崖之前的沉思着。他想，他应该终身以敦煌的洞窟为家。这里要做的工作不知有多少！要保护这宝库，需要守护者。要整理这宝库，需要研究、临摹、复制者，需要艺术家，终身为它效力，将它发扬光大的艺术家！

    女雕塑家的惊喜的叫声把他从沉思中惊醒。她不在他身边，没有看见他沉思和他脸色上的一刹那的变化。她在邻近的一个洞窟中，在第427洞，那里有九个高大的彩塑。跑遍了欧洲，也找不到这样的彩塑的。它们披着极为华丽的装饰，画着精美的衣料。那金面的塑像上的金子已被什么贪欲的人刮去了，却依然庄严而动人。

    尚达发现，从这儿连接过去有一系列的洞，后来看出来都是隋代的洞子。他当时又发现，第428洞并不完整，只是半个洞窟。这里也许曾经发生过地震，或者是戈壁滩上的大风暴。在这一排洞子的前面，从前很可能还有一排以至几排洞窟。现在全都塌掉了！塌方的痕迹是很明显的。如果不再好好的保护这些洞子，它们还能塌。时间、风沙、地震，这是不饶人的。想到这里，尚达战颤起来了。现在，已经决定了，他要负担这个守护者的责任。这是义不容辞的。他不敢和萨埵那太子相比，但他也要把自己的一切献出来。为保护洞窟而必须的话，他可以献出自己的生命。

    他很快发现，例如在第285洞中的被盗窃的痕迹。在那个神情生动的敦煌二纤夫的背后，有方方正正的一大块壁画，很明显是被用小刀子挖走的。那是纤夫的纤绳所曳引的南人行舟图，被一个名叫华尔纳的美国间谍盗窃去的。此人曾经计划了将整个第285洞盗走，后来是敦煌和安西的人民起来制止了他！人民一直守护着自己的宝藏。但是敦煌还没有专职的保护者。不，现在已经有了。他看到了自己的神圣的职责。

    叶兰万想不到她的丈夫会有这些思想，她奔跑在这些洞窟中，好像自己也随着丝巾的飘带而如飞天的飞翔起来了。她审视着一尊又一尊的彩塑，有的微有破损，但绝大部分是完好的，鲜丽的。她绕着一尊金线红袈裟的阿难塑像，如一只彩蝶绕着一朵鲜花。微有变色的观音的紫色的躯体，有鲜红的嘴唇，似乎微启眉睫地望着这个从巴黎游学归来的年轻人。

    女雕塑家欣羡不已，唱着歌剧中的咏叹调，从一尊塑像，转到另一尊塑像。

    在这些洞窟中，要写出那美学的享受来自然是不可能的。

    只能身在洞窟中才享受得到。最大的享受，也许我们可以这样说，是在唐代的洞子中。第220号洞窟，在初唐洞窟中首屈一指，有贞观十六年的纪年题字。北壁画的经变形式的佛像，宝台莲池，二十六人的乐队，四人起舞。南壁画西方净土变，中央坐佛，莲池中二人起舞，乐队十一人，其两旁各有说法图，两端画着大型楼房。这两幅壁画都极其华丽。最突出却是东壁的门旁，北文殊，南维摩，维摩正在发表他的雄辩，口若悬河，文殊却肃穆地侧耳而听。尚达手拿着一支大手电筒，仔细的观看。灯光奔向维摩，众王子，散花的天女，灯光奔向文殊，皇帝，百官，外国皇子，昆仑奴。这末多人物，个个生动活泼，呼之欲出。他想到了阎立本的历代帝王图，可是这幅经变又超过它多多了。

    我们的画家开始感到许多个美学上的重大问题，在敦煌的壁画中得到解决了。

    中国古代绘画的正源——原来是流到了千佛洞来！在这里中国绘画和希腊及印度的艺术，外来的健陀罗形式相汇合。

    这里成了世界艺术的一个集合点，然而它又保持了中国民族风格和民族的气派。当中国绘画艺术发展到敦煌壁画时，它已登峰造极。唐宋以后的画家，另辟蹊径，走入山水画的崇高而空灵的境界。中国绘画的正源却流入敦煌壁画，湮没在戈壁中千余年。它等待着未来的大画家来继承它，来更向前发展它。

    我们的画家的心灵中充满了欢乐。一个中国人跑到外国去研究绘画，简直是开玩笑了。他大笑起来。在巴黎，他不能解决的，在这里他解决了。他打定了主意，要在这里建立一个一点儿也不吹，是世界第一的，全世界最伟大，最可骄傲，最宝贵的中国敦煌石窟艺术展览馆，是啊，一座展览馆！

    以及一个艺术研究所。他的宿愿已偿。宝库已经打开。

    他开始临摹，先在第428洞中。叶兰在第427洞中做一个观音彩塑的复制品。尚达给重庆的美术界写了信。三个月后，他寄去了他的第一批临摹画稿，几幅千佛洞的油画。三十多幅临摹，大体上介绍了敦煌的几种代表性的风格。彩塑没有送出去，一方面是邮递不便，再则复制品还都没有完成。

    尚达计划半年后再寄去一批更完整的临摹。生活，为了保存和发扬古代的伟大艺术而生活，现在充满了重大的意义。

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