仓央嘉措和于琼卓嘎热烈地相爱了。

    他们只能白天在酒店里相会，难得有对双方都合适的时机。有时候客人太多，特别是那些有钱有势的人，硬是占去了所有的房间，使他们连说句知心话的地方都没有。在这种情况下，仓央嘉措只有强压着熊熊的爱火。正如他在一首诗中所写的：

    在众多的人们中间，

    不要表露咱俩的秘密；

    请将你内心的深情，

    用眉眼向我传递。

    相爱又不能表露，给仓央嘉措带来了更新更深的烦恼。他甚至写道：

    压根儿没见最好，

    也省得神魂颠倒；

    原来不熟也好，

    免得情思萦绕。

    他在寝宫是安静舒适的，但是作为达赖喇嘛的住处，绝对不允许任何女人进去。他考虑过把约会地点改在布达拉宫后面的公园里，但是冬天的林卡是寒冷的，光秃秃的。他也考虑过塔坚乃的肉店，但是离他们太远，而且这位朋友又有着特别多的朋友，整天乱哄哄的，更不是合适的地方。想来想去，只有到于琼卓嘎的家中去最好。他请求了几次，于琼卓嘎都没有答应。

    于琼卓嘎不愿欺瞒她那双目失明的阿爸，悄悄地领一个小伙子进家；也不愿告诉阿爸她有了热恋的情人，使可怜的老人去承受那即将失去女儿的悲哀。她又完全相信宕桑汪波和塔坚乃被迫共同编造的约法—在宕桑汪波的父亲从北京回来以前，宕桑汪波是不能领情人进家的。这位“父亲”究竟在朝廷任什么官职？到底猴年马月回来？只有天知道！她也十分苦恼，她为自己不能给情人提供一个相会的理想地点感到内疚，而且这也是她自己的需要呀。

    于琼卓嘎的阿爸多吉毕竟是一位聪明的老人，这些天来，他很少听到女儿说话，而织氆氇的机子声却比以往响得沉重了，他暗中猜想着：牛不吃草有疾病，人不说话有忧愁。女儿一定有了不愉快的事。他从前常夸奖?琼卓嘎，说她轻柔的身姿像羊羔一样可爱，悦耳的声音像杜鹃一样动听。如今，他不但看不见女儿的身姿，而且连女儿的声音也要听不到了。这使他非常痛苦。他也曾经想过：难道真的像谚语中说的“小孩子有过错人也喜欢，老年人没过错人也讨厌”吗？他又想：不会的，于琼卓嘎是一个善良、孝顺的姑娘，几年来一直待他像待亲阿爸一样好。他想来想去，忽然明白了，狠狠地捶了一下自己的脑袋，骂自己说：“你真笨！姑娘的心事是最好猜的呀！”

    趁氆氇机停止了声响的间隙，老人喊了一声：“于琼卓嘎！”

    “哎，”女儿答应着，侧过身来望着老?，“阿爸，什么事？”

    “孩子，实话告诉我，是不是有男朋友了？”

    “……”于琼卓嘎吃了一惊。

    “说吧，说吧。”老人恳求的语调里饱含着母爱中才有的慈祥。

    “有了。”女儿不再隐瞒，“阿爸，您生气了？”

    “你……很喜欢他吗？”

    “很喜欢。”

    “一点儿也不像那个土登吧？”

    “半点儿也不像。”

    “你愿意嫁给他喽？”

    “愿意。可是现在不……除非您……”于琼卓嘎下了织机，走近老人身边说。

    “除非我……唉！是我连累了你，我真该早一点死掉啊！”

    “阿爸，别这?想。我是说除非您答应了，从心眼儿里高高兴兴地答应了……不然，我是不会结婚的。我可以对拉萨的八瑞相山起誓！”于琼卓嘎替老人擦着泪水。

    “那就请他常到咱们家里来吧，我要了解了解这个人，然后再说答应不答应的话。孩子，俗话说‘老牛的肉有嚼头，老人的话有听头’。我希望你能尊重我的意见。”

    “阿爸！我的好阿爸！”于琼卓嘎半跪下去，吻了一下老人流泪的面颊。对于这位老人她还能要求什么呢？她已经很满意了。宕桑汪波可以到这里来和她聚会了，至于结婚的事，晚几年也行，不能性急——迈右脚也要等左脚落地之后嘛。

    从此以后，仓央嘉措就经常到于琼卓嘎的家里来和情人相会了。多吉听他谈吐不凡，也渐渐对他有了好感。有几次，在仓央嘉措到来的时候，这位老人竟然故意坐到大门外的石头上去晒太阳。

    塔坚乃为自己童年时代的好朋友找到了?意的情侣而高兴，唯一使他不安的是于琼卓嘎父女二人的生活过于清苦。他想直接送钱给于琼卓嘎，又觉得不妥；他也曾又给过仓央嘉措钱，但遭到了拒绝。他还能帮什么忙呢？后来，他终于想出了一个好办法：派他的一位朋友按时间去高价收购于琼卓嘎织的氆氇，同时低价卖给她羊毛和染料，又请另一位朋友经常到于琼卓嘎的家里去卖些便宜的牛羊肉和糌粑。这样来保证和提高朋友的情人的生活。塔坚乃心想，即使为此倒闭了肉店也是值得的，而且决心永远不让仓央嘉措和于琼卓嘎知道。

    仓央嘉措在情人的家中过着蜜月般的生活。他的喜悦甚至带上了自豪的色彩。他真想逢人便说，但是除了塔坚乃和央宗之外又不能让第三个外人知道。他只有在诗中宣泄得意之情。其中有这样两首：

    印度东方的孔雀〔1〕，

    工布深处的鹦哥，

    生地尽管不同，

    同来拉萨会合。

    浓郁芳香的内地茶，

    拌上糌粑最香美。

    我看中了的情人哪，

    横看竖看都俊美！

    这件事很快就被第巴桑结甲措知道了。

    原来，于琼卓嘎有一家邻居，住着一个名叫路姜孜玛的老婆子，她因为自己有这样一个好名字骄傲了一生。直到现在，她说到“我”的时候还从来不用一个“我”字，而是必?说“我路姜孜玛”，因为路姜孜玛是传说中的英雄格萨尔王的第十二个王妃。她无儿无女，孤身一人，靠了她年轻时候的情夫们的接济，生活得也还可以。她是个有名的长舌妇，专爱探听人家的私事，谁家哪一天吃的什么，谁家来了什么客人，谁家添置了一件什么衣服，谁家的狗咬了什么人，谁家的孩子头上长了什么疮，谁家的女人看上了别的什么男人……都是她非常关心、非常注目的大事，也都是她捕风捉影、添油加醋、四处散播的新闻。虽然有人当着她的面，说搬弄是非的嗜好是世界上最可恶的嗜好，她也毫不在乎。这在她已经成了瘾，而且很深，想戒也戒不?了，何况她并没有半点想戒的意思。这是她最大的安慰，唯一的乐趣，精神的享受。要不，她干什么呢？这当然算不上是一种职业，但是她对于这种不是职业的职业的热爱、忠诚和专心的程度，使许多勤恳于本职的人望尘莫及。

    对于路姜孜玛，一般人只是讨厌她，并不了解她。她有过自己的黄金时代，年轻的时候也颇有几分姿色，加上她特有的、一般女人学不来的风韵，也曾使不少的小伙子为之倾倒。在某些人的耳朵里，这位“十二王妃”也是小有名气的。现在，她老了。正像秋天会使花朵枯萎一样，年龄也会使青春凋谢。她最基本的资本永远地、无可挽回地失去了，今生今世是再也回不来了。人力也好，佛法也好，天大的权势，如山的珠宝，自古以来唯独在载走年华的车轮之前丝毫无能为力。然而并非是所有的长者都能坦然地对待这种必然的变化，心平气和地接受衰老的来临。有的人用多做些有益的事来增大生命的价值，有的人用珍惜时间来延长自己的寿命；也有的人用谋求虚名来实现自己的不朽，还有的人用吃喝玩乐来预支必死的补偿；更有的人对所有新生的、美好的、艳丽的东西统统怀着嫉妒和仇恨，想毁灭一切他们不可能再次得到的东西——这正是路姜孜玛人老珠黄之后的心理。

    于琼卓嘎的小土屋，临小巷的那面墙上有个不大的窗户，方格的木棂上虽然糊着像粗布一样厚的藏纸，但并不隔音。路姜孜玛时常像幽灵似的游荡在窗下，希望能听到什么可供传播的东西。自从听到了陌生男子的声音后，她兴奋极了。她一次又一次地屏住呼吸，竖起耳朵在冷风中偷听，终于听到了两个人不能在第三者面前说的一些话。然而她并未满足，又开始注意起宕桑汪波的行踪来，终于也又有了收获。她依然不感到满足，但她这一次却未去传播，而是想等待一个人。她等到?，这个人就是土登。

    她迎着土登走上前去，热情地招呼着：“土登，你这身袈裟多好看啊！你在哪座大寺里呀？”

    “就在这里。”土登并拢五指，指了指布达拉宫。

    路姜孜玛马上习惯地压低了声音：“我告诉你一件事，你可不要对别人讲啊？你的情人于琼卓嘎又有了情人啦！”

    “她已经不是我的情人了。”土登冷冷地说，“我现在是佛门弟子，决不再谈论这种事情。”

    “咳，俗话说‘猫儿闻不得鼠气，喇嘛看不得女人’。你们佛门弟子未必都那么守规矩。大喇嘛的达赖事我听见得多了，总不能只准大喇嘛杀羊，不准小喇嘛灌肠吧?得了，那么好的姑娘，我就不相信你能和她一刀两断！”

    “真的，信女人不如信佛爷，信佛爷来世幸福，信女人一生烦恼。”土登说着径自走了。

    路姜孜玛失望地站了一阵子，转身走到于琼卓嘎的窗前，朝着那窗户狠狠地啐了一口，便扭动着全身，又到一个三十年前的情人家“借”钱去了。

    事情本该就这样完了。不料在第二天中午，路姜孜玛又碰上了替寺院催租回来的土登。

    “你等等！”她赶上去说，“昨天我忘了一件大事，非告诉你不可呀！”

    “什么大事？”土登不耐烦了。

    “于琼卓嘎的新情人儿啊，我看就是你们?达拉宫里边的，他总是从那个方向来，朝那个方向去。”

    “僧人还是俗人？”土登问。

    “穿着打扮嘛，倒是个俗人。”

    “不可能是佛宫里的。你一定看错了。”

    “一点儿不会错！这一回我说的可是真话。八成也是像你一样的小喇嘛，换了衣服出来替你超度姑娘来了！哈……”

    土登回到宫中，一面听经师讲经，一面想着路姜孜玛的话。他现在已经不信佛爷而又改信权势了，因为信佛只能在来世得到好处，信权势却能在今世就尝到甜头。据他所知，世上权势最大的只有两个人：一个是坐在北京皇宫里的皇帝，另一个就是坐在第巴交椅上的桑结甲措。皇帝离他太远，坐得太高，他不可企及，到死也见不上面；第巴可是近在眼前的，只要向他走近三步，就能够改变自己的命运，迅速地飞黄腾达。第一步是博得他的好感，第二步是求得他的赏识，第三步是获得他的器重。为此必须向他报告些什么，自愿充当他的耳目，哪一个当权者不希望自己耳目众多呢？土登认为路姜孜玛向他提供的线索使他有了报功的机会，于是决心去求见第巴。不巧，政府的一位僧官告诉他，第巴外出巡查去了，地点虽然不远——拉萨西郊的堆龙德庆，但要三天以后才能回来，并且问他为什么不去求见达赖。

    土登当然知道论地位达赖比第巴要高，但同时也知道这位达赖六世年纪太轻，对于政教事务很不热心，恐怕不会像第巴那样需要他这样的效力者。要想投靠哪一家，得把大门认准。他又想：老虎有十八种跳跃的本领，狐狸有十九个可钻的山洞。我何不脚踩两只船呢？于是又决定先求拜六世达赖。

    仓央嘉措愉快地允许了他的求拜。

    土登诚惶诚恐地跪在六世的脚下，请求六世为他摸了顶，敬献了一条上好的哈达。

    “你我同在佛门，不要拘泥尊卑，有什么话只管讲吧。”六世和蔼地说。

    “热壶里倒出的奶茶是热的，诚实的人说出的话是真的。请佛爷相信我的真诚。”土登脸朝着地毯，像宣誓一般地说着。

    “说吧，说吧。”六世鼓励他。

    “地不长无根的草，人不说无根的话。尤其在佛爷面前，我绝