特别值得一提的是柳恽的《捣衣》诗。这是诗人少年时代的作品。它从在家的妻子、远行的丈夫两方面落笔，着意写出妻子的强烈思念之情。诗中写行人远在边地的景象：“亭皋木叶下，陇首秋云飞。”极有飞动之致，著名文人王融见后，嗟赏不置，写在自己书斋的墙上，又写在手中所执的白团扇上。宋代词人柳永有句云：“陇首云飞，江边日晚，烟波满目凭栏久。”（《曲玉管》）姜夔云：“亭皋正望极，乱落红莲归未得。”（《霓裳中序第一》）都用柳恽这两句名句中的意象烘托相思之情。柳恽诗结尾说：“不怨杼轴苦，所悲千里分。垂泣送行李，倾首迟归云。”情致缅邈，也颇为动人。行李，使者，此指带寒衣和书信给丈夫的人。迟，等待。为什么等待归云呢？陶渊明《闲情赋》说：“托行云以送怀。”是痴情的妻子想像行云来自万里之外的丈夫那边，还携带着他的情意，因而见了那云便感到亲切和安慰，盼着云中的大雁会带来家书。古代有鸿雁传书的故事。李清照《一剪梅》就说：“云中谁寄锦书来？雁字回时，月满西楼。”便是将行云与家信联系在一起。
捣衣本是古代妇女一种艰苦的劳作，却给了诗人以灵感。诗人从忽远忽近、若断若续的砧杵声中听到了一曲又一曲动人的秋天的音乐，“风流响和韵，哀怨声凄断。新声绕夜风，娇转满空中”（庾信《夜听捣衣》），比铿锵的《广陵散》、悲壮的《渔阳》参挝都要美妙。这乐声还激起了诗人对于自身遭遇的慨叹。梁元帝萧绎说：“捣衣清而彻，有悲人者。此是秋士悲于心，捣衣感于外，内外相感，愁情结悲，然后哀怨生焉。苟无感，何嗟何怨也？”（《金楼子·立言》）诗人自身的悲苦与一下又一下清彻的砧杵声合二而一了。曹毗《夜听捣衣》云：“嗟此往运速，悼彼幽滞心。二物感余怀，岂但声与音？”对于岁月流逝的嗟叹和对于捣衣妇的同情结合在一起。唐代诗人孟郊《闻砧》说：“杵声不为客，客闻发自白。杵声不为衣，欲令游子悲。”那一声声砧杵令诗人肠断，于是他迷惘了：这砧杵到底是为了捣衣，还是故意要催客子头白？写得最含蓄低徊的大约要数南唐李煜的《捣练子》了：“深院静，小庭空。断续寒砧断续风。无奈夜长人不寐，数声和月到帘栊。”而情感最为深沉的，该是诗圣杜甫的《捣衣》吧：“亦知戍不返，秋至拭清砧。已近苦寒月，况经长别心。宁辞捣衣倦？一寄塞垣深。用尽闺中力，君听空外音！”旧注说这是在安史之乱未息、又须防备吐蕃的艰苦岁月中所作。如果说从班倢伃《捣素赋》到南朝诗人的捣衣诗，都忘不了描写女子的美丽、点缀漂亮的词藻，也都脱不了脂粉气息，那么，老杜此首则似洗净铅华的荆钗布裙，使读者于沉郁顿挫之中，感到诗人对于战乱中妇女的深厚同情。诗圣的境界，确实是难以企及的。