魔鬼辞典 E（2）

    电  (electricity, n)

    一种能引起各种自然现象发生的力量，这些现象是其它的东西无法引起的。闪电和电是一回事儿，它曾企图攻击富兰克林博士①，这是这位伟大而善良的人一生中最富光彩的一次事故。后人对富兰克林博士极为尊敬，在法国尤其如此。最近在法国还展出了他的一尊蜡像，蜡像基座上刻着一段关于他的生活与科学活动的动人叙述：

    富兰克林先生，电的发明者。几次环球旅行之后，这位杰出的学者逝世于三明治岛，遗体被野蛮人吞食，至今未找到片断尸骨。

    电似乎注定是要在艺术和工业中起极其重要的作用的。应用它达到某些经济目的的问题至今依然悬而未决，但是实验已经表明，用它推动街车的确比煤气发动机好，它发出的光比一匹马要强得多。

    ①  美国著名的科学家、政治家，曾经冒着生命危险用风筝做实验，证实了闪电也是一种电，并发明了避雷针。

    挽歌  (elegy, n)

    这是一种韵文，写作时作者摒弃一切幽默手法，千方百计想在读者心中唤起最沮丧的心情。

    最有名的英文挽歌是这样开头的：

    那杂种预告了丧钟敲响之日①，

    但羊群依然游荡在和煦的草地。

    那些聪明人步履沉重，走着回家的路，

    而我依然停留在这里，快乐地吹起，

    那悠扬的竖笛。

    ① 指耶稣基督曾预告人类的末日将会来临。

    私奔  (elope, vi)

    把定居的危险和不便，换成旅行的安全和舒适。

    雄辩  (eloquence, n)

    一种使傻瓜心服口服的口头艺术——说白色就是白色，也包括把任何颜色都说成白色的高超艺术。

    乐土 (elysium, n)

    这是古人想像中的一块充满欢乐的国土，他们愚蠢地相信那是好人的灵魂栖息处。不过，早期基督教徒已经把这种可笑而有害的寓言从地球上扫地出门了①——愿他们的灵魂在天堂里快乐无比！

    ①