梦的秘密实在不好解释。古人大抵以为梦的内容与生活中某些事件有必然的联系，因此根据梦的内容可以预占吉凶。据中国古代儒家经典《周礼》的记载，周朝天子便有专门占梦的官。他们的任务除了占梦之外，每至一年的年底还要向神灵祷告，祈求来年让天子多多地做些吉祥如意的好梦，而不要做不祥的恶梦。关于种种占梦的故事，在中国古籍中数不胜数，《诗经》中就有。《小雅·斯干》说：“吉梦维何？维熊维罴，维虺维蛇。大人占之：维熊维罴，男子之祥；维虺为蛇，女子之祥。”意思说梦见熊罴，便会生个男子；梦见虺蛇，便会生个女孩儿。解释《诗经》的人说：人与天是相互感应的。人感受了天地阴阳之气，便形之于梦寐。熊罴为阳物，雄壮多力，故与男性相对应；虺蛇为阴物，柔弱而穴居，故与女性相对应。《小雅·无羊》中牧人的梦更加有趣，现将余冠英《诗经选译》的译文抄在下面：

    牧人做梦真稀奇，梦见蝗虫变成鱼，龟蛇旗儿变鸟旗。占梦先生来推详：梦见蝗虫变成鱼，来年丰收谷满仓；龟蛇旗儿变鸟旗，添人进口喜洋洋。

    中国古人如此，外国情况也类似。据说马其顿亚历山大王每次出征，总带着释梦师同行，为他预卜胜败吉凶。

    到了近代，科学发达了，从生理、心理角度释梦的学说产生了，其中便有大名鼎鼎的弗洛伊德的学说。他说梦的本质乃是**的满足，是受抑制的愿望的表现。此种愿望，在他看来，大多与性的本能有关。甚至说，如果梦中出现房子，那便代表子宫；出现丛林，便是代表阴毛；出现挺然翘然的竹竿，那无疑是阳物的象征了。如此等等。

    虽然这位奥地利学者的研究工作完全是严肃的，但总不免觉得有些滑稽。人的**、人的梦境，真的都得归结到繁殖的本能上去吗？

    不过他的学说也不是毫无道理。在文明社会中，人们的种种**当然或多或少受到压抑。白昼不能做的事、说的话，甚至未曾形成意识的意识（所谓潜意识），有时便会在梦中显现出来。性的意识，正是人类普遍而强烈，但也最易受到社会压抑的意识之一。只是不该把这推而广之，去解释一切的梦。

    在中国古代文学作品中，倒也有关于性梦境的描写。宋玉的《高唐赋》便是较早而极为有名的一篇。唐宋以后的诗词小说中，此种桃色的梦屡见不鲜。南朝人的诗中还不多，兹检得如下三首：

    夜闻长叹息，知君心有忆。果自阊阖开，魂交睹颜色。既荐巫山枕，又奉齐眉食。立望复横陈，忽觉非在侧，那知神伤者，潺湲泪沾臆。

    沈约《梦见美人》

    工知想成梦，未信梦如此。皎皎无片非，的的一皆是。以亲芙蓉褥，方开合欢被。雅步极嫣妍，含辞恣柔靡。如言非倏忽，不意成俄尔。乃寤尽空无，方知悉虚诡。

    王僧孺《为人述梦》

    雕梁旧刻杏，香壁本泥椒。幔绳金麦穗，帘钩银蒜条。画眉千度拭，梳头百遍撩。小衫裁里臂，缠弦掐抱腰。日光钗焰动，窗影镜花摇。歌曲风吹韵，笙簧火炙调。即今须戏去，谁复待