但这是什么样的生活啊！大戈壁无边无际，到处不见人烟。一个沙丘接一个，上面只有骆驼草。风砂时时逞狂。寂寞统治着一切。你说，在古代，隋唐之世，这里曾经是个繁荣的地方，谁能相信？谁相信这里也曾是交通要道，人口数十万？现在，能发出声音的只有风，和大雄宝殿楼阁角上的风铃叮当，那声音比寂寞还难堪。

    最简朴的食粮还是化了很大力气从敦煌县城里运来的，难以下咽的，粗糙的饮食。尽管精神上的营养很丰富，但生活太寂寞了，未免难以忍受。尚达是一个像宗教狂似的热中于自己的事业的人，他竟没有觉察到叶兰的颜色日益苍白，心绪逐渐恶劣。在最初的狂喜竭尽了之后，她不再想耽在这种地方了。她是在巴黎的浮华世界中长大的金丝雀。在华美的客厅里，你能少得了金丝雀、白芙蓉吗？她原先以为他们只是作一次三个月半年的旅行。旅行，那什么苦也不怕，以后可以补偿欢乐的。可是，现在尚达却要过一辈子！在这种只有一个老道的荒凉的地方！最邻近的居民在二三十里外，几户农民。这里没有歌剧，没有舞会，没有蒙玛特尔，也没有都邮街、小梁子，只有静静的壁画，默不作声的彩塑和无尽的戈壁……

    一切劳动会有报酬。是的，三个月的辛勤的第一批临摹到达重庆以后，几个热烈的拥护者在美术院的小礼堂里布置了一个小小画展。画展并不对外，他们计划在半年后，第二批临摹到达后，件数较多时，再公开展出。但小小画展从第一个上午起就闪射出强烈的光辉。很快的，消息到处传开：有个卓越的展览会，好得不得了。它征服了整个重庆的文艺界。

    它引起了文化工作委员会的注意。郭沫若看过之后，题了诗。

    诗在《新华日报》发表后，小画展从美术院的小礼堂迁移到中苏文协的楼上，成了公开的展览。参观者络绎不绝。太后方文化界以此为盛举。一些美术院的学生成天的在这个小画展上进行临摹。评论家发表了不少文章。

    有一天，美术院的学生在参观者的中间发现了周恩来同志，董老，银发的林老，魁梧的王若飞同志。他们消磨了大半天的时间。最后他们离开时，看得出来他们是非常喜悦的。

    这个小画展获得了极大的成功。

    只要叶兰能知道这些情况啊！但是，他们好久没有看到报纸了。他们还没有接到朋友们的信。有几封热烈的祝贺的长信已经付邮，只因邮路太遥远，尚未到达。

    那一天，我们的画家在第61洞里耽了全部可以工作的时间，临摹那著名的五台山的宋代壁画。最后，光线不行了，才收拾了画具，带着疲倦而满足的心情走出洞子来。这是一幅五台山地图，画有山水人物，大小寺院，传说故事，说法巡礼等等图像，其中城垣八座，寺院六十七处，宝塔二十八座，店四