里要介绍的，便是王肃这两位妻子的诗。

    原来谢氏在丈夫仓皇北逃后，出家做了尼姑。后来又带着子女入北，前来投奔王肃。见王肃已经再娶，便作诗一首给他：

    本为箔上蚕，今作络上丝。得络逐胜去，颇忆缠绵时？

    诗中用了江南民歌中常见的谐音双关手法，以“丝”谐“思”。逐胜