她唱歌的声音是忧郁的，但脸上表情却是快乐的。她的歌子总带点解嘲味道。有时候她和宋敏吃几天白水煮豇豆，实在熬不下去，她又唱起来了。她唱着：

    “桑木弓，牛皮弦，弹一斤花，两毛钱。拿上钱，买汤元，桂花馅儿鲜，豆沙馅儿甜。老娘不吃你这赖汤元，有钱去称二斤盐。

    ……”

    不知道为什么，宋敏特别爱听这些俚俗的民歌，每一首都使她增加了对生活的信心和勇气，每一句都好像又把她重新放在儿时的摇篮里。

    大约是这个苍茫无际的荒野芦荡太寂寞了，人们对一股烟、一点火都感到亲切。她们需要抒发自己的胸臆，需要歌声的抚慰，在这个满是荒榛的大自然怀抱中，人们又好像进入了童话世界。李麦似乎也年轻多了。她不像一个四十多岁的中年妇女。她的智慧光芒又点燃了起来，她那张小巧的嘴里，不断地流泻出像珠玉一般的语言和歌声，使人感到新鲜、痛快、惬意。

    她们吃着豇豆麦粥，漫天的柳絮在她们跟前飞舞。李麦叹息着，忽然用筷子敲着碗唱起来：

    城里菠菜靠南墙，

    乡里老娘不得尝，……

    她不假思索地唱着。有时候一口气能编几十句。这些朴素的山歌俚句像小河流水一样，滔滔不绝地向外流淌着。宋敏总是笑得流出眼泪来。

    有时，李麦还唱些情歌：

    哥哥挑担一百三，

    磨烂肩头磨烂衫。

    磨烂衣衫妹会补，

    磨烂肩头妹心酸。

    每逢唱这些情歌时，她的眼睛总是望着天空，好像有说不出的惆怅。

    “你什么时候学会这么多歌儿？”宋敏有时问。

    李麦说：“有的是我自己编的，有的是小时候学的，有时候狼腿拉到狗腿上，都互相串了。你想，我推过十几年磨，又推过十几年盐，不会唱个歌不闷死了。”她问：“你就没有听过这些山歌？”

    宋敏说：“没有。”

    “你就没有个奶奶教过你？”

    宋敏苦笑着说：“我奶奶整天躺在床上抽鸦片，烟瘾过足了，就打麻将牌，她哪里有工夫教我们唱歌。我们家是个地主家庭。我几个叔和我爹整天吵架闹事，翻箱倒柜。从我记事，俺家不隔三天，没有不吵架的，一个大院子里，四五桌麻将牌天天打着，就像个赌博场。”

    “你妈哩？”李麦问。

    “我亲妈在我十四岁那年就死了。”宋敏说着低下头，“她不识字，没有文化，我爹在城里又娶了个姨太太，是南阳简师的学生，从此就不理我妈，他们打过几次架，把穿衣镜都砸了。就是那一年，我妈气疯了。每天披头散发在大街上乱跑，手里拿着一根小棍，见个人就对人家说：‘我识字！我也识字！我会写字。’说罢就在地上乱画。其实画的什么也不是。后来病越来越重，就死了！……”宋敏说着眼圈红了：“我们那个家就不像个家，哪像你们，爹像爹，娘像娘。我恨死了我那个家，我就是因为这个才参加了革命。”

    二

    去年秋天，海骡子汉奸队里两个人来赤杨岗这一带搜粮食，被徐中玉等人打死在西沟苇川里。从此以后，汉奸队不敢进苇川了。这却惊动了驻周家口的日本鬼子。日本鬼子听说黄泛区有了共产党，就从周家口调出一个小队，在黄泛区通住周家口的李桥地方，安了个据点。

    鬼子把据点安在原沙河大堤上，周围架了铁丝网。他们把附近的芦苇烧了个干净。每天设岗放哨，切断了黄泛区通往东南的大道。去年腊月，有两个老百姓到周口卖鱼，走至李桥北边堤下，被日本鬼子开枪打死了。从此，这条路再没有人敢走。徐中玉等人也不能去周家口了。他们每天从苇川里望着大堤上那个碉堡，好像眼中扎了根钉子。

    今年收罢麦子时候，徐中玉绕道去了一趟开封。回来时，他拐到泥土店，兴奋地对宋敏说：

    “部队快回来了！咱们的部队快回来了！听说要在咱们这里建立豫皖苏八分区，还要建立县政府。……”

    一听说大部队要回来，李麦和宋敏都高兴得想要跳起来。宋敏大喊着：“苦日子熬到头了！苦日子熬到头了！”她一会儿抱住李麦，一会儿拉住徐中玉，后来一个人在岗子上唱起歌来。她唱着：

    “风在吼，马在叫，黄河在咆哮，黄河在咆哮！……”

    这歌声是那么悲壮，那么雄健，她好像要把这五六年的苦水一下子倾倒出来，把这么多年胸中郁积的块垒喷吐出来。徐中玉看着她那高兴的样子，感叹地对李麦说：

    “小宋可真高兴啊！”

    这天中午，李麦留下徐中玉吃饭，她煮了几条鱼，烙了几张饼，徐中玉还带来半瓶酒。他们用芦苇杆插在瓶子里，轮流顺着喝着。宋敏没有喝惯酒，竟然喝得满脸绯红，醉眼朦胧，嘴里还喊着：“我一点也没有醉。你是大婶，你是老徐！”她指着他们说着，自己哈哈大笑起来。

    吃罢饭，徐中玉要走，他说：

    “小宋，你不去送送我？”

    “还用送啊！下苇川一直往南走。”宋敏说着又换了口气说：“好，我去送你！”她站了起来，却走不成路了，身子东摇西晃像扭秧歌一样。

    “好玩极了！好玩极了！就像驾云一样。”

    李麦说：“还说你没有醉？脚下边变成三条路了。到路上风一吹，才走不成路呢。叫我看，哪里也别去了。”

    徐中玉看她走不了路，扶着她说：“小宋，你别送我了，明天我再来看你。”

    宋敏要强地说：“我没有醉，我去送你！……老徐……不，徐老师，……我应该叫你老师。那一天，你亲了我一下！……我……”

    徐中玉听她说出这种话来，脸一下红到耳朵后边，他连忙说着：

    “你休息吧！你休息吧！”把她交给了李麦，自己匆匆走了。

    三

    夜里，芦苇里的青蛙叫声停止了。夜色像墨一样浓，一阵微

    风吹来，苇叶发出轻微的沙沙声。

    宋敏一觉醒来，已经是后半夜了。她觉得有些兴奋，同时又觉得有点儿惆怅。她今年二十四岁。在农村，算是年龄很大的姑娘了。抗日战争已经进行了六年，她在这个水窝里已经蹲了整整五年。岁月，时光，都在手指头上流逝了，这些天来她特别想念大部队，那里有她的真正的“家”，那里有她亲爱的同志和姐妹。那是一个快乐和有朝气的集体。

    她又想起了徐中玉，她想起他那两只忧郁而胆怯的眼睛，……干吗总像老夫子一样？说话嗫嗫嚅嚅的，难道就因为当过自己一学期老师吗？……我喜欢他吗？我不喜欢他。我要是喜欢他，我们应该有说不完的话。可是每一次单独在一起时，他的嗓子就沙哑起来，像伤了风。唉！不去想它了。大部队马上就要回来了。那里小伙子多的是！”

    她仍然睡不着觉，翻了个身，故意把睡在她身边的李麦弄醒。

    “大婶！你说人一定得结婚吗？一辈子不结婚行不行？”她附在李麦耳朵跟前问。

    李麦醒了。她迷迷糊糊地说：“好好的人，为啥不结婚？”

    宋敏说：“一个人也可以过一辈子呀r’

    李麦说：“老天爷把人分成男人、女人，就是叫结婚的。”

    宋敏吃吃地笑起来。她说：

    “你回答得倒简单！”

    李麦也笑了。她说：“这本来就很请楚嘛。”她问：“宋敏，我看老徐和你说话时，温首腆颜的，他是不是对你有点意思？”

    宋敏笑了。她没有回答，却问：“大婶，我昨天喝醉酒，是不是说了什么话？”

    “你没有说什么。”

    “我说了，好像他红着脸跑开了……”她思索着，停了一会儿，又说：“大婶，我不喜欢他。不知道为什么，我觉得他窝囊，说话细声细气的……”

    李麦说：“男人们也不能都像猛张飞！你喜欢什么样的人？”

    “我喜欢有点男子汉的气魄。”

    “老徐也是高高大大，站到那里像模像样哩。”李麦故意说着。

    宋敏摇摇头。过了一会，她侧过身对李麦说：“大婶，有一次我们两个在苇塘边洗衣服，他忽然抱住我的头亲了我一下。我还不懂啊，我推了他一下，他就跌倒苇塘里边了，最后还是我把他拉了出来。从那以后，他看见我就像老鼠见猫一样，”她说着，吃吃笑起来，又说：“大婶，我那时真不懂啊，我又不是存心推他。”

    李麦也笑着说：“怪不得，有一段时间我看他来到我们这里，很不自然。宋敏，这件事以后别再向别人说了。这种事儿，要给人留点面子。再说老徐都二十七八了，要不是抗日打仗，还不早结婚了。……”

    宋敏摇晃着李麦说：“大婶，别说了……”

    夜深了。月光透过房角上的空洞，照射进茅屋里。宋敏已经安详地睡了，发出了均匀的呼吸。李麦却睡不着觉，她在想念着儿子天亮。五六年来，在芦苇荡里东藏西躲，她没有做过一次看见儿子的梦，听人说心宽的人不会做梦，难道自己是心宽的人吗？她又有点害怕作梦。因为按农村圆梦的说法，梦里的事情都是和真事相反的。比如说梦里看见人死了，恰恰是人活了，看见一副白木料棺材，说是要发财，因为棺材和银子一样颜色。据

    说最不好的梦是在墙头上骑马，在井里行船。李麦不想做这些梦，她既不愿看到满脸是血的死人，也不愿意看到代表银子的棺材。她只希望天亮平平安安。在这兵荒马乱的年月里，“平安即是福啊！”

    下午，她曾问过徐中玉：

    “部队要回来，我们家天亮也会回来吧？”徐中玉回答说：“原则上是地方干部都回地方。他们是四师，四师的人大部要回来。”

    李麦不好意思再深问了。几年来她和宋敏一块生活，使她懂得了许多道理，她知道了一个八路军战士不应该有太多的“家庭观念”，那么她这个八路军战士的妈妈，也不应该只想到自己的儿子。想到这里她默默地说着：“谁家的儿子都有娘，谁家的儿子都不是柴禾棒，随他吧！……”

    四

    黄昏时分，秦云飞和天亮等才回到红柳集。红柳集被黄河水冲走了一半，另外半条街还有一些房屋。到了营部门口，只见几个衣服褴褛的人，并排坐在一棵倒在地上的老柳树上。

    一个黑脸汉子向他们走过来。他一张污黑的脸，满脸胡子。张大嘴笑着，露出一排白牙。

    他怯生生地说：“你是老秦吧？”

    秦云飞审视着他忙问：“你是？……”

    “徐中玉。原来咱们在一个大队。”

    “你是老徐？”秦云飞一把把他抱住了。徐中玉一边笑着，一边抽出手擦着眼泪说：“听说咱们……部队回来了，我们在苇川

    晕找了几天了。……”

    宋敏这时跑过来喊着：“秦政委！”她紧紧握住秦云飞的手，激动得说不出话来。

    泰云飞看她穿着一身像鸡子啄过一样的破军装，脚上穿着自己打的草鞋，脸晒黑了，颧骨凸起来，只有那一双眼睛，还认得出是当年那个唱歌的小文工团员。

    他有些凄然。他控制着自己的感情，笑着说：“小宋，你变成大姑娘了。不简单，在水窝里坚持了五六年。”

    宋敏笑着说：“人都快泡成酸菜了！”她说着，流下两行热泪。

    李麦瞪着眼睛，看着每一个战士的脸，她要寻找自己的儿子。就在这个时候，一个战士急促地走过来。

    “妈！”

    李麦听着这个声音，浑身哆嗦起来。眼前这个战上，她却不敢相认。她说：

    “你是？……”

    那个战士把帽子拿掉说：“妈，我是天亮，你认不出来了？”

    李麦重重拍了他一巴掌，说：“你个赖种！你怎么变成了方脸了？声音也变了？……”说着，她用布衫大襟擦着眼泪。天亮把她从柳树上扶下来，笑着说：

    “妈，你还没有变，还是那样儿。”

    李麦说：“唉，人都扭成麻花了！……”

    五

    晚饭时，李麦看到伙房有不少白面，就提出要给大家擀一顿面条吃。

    秦云飞说：“算了吧，天也晚了，想吃面条明天再说。”李麦却执意要擀，她说：“不费事，一会儿就擀好了。〃徐中玉说：“大婶，没有吃饭的，还有十几个人哪，都是小伙子。”李麦笑着说：“你就是三十个人，我也不在乎啊。我看了，现成的一块大案板，擀起来容易。常言说：‘起脚饺子落脚面’，回到老家了，还能不吃顿面条。”

    宋敏知道李麦的脾气，她要想干的事儿，一定得把它干成。她喊着说：“你们别管了，我帮大婶擀面条。”

    两个人到了伙房，李麦先把菜板刷了刷，没有找到大的和面盆子，就在案板上和起面来。她一口气和了三大剂面，布衫已经被汗水湿透贴在身上了。面和好后，天亮偷偷跑进来说：“妈，我来擀吧！我会擀面。”李麦说：“你们擀的面条我见过，粗得像顶门杠子！你别管，你出去！”

    天亮向宋敏摇了摇头，出去了。李麦随手把门关上。宋敏说：“大婶，叫我擀吧，我先擀一剂。”李麦说：“你们谁也不用管，我一个人包到底！”她拿起擀面枝，搬过来一大块面剂，“哐通！哐通！”地擀了起来。

    她先把面块轧开，把它擀成椭圆形，然后再由圆变方，由方变圆。在她的手中，擀面杖就像一架奇妙的机器，面块在案板上翻卷旋转，压延跌摸，不一会工夫，一大块面剂就变成了又薄又匀，笸箩般大的大圆皮摊在案板上……。

    李麦向面上撒了点干面粉，又用擀面枝把它整整齐齐叠起来。她顺手拿过一把切面刀，在盆沿上“蹭”了两下，然后就飞快地切起面来。

    一阵“格登格登”的均匀响声，转眼间，一排像银丝的面条已经放在案板上。……

    煮好了面，每个人盛了一大碗，蹲在地上吃了起来。大概是因为跑了一天，肚子都有些饿了；另外，李麦做的面条确实好吃，谁也顾不得说话，只听见“呼噜噜，呼噜噜”的声音。

    宋敏给李麦盛一碗面条端了过来。李麦在休息乘凉，她没有马上吃。今天晚上她心里高兴，熨贴而又有些凄然。她听着那“呼噜噜呼噜噜”的声音，简直像一曲音乐，一首诗歌。几十年前，她在给那推盐的同行们做饭时，享受过这种慰藉，那是她毕生经历过的最快乐的场面。现在她又回到这个热闹的集体中了。对于这些年轻的战士们，她拿不出一个鸡蛋来慰劳他们，因为这里没有鸡子了。所有的家畜都没有了。可是她能用汗水、用劳动来献出她一片热爱的心意。

    六

    第二天，秦云飞和徐中玉等人研究，准备拔掉日本鬼子的李桥这个据点。

    秦云飞告诉大家说：“现在敌人把一大部分力量集中在东南亚战场上，中原这一带敌人处于守势。据了解，开封驻的还不到五百个日本兵。李桥是通往周家口、蚌埠的咽喉要道。鬼子设在李桥的这个据点非常讨厌，等于把咱们的门户封住了。所以必须把它拿掉。”

    徐中玉介绍情况说：“这个小队叫渡边小队，只有十几个人。有一挺重机枪，其余都是步枪。还有一匹马，那个小队长每隔两天骑马去周家口一次，其余时间很少出来。”

    秦云飞说：“咱们再把情况详细摸一摸。既然打，就要打得漂亮一些，这是咱们回到黄泛区的第一仗。”

    为了弄清楚敌人的活动规律，由李麦每天到李桥附近观察情况。她扮一个农村老太太，每天到河边挖芦根，捡野菜，敌人的岗哨也不大注意她。经过半个月的了解侦察，弄清楚了这个小队一共只十三个人，每天早上上一次操，下午五点钟以后，总有几个日本鬼子在院子里练练单杠。中午时候，大约经常有七八个日本兵要下河洗澡。不过白天黑夜，碉堡附近总有一个站岗的，晚上在碉堡里边，白天就在桥头。

    李麦每天把这些情况汇报给秦云飞。秦云飞带领着几个战士，伏在芦苇里观察了两天，最后，决定就在中午时分，趁那些日本鬼子去洗澡的时候，进行包围袭击。

    计划决定以后，宋敏等几个女同志也要求参加这次战斗。秦云飞让她们全都转移到附近苇川里，因为红柳集目标太大，说不定敌人会窜到这里来。宋敏只好跟着李麦钻到小李庄的苇林里。

    这天中午，天气闷热得像盖上盖子的蒸笼。鬼子们吃罢午饭后，相互喊叫了一阵，有七八个鬼子顺着桥头走向河滩。他们一个个脱得赤条精光，跳在河里洗起澡来。

    秦云飞看到机会来了，就布置天亮带领一个排，从桥北边绕向碉堡，先收拾那个站岗的鬼子，然后直扑他们的宿舍。他亲自带领两个排，伏在大堤下，只要枪声一响，就到河里捉那几个洗澡的日本鬼子。

    天亮带着十几个战士，刚刚爬上桥北的沙岗，就被那个站岗的日本鬼子发现了。他嚎叫着，向沙岗这边开了一枪。天亮看到已经暴露目标，就和战士们伏在沙岗下还击。那个站岗的日本鬼子被打死在桥头上了。宿舍里几个日本鬼子却不见动静。天亮等人一直向敌人宿舍扑去。宿舍门关着，天亮一脚踢开，向

    里边投了一颗手榴弹，里边仍不见动静。正在这个时候，一个战士发现四个日本鬼子，正从一个后窗户向外爬着。有两个已经爬出来跑到大堤下，另外两个正在向外跳。

    天亮和战士们立即向窗口开枪射击，有一个日本鬼子被打死了，两个被活捉了，宿舍里的一个，从大门走出来举手投降。

    在河里洗澡的几个日本鬼子听到枪响后，一个个拼命向东岸游着，准备逃走。因为枪声响得早，秦云飞等人还没有赶到。幸好这时天亮等人已经占领了桥头碉堡，他们从桥上向东岸射击，有两个鬼子被打死在水里，其余的四散游开。这时秦云飞等已经赶到，战士们纷纷跳下水去，把五个赤着身子的鬼子全捉住了。

    在清点敌人的尸体和俘虏时，发现只有十二个人，另外一名日本鬼子不知道跑到哪里去了。秦云飞命令大家赶快搜索，可是找遍了附近的苇林草丛，都没有发现一点足迹。

    大家正在着急，忽然看见李麦和宋敏等几个女同志，从南边苇林边押着光着身子的日本鬼子走了过来。

    原来宋敏等到小李庄以后，心里老记挂着这边的战斗，她们想看看怎样战斗，就让李麦把她们带到下游河边，装作在那里洗衣服。她们听到枪响，一个个正朝桥上张望，忽然看到河里钻出一个人来。他们还当是自己的战士，喊着问：“打开了没有？”

    那人却不吭声，掉头又往下边泅着。李麦眼尖，她看着这个人上嘴唇上留着小胡子，游水的姿势也不像本地人的游法。就大喊着：

    “老日！”

    李麦这一声喊，几个妇女一齐跳下水去追赶那个日本鬼子。她们一齐大喊着：“截住他！截住他！’那个日本鬼子吓迷了，被

    她们捉上岸来。

    她们把这个日本鬼子押送来后，经过询问，才知道他就是那个渡边小队长。宋敏笑着埋怨说：

    “把我们送到远远的地方，作战计划也不让我们知道，好像多神秘一样，结果还是我们捉住了个当官的！”

    秦云飞说：“这一次给你们记一大功。我向你们检讨，以后再有任务，一定请你们参加。”

    第四十六章　　　　窑洞里的笑声

    城中桃李愁风雨，

    春在溪头荠菜花。

    ——辛弃疾词

    一

    柳絮像喝醉了酒似的漫天飞舞着，春天又来到了黄泛区。水洼边、芦根上，冒出一根根像箭一样的嫩尖芽子，水红花也悄悄抽出了像珊瑚颜色的嫩芽。这里没有杏花，没有桃花。只有遍地荠菜开着白色的小花，在迎接着春天。

    三月间，李麦去开封给部队买油光纸，在那里听说黄泛区逃到洛阳一带的难民，饿死了十几万。她心中记挂着自己的女儿嫦蛾和粱晴，打算到洛阳去寻找她们。

    她找到王跑和老气，向他们打听嫦蛾和粱晴到洛阳时的情形。王跑说：“在洛阳车站就失散了，也不知道她们逃到了什么地方。不过到洛阳

    兴许会打问出来消息。洛阳东车站一带住的黄泛区难民很多。”老气说：“长松就在洛阳拉车。”她曾经在洛阳北大街遇见过他。

    过了“清明”，李麦收拾了个简单行李，决定到洛阳去。临行前，秦云飞交代她说：“到洛阳看看，乡亲们能回来的，叫他们都回来。告诉他们家乡已经建立起了水东解放区，日本鬼子和土匪队伍不敢来捣乱了。黄河口子虽然还没有打住，地面这么宽，挑挑拣拣还能开荒种庄稼。”李麦说：“我会对他们说清楚的，只要找到他们，就一定让他们回来。在外边逃荒终究不是个办法。”

    秦云飞叫她带了几十元国民党的钞票作盘缠，又安排天亮换上老百姓衣服，把她送到吕潭渡口。

    路上，李麦对天亮说：“你如今参加新四军，我是放心了。就是你妹妹和晴这个闺女，我总是放心不下。这些天，老是做梦梦见她们，梦见晴在一个崖头上，哭得像个泪人似的在喊我。我答应了，她却听不见。”

    天亮说：“梦是心头想，你别相信梦里的事。”

    李麦说：“我也知道梦是胡想。说来也怪，嫦娥我就很少梦见，心里老是惦记着晴，也不知道俺两个上一辈子有什么缘分，这是怎么回事，总觉得和亲闺女一样。”

    天亮笑着说：“你还不是想不花钱讨个儿媳妇？其实现在我们部队里，同志们自己搞恋爱结婚，也不花钱。”

    李麦没有吭声。她不知道天亮的话是什么意思。停了一会儿她说：

    “天亮，我可对你说明白，不管人家别的人怎么搞恋爱，你可不能搞恋爱。人得有良心，人家既然叫过我一声妈，我也答应过，她就是咱姓海的人了。我千行百里到外边找她，就是因为她

    已经是咱家一口人，只要她还在人世上，咱就不能有二心。一个人有情有义才算人！”

    天亮被他妈的话感动，。他笑着说：“我没有那个想法。我是怕您希望太大，失望也大，已经几年了，谁知道流落到什么地方？……”

    李麦说：“我领大的孩子我知道。她只要不饿死冻死，这闺女是不会变心的。”

    天亮低着头说：“这个……我知道。”

    李麦又说：“天亮，你要什么样的人哩！我在外边跑了半辈子，我还能分不清人的好坏？这闺女要脸面有脸面，要条个儿有条个儿，白生生的脸，黑靛靛的头发，两只眼睛又透灵，又清亮，她是没有得住好茶饭！要是能吃上好饭，再有两件好衣服穿上，我敢说，你们部队里那么多女同志，叫我看，都还比不上人家晴！”

    天亮笑了：“还能给你纺花织布。”

    李麦说：“就是要个会过日子的人嘛。咱第一是要找个实诚人，第二要她心地好。那一年在寻母口，她在菜市上拾了人家一根嫩黄瓜，那么热的天，她在外边干了一天活，没有舍得吃，晚上用手巾包住悄悄拿回来叫我吃！我吃着掉着泪，就是咽不下去。给她掰了半截，她咬了一口，又塞给我了。……”李麦说着，回忆着当时的情景，感叹地说：“人，还不是看个心嘛；她从小没娘，老稀罕有个娘。……不管天南地北，这一次我一定要把她找到。……”

    下午到了渡口，天亮送她上船，临别时交代说：“妈！对岸就是国民党地区，你不用怕。出去后要注意身体。俺妹妹……也操心找一找，不管在外边为奴作婢，只要人还在，一定把她领回

    来。……我爹就我们两个，要是把她失落了，……我对不起我爹。”他说着两行眼泪流在脸上，李麦也擦着眼泪说：“你回去吧，孩子！都是我身上掉下来的肉！……我能找到她！”

    渡船慢慢地开动了，天亮一直等到他妈上了对岸，身影消失在黄尘滚滚的土路上，才转身离开了吕潭渡口。

    二

    一天中午，李麦来到了禹县西关，她找了一家饭店坐下，准备买点东西吃一吃，下午再赶路。

    禹县过去叫小禹州。传说就是夏禹的家乡。农民传说大禹治水，疏通了天下九河，最后把一只泛滥洪水的“神蛟”镇在这里的一眼井里。大禹的儿子夏启，也就是在这里宣布登上帝王宝座的，并且中国从此开始了“父传子，家天下”的世袭皇帝制度。不过这都是几千年以前的事了。禹县在近代，是全国四大药材集散地之一。当时不但河南的四大怀药，——生地、山药、牛夕等通过这里行销全国，川、湘、云、贵的各种名贵药材，也运来这里转销华北。禹县虽然是个县城，却比一般的县城大一些，单是饭店就有几十家。抗日战争爆发后，