(11)

    我似乎解脱了。 一切跟梅子之间发生的不快被我远远抛到脑后。

    梅子殷实的家境，漂亮的外貌，优异的成绩跟我没有任何关系。我不必为自己的劣势背上沉重的心理负担。我现在完全可以无视她的存在，不必为她严苛的要求感到不安，甚至是自惭形秽。

    我终于像个男人。

    后来很多年过去，我才明白，这根本不是男人的做法。而是一种逃避，一种自卑，一种无法面对现实的懦夫行径。

    逃避现实的行为只能算自我的麻醉，尽管轻松快乐，但注定不会长久。

    这样的日子没过多久，新的烦恼又来了。

    小美遭到母亲的敌视。

    自花婶子死后，小美的吃喝基本在我家。父母开始怜悯她，不把她当外人，视从己出，嘘寒问暖，关怀倍至。这让失去父母的小美感到温暖，悲伤枯寂的心灵如同春天的小草，经过春风暖日沐浴，生根发芽了。她不再郁郁寡欢，沉默不语，更不会偶尔感伤以泪洗面。她开始亲切的叫父亲为“伯”，叫母亲为“姨”，叫我为“哥”。一个简单的叫唤足以代表她此时的心情。她是绝处逢生的枯藤，开始焕发勃勃生机。她整天洋溢着笑脸，蓬松的头发梳得光滑柔顺，苍白的脸蛋变得白净又带着一丝红晕。放学回家总爱帮父母做点家务活，人们都说小美是个漂亮乖巧的女孩子，父母看在眼里乐在心里，也暗暗把小美当做自己的亲生闺女。寨子里其它的乡亲也没忘记小美，谁家给孩子扯衣料有充裕的，也帮小美做一套；七八十岁身体硬朗的老婆婆跟孙子做布鞋，也把碎布头利用起来，帮小美做一双。小美正是读小学的年龄，黄家寨小学干脆免了她的学费书本费。所有的关怀与帮助像风一样涌向小美，仿佛她不是孤儿，而是人见人爱的小公主。但是这样的情况随着农村土地承包的到来很快改变了。人们不再有心思想着小美，就连生产队每月供给小美的粮油也因土地私有化消失殆尽。最令人伤心的，是小美的堂叔伟子跟父母产生了矛盾。伟子猛子弟兄几个怀疑父亲和大伯有意疏远他们，总是上门找茬，甚至直接堵住我家进出的大门。这样下来造成的后果，是母亲对小美由爱生恨，把对伟子弟兄几个的仇恨转移到小美身上。

    母亲放出话，不再抚养小美。

    大伯匆匆赶来，对母亲说：“是不是负担重了？没能力养孩子。如果是这样的话，我每年出三百斤稻子，三十斤菜籽油，外加二十元钱。”

    母亲摇摇头，说：“不关钱粮的问题。”

    大伯迷惑不解：“那是为什么？”

    母亲的脸涨得通红，嚷道：“伟子处处跟我作对，他的能力那么大，就让他养孩子吧！再说小美是她的侄女，跟她最亲。”

    大伯听后沉默不语，吧唧吧唧地抽着旱烟，半天崩出几句话：“伟子的确不明事理。但也不能让孩子承担责任吧？再说孩子是无辜的。虽说小美跟他血缘最亲，但感情上跟你是最亲的，我们不能害了孩子。”

    母亲听后不再说话了。

    啪啪啪。大伯把旱烟杆伸到地面上，敲敲烟灰，又站起身子，对母亲说道：“这样吧，我跟伟子商量一下，小美还是由你照顾，我让他跟你赔礼！”大伯说完便走了。

    原以为事情会像大伯说的那样发展下去，但没想到大伯去了伟子家后，事情更复杂了。

    那是深秋的一个夜晚，从西伯利亚袭来的寒流影响了华北华中大部分地区，前几天还穿短袖衬衫的黄家寨村民，现在都套上了厚厚的棉袄，大门不出二门不迈，偌大的黄家寨静悄悄，看不见一个人影，所有