古代诗歌中常有所谓“寄内”、“赠内”之作，是丈夫写给妻子的。因妻子不能轻易外出，故称“内”。但是“寄外”、“赠外”的诗却不多。这也不足为奇，因为古代诗人究以男性为多，女诗人到底较少。有趣的是有男子做了寄内诗，又代妻子做赠外诗的。李白就有《自代内赠》，说“妾似井底桃，开花向谁笑？君如天上月，不肯一回照”，真是一身而二任焉。甚至还有代朋友做寄内诗，又代朋友之妻做寄外诗的，西晋陆机、陆云兄弟便都有为友人顾彦先赠妇和妇答的诗，这实有调侃戏谑的意思。比如陆云诗中丈夫指北辰星为誓，说京城里美女虽多，但自己“秉心金石固”，“美目誓不顾”；而妻子则担心他会“弃置北辰星”，而去寻花问柳。这好比在舞台上一会儿扮生角，一会儿又扮旦角，真难为诗人了。

    也有真正的夫妇赠答之作。东汉末年秦嘉的《赠妇诗》和他妻子徐淑的《答夫诗》就很有名。秦嘉为陇西（在今甘肃）郡吏，奉命往京城出差，徐淑正在娘家养病。公务急迫，秦嘉没能与妻子见面就上路了，只留下宝钗、明镜、好香、素琴致意；又留下三首诗，以倾吐“临路怀惆怅”、“一别怀万恨”的情愫。徐淑答诗也很悲切：“悠悠兮离别，无因兮叙怀。瞻望兮踊跃，伫立兮徘徊。思君兮感结，梦想兮容晖。君发兮引迈，去我兮日乖。恨无兮羽翼，高飞兮相追。”秦嘉入京后被授黄门郎，后来死于外乡，徐淑亦悲恸而卒。其事其诗，均足动人。正如明人胡应麟所说：“秦嘉夫妇往还曲折，具载诗中。真事真情，千秋如在，非他托兴可以比肩。”（《诗薮》内编）

    南朝诗中也有夫妇赠答之作。梁代徐悱与刘令娴便有《赠内》、《对房前桃树咏佳期赠内》和《答外诗二首》。它们并不像秦嘉、徐淑诗那样具有悲剧色彩，而颇有夫妇间的谐趣。四首可分为两组。第一组是：

    日暮想清扬，蹑履出椒房。网虫生锦荐，游尘掩玉床。不见可怜影，空闻黼帐香。彼美情多乐，挟瑟坐高堂。岂忘离忧者，向隅心独伤？聊因一书札，以代九回肠。

    徐悱《赠内》

    花庭丽景斜，兰牖轻风度。落日更新妆，开帘对春树。鸣鹂叶中响，戏蝶花间鹜。调瑟本要欢，心愁不成趣。良会诚非远，佳期今不遇。欲知幽怨多，