翌日清晨，阳光刚刚晒在窗棂上，衬着那雪白的纱帘，柔和、静谧……

    萧衍榕疲惫地坐在内室临窗美人榻上，又是一晚上几乎睡着了两个时辰，用瓣粉将眼角下青黑掩了掩，换上出门的衣裳，刚刚喝了一口百合红枣粥，心里无端地恶心欲吐，勉强忍了，接过翡翠递过来的茶，匆匆喝了一口，才感觉好了许多。2yt。rg

    “公子，你这是要做什么？”

    后院里墨叶的声音透过半掩着的窗棂传进屋里人的耳内。

    萧衍榕缓缓起身走到窗边，通过那半掩的窗户往外瞧去。

    那个号称是自己堂弟的萧旭正在杀鱼。剜鱼腮，打鱼鳞，切鱼腹……动作优美而娴熟，决不是一两天可有的功力，可看她那如青葱般的十指，又不象是经常做这事的人。

    萧衍榕走出屋去，听到萧旭吩嘱厨娘：“……肉只煮八分熟，不然嚼在嘴里就象渣一样……记得拿出来用进水镇一镇，不能直井水接泡，是镇一镇……”

    萧衍榕走近了，笑道问：“在做什么好吃的呢？”

    萧旭回眸一笑，甜得象蜜：“今天吃回锅肉。”

    萧衍榕点了点头。

    萧旭的厨艺那是没得说的，来了三天了，每天都不重样，几个跟着她学琴的姑娘现在都和他玩得像亲兄妹，也没有人去注意他男子身份。除了做饭，萧旭平时就坐在屋檐下的小板凳上看她们练琴排歌舞，托着腮，眯着两只眼睛，象猫似的可爱。

    萧衍榕爱惜地摸了摸萧旭鬓角，轻声地说：“萧旭，你跟我来一下，我有话跟你说。”

    萧旭将手中的鱼递给厨娘孙三娘，然后在一旁的淘米水中洗了洗手，这才跟着萧衍榕进了她的卧室。

    萧衍榕的卧简洁而大方，靠墙放着一张红漆拔步床，挂着淡蓝色的幔帐，架子床边一张卷云几，几上放着奁，卷云几旁是一张两扇的圆角衣柜，靠窗随意地放了一章美人榻，屋子中间一张圆桌，摆着四张绣墩。

    萧衍榕指着绣墩道：“你坐。”说着，自己率先领在了另一张绣墩上。

    萧旭低眉顺目地坐了下来。

    “我给你说一件事。”萧衍榕叹了一口气，“既然你声称我堂弟，想必也是早早打听过的，七十二天之前我还是金枝玉叶，过着无忧无虑的日子，七十一天前，家父被官府以贪墨罪下狱，五十五天前全家被押送到金兆郢大牢……”说到这里，她顿了顿，望了窗外片刻。2yt

    这些自称萧旭的许蔓当然是知道的，她还知道后来萧衍榕兄弟们被发配往北地最苦寒的牢场，她和她的嫂嫂侄女则被没入官妓，萧衍榕的嫂嫂们不堪受辱，纷纷自尽，留下她和未满九岁的侄女。甚至许蔓猜测那应门的女童可能就是她的侄女……

    果然，萧衍榕收敛了远望的目光，又平静淡定地道：“……我，我和侄女慧妍被没入官妓的第一天，她虽小，却不肯流一滴泪，只说绝对不肯就范的……”

    她的声音平淡，情绪稳定，就如在向许蔓诉说别人的故事那般，许蔓却听出了很多酸辛和无奈，这也是为什么她选在这里落脚的原因，那日从慈安寺回林府的路上，这样突逢家变的女子竟然还能阻止自己的丫鬟去污蔑别的女子……许蔓始终觉得这样的人即便不会帮自己，但也绝对不会害了自己，至少在没有利益冲突的时候，不会这么做。

    “慧妍也是一个美人胚子，只是还小。咦，就是那晚给你应门的女童。我们被分到外城的倚楚巷，那里的女子全是为那些三教九流的男子消遣的……后来，文姬姑姑找到我们，将我们转到了满庭芳，心里渐渐出了别样的生机……十二天后登台唱的第一首曲是《四时芳》，整整三十天都在唱小曲，穿梭在达官贵人后院。十九天前，礼部尚书洪焕之家里太夫人寿宴，请了去唱堂会，洪大人看中了竹筠苑头牌苏涛，要收房，苏涛自然不愿意。”

    说到这里，萧衍榕起身给自己倒了一盏茶，也给许蔓倒了一盏茶，似乎怕他不明白，笑着解释：“满庭芳大大小小共九个苑，这里的姑娘不比别处，从来都是可以自己选择是否陪客的，不过这都是看苑主的意思，文姬姑姑自来不会勉强人，甚至会保护苑里姑娘。竹筠苑也就吸引了一些才艺卓绝卖艺不卖身的姑娘，这苏涛又是其中翘楚，自然……”

    说到这里，萧衍榕并没有往下说，转而端起手边茶盏喝了起来。

    许蔓却是明白了她的意思，这样的环境下，要做到不慕权贵自然不能，可养成这心比天高的骄傲却是致命的，这样的品行不适合这样环境的生存法则。

    “文姬姑姑也不愿意。她认为，洪大人要是真的喜欢苏涛，就纳为妾室，只说收房，不给个承诺，苏涛跟着他，岂不是不明不白的。结