5.一样的生灵，不同的面目

    文_蔡成

    朋友刘思思来悉尼旅游，临走前一天，问我：“能不能领我去你们这里的幼儿园看看？”刘思思在湖南长沙开了家幼儿园，她想借此机会取取经。

    这不难。我马上给女儿就读的幼儿园打电话，园长当即表示欢迎。

    澳大利亚的幼儿园分两种，一种是childcare，孩子出生两三个月就可“入住”，形同于中国的托儿所；另一种是preschool，多是4~6岁的孩子，类似于中国的学前班。幼儿园分公立和私立两种，公立免费，私立的收费，但政府补助部分费用，一般补助一半或超过一半，余下部分费用由家庭承担。无论公立或私立，幼儿园老师们从不教孩子们文化知识，只教孩子们如何尽情玩耍。

    我女儿16个月大，就读public childcare，免费。还没进幼儿园，我就听到了里面传出兴奋不已的尖叫、笑声，还有掌声。

    推门，我吓得后退两步，紧随我身后的刘思思惊呼一声，伸手死命抓住我的胳膊，她在发抖——幼儿园里，有个长络腮胡的汉子，肩上挂条约2米长的蛇，在孩子们面前走来走去，并竭力鼓动孩子们抚摸长蛇，甚至鼓励勇敢的孩子亲自上阵将长蛇拿到手上、身上去玩耍。孩子们围成圈坐着，正中间的地面上，放着几个空铁丝筐，铁丝筐上趴着至少10条蜥蜴和小鳄鱼。

    园长热情地迎上来，看我们惊愕，微笑着解释：“今天我们教孩子们认识这些可爱的爬行动物。”天！我留意到园长说的是“lovely”（可爱）这个词。蛇、鳄鱼，还有蜥蜴，能与“可爱”挂上钩？

    园长指着络腮胡汉子向我们介绍：“詹姆斯先生是我们特意请来的，他是动物学家。”

    詹姆斯正兴致勃勃地向孩子们做精彩演讲，先是使劲夸一群爬行动物的长相。我竖起耳朵听，听到詹姆斯嘴里一再蹦出诸如lovely、cute、beautiful之类意为“美好”的英语单词。继而，詹姆斯重点介绍爬行动物的“衣食住行”和性格特征……最后，他说，这些小家伙们，可爱、温顺、善良，是上帝送给人类的美好礼物，我们要好好爱护它们，与它们和睦相处。

    接下来，詹姆斯再一次捧着小动物在孩子们中间“巡游”，又加大力度鼓励孩子