”

    李鸭棚闻言大喜，顿时又跪了下来，说道：“原先东家每月只给三两银子，东家您老给的太多了，小老儿受不起。”我笑笑说道：“二十两不算多，如果你做的好，还会给你加银子，另外我也不是你的东家。”李鸭棚不明白，抬起头看着我，我拍拍臂弯小莲的手又道：“这位奶奶才是你的东家，你以后便是跟着她干，做的好，老爷我重重有赏，若是敢三心二意两面三刀，瞧我不扒了你的皮。”最后一句话说的是声色俱厉，李鸭棚吓的又磕起头来，口中连连说道：“不敢不敢，小老儿决不敢做出对不起东家的事。”看到胡萝卜加大棒的效果不错，我满意的点点头，对小莲笑道：“老板娘，您老有什么吩咐的？”小莲掐了我一下，对李鸭棚说道：“李掌柜，快起来吧，以后可不兴动不动就磕头，咱们小宝你别看他凶，心软着呢。”这丫头上来就折我的台，不过以后这里她做主，随她便，只要能哄住下人就行。

    小莲还真有点做老板娘的天份，不一会儿便跟李鸭棚商量起招跑堂收学徒的事来，我告诉他们厨师和跑堂的不用找，我来负责，两日内把人带来，其它的由他二人商量着办。小莲喜欢这酒楼，当下便操持着忙活起来，我惦记着御厨的事儿，便留下小莲在店里，由着她折腾。自已则和张德飚一行去了赌场。

    到赌场我问道：“张大哥，咱们弟兄还有几个有宫里腰牌的？”张德飚道：“跟我辞了差事的有二十多名，尚有三十多位弟兄留在宫里，不当差时都会过来，现在场子里就有十几个。”我喜道：“把他们都叫来，随我拿人去。”张德飚对身后随从道：“狗子，去把没辞差事的都叫过来，公公有大事要办。”那狗子办事利索，片刻就把人带到，我大叫一声：“众家兄弟，随我拿人去。”众武士哄然叫好，兴冲冲便跟着我进了皇宫。

    一行人进入宫里，早有一名武士问明所去目的，跑去布库房拉人去了，行不多时，便带着十几名武士赶了过来，我一看，浩浩荡荡二十多条汉子，甚是威风。我要这二十多人先去御膳房传话，命李福贵将一百二十七名御厨全部召集起来，自已则跑回住处去取李福贵所记录的簿子。

    待我赶到御膳房，李福贵已将众御厨召集在一起，百十号人挤在庭院里，战战兢兢，小声议论着，不知将会有何命运。而二十多名武士则立在四围台阶上，虎视眈眈盯着众人。见我一到，人群都静了下来，李福贵带着几名管事太监跑过来打千，我命其他人留下，只领着李福贵进了一间厢房。

    待李福贵掩上房门转过身，我虎着面孔，将手中记事簿狠狠砸在他的脸上。

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    李福贵道：“明晚子时作者要搞什么加精大会，咱们几个也想参加，只是这桂公公今日发了脾气，也不知能不能熬过这一关，若去不了，岂不可惜了作者的一番苦心。”