并不争吵或者妥协后，她不由地对她心生敬意，她不再去想凯瑟琳自称贵族小姐是虚假的。她开始把她当作一个朋友。

    现在她突然同情起这个英国女人。她通常不会同情那些怨天懮人的女人。她不能理解被抛弃的痛苦，因为她从未被抛弃或哪个男人会对她没有兴趣。她就像她哥哥一样，随心所欲地更换目标。

    兄妹俩唯一的区别是，季米特里爱女人，但没有特别的一个，他喜爱所有对他有吸引力的女人。安娜斯塔西亚就不同了，她必须感觉自己爱上某人，事实上她经常会有这种感觉，但只是不会持久。

    安娜斯塔西亚没有想到像凯瑟琳那样实际的女人会如此痴心。她为什么还以为到达俄国后季米特里还会关心她的一切？他已经意识到自己把她带上船是个错误。他对她已没有兴趣，所以才会把她让给安娜斯塔西亚。凯瑟琳难道没有意识到吗？

    “意识到什么，公主？”

    安娜斯塔西亚听到她问同样的问题脸红了，她看凯瑟琳已注意到她的窘迫，说：“没什么，我也不知道自己在想什么。”

    “不，你知道。”凯瑟琳不放过她，“我们在谈你的哥哥。”

    “是的。”坚持是在凯瑟琳身上安娜斯塔西亚注意到并敬慕的另一个特征。“我觉得你与其它女人不同，她们对季米特里一见钟情。你没有因为他的忽视而难过痛苦，我只是想到你可能不知道他——，他——”她很尴尬，如果凯瑟琳知道她在为她难过，一定会更加难堪。“你当然知道我在想什么。”

    “知道什么？”

    “米特对女人投入不会持久，他不会特别爱上哪一个女人。你知道，他从来没有。很少有人能让他感兴趣两周以上。他的情妇例外，那也是为了方便，他并不爱她们。等等……塔塔娜公主又是一个例外，他打算娶她，虽然她并不重要。”

    “公主？”

    “不，不，你没必要说。我知道你很理智，一定会摆脱对米特的依恋。你要是知道有多少女人为他神魂颠倒，一定会大吃一惊。他喜欢女人。只要他感兴趣，他一定会全心投入。他也从未作任何承诺，所以没有人说他欺骗她们。”

    凯瑟琳几乎没有听过去她后半段话，她的耳边一直回响着“结婚”这个词。她的胃开始难受，似乎晕船。季米特里要结婚时她来说并没什么，她曾以为安娜斯塔西亚是他妻子，那么他有未婚妻又算得了什么？

    安娜斯塔西亚已提出这一话题，她坐在那里等凯瑟琳的回答。她想听凯瑟琳说说她对季米特里的感觉。如果向她解释只会浪费时间，因为她是他的妹妹，她一定不会相信凯瑟琳的话。

    “你是对的，公主。”凯瑟琳尽力冷漠地说：“我很理智，在这种事上不会被你哥哥或其它男人控制。事实上，我很高兴得知他已忘了我在这里。”

    安娜斯塔西亚不相信，她的语调冷漠，但话语却非常明确。安娜斯塔西亚认为凯瑟琳确实爱上了季米特里。但她现在已得知这种感情是多么无望时，她或许会忘了他。安娜斯塔西亚认为她帮助了凯瑟琳，心里好受了很多。

    还好季米特里没有在这个时候进来。十五分钟以后他进来了，凯瑟琳已平息了怒气，思想经过激烈的斗争，也已平静下来。她对自己非常满意，安娜斯塔西亚透露的消息对她毫无影响。但几个星期没有见到他，突然见面对她来说确实影响不小。

    凯瑟琳没有忘记他的魅力。她怀疑她的记忆，他还是神话中的王子，太英俊了。

    他穿着黑灰色的衣服，他穿什么并不重要，他的头发似乎长了点。他瞥了她一眼，眼神中充满好奇，或许不是。

    凯瑟琳说的是事实。自从那天他意外地出现在她的房间起，他就停止了追逐。她当然很高兴，旅行变得平静些，但却不令人激动。真的，凯瑟琳，你怀疑与他的心理战争。你这一生从未得到如此高的荣誉——他对你感兴趣，你也怀念其它的事。

    她心里叹了口气，现在感觉怎样都不重要了。她还是她。凯瑟琳？圣约翰女士是不能找情人的。哪怕是像季米特里一样的情人。

    “这是什么？”

    他的语调充满好奇。他怎么知道安娜斯塔西亚在画她？安娜公主很少离开自己的房间，他也很少过来。安娜公主不是轻易和好的人，她还在生她哥哥的气。事实上，她有意在避开他，就像他逃避凯瑟琳一样。

    “米特，这看上去像什么？”

    这不是问题，安娜斯塔西亚在向她哥哥表示她的生气。她不喜欢被人打断，尤其是他。

    季米特里不去理会她的讥讽，转身面对凯瑟琳，掩饰不住他的惊讶。

    “你同意她画？”

    “是的，亚历山德罗夫，你觉得像什么？”

    凯瑟琳也禁不住同样地反驳。季米特里笑了，她不想逗他。

    “你想干什么，米特？”安娜斯塔西亚瞪了他一眼问。

    他不想干什么。不，他想。但他不能对他妹妹说，更不能对凯瑟琳说。他昨天决定要看看新策略行不行得通。这种等待的游戏把他的耐心推到极点，他每次想找凯瑟琳都忍住了。今晨他还得等，因为她同安娜斯塔西亚在一起。而他最不愿意见到她俩在一起。

    他以为对凯瑟琳的依恋会因为一段时间没见到她而逐渐减弱。可是今天一见到她，他马上打消了这个念头。如果他在俄国，有其它女人陪他，或许会这样，不，他自己也怀疑是否有用。她对他来说还是最性感，最激荡人心的女人。只要跟她在同个房间，他就会心猿意马。他需要得到她，不断地同她做爱。他对其他女人很快就厌了，而对她却不。

    他从未想过有一天他会希望自己能厌倦，他曾常为自己与女人不能建立持久的关系而感慨。他认识的女人只能是认识的人。事实上，只有一个女人他称之为朋友，那就是娜塔里亚，不过那也是在他们不再同居后。他现在宁愿厌倦也不愿这种依赖一直主宰着他的思想，使他沮丧。

    季米特里没有回答安娜斯塔西亚的问题，也不打算回答。他笑着慢慢走近她，装作看她的画，其实是找个借口看凯瑟琳，这样就不会太明显。他是这样计划的，但正如任何对待凯瑟琳的计划一样，这次又失败了。他无法让自己的视线离开画像。

    他知道妹妹擅长画画，但却没料到会这么好。他不是为此感到惊讶。只是画中的女人与他渴望的似像非像。虽然她们很相像，但这绝不是他每次闭上眼睛看到的女人。画中的女人很高贵、庄严、典雅，活脱脱一个贵族小姐。

    在闪着金光的衣裙里，她的头发扎紧，甩过肩头，头戴王冠，她简直是中世纪的皇后，高傲不屈——是的，安娜斯塔西亚抓住了那种人们不能轻易辨认的美丽。

    天哪，他在想什么？她就是个演员！这就是一场戏，姿势。装扮。

    他摸摸安娜斯塔西亚的肩说：“她看过了吗？”

    “没有。”

    “她不让我看。”凯瑟琳听到这个问题插进来说。“她就像保护皇冠珠宝一样保护它，真有那么可怕吗？”

    “不，一点也不。”他看到安娜斯塔西亚听到这个问题僵住了。“凯瑟琳，你出去一会儿好吗？我想和我妹妹说句话。”

    “当然可以。”

    凯瑟琳对他表现出的冷漠很是吃惊。她到底在等待什么？他的漠然说明了一切，安娜斯塔西亚说得没错。凯瑟琳在无意识地期待，期待什么，她自己也不清楚。现在她的心中充满沮丧，她觉得自己想哭。

    房间里，安娜斯塔西亚转身面对哥哥。他还盯着画像在看。“怎么样？”她丝毫不想掩饰自己的不满情绪。

    “你为什么不让她看？”

    安娜斯塔西亚被这个意外的问题问住了，“为什么？”她思索了很久，“为什么，因为如果她看到画中没有立即成像肯定会拒绝再为我坐上很久，”她耸耸肩，“或许对凯瑟琳没这个必要。她很懂画画，知道不能评判一幅未完的画像。她很耐心，从不介意坐上几个小时。你看，我已经画了很多，快完成了。”

    季米特里还在盯着这幅画看，他在想凯瑟琳如此耐心地坐上几个小时在想什么。她想过他吗？她还记得他们那一夜的欢乐吗？他最后的计策有效吗？他说不出。

    “我要这幅肖像。”他突然说。

    “你说什么？”

    他不耐烦地看看她。“别让我重复我的话，娜斯塔亚。”

    “不，你别想得到它。”

    她拿起画笔，在黄色颜色中狠狠一戳。季米特伫立即抓住她的手，把它高高举起，不让她毁了这幅画。

    “你要多少才肯卖？”他要求。

    “你不能买，米特。”她以拒绝他为乐。“这画不卖，而且我打算送给凯瑟琳，这次乏味的旅行有她作伴，我很高兴。”

    “那么你要什么？”

    “什么都不。”她停顿了一下。他很认真。如果他真的那么需要这幅画，或许她可以向他提出要求作为交换，“你为什么要这幅画？”

    “这是你画得最好的一幅。”他简短回答。

    她皱起眉。“凯瑟琳在的时候你可不是这样觉得。‘有那么可怕吗？’‘不，一点也不，’”她模仿他的语调。

    “你开个价，娜斯塔亚。”

    “我要回英国。”

    “现在不行。”

    “那么我自己选择丈夫。”

    “你太小，不能作这个决定。但是你可以拒绝我的选择，如果你的理由是合理的，米沙在世时不会允许你这样的。”

    的确如此，他们同父异母的哥哥从不关心她，或许会帮她找一个战友，草草了事。季米特里给予她的权利可比米沙大多了。

    “如果你所谓合理的标准与我不同呢？”

    “比如——？”

    “年老的、丑陋的。”

    季米特里笑了，这是这么长一段时间来他第一次对安娜斯塔西亚友好。“都是正当的反对理由。”

    “你保证，米特？”

    “我保证帮你找个你能接受的丈夫。”

    安娜斯塔西亚也笑了，既是为自己最近的行为道歉，又是喜悦。“这幅画是你的了。”

    “很好，但她不能看。娜斯塔亚，现在不行，完成后也不行。”

    “但她期待——”

    “告诉她画打翻了，颜料都毁了。”

    “为什么？”

    “你画的不是真实的她，而是她希望我们相信的那个她。我不希望她知道她表演多么杰出。”

    “表演？”

    “她不是贵族小姐，娜斯塔亚。”

    “胡说，”安娜斯塔西亚笑着反驳，“我和她一直呆在一起，米特。你难道认为我还区分不出一个淑女和一个农妇吗？她父亲是英国伯爵，她受过高等教育。”

    “尼科莱和康斯坦丁也受过高等教育。”

    “你认为她也像她们一样是个私生子？”安娜斯坦西亚惊愕地说。

    “所以她有学问，但没有社会地位。”

    “那么，怎样？”安娜斯塔西亚开始为她的朋友和同父异母的哥哥辩护。“在俄国，私生子是被人接受的。”

    “只有在他们被承认时。你和我一样清楚，一个私生子被扶养成王子，就有许多个长大成为奴仆。他们总是衒耀自己的出生，但却为贵族们所不耻。”

    “但她说到家人，米特。她说和斯特福特伯爵一起住。”

    “或许是她一厢情愿。”

    “你为什么不喜欢她？”安娜斯塔西亚皱起眉头。

    “我说了我不喜欢她吗？”

    “但你不相信她。”

    “是的。但她让我感兴趣。她能一直假装是贵族小姐。现在你能按照我的话去做吗？”

    安娜斯塔西亚还是皱眉，但她点点头。

    第二十章

    船上又一片寂静。季米特里的仆人们偷偷地看她，好象她能为他近日来的坏情绪做些什么。她只是拒绝跟他共进晚餐，但这并不能说明什么，因为他邀请她的时候并没表示多大的兴趣，而她拒绝时他也无动于衷。这次他们不会归咎于她了。

    凯瑟琳第二

    ...