用开发接口的，可以由第三方开发者创建新型应用的开发平台。Twitter在最初诞生时，就是伴随着应用开发接口（API）的公开而发布给最终用户的。国内的微博服务如新浪微博、腾讯微博也都在第一时间为开发者们提供了应用开发接口。那么，为什么要开放应用开发接口？这件事对普通用户来说有什么好处呢？

    如果只提供基本的通信、社交和媒体功能，而不开放开发接口，那么，微博就只是互联网上的一个普通应用，微博用户需要的所有功能也都只由微博服务提供商自己来开发、实现。在这种模式下，微博的未来发展将主要取决于微博服务提供商的创新能力。

    一旦开放了应用开发接口，微博就为第三方开发者的参与提供了可能。成千上万有兴趣拓展微博功能的企业、开发者就可以贡献他们的智慧，在微博平台上创建新颖的应用。而微博平台本身，这时就变成了一个可以“拼接”第三方应用插件的大舞台。因为有无数开发者的参与，创新的点子就会层出不穷地涌现出来；因为有应用开发接口，第三方开发者研发的新功能可以快速“拼接”到微博这个平台上；同时，因为有成熟的商业模式，微博平台提供商与第三方开发者之间可以按一定比例分享这些新功能带来的收益，并反过来促使更多开发者参与进来。

    对于普通用户来说，微博成为应用开发平台的最大好处是，普通微博用户在使用微博基本功能的同时，还可以享用数量众多、功能异常丰富的各类微博相关应用软件、手机程序、网络服务等，用各种方式“玩转”微博，“享受”微博。

    例如，在新浪微博的“应用”页面（/app），微博用户可以看到很多有趣、有用的由微博功能延伸的应用程序，绝大多数程序都是第三方开发者们利用新浪微博提供的应用开发接口开发出来，并发布在新浪微博平台上的。此前提到过的，我经常在微博上发起的“投票”，其实就是新浪微博的一个应用。

    “美图秀秀卡通身份证”是个有趣而简单的应用，在新浪微博应用人气榜上排名前列。用“美图秀秀卡通身份证”，用户可以迅速创建自己或朋友专属的卡通形象，自己的可以迅速发微博，朋友的可以通过“@”通知朋友。

    通过微博提供的应用开发接口，其他类型的应用程序可以顺利与微博互联。例如，“街旁”是一个基于地理位置信息的移动社交应用，用户通过手机上的街旁客户端软件，可以签到自己所在的地点，并通过签到来记录自己的行踪、抢某个地点的“地主”、得“徽章”、查看朋友动态、写地点攻略、找打折信息等等。现在，街旁已经可以直接连接新浪微博。这样，你在街旁手机客户端上的每一次签到，都可以变成一条消息，发到你的微博上。你在街旁上得到的“徽章”、“地主”身份等等，也都会通过微博发布出来，分享给你在微博上的朋友。