第十六首

    但丁向卡恰圭达提问(1-27)

    卡恰圭达的回答(28-45)

    佛罗伦萨古老家族的没落与衰亡(46-154)

    但丁向卡恰圭达提问

    哦，我们血统的高贵真是无足轻重，

    倘若尘世间人们以你为荣，

    而我们在那里的感情又是那么脆弱不稳，

    这也绝不会是令我感到惊奇的事情；

    因为在天堂，欲念不会走上邪径，

    我现在才在天上说，我是以你为荣。

    你正是一件披风，很快便会缩短；

    若不是一天天增加新料，

    时间就会用剪刀把它的周边剪掉。

    我的话语重新从“您”说起，

    而这称呼最初是由罗马容忍，

    它的居民现则更少坚持沿用；

    于是，站在稍远处的贝阿特丽切，

    微微一笑，正像那位夫人

    曾在吉妮维尔初露私情时咳嗽一声。

    我开言道：“您是我的父亲；

    您给予我说话的充分勇气；

    您把我抬举，使我胜过我自己。

    我的心灵通过这许多渠道，洋溢无限欢欣，

    它为此深感庆幸，

    因为它能够担承而不致碎成齑粉。

    那么，请您告诉我，我亲爱的祖宗，

    您的祖先是哪几位，

    您幼年度过的岁月又是怎样的情景：

    请您告诉我那圣约翰的羊圈

    当时究竟有多少羊群，

    其中谁又是享有最高地位的人们。”

    卡恰圭达的回答

    犹如燃烧的煤炭迎风一吹，冒出裂焰，

    我目睹的景象也正是这般：

    那光芒在我亲切的询问下顿显辉煌灿烂；

    正如在我眼前，它变得更加美丽，

    它的声音也同样变得温和甜蜜，

    但是，它却不说现代这种言语，

    那光芒对我说：“从说出‘万福’那一天起，

    直到我的母亲身怀六甲、使我降生的那个妊娠时刻——

    如今我的母亲已成为圣女，

    这个火球已来到它的天狮星座，

    有五百五十加三十次之多，

    在那天狮的脚下，火光灼灼。

    我的祖先与我都诞生在这个地方：

    那里，以前曾是最后一个市区，

    从那些参加你们每年赛马游戏的人的驰骋之地算起。

    关于我的祖辈，只消听到这一点就已足矣：

    他们究竟是什么人，又是从何处来到此地，

    与其明言，倒莫如缄口不谈更为适宜。

    佛罗伦萨古老家族的没落与衰亡

    那时节，这里可以在玛尔斯与洗礼堂之间

    持刀佩剑的所有那些人，

    相当于如今活着的人们的五分之一。

    但是，当时的居民都纯属一种，

    直到最卑微的手工艺人，

    而如今，这些居民则是由坎皮、切尔塔尔多和菲基内等地的人混杂而成。

    哦，倘若我所说的那些人一直作为邻舍，

    你们的地界一直维持在加卢佐和特雷斯皮亚诺，

    那该多么好哟！

    这会胜过让他们迁入城内，忍受

    来自阿古利昂和西尼亚的那两名村之夫野之夫的熏天臭气，

    而后者早已为了进行交易，就使他的眼光变得如此犀利！

    倘若那些在世上行为最为堕落的人

    对凯撒不是像继母那样相待，

    而是像慈祥的生母那样把她的儿子对待，

    今日造就出这样的佛罗伦萨人，经营买卖，从事银钱交易，

    也本会返转西米封蒂，

    那里，他的祖先曾沿街兜揽生意；

    蒙特穆尔洛本会依然属于伯爵领地，

    切尔基家族也本会仍居住在阿科内教区长管辖区，

    或许蓬德尔蒂家族也仍会留在瓦尔迪格里耶维府邸。

    人员的混杂总是城市祸害的根芽，

    正如饭食重叠，难以消化，

    造成你们的身体不佳；

    瞎眼的雄牛要比瞎眼的羔羊

    会更快地跌到在地，往外，

    一把宝剑比五把宝剑能把人更多更好地刺伤。

    倘若你考虑一下：卢尼和奥尔比萨利亚

    如何灭亡，继其之后，基乌西和西尼加利亚

    又是如何崩溃陷塌，