交通乡的事闹大了，是周诗万所始料不及的。本以为攻于心计的陈树明可以将此事处理得妥当，没成想却被罗阳捅出一个天大的窟窿来。陈树明失算就失算在，原以为凭罗阳在市里凶煞一般的作风和名气，足以慑服王氏兄弟；哪里想到交通乡的那些土包子却根本不吃这一套。

    罗阳他们几个在周诗万的办公室里听候主子的训斥。周诗万脸色铁青，站在窗前看着外面。罗阳、陈树明和马卫东站在一旁，耷拉着脑袋。

    周诗万犀利的目光从几人脸上扫过，他沉声冷哼道：“这么大的事，你们擅作主张，现在怎么收场？”

    罗阳看看马卫东，又看看陈树明，几个人面面相觑谁也不说话。该由谁来担这个责任，是明摆着的。罗阳从马、陈二人的沉默中读懂了这层意思，他咬咬牙，对周诗万说：“万哥，这件事是我要做的，要怪只能怪我。”

    周诗万听了，却温和地说：“你刚到公司，有些事不懂。”然后他转过头训斥马卫东道：“你呐？你也不懂吗？”

    马卫东蔫了，不敢作答。

    “万哥，这未必不是件好事，让那些不知天高地厚的人看看，我们不是好惹的！”陈树明以他的方式劝道。

    马卫东也赶紧附和说：“那伙人太狂，根本不把我们放在眼里！”

    “叫你管点事你就管成这个样子，还有脸说！”周诗万厉声斥骂着马卫东。

    马卫东吓得连眼都不敢抬。

    周诗万平静了一下，面带忧虑地说：“这件事闹得太大，公安局不会轻易罢休……”

    “万哥，你放心，如果公安局查出来，一切后果由我担着，绝不拖累万哥！”罗阳连忙说。

    罗阳的仗义倒真是让周诗万有几分感动，他果断地安慰罗阳说：“别说那些没用的。无论如何，我不会让你去投案的。”他略一沉吟，又说：“这样，你先去外地，等我把这事摆平了，能回来再回来。”

    罗阳感激涕零地说：“万哥，日后我一定报答你的恩德！”

    “你我是兄弟，不讲这个。何况你也是为了公司才闹出事的。只要有我在，谁也动不了你一根汗毛。”周诗万很有气魄地保证着。

    罗阳望着周诗万，目光里透着信任和敬佩。他哪里知道，周诗万之所以这样表白，与其说是为了保护罗阳，倒不如说是为了保护周诗万他自己。其实真正让周诗万有所顾虑的是，如果罗阳落到了警方手里，就怕万一罗阳禁不起审讯泄露了自己的老底儿。罗阳虽说是道上有名的江洲第一杀手，可他到底还不满20岁呀。

    周诗万的顺水人情做得漂亮，从此罗阳就成了他手下的又一条忠实走狗。

    此时，萧文带着警员正包围了罗阳的家。

    萧文轻轻推院门，院门开了，萧文一愣，还是进去了。院子里空无一人。屋门关着。

    “罗阳，我是萧文！”他叫着。

    屋里没人回答。

    常闯带着其他队员掩至院门边，关切地注视着院子里。

    萧文向屋子走去。走到屋门边，他又喊了一声：“罗阳，我是萧文！”

    还是没人应答。萧文推门，门开了。萧文走了进去，他扫视四周，查看着各个房间，屋里看上去好几天没人住过了。

    看来是扑了个空。

    当晚，梅莉正在家里睡觉，突然被剧烈的敲门声惊醒了。她问着“谁呀”走过去开门，只听门外有个熟悉的声音答道“我是萧文”。梅莉的心猛地狂跳起来，她边猜测着萧文此来的用意边打开了门。没想到门开处，一群警察不由分说冲了进来。

    “罗阳在你这儿吗？”萧文严肃而急切地问梅莉。

    “不在。我好长时间没见到他了。”梅莉有点儿懵了。

    “你知不知道他去哪儿了？”萧文追问着。

    梅莉摇摇头。

    这时梅英听到动静从自己房中走出，他正好听见了萧文的问话，就反问道：“罗阳他怎么了？”

    萧文一见梅英，立即撇开梅莉，问梅英说：“你知不知道他最近在干什么？”

    梅英说本来他们想一起办个批发部，都说好了，可后来罗阳又变了卦。萧文问为什么。

    梅英为保护朋友只说搞不清楚。

    这时，常闯他们从各个房间出来，纷纷向萧文摇摇头。罗阳确实没有躲在梅英这儿。

    告辞的时候，萧文特意对梅莉说：“对不起，打扰你们休息了。”然后不待梅莉答话转身走了。

    梅莉看着萧文离去的背影，品味着萧文克制而冷漠的态度。楼道里的灯，就像梅莉的心绪，渐渐地，彻底黑了下去。

    罗阳从江洲市突然间失踪了。能去的地方萧文他们都去过了，可还是不见罗阳的踪迹。

    越是这样，萧文就越觉得蹊跷。照理说罗阳若是慌忙逃离江洲，怎么说也会留下一点蛛丝马迹的，没有道理做得这样无懈可击，眼下的情况，倒像是经过事先安排的，好像罗阳出手前早有计划在先似的。可罗阳与王家兄弟素无瓜葛，难道此次是受人之托才下手的吗？顺着这个思路，萧文决定找周诗万摸摸底，因为周诗万以及江南公司，正是王家兄弟之死的最大的受益者。

    可当萧文带着人来到江南公司的时候，却被告知周诗万碰巧出差了。

    萧文哪里知道，此时，周诗万的大奔正在省城的街道上行驶着，同车的还有罗阳。

    在一家名叫豪海的餐饮娱乐公司门口，大奔停了下来。周诗万和罗阳从车中走出进了公司大门。

    郑海带着一班兄弟站在大堂里。此时的郑海早已是今非昔比，俨然已经成为省城的一个大人物。此刻，他一身发哥的打扮，率领着手下等候着大哥周诗万。

    周诗万刚进门，郑海带着手下迎上来。

    “万哥！”郑海叫道。

    周诗万愣了一下，他确实没认出眼前的郑海来，“小海？”他难以置信地问。

    郑海摘下墨镜，再一次叫道：“万哥！”

    两人激动地拥抱在一起。

    进了郑海有一面监视屏墙的办公室，周诗万被这里的豪华气派惊呆了。

    周诗万还在发愣的当口，郑海深有感触地说：“还记得你跟我说的话吗？你告诉我条条大道通罗马，可对我们来说，只走一条道，那一定是条死路……”

    “可我从没教你这样张扬！”周诗万打断了他。

    郑海苦笑道：“你以为我喜欢张扬？我是没办法呀！我不装修豪作一点，就没人跟我做生意；我不穿得像样一点，就没有兄弟跟我！这帮王八蛋也不知道从哪儿学来的，非说我不这样打扮就不像个大哥！”

    可郑海的做派还是令周诗万隐隐地不安。本来这次来省城，就是为了把罗阳暂时托付给自己最信得过的人。现在看来，郑海果然在省城混出了大大的名堂，但周诗万断定郑海的钱绝不是正道得来的，如此这般张扬，岂不是很容易招惹事端吗？可眼下的情形，毕竟不容周诗万多想，郑海肯开口同意收留罗阳这个“江洲第一杀手”，周诗万就很感激他顾念旧日兄弟之情了。

    等两人谈完，郑海手下的大马崽龙辉把罗阳带了进来。

    周诗万嘱咐说：“罗阳，你在省城，一切听海哥安排。”

    郑海一见罗阳，非常诧异地说：“你就是罗阳？号称江州第一杀手？真看不出来！”

    “浪得虚名。”罗阳应道。

    郑海拍拍龙辉，对罗阳又说：“你以后跟着龙辉就行了，吃住行该干什么不该干什么都由他负责。”

    罗阳连忙谢过。

    告别时，周诗万又嘱咐罗阳，要他以后多注意言谈举止，尤其是尽量不要抛头露面，更不能随意开枪打人，周诗万还说省城比不得咱们江州，凡事要多长几个心眼，一定要注意安全。

    “万哥，滴水之恩，涌泉相报。万哥的恩情，罗阳没齿不忘！你放心，我一定记住你的话，不给你丢脸！”罗阳感激地赌咒发誓。

    “那我就放心了！”

    “如果江洲有什么事需要我，你召唤一声，我立刻就回去！”

    “那是当然，万哥我有难题，不靠你们这帮弟兄靠谁？”说着，周诗万掏出纸笔，写好后递给罗阳，又说：“这两个号码不能让任何人知道。有急事，先打手机；手机打不通，就打BP机，后边加上6，我就知道是你打的了。”

    罗阳郑重其事地点点头，把纸条小心翼翼地揣进怀里，目送着周诗万的车远去。

    一回到江洲，手下就向周诗万汇报，说昨天周莲又和常闯在一起，两人去打了高尔夫球。

    这一段日子以来，周莲和常闯接触得比较频繁，看情形像是在谈恋爱。这事一直让周诗万挺心烦。一来他不愿意妹妹嫁个穷警察，二来常闯还知道他周诗万的老底儿，三来若是以后常闯因为周莲的关系掌握了自己现在的底细，那后果可就不堪设想了。因此，周诗万一直派手下监视妹妹与常闯的动向。

    晚上，兄妹为这事进行了一次长谈。

    周诗万先问周莲对自己的婚事有什么打算，周莲有些奇怪哥哥怎么问起这个来。

    周诗万解释说：“你大了，也该考虑这事儿了。”

    “这事你就别费心了，”周莲挺不在乎地说。

    “我怎么能不费心。小莲，你不想嫁个警察吧？”

    “嫁个警察怎么了？”

    “我怕你不会幸福！”

    “哥，婚姻的事我自己做主。”周莲明白了哥哥的用意，有点儿不高兴地说。

    周诗万看看周莲的脸色，转而问：“你觉得常闯怎么样？”

    “挺好的。”周莲坦然地答道。

    “什么叫挺好的？总得有点理由吧？”

    “你不是跟他很好吗？”周莲反问。

    “他能做我的朋友，甚至是好朋友，但不能做我的妹夫！”周诗万有些沉不住气了。

    周莲却挑衅地问道：“到底是你结婚，还是我结婚？”

    “当然是你。我只是不明白，你为什么会看上他。”

    “你真想知道？”

    “别忘了，我是你哥。咱们家只有你我两个人。”

    “那我告诉你。那年是谁砍的他，他全知道，可他至今没说。”说完，周莲跑出了房间。

    周诗万对周莲的话很是震惊，难道当年正是被自己砍伤的常闯袒护了自己？这怎么可能？常闯又为什么呢？周诗万愣愣地看着周莲关上的房门。

    听说周诗万回到了江洲，萧文马上把他约到刑警队询问情况。周诗万下午才来。萧文安排大刘为他们的谈话做笔录。

    小会议室里，萧文问周诗万：“周总，交通乡的事你知道吧？”

    “刚一回来我就听说了。是不是一个姓罗的小子，打着我们公司的旗号闹事？”周诗万挺无辜地说。

    “罗阳跟交通乡的人说，他是你公司的人。”

    “不可能，我知道罗阳，听说他喜欢玩枪。我怎么可能让这种人进我公司！”

    “他真不是你们公司的？”萧文盯着周诗万的眼睛，希望能从里面发现些什么。

    周诗万却是一派坦然，他毫不迟疑地说：“不信你可以去我们公司查！”

    “你跟交通乡那个建筑队是怎么回事？”

    “要不说无巧不成书呢。那个建筑队确实让我很生气，可说实话，那个工程很小，没什么油水，做不做我真无所谓。就算罗阳是我的人，我也不可能为一点蝇头小利让他去杀人哪！”

    周诗万的这番话说得很漂亮，把江南公司和交通乡建筑队之间的矛盾，从根儿上推了个一干二净。愣是连萧文也抓不住他任何把柄。可紧接着发生的事，却令周诗万身陷重重麻烦之中。

    起因是又一起建筑项目承包权的争夺。九通建筑公司的刘长奎，因为标底比周诗万他们低，抢走了周诗万本以为已经到手的一个大项目。

    事情一出来，周诗万立即派陈树明去找刘长奎谈谈。虽然同样是“谈谈”，可陈树明毕竟比罗阳老于智谋，因此周诗万对他此行也寄予了很高的期望。

    这天，刘长奎正在工地指挥着施工。一工人带着陈树明、马卫东等走到刘长奎面前。

    刘长奎见是陈树明，显得很惊讶地说：“这不是树明老弟吗？什么风把你吹来了？”

    “听说刘工现在变成刘总了，特来拜望。”陈树明也假意客套着。

    刘长奎显出热情的样子说：“树明老弟不要取笑我，走，到办公室去坐。”

    “不了，刘总很忙，在这说几句话就行了。”

    刘长奎见陈皮笑肉不笑的样子，心里有点忐忑，问道：“找我有什么事？”

    陈树明说：“也没什么大事。刘总发大财了，一来恭喜，二来嘛……能不能看在旧友的份上，借点钱用用？”

    刘长奎愕然：“树明老弟是在开玩笑吧！你在周老板手下做事，他是江洲的第一大老板，你还用得着向我借钱？”

    “他是我的老板，我怎么好意思向他伸手，所以就想到了老兄你。”陈树明仍旧不冷不热地说道。

    刘长奎好像意识到了什么，知道来者不善，马上提高了警觉问：“多少？”

    陈树明伸出两个指头。

    “两千？”

    陈树明打着哈哈：“咋，打发要饭的？”

    刘长奎的脸绷紧了：“两万？”

    陈树明冷笑：“难怪都说人越有钱越抠门，两万还用得着求你刘总吗？你承包了这么多工程，少说也能赚个三两百万，借20万绝对是小菜一碟，还望刘工能念旧情哟。”

    刘长奎低声问：“树明老弟，我现在手头确实没钱，就是工程结束了，除掉开支，再给你20万我这公司也就垮了。你看，有没有其他条件？”

    陈树明对刘长奎翻翻眼：“有。”

    “请讲。”

    “很简单，离开江洲市，回你的九通矿，到其他地方发展也可以。”

    “让我考虑考虑可以吗？”

    “行！但只有3天！”

    陈树明满以为自己得计，可刘长奎出来混的日子可也不短了，饶是陈树明聪明如此，也还是中了刘长奎的缓兵之计。

    约定的期限到了。可来见陈树明的却不是刘长奎，而是宋涛。

    在一家茶馆里，宋涛对陈树明说：“我说话直来直去，不喜欢绕圈子。刘长奎是我的弟兄，他手里也没多少钱，如果陈老弟等钱用，从我这里拿吧！怎么样？”

    “不敢不敢。”陈树明连连摆手。

    “那好。与人方便，自己方便。请树明老弟给我个面子，算了！”宋涛顺势不客气地说。

    “四哥出面还有什么说不通的？其实我找刘长奎借点钱，也是看在旧日曾在一起混过的情分上，没有别的意思。行，就按四哥的意思办！”陈树明一味唯唯诺诺。

    “爽快！算我欠你个人情，容日后再补。我宋涛谢谢你了！先走一步！”说完宋涛走了。

    陈树明笑着看着宋涛走出去，他那谄媚的笑容渐渐变成了冷笑。

    连宋涛自己也没想到，这么轻易就替刘长奎摆平了这件事。晚上，刘长奎在金泰王酒店摆酒庆贺宋涛马到功成。席间，刘长奎频频举杯向宋涛敬酒，感谢的话说了又说。几个人狂欢滥饮一直闹到深夜，店家早已打烊，宋涛也已经在包厢里打着呼睡了一觉。刘长奎方说：“结束吧，四哥都睡着了。”几个人于是叫醒宋涛准备打道回府。

    可当宋涛、刘长奎等走进金泰王的大厅的时候，陈树明、马卫东等突然从楼梯口窜出，挡住了去路。刘长奎见为首的是陈树明，似乎意识到来者不善，缩到宋涛身后。宋涛酒早醒了一半，从腰中抽出火药枪。马卫东飞步上前，欲夺宋涛手中的枪。

    陈树明大叫一声：“上！”

    几个年轻人挥刀扑上，宋涛扣动板机，一年轻人肩部中弹。楼梯口刀剑相碰，棍棒相交，一场混战。马卫东掏出自制的易拉罐炸弹扔出，同时呼唤同伙快跑。搏战双方拼红了眼，无人躲避。“轰！轰！”两声巨响，歌厅的玻璃门被震成碎片，硝烟弥漫。弥漫的烟雾中躺着刘长奎、宋涛等七八个人，蜷曲在地，痛苦地呻吟。有的被炸破头颅，有的被炸断手臂，破裂的墙壁上溅满鲜血。

    宋涛强撑着爬起喊道：“公安局的人马上要来了，快走！”

    受伤的人互相搀扶着，歪歪扭扭地逃走。

    事情到了这种地步，对周诗万来说也是无可避免的。本来他跟宋涛就素有嫌隙，往常宋涛也总是跟自己作对，特别是罗阳投来之后，和宋涛的矛盾就更加激化了。宋涛频繁地插手和江南公司有关的事，还变本加厉地从中作梗，这早已让周诗万恨得牙根儿痒痒。所以这次，周诗万才不顾风险，命令陈树明他们收拾宋涛，杀一儆百做给那些敢跟江