好作政治家，这是中国古代文人的一大特色。在不少文学家的心目中，都有一个前代政治家作为崇拜的对象。李白钦佩谢安，苏轼推重陆贽，杜甫则尊崇诸葛亮。入蜀之后，杜甫吟咏诸葛亮的诗篇尤多。清代姚鼐编《今体诗钞》，只收录杜甫《咏怀古迹》前四首，而偏偏把最后吟咏武侯庙那一首遗弃了。吴闿生批评这种做法：“譬之栋梁连云而阙其正殿，万山磅礴而失其主峰”；认为“公生平意量，初不屑屑以文士自甘，常有经营**之慨，每咏武侯辄枨触不能自已，此其素志然也。前幅尤壮伟非常，淋漓独绝，全篇精神所注在此，故以为结束”（《唐宋诗举要》引）。

    东汉末年，沧海横流，天下大乱。诸葛亮隐居南阳隆中（在今湖北襄阳县西），躬耕田野，不求闻达；但心怀天下，抱负不凡，常以春秋战国间的名相良将管仲、乐毅自比。刘备闻知诸葛亮英才挺出，不同寻常，三次前往隆中拜访，请教审时度势的大计。诸葛亮分析形势，运筹决策，定王业于胸中，视天下若掌上。刘备三顾茅庐，诸葛亮隆中对，成了中国历史上的一段佳话。以后诸葛亮屡出奇计，帮助刘备建业蜀中，三分天下。刘备死后，诸葛亮辅佐三尺遗孤，治理一国政事，外结东吴，北伐强魏，七擒孟获，六出祁山，志吞中原，威震南越，鞠躬尽瘁，死而后已。“三顾频繁天下计，两朝开济老臣心”（《蜀相》）。这两句诗，沉挚悲壮，以极其简洁的言词，概括了诸葛亮的匡时雄略和报国深衷。

    为诸葛亮作传的陈寿，首先对诸葛亮进行了一次全面的评价。陈寿赞扬诸葛亮的政事，可谓“识治之良才，管、萧之亚匹”，同时认为“应变将略”，非其所长，能安抚一国，但不能决胜战场。后人也有人不同意陈寿的看法，西晋张辅赞美诸葛亮“文以宁内，武以折冲，然后布其恩泽于中国之民，其行军也，路不拾遗，毫毛不犯，勋业垂济而陨……殆将与伊、吕争俦，岂徒乐毅为伍哉”（《名士优劣论》）！这也是多数人的看法，唯有北魏崔浩认为诸葛亮只“可以赵佗为偶，而以为萧、曹亚匹，不亦过乎”（《典论》）？

    “三分割据纡筹策，万古云霄一羽毛。伯仲之间见伊吕，指挥若定失萧曹”（《咏怀古迹》）。在此，杜甫伸张辅之说，认为诸葛亮的雄才大略，足以和商、周的开国名臣伊尹、吕尚媲美；运筹帷