间等候室。但说实在的，这屋子还真没怎么用过。你知道，弗兰奇在住宅区那边有一套很大的办公套房；反邪恶协会的事大部分都在那边办。不过，我估计，他让人设计这套寓所时，心里肯定想着要在这儿招待些老朋友。”

    “最近有过客人吗？”埃勒里握着里屋门上的门钮，问道。

    “哦，没有！有好几个月都没来了。我们马上就要兼并惠特尼公司，老板一直在忙这事，反邪恶协会的事他可能一时也顾不上了。”

    “嗯，好吧，”埃勒里果断地说道，“既然这儿没什么意思，咱们就开路吧。”

    两人走进了隔壁屋子。门在他们身后自动弹了回去，不过，这门倒是没安锁。

    “这间，”威弗介绍道。“是书房。”

    “看出来了。”埃勒里懒洋洋地倚在门上，急切的目光毫不掩饰地审视着屋内的一切。

    威弗像是害怕沉默似的，舔了舔嘴唇说道：“这屋子身兼数职，它还是董事们的会议室、老板的隐身所，等等。布置得相当利落，是吧？”

    埃勒里估计，这屋面积至少有20平方英尺。整间屋子的气氛尽管悠闲舒适，仍是工作场所。屋中央是一张长长的红木桌，周围摆了一圈笨重的红皮椅。椅子歪歪斜斜地散在桌边，这是早上会议被仓促打断留下的痕迹。桌面上杂乱无章地散放着一堆堆的文件。

    “并非总是这样的。”威弗注意到埃勒里做了个表示厌恶的怪相，便解释道。

    “但这个会议很重要，大家都很激动。就在这时，传来了楼下出事的消息……能这样就算是个奇迹了。”

    “当然了！”

    埃勒里注意到，对面的墙上挂着副画框简朴的肖像画。画中的男子面色红润，神情刚毅，身上的衣着打扮还是18世纪的款式。埃勒里好奇地挑起了眉毛。

    “是弗兰奇先生的父亲——弗兰奇百货公司的缔造者。”威弗解释道。

    油画下面是一个嵌入式书柜，一把看上去很舒适的大椅子及一张样式新颖的茶几。椅子上方的墙上挂着幅蚀刻画。

    屋里摆着些讲究的家具，左右两边的墙上各有一扇装饰相同的双动自止门，门上包着细纹红皮，钉着铜钉。

    房间靠第五大街的那一面摆了一张办公桌，桌子距后墙约有五英尺。挣亮的桌面上有一部法式电话，一张蓝色的备忘录稿纸，面对屋内的桌边上搁着两个精美的玛瑙书档，中间立着几本书。桌后是一面落地窗，窗上垂挂着厚重的红色丝绒窗帘，探身向外望去，正好能看到下面的第五大街。

    埃勒里站在原地将屋子打量了一番，皱着眉头结束了他的审视。他低头看着被自己攥在手中的钥匙包。

    “顺便问一句，韦斯，”他冷不防问道，“这是你自己的钥匙吗？是否曾借给别人用过？”

    “当然是我自己的钥匙，埃勒里，”威弗颇有些不以为然。“怎么了？”

    “没什么，只不过是想问问这把钥匙是否曾离开过你。”

    “恐怕没有，”威弗答道。“这把钥匙我一直随身带着。说实在的，据我所知，自寓所落成后，另外的五把钥匙也都一直在它们的主人手中攥着。”

    “恐怕不是这么回事吧，”埃勒里淡淡地回敬了一句。“你忘了弗兰奇夫人的那把钥匙。”他若有所思地盯着钥匙。“给你添个大麻烦，韦斯特利，能不能暂时借你的钥匙用用？我确实觉得有必要收集这种特殊的钥匙。”

    “你自便吧。”威弗小声答道。埃勒里取下钥匙，把它装进马甲口袋里，顺手将钥匙包还给了威弗。

    “顺便问一下，”埃勒里问道。“这也是你的办公室吗？”

    “噢，不！”威弗答道。“我自己的办公室在五楼。每天早上来这儿之前，我先到那儿报到。”

    “终于到了！”埃勒里突然向前走去。“做好准备！韦斯特利，我真是迫不及待地想偷窥一眼弗兰奇先生卧室的隐私。请带个路好吗？”

    威弗指了指对面墙上饰有铜钉的门。两人默默地从厚厚的地毯上走过，威弗推开了门。这是一间正方形的大卧室，两面墙上的窗子分别俯视着第五大街和三十九街。

    埃勒里惊诧地发现，这间卧室不论在情调上还是在装潢上都极富现代派风格，他的双眼一时间几乎无法适应周围的豪华。屋内的两张床格外引人注目。床矮得几乎贴到了地板上，床下铺着一大块铮亮的椭圆形木地板，两张床分别放在椭圆的两端。屋内有一个形状怪异的男士衣橱和一个设计前卫的女士用的梳妆台，这屋子显然是供弗兰奇夫妇共同使用的。墙壁的设计透着立体派风格，但选用的颜色却很素净。墙上两处引人瞩目之处是壁橱的门。屋内还有两把形状怪异的椅子，一个小床头柜，两张床之间有张电话桌，几块色彩艳丽的小地毯——埃勒里并不是十分了解欧洲大陆的时尚，弗兰奇夫妇的卧室着实令他大开眼界。

    朝向楼道的那面墙上有扇半敞着的门。埃勒里往里望去。这是一间铺着彩色瓷砖的盥洗室，其惊人的时尚风格丝毫不逊色于卧室本身。

    “你到底在找什么？”成弗问道。

    “口红。应该在这儿……还有钥匙。但愿它不在这儿。”埃勒里笑着走到了屋子中央。

    他注意到，床收拾得很整齐。一切似乎都井井有条。他大步走到衣杨前，里头空荡荡的。梳妆台引起了他的注意。他向梳妆台走去。威弗好奇地跟在他后面。

    梳妆台上没几样东西。一个镶螺钿的小托盘；一个粉盒；一面小镜子。托盘里放着些女士用品——一把小剪子，一个指甲锉，一个剃毛器。没一样东西看上去像是最近用过。

    埃勒里锁紧了眉头，他先是掉开头，随后又转了过来，像是对梳妆台产生了兴趣。

    “真的，”他咕哝道，“它应该在这儿。不可能在别的地方。应该在这儿才对。当然是这样！”

    他碰了碰托盘，盘子的边是稍稍向外翻卷着的，盘身一动，有样东西从盘边儿下滚出来，掉在了地板上。

    埃勒里俯身抬起它，不禁得意地一笑。这是支小巧的镂金口红。威弗有些诧异，于是便走过来看看他到底找到了什么。埃勒里指了指帽盖上的三个字母：w.f。

    “哦，是弗兰奇夫人的！”威弗不禁喊了一声。

    “亲爱的弗兰奇夫人。”埃勒里低低地说了一句。他打开口红盖，转了转，一块粉色的唇膏露了出来。

    “好像是对上了。”他大声说道。他像是突然想到了什么，伸手在衣袋里摸了会儿，拍出了一支稍大些的镂银口红。这就是死者手包里的那支口红。

    威弗差点儿喊出声来。埃勒里紧紧地盯着他。

    “这么说，你认出它了，韦斯？”他微笑着问道。“既然咱们是私下里密谈，你完全可以信任我，　把你那单纯脑袋里想到的都说出来……这支刻着c的口红是谁的？”

    威弗像是被针扎了一下。他看着埃勒里冷冷的双眼，不情愿地说道：“是伯尼斯的。”

    “帕尼斯？帕尼斯·卡莫迪？那位下落不明的女士，”埃勒里慢吞吞地说道。“弗兰奇夫人应该是她的生母吧？”

    “弗兰奇夫人是我们老板的第二位太太。玛丽安是他和前妻生的女儿，他前妻大约在7年前亡故了。弗兰奇夫人嫁给老板时，是带着女儿一块过来的。”

    “这是伯尼斯的口红？”

    “是的，我一眼就认出来了。”

    “显然是这样，”埃勒里轻轻一笑，“看你吓一跳的样子就知道……韦斯，关于这位伯尼斯失踪的事，你知道多少？从玛丽安·弗兰奇的举止看，她可能知道些什么……喂，喂，韦斯——对我有点耐心好不好！你知道，我可没在谈恋爱。”

    “噢，但我敢肯定，玛丽安并没有隐瞒什么！”威弗抗议道。“刚才我和警长去门口接她时，她就已经告诉他了，伯尼斯和弗兰奇夫人都没在家过夜……”

    “是吗！”埃勒里着实吃了一惊。“怎么回事，韦斯？告诉我事实，老兄，事实！”

    “今天早上，就在开会之前，”成弗解释道，“老板让我往他家打个电话，告诉弗兰奇太太地已经从格雷耐克平安返回了。接电话的是管家霍坦丝·安德希尔——她可不仅仅是管家；她服侍老板已有十几年了。霍坦丝说，她只看到玛丽安一人起来了。那时11点刚过。弗兰奇就和玛丽安说了会儿话，告诉她一切均好。”

    “差一刻12点时，霍坦丝惊慌失措地打电话过来，说弗兰奇夫人和伯尼斯一直没露面，她有些担心，就进了两人的卧室，想看看到底是怎么回事，结果发现两间屋里都空荡荡的，床上根本就没有睡过的痕迹，这显然意味着两人彻夜未归……”

    “弗兰奇听完后有什么反应？”

    “他看上去似乎很生气，而不是担心，”威弗答道。“他似乎认为两人可能是在朋友家过夜了。于是，我们就接着开会，然后就传来了消息，说是——你也知道，会议就散了。”

    “老爸到底为什么不查查这一失踪事件呢……”埃勒里暗自嘀咕了一句，作了个鬼脸。他急匆匆地抓起电话，要求店里的接线员找一下维利警官。不一会儿，电话里就传来了维利低沉的嗓音。埃勒里飞快地讲了遍事情的经过，然后让他转告警官，说他认为当务之急就是要马上找到伯尼斯；并且补充说，请警官务必全力缠住韦尔斯警督，让他呆在楼下。维利咕哝着表示全听明白后，便挂断了电话。

    埃勒里又立刻向威弗要了弗兰奇家的电话号码，并将号码告诉了接线员。

    “喂！”话筒里传来了一阵含糊不清的低语，听上去似乎很遥远。“喂，我是警官。是霍坦丝·安德希尔小姐吗？……现在先别管这些了，安德希尔小姐……伯尼斯·卡莫迪回来了吗？……明白了……是的！马上叫辆出租，直接到弗兰奇百货大楼来。是的，是的，马上！……顺便问一下，卡莫迪小姐有贴身女佣吗？……很好，带她一块来……是的，到弗兰奇先生的大楼寓所。您到楼下时，找维利警官就行了。”

    他挂断了电话。“你们那位伯尼斯还没回家，”他轻声说道。“其中原因恐怕只有弗图纳特斯才知道。”他若有所思地看着手中的两支口红。“嫁给弗兰奇先生前，弗兰奇夫人是位寡妇吗，韦斯？”他沉吟了片刻，问道。

    “不是。她和卡莫迪离了婚。”

    “该不会是那个古董商，文森特·卡莫迪吧？”埃勒里面不改色地问道。

    “就是他。你认识他？”

    “认识，但不熟。我曾在他的店里干过。”埃勒里看着口红，皱起了眉头。他的目光突然敏锐起来。

    “现在，我倒很想知道……”他说着，将金色的口红搁到一边，开始摆弄那支银色口红。他打开帽盖，转动着口红，暗红色的膏体露了出来。他心不在焉地继续转着，直至整支唇膏都展露无遗。他试图再转一圈。只听咔哒一声，他吃了一惊，整支唇膏连带着铁制底座一起从银色套子里掉了出来，正落在他手中。

    “看看我们找到了什么？”他朝套子里看着，诧异地问道。威弗倾过身来，想看个究竟。埃勒里弹了一下套子，又摇了摇。

    一个小胶囊掉到了他手中。它的周长约有半英寸，长约一英寸，里面装着粉末状白色晶体。

    “这是什么？”威弗轻声问道。

    埃勒里晃了晃胶囊，又将它举起，对着光线看了看。“嘿，先生，”他慢悠悠地说道，嘴角挂上了一丝冷笑，“我觉得这东西看上去非常像海洛因！”

    “海洛因？你是指，毒品？”威弗激动地问道。

    “正是。”埃勒里将胶囊放回口红套中，把膏体拧回原处，然后把整支口红搁进了衣袋里。“非常纯的商品海洛因。可能是我搞错了，但我对此表示怀疑。我会把这东西带回警察局，让人替我分析的。韦斯特利，”他转身正视着弗兰奇的秘书，“告诉我实话。据你所知，弗兰奇家有人——或过去有人吸毒吗？”

    威弗的回答快得几乎出人意料。“如果这真是海洛因的话，既然你发现了它，我倒是想起来了，伯尼斯的举止似乎是有些怪，尤其是最近一段时间，那是她的口红，对吧？——埃勒里，如果说伯尼斯吸毒，我一点都不觉得奇怪。她总是那么神经质，一直都那么憔悴——一会儿忧郁得不得了，一会儿又兴奋得发狂……”

    “你所描述的都是吸毒者的症状，好极了，”埃勒里说道。“伯尼斯，呢？这位女士真的是越来越有意思了。弗兰奇夫人吸毒吗？——弗兰奇本人——玛丽安呢？”“不，——玛丽安不会吸毒的！”威弗几乎是在怒吼。但紧接着，他又愧疚地一笑。“对不起，但我们老板绝不会吸毒，埃勒里，他可是反邪恶协会.的主席——老天爷！”

    “这事可热闹了，呃？”埃勒里笑道。“弗兰奇夫人在这方面应该没问题吧，你觉得呢？”

    “噢，绝对没问题。”

    “除你之外，这家中有人怀疑伯尼斯吸毒吗？”

    “应该没有吧。不，我敢肯定，没人起过疑心。老板肯定不会知道。玛丽安虽曾多次提到伯尼斯举止怪异，但我敢肯定，她并没有怀疑到——这点。至于弗兰奇夫人——唉，很难说她是怎么想的。凡事只要牵扯到她的宝贝伯尼斯，她就总是守口如瓶。不过，即使她确实有所怀疑，她也没采取什么措施。我还是觉得她对整件事一无所知。”

    “不过——”埃勒里的双眼闪闪发光，“这事也太奇怪了，韦斯特利，竟然在弗兰奇夫人身上找到了证据——实际上，是在她的手包里……不是吗？”

    威弗疲惫地耸耸肩。“我已经是头晕脑胀了。”

    “韦斯特利老兄，”埃勒里扶了扶他的夹鼻眼镜，继续说道，“如果弗兰奇先生发现他自己家里竟有人吸毒，你觉得他会有什么反应？”

    威弗打了个寒颤。“你可不知道老板发起火来有多吓人。我觉得这事会让他上火的——”他突然停了下来，疑惑地看着埃勒里。埃勒里微微一笑。

    “时间过得真快，”他说这话时显得很真诚，但眼中却闪着不安。“走，去盥洗室看看！”

    第二章　　寓所内：盥洗室

    “简直不知道能在这儿找到什么，”埃勒里疑虑重重地说道。此刻，两人已置身于盥洗室的豪华之中。“实际上，盥洗室是最不可能找到东西的地方。……一切都还正常吧，韦斯特利？有什么不对头的地方吗？”

    威弗回答得非常迅速，“没有，”但声音中却透出一丝不确定。埃勒里犀利地看了他一眼，接着便四下打量起来。

    这是间狭长的屋子。浴盆陷入地下，洗脸池呈细长形，样式很新潮。墙上吊着个设计别致的吊柜。埃勒里打开关着的柜门，只见里面安着三层玻璃隔板。隔板上散放着些零碎物件：几个装着药品、洗发液、润肤膏的小瓶子，一管牙膏，一管剃须膏，两把梳子，一个样式怪异的小木盒，里面有把安全剃须刀，除此之外，隔板上还放了些其他东西。

    埃勒里带着稍许的厌恶，重重地关上了吊柜的门。“走吧，韦斯，”他大声说道。“我真是老了。这儿什么都没有。”

    尽管如此，他还是在另一扇门前停了下来。这是个放置浴巾的壁柜。埃勒里打开壁柜门，伸手在里面的一个大篮子里翻了翻，拽出了几条脏毛巾。他漫不经心地查看了一下，又将它们扔回篮中，抬眼看着威弗……

    “得了，都说出来吧，老兄，别憋着了！”他和颜悦色地说道。“你心里肯定有事。到底是怎么了？”

    “这事有点怪，”威弗慢吞吞地答道，他看上去似乎心事重重。“我当时就觉得奇怪，现在事情出来了，嗯——我越琢磨，越觉得怪……埃勒里，有件东西不见了。”

    “不见了？”埃勒里猛地抓住了威弗的胳膊。“我的天！你竟然一直不吭声！什么东西不见了，老兄？”

    “说出来你会笑话我的……”威弗踌躇着。

    “韦斯特利！”

    “对不起。”威弗清了清嗓子。“既然你这么想知道，我就告诉你吧，是剃须刀的刀片不见了！”他的目光掠过埃勒里的脸庞，搜寻着预料中的那丝讥讽。

    但埃勒里并没有笑。“剃须刀的刀片？说说看，是怎么回事。”他一边敦促着，一边靠在了壁柜门上，满腹心事地盯着洗脸地上方的吊柜。

    “我今天早上稍微早来了会儿，”威弗愁眉紧锁，一副百思不得其解的模样。“得在老板来之前把一切都收拾利落，另外，还有几份董事会议用的文件需要整理出来。你知道，我们老板一般10点后才到，只有情况特殊时——就像今天早上这个会议——他才提前来……所以我急急忙忙地离开了家，打算到这儿来刮脸。顺便说一句，这事我常干——我之所以在寓所备了把剃须刀，这也可以算是原因之—……我到这儿时——大约是8点30分——我奔着剃须刀就去了，　但却发现剃须器里没有刀片。”

    “这似乎没什么好奇怪的，”埃勒里微笑道，“只不过是你没搁刀片罢了。”

    “喔，但我搁了！”威弗抗议道。“昨晚下班前，我还在这儿刮了脸。我没取出刀片。所以我觉得这事有些怪。”

    “你就这一把刀片？”

    “是的。其他的都用完了，想着要带些来的，但今天早上又忘了。所以，当我想刮胡子时，却不见了工具。刀片失踪了！听起来很可笑，不是吗？我昨天特意把刀片留在剃须刀里，因为以前也曾有过忘带刀片的时候，每次遇到这种情况，我总是凑合着用旧刀片刮了脸。”

    “你的意思是，它绝对丢了？你肯定没把它拿出来？”

    “绝对肯定。我把它擦干净后，又装了回去。”

    “你该不会是把它弄坏了吧？或者发生了诸如此类的事？”

    “绝对没有，埃勒里，”威弗耐心地答道。“那个刀片肯定是放在剃刀具里了。”

    埃勒里笑着打趣道：“这可麻烦了，所以你的脸就变得如此这般毛绒绒的了？”

    “可不是嘛。整整一天，我连出去刮个脸的工夫都没有。”

    “似乎是挺怪的，”埃勒里若有所思地说道。“我是说你竟然只在吊柜里搁一把刀片。弗兰奇的刀片呢？”

    “他从不自己修面，”威弗答道，稍稍有些不自在。“从不亲自动手。每天早上都有专门的理发师替他服务。”

    埃勒里没再说什么，他打开吊柜，取下装剃须刀的木盒。他仔细地查看了一下里面的纯银剃须刀，但没发现什么特别之处。

    “今天早上你动过这把剃须刀吗？”

    “什么意思？”

    “你把它从盒里取出来过吗？”

    “喔，没有！我根本就没动过。当我发现刀片不见时，就懒得再动它了。”

    “这事可真有意思。”埃勒里捏着剃须刀刀柄的顶端，小心翼翼地避免碰它的银制表面。他将刀具举到眼前，往金属表面上吹了口气，刀具上立刻蒙上了一层雾气。

    “没有指纹印记，”他说道，“无疑是被擦掉了。”他突然微笑道。“昨天夜里，有人来过这儿，一个鬼魂，一个幽灵，我们找到了迹象，老兄。他，她，或者他们，非常谨慎，不是吗？”

    威弗大声笑了起来。“这么说，你认为我那把失窃的刀片和这复杂的案子有关喽？”

    “我思，”埃勒里一本正经地说道，“故我知……记住这话，韦斯特利。记得你刚才在楼下时说过，　昨晚快7点了你才离开这儿。那么，刀片失窃的时间应该是在昨晚7点到今早8点30分之间。”

    “惊人的推理！”威弗低声嘲讽道。“要想当侦探，是不是都得学会这招？”

    “笑吧，你这恶棍！”埃勒里放作严肃地说道……他站在那儿陷入了沉思，样子怪怪的。“咱们去下一间屋子看看吧，”他用一种全新的语气说道。“我开始看到一丝光明了。虽然还很遥远，但是——不管怎样，总算有一线希望了！孩子，我们走吧！”

    第三章　　寓所内：牌室

    他迈着坚定的步伐，大踏步地走出盥洗室，穿过卧室，又进了书房。威弗兴致勃勃地跟在后头，脸上的神情与一小时前的紧张形成了鲜明的对比，满腹的心事似乎已被他抛到了九霄云外。

    “那扇门通向哪儿？”埃勒里指着对面墙上的那扇红皮饰铜钉门。突然问道。

    “牌室。”威弗一脸的兴致。“你觉得能在那儿找到东西，埃尔？我的天！你把我的情绪都调动起来了！”他收住了嘴，认真地审视他的朋友，神色又凝重起来。

    “牌室，呃？”埃勒里的双眼闪闪发光。“告诉我，韦斯——你今天早上来得最早，对这儿的情况应该最清楚——今天早上，这书房里的人有谁去过其他房间吗？”

    威弗沉吟了片刻。“除老板早上去了趟卧室外，没人离开过书房。他进去搁外套和帽子。”

    “弗兰奇没去盥洗室梳洗一番？”

    “没有。他忙得团团转，先是对店里的业务作了些指示，接着又准备开会。”

    “你和他一起去的卧室？”

    “是的。”

    “你能肯定其他人——佐恩、特拉斯克、格雷、马奇本克思——整个早上都没离开过这间屋子？”他在屋里来回踱了几步。“顺便问一句，你一刻也没离开过吧？”

    威弗微微一笑。“今天下午我似乎处在一种肯定的情绪之中。——两个问题的答案都是肯定的。”

    埃勒里颇为兴奋地搓握手。“这么说，除书房外，整套寓所还保持着早上八点半你来时的原样喽。太好了，真是太好了！韦斯特利，你不仅是个万事通，而且还是个一流的帮手。”

    他快步走向牌室，推开了门。威弗紧跟在他身后。突然，从埃勒里宽阔的双肩后传来了威弗的一声惊呼……

    牌室比书房、卧室小些。整间屋子的装修用的是胡桃木，唯一的一面大窗户正对着第五大街，窗上垂挂着颜色明快的窗帘。地上铺着块厚厚的地毯。

    埃勒里循着威弗的视线望去，发现他正恐惧地盯着屋中央的一张六角牌桌。桌面上铺了块台面呢，上面有一个铜制小烟缸和一些排列奇怪的纸牌。两张笨重的折叠椅被推离了桌边。

    “怎么了，韦斯？”埃勒里厉声喝道。

    “噢，那——那张桌子昨晚不在那儿！”威弗结结巴巴地说道。“我临走前还来这儿找过烟斗，所以，我敢肯定……”

    “是吗！”埃勒里咕噜了一句。“你是说，桌子，折叠起来收好了，根本就看不见？”

    “当然！昨天早上女清洁工刚来收拾过。烟灰缸里的那些烟蒂……埃勒里，昨晚我离开后，有人进来过！”

    “显然是这样。如果刀片失踪的故事是事实，那么这个人还去过盥洗室。问题的关键在于——这人来这儿干什么？你等一下，我去看看。”他快步走到桌边，低头好奇地看着纸牌。

    桌子的两边各摆着两小堆牌——一堆翻开了，另一堆仍扣着。桌子中央排着两行筹码，一行四个，共有八个。经过仔细研究，埃勒里发现，双方已经开始出牌了，打出的牌按由大到小的顺序排列着。在两行筹码之间，摆着张数更少的三堆牌。

    “本克，”（banque——俄罗斯的一种纸牌游戏，带有赌博性质）埃勒里暗自嘀咕了一句。“奇怪！”他看着威弗。“你该会玩这种牌吧？”

    “不，不会。”威弗答道。“我是从牌的摆放方式上看出这是‘本克’的，曾在弗兰奇家见她们玩过。但我弄不明白该怎么玩，看到它就头痛。不过，几乎所有的牌都令我发愁，我一直就不怎么会打牌。”

    “我也记得是这样。”埃勒里取笑道，“尤其是那晚在布卢姆伯雷，你玩纸牌输了100块钱，　害得我不得不坐到桌边替你还账……你曾在弗兰奇家见人玩过这种牌——这真有意思。我确实认为有必要深究一下你这句话。没多少人会玩这种俄罗斯‘本克’牌。”

    威弗看埃勒里时，眼神有些怪异。他偷偷地瞥了眼烟灰缸里的四个烟蒂，又迅速收回了目光。　“弗兰奇家只有两个人，　”他听起来像是被人拧断了脖子，“玩‘本克’。”

    “她们是——或许我应该延用你的过去时态？”埃勒里冷冷地问道。

    “弗兰奇夫人和——伯尼斯。”

    “喔噢！”埃勒里轻轻地吹了声口哨。“神秘的伯尼斯……其他人都不玩吗？”

    “老板痛恨任何形式