作 者 自 述

    [美国]华盛顿·欧文

    一直以来，我都很喜欢出游，观察新奇的风俗人情，在我还年幼的时候，我便踏上旅程，多次去游历故乡的一些偏僻陌生之地；父母常常为此惊慌，为了找我回家，他们也没少给镇上的地保交一些赏钱。童年时，我扩大了自己的活动地盘。每到假日的下午我总去附近村落转悠，对那里的历史典故和神话传说了如指掌。我熟悉那些凶杀抢掠现场和鬼魂萦绕之地。去邻近村庄的时候，我观察人们的风俗习惯，拜见当地的名人志士并与他们交谈，这大大增长了我的见识。某个夏日，我登上了最远的山岗，从山顶上遥望远处数十英里外的陌生地带，发现我所居住的地区如此辽阔，真让我大大惊叹。

    岁月流逝，我出游的兴趣更加浓厚。我狂爱游记，如饥似渴地阅读使我无暇顾及学校的正常功课。晴天时，我希望徜徉在码头，看着泊船离岸远去，不禁觉得心神爽朗。点点风帆，消失得无影无踪，我仿佛随着幻觉漂向天边。

    细读和深思虽然给模糊的爱好套上理智的约束，但使其变得更为明确和坚定。我游遍祖国山河，如果单是为欣赏优美的风景，那我就泛不着去别处寻找这种**的满足感；因为再没有别的国家像美国这样有如此迷人的自然景色了：广阔的湖泊，如银波闪耀的大海；崇山峻岭，铺上空灵爽朗的色彩；深邃的峡谷，繁茂的草木；鸟兽众多，激荡的瀑布在寂静的荒原中轰鸣而下；无边的平原，连绵起伏，蓊蓊郁郁；深厚宽阔的河流，浩浩荡荡，无声无息地奔流入海；人迹罕至的森林，处处显露着豪爽的景观；夏日的天空，云朵变幻莫测，阳光灿烂；——不，一个美国人永远不必去国外寻找宏伟壮丽的美景！

    欧洲具有一种迷人的魅力，能让人联想起诗意盎然的典故。那里有杰出的艺术，优雅先进的文明社会，以及古怪离奇的当地风俗。我的祖国朝气蓬勃前途似锦；而欧洲则有着厚重的历史沉淀和时代宝藏。那里的废墟记载着岁月的流逝，每块崩碎剥落的石头都是一段编年史。我梦想着漫游名胜古