“十英磅。”他开价。

    凯瑟琳不相信地盯着他，他开这个价一定疯了，要么就是他无计可施。英国的所有女仆们没有人会不想接受这份工作，但她不能。

    “对不起——”

    “二十英磅。”

    “荒唐，用这些钱你可以找到许多女佣，对不起了。”她转过身，心中盼望他能快点走开。

    伏来德米叹口气，女佣？她肯定弄错了。

    “小姐，原谅我一开始没有把事情说清楚。主人不是需要女佣服侍，他见到你，想和你共度今晚。”

    “够了。”凯瑟琳的脸颊发烫。

    她本能地想给他一个巴掌，露西不会那样做。

    “承蒙垂爱，但我确实没有这个兴趣。”

    “三十英磅。”

    “不管多少钱，都不行。”她骂道。

    一个男人的声音打断了他们的谈话，“先生，我准备好了。”

    伏来德米回头一看，马车就在几步之远。“很好，你驾车，我会告诉你什么时候停。”他用手捂住女人的嘴，硬把她推上了马车。“一个逃跑的仆人。”他对车夫解释。

    没有人看到绑架事件吗？伏来德米行动迅速，短短几秒钟就把凯瑟琳推上了马车。

    马车开动了，凯瑟琳的嘴被手帕绑住。有力的胳膊顶着她的背阻止她反抗。她的手被反绑在背后，动弹不得，这人肯定疯了，凯瑟琳从未碰到过这种事。她想只要对他说她是谁，他肯定会放了她。

    那人朝她身边凑过来，隔着套着她的衣服轻声说：“对不起，小东西，我实在没办法。我必须遵从王子的命令，他以为你不会拒绝他。事实上，没有女人拒绝过他。俄罗斯最漂亮的女人都为他争风吃醋。你看了就知道了。”

    凯瑟琳真想告诉他那个王子确实与众不同，她不在乎他有多英俊。听这个人讲话，似乎她应该感激他绑架了她。

    马车停下了。她必须离开这个疯子，他的衣服就像麻袋一样里着她。他把她抱起来，一手抓住膝盖，把她紧紧地贴着自己的胸口，她什么都看不见，因为他的衣服蒙住了她的眼。

    她突然闻到食品的味道，是厨房吗？那么他是从后门进来的。他一定不希望王子知道这件事，他曾说王子没有料到她会拒绝，那么王子也不希望采用这种手段去得到一个女人。她只要跟王子说明她的身份，她没有兴趣就可以了。

    她觉得自己被抱上了楼。她在哪儿？这儿好象不远，难道会是自己家附近的房子吗？太可笑了。但她没听说有什么王子搬进这个地区。会不会有可能是坏人，打着王子的名号，绑架妇女，寻欢作乐？

    门开了，那人小心地放下她，拿掉套在她脸上的衣服。凯瑟琳马上就想破口大骂，但还是控制住了。

    “克制住，凯瑟琳。他只是一个野人，他或许不知道自己做的事已经触犯了法律。”

    “我们不是野人。”他用法语说。

    “你说英语？”她问道。

    “只懂几个词。‘野人’我懂，以前也有英国人这样叫我，你还说什么？”

    “没关系，我只是自言自语。”

    “你头发披下来更漂亮，王子会喜欢的。”

    “你再奉承也没用，先生。”

    “对不起。”他尊敬地鞠了一躬。“我叫伏来德米？季罗夫。因为我们必须说——。”

    “不，我跟你没有什么好说的。请你通知你的主人我在这里，我要和他谈谈。”

    “他到晚上才来。”

    “叫他来，我会大喊大叫。你侮辱我，但我仍旧非常冷静。我不是受点恐吓就趴下的人，但我的忍耐到了极限。我不会出卖自己，就是国王也改变不了这一事实，请你让我走。”

    “你很固执，但这没用。你得呆在这里。”凯瑟琳张嘴正要说“不”，他的手已捂住了她的嘴。“我不希望你大喊大叫，外面有两名卫兵会马上进来让你安静。我给你时间考虑。”

    直到他开门出去，凯瑟琳才相信他的话。两个穿着制服的卫兵凶神恶煞似地站在门口。不可思议，整幢房屋难道都是阴谋的一部份吗？她现在唯一的希望就是王子了。

    第五章

    “我该怎么办，玛露莎？”伏来德米问他的妻子。“王子看中她，可她却不愿意。我从未遇到这种事情。”

    “另找个女人。”她简单地回答。

    “你知道今晚他要是失望的话，整次旅行他都会闷闷不乐。他的外婆如果没有指责他拈花惹草，事情也不会这么糟。他听外婆的话，登陆后就没找过女人。我们起航之前，他必须放松一下，否则可比我们来时更糟。”

    伏来德米的问题不仅是不能让主人失望，而且要保证这里人人开心，因为季米特里一不开心，人人都开心不起来。

    伏来德米倒了一杯伏特加，一饮而尽。玛露莎正在忙季米特里的晚餐。她以为这个问题已经解决了，因为伏来德米只告诉她，他为王子弄到的女人给了他不少麻烦。

    “玛露莎，为什么女人，一个英国农妇，一个仆人，会不愿接受王子的爱意？”

    “你应该多奉承她，没有女人不喜欢听奉承话。给她看他的照片，她会改变主意的。”

    “但这次不同了，她觉得这不是赞美，而是侮辱，我从她脸上看出来。我只是不懂，从来没有女人拒绝他，少女、妻子、公主、女伯爵，甚至女王——”

    “哪个女王，你从来没告诉过我。”

    “别介意，那可不能乱说，而你却喜欢嚼舌头。”

    “那也好，每个男人至少要被拒绝一次，那对他有好处。”

    “玛露莎。”

    她开心地笑了。“我的老公，我是开玩笑的。当然除了我们的王子殿下。别担心了，再去找个女人。”

    伏来德米沮丧地看着空酒杯，又满了一杯。“我不能，他没对我说：”今晚找一个女人来。‘而是说：“就是那个，你去安排一下。’她除了眼睛，实在没什么特别的，我可以找一打更合他口味的女人。他却要这个。”

    “她一定恋爱了，这是低层社会的女人拒绝这样一种荣誉的唯一理由。在俄罗斯，没有一个农民——”

    “这是英国，或许他们与我们想法不一样。”

    “我们以前也来过这里，伏来德米。你以前可没碰到过这种麻烦，她一定是恋爱了。但有一种药可以让她忘记，让她记忆模糊，让她更可人——”

    “他会认为她醉了。”他严肃地说：“他会不高兴的。”

    “至少他能得到她。”

    “如果不灵呢？如果她头脑清醒，反抗他呢？”

    玛露莎皱了皱眉，“应该不会。否则他一定很生气，他绝不需要用武力得到一个女人，他能得到他想要的任何一个女人。”

    “他就要这位，她却不要他。”

    玛露莎心烦地看了丈夫一眼，“你让我开始担心，你希望我跟她谈谈，看看她到底为什么不愿意，是吗？”

    “你可以试试。”在这个时刻他什么都同意。

    她点点头，“你去跟巴拉文说说，他吹嘘自己知道有种方法能使女人向他求爱，或许他真的有什么魔法。”

    “无稽之谈。”他嘲讽说。

    “你不知道，他们曾住在土耳其人附近，你从没听说过那些苏丹人对女奴——大多数是无辜的受害者，束手无策吧。”

    他挥挥手，不以为然。但他还是会去找巴拉文，他现在无计可施。

    凯瑟琳坐立不安，她在房间里徘徊，时不时看着那个被卫兵推到窗口的大衣柜。她太小，推了半小时，纹丝不动。

    她被囚禁在一间很大的卧室里，粉绿相间的墙纸，家具风格呆板，装饰上受希腊和欧洲影响。一条昂贵的绿缎子铺在床上。富有。这里一定是卡文迪拜广场，如果能走出这个屋子，她不久就可以到家了。但还有什么用呢？她看到伊丽莎白时，还在路口等人，现在一定已经与威廉会合并结婚了。

    讨厌的装扮！贝丝嫁了一个无赖。仅仅为此她对这些俄罗斯人十分恼火。那个野人，那个猪脑、白痴，就因为他，贝丝的幸福都被毁了。不过他只是听人差遣，罪魁祸首是那个王子，他以为自己有多么了不起。

    “我一定得痛骂他一顿，然后送他进监狱。我记住他的名字，季米特里？亚历山德罗夫或者是亚历山德罗夫？季米特里。现在没有几个俄罗斯王子在英国，一定不难找到。”凯瑟琳想到。

    但她不会那样去做，丑闻对她来说比犯罪更糟，家族名声更加重要。

    “但如果我到家贝丝还没到而且已经结婚，那我就会这样做。”

    她只是希望伊丽莎白今天同威廉碰面是商量计划。

    门开了，一个妇人走了进来。

    “我给你带中饭来了，小姐，还有灯，窗口被堵住了，屋里很暗。你说法语吗？我能说法语，因为我们的主人说法语，他们有的甚至不说俄语。”

    她说着把重重的盘子放在小圆几上。她比凯瑟琳高半头，棕色的头发梳成一个髻，还有一双和蔼的蓝眼睛。

    她放好盘子，一只很旧的花瓶中只有一朵玫瑰，倒下来。还好，里面没有盛水。她把灯放在大理石台面上，然后开始打开盒盖。

    “对不起，我是这里的厨师，我想你会喜欢的，我的名字叫玛露莎。”盘子里是以白酒为调料的鱼丸。

    凯瑟琳看了一眼食品，水果色拉边上有一小块面包，甜点是一块蛋糕，还有一瓶酒，好丰盛的午餐。凯瑟琳虽然没吃早饭，但她却执意不吃。

    “谢谢你，玛露莎，请你把这些东西拿走，我不会接受这屋子里的任何东西，包括食品。”

    “你不吃饭不好，你长得这么小。”玛露莎有点敬畏地说。

    “我是小。”凯瑟琳硬生生地说：“但这与吃东西无关。”

    “但王子却长得高高大大，懂吗？”玛露莎说着拿出一张照片，凯瑟琳情不自禁地看了一眼。照片中的男人长得——，简直不可思议。

    凯瑟琳把那人的手推开。“真有意思，你以为小小一张照片会让我改变想法？即使真是你们的亚历山德罗夫王子，我还是一个字‘不’。”

    “你结婚了吗？”

    “没有。”

    “你有一个挚爱着的情人？”

    “只有白痴才会恋爱，我不是。”

    玛露莎皱起眉头，“那么请告诉我为什么拒绝。他真是我们的王子殿下。我不骗你，你今晚就碰得到他，他充满活力，精力旺盛，魅力无比。虽然身材高大，但却很温柔。”

    “够了！”凯瑟琳骂道，她控制不住自己。“上帝，你们这些人简直难以置信。先是那个野人绑架我，现在你来当说客。你们的王子不能自己找女人吗？你不觉得你这样维护他很令人恶心吗？好象我是一件可以出售的商品。我可以告诉你再多的钱也买不到我的爱情。”

    “你不喜欢钱，但可以想想男女在一起时的快乐。主人通常都是自己追求女人，但今天没时间了，他在码头安排事情。我们明天启航回俄罗斯。”

    “很高兴听到这个消息。”凯瑟琳干涩地说。“我的回答还是‘不’。”

    伏来德米说得没错，这女人不可理喻。任何一个正常的人都不会拒绝。

    “你还没说你为什么拒绝。”玛露莎又提起这个问题。

    “你们弄错了，我不是随便和陌生人上床的那种女人。我没有兴趣。”

    玛露莎咕哝了几句，摇摇头出去了。她的丈夫在大厅里满怀希望地等她，她虽然不想让他失望，但也没办法。

    “没用，伏来德米。我想她要么就是怕男人，要么就是不喜欢他们。我敢打赌她不会改变想法，你最好让她走，然后通知季米特里王子，晚上可以作其它安排。”

    “不行，他一定得如愿。”他固执地说，往妻子手里塞了一个用线扎起来的小袋。“把这个放在她晚饭里。”

    “这是什么？”

    “巴拉文的神药。真有他说的那么灵，王子一定会满意的。”

    第六章

    下午他们端来了洗澡水。屋

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