老板从香港来了，带来一个不以演技却以大胆暴露出名的女明星同来。
三天来，我只看见老板的背影和女明星的满身肉，老板比我想象中年轻得多，看来顶多只有三十几岁——虽然听说已四十多了。态度很傲慢，举止也不斯文，不像受过良好教育的人，倒像是半路起家的暴发户。老实说，我对他可没有什么好印象，虽然他是老板！
雅莉跑到我身边来，悄悄对我说：
「听说老板送了女明星八箱衣服和一只五克拉的钻戒，算这次陪他来台北的代价！」她的声调显得非常羡慕。
「是吗？」我不高兴地说。
自从上次撞见雅莉和经理之后，我心里对她充满了鄙视，说句良心话，我觉得她下贱，脏！对她，只是一味敷衍。
「当然！这消息绝对可靠啊！」她自鸣得意地说。
可靠！我冷冷地哼了一声，自然可靠啦！经理是老板身边的红人，他说的话还会假？
「八箱衣服和一个钻戒就买下了她，我觉得她可耻！」我不屑地说，「没有感情的低等动物！」
「什么话？」雅莉眼睛一翻。「各人有各人的看法，她不像你，能遇见百万富翁还不要，你也不能断定她和老板没感情呀？」
我心头火起，不想跟她辩，偏偏她又露出那不可一世的气焰，于是，我说：「如果是你的话，你怎么样呢？」
雅莉呆了一下，想不到我会这样直截了当地问。
「我——哼！」她眉毛一挑。「我可没这份荣幸！」
一扭身，回到她座位上去。
我知道已惹恼了她，但是，我不怕她，大不了她向经理告状；经理抓不到我的错处，也不能随便开除我，我惟一的错，是与她合伙！
吕纬坐在一边，冷眼看著我们，不痛不痒地说：
「贝迪的眼睛是越长越高了啊！」
我本来已经有火，再也忍不住他的冷言；令语。
「你什么意思？」我毫不客气地说，「眼睛长得高是我的事，我不会像背后告状的人那么卑鄙！」
吕纬的脸色一下子变了，他强自镇定地说：
「你说谁，我吗？」
「我说的是谁，谁心里明白！」我冷冷地，「天下没有永远不拆穿的谎言，你也别想纸能包住火。」
「贝迪，我没有得罪过你，我不懂你说什么！」他还在辩。
「不懂吗？」我已火透了，顾不得得罪同仁。「让我告诉你，你去对经理说我对客人太亲热，又说客人送钱给我，对吗？」
「这——贝迪，不是这样的——」他的脸色变得好难看。
「那么是怎样的？」我冷笑著，「你只是跟经理聊天，无意中提起了，对吗？」
「是的，是无意的！」他一点也不知耻。
「好！算你无意，我敬领你的好意，请你以后少管我的事！」我用力关上抽屉。
有人在柜台前咳嗽，我收拾起对吕纬的怒火，抬头一看，吓了一大跳。我们的老板，那自认风流小生的老板，正似笑非笑地望著我，眼中有一抹戏谑神色，也带著些讶异表情。他看看我胸前的名牌，用不纯正的国语说：「我的房门钥匙，」态度傲慢极了，一副命令人的口吻。「还有，拿一万块现钞给我！」
我连忙露出不自然的微笑，老板虽然不是客人，但更加要巴结。我慌慌张张地拿了钥匙，又从雅莉那儿接过一万块交给他。我看见他左手小指上带著一粒好大的方钻，男人也带钻戒？未免太娘娘腔。
「贝迪，唔！贝迪！」他再看我一眼，施施然走了。
我像在巨大压力下被解脱出来，下意识重重吁了口气。我觉得老板的眼睛非常可怕，好像要看透人似的，他嘴角那抹轻视，那抹嘲弄，那抹不可一世的微笑，令我由心底生出反感，他也是人，除了命好一些，从父亲那里继承大笔产业外，没有什么值得骄傲的地方。他如果想以金钱来夺取别人的自尊，在我这里，他永远办不到！
「哇！老板样子很潇洒呢！」雅莉对阿咪说，「怪不得那么多女人喜欢他！」
我觉得一阵恶心，这是什么世界？
我重新坐下来，无意中看见吕纬那亮闪闪的眼睛正暗暗注视著我。我心中一动，一种坏的预感涌上来，莫非他会对我不利？
我有点不安，心怦怦跳。但是，他能做什么？破坏名誉，告状？这些我都受过了，并不惊人，他要怎样，由他去吧！
没有客人，清闲得很，越清闲，越胡思乱想，越不是味道。老板来了，大家又都不敢擅离职位，不像平日那么自由。我拿出本书，看了一页，什么都没看进去，放下来，叹一口气，忽然远远看见郑荫站在那儿。
看见郑荫，我心中有种奇怪的情绪，似乎是歉疚夹著惋惜。好久没看见他了，也没把他放在心上，不知他近来怎样，很想跟他打个招呼，又怕惹来闲言闲语，只好忍住。他站了一阵，就默默地走开了！
吕纬忽然站起来，匆匆走出柜台，我看见他朝郑荫那方向追过去。我咬著嘴唇，不去理他，我又没做过什么亏心事，我什么都不怕！不一会儿，吕纬回来了，脸上有一股洋洋得意的神色，好像胸有成竹，抓住了我的把柄似的。我冷笑一下，看他去变戏去吧！
无聊的时间终止了，我的接班人接去我工作的担子，我拿著皮包，看看柏光，无奈地说：「我今天延长一小时下班，你先走吧！」
我挥挥手，独自走出酒店。
似乎很久没有单独走这条路了，平日总有柏光一起，到火车站才分手，今晚走起来，似乎益发显得孤单。路灯把我的影子拖得长长的，我想到辛，以前，总是我俩携手而行，走过许多艰辛的路程，度过许多甜美的时光。如今，他在海那边，可曾像我一样孤单地走著？想著他可曾也像我一样遭遇到许多困难、阻挠？我又想到在东京那痴情的异国青年，心中顿然一乱——
「贝迪！」有人拦住了我，路灯下，一看是郑荫。
「郑荫？」我叫。有些高兴，有些惶然。「是你！」
「我——有一点事，打扰你了！」他低著头，我看不清他的脸。
「不，不会！」我接连地说，「你说吧！什么事？」
他沉默著，不知道在想什么，眼看著一班十七路车开走，我有点著急，回家迟了，全家都会为我担心，却又不便催他。
「你——不再理我了，是吗？」他说。
「不——」我拉长了声音，不知怎样回答。事实上，是我没再理他。
「我知道，我们身份悬殊，不配你理我，」他咬著牙，苍白的脸色非常难看。「但是，人世间就没有一点同情心、没有点温暖？对于不幸的人除了打击、残酷之外，连一句话也是多余的吗？」
我哑口无言，惭愧得无地自容。我是个基督徒，应该爱世上所有的人，幸与不幸的。但是，我自私的，为了自己的前途，为了将来的幸福，为了现在的名誉，我毫不留情地抛开一个需要温暖，需要同情心，需要爱，需要帮助的人。难道，一年的酒店工作，真使我的心变硬，变冷？变得现实，冷酷了？
我看著苍白，瘦削，落寞，失意，现在更带著愤恨神色的郑荫，他是那么可怜，那么孤独。看来，对我给他的一点点同情心，他看得非常贵重，我真那么吝啬？不，不，绝不是，我——但是，那些谣言——
「郑荫，你误会了，」我深深吸一口气，略为平静一下。「并不是我不再理你，而是——谣言使我害怕，你知道，我无法不重视名誉，一个女孩子，名誉非常重要！」
「什么谣言不谣言，」他咬著牙，苍白的脸上透出一片怪异的红晕，怪得出奇。「我们是清白的，何必在乎人家说些什么？耶稣当年也背起羞辱的十字架——」
「耶稣是神，我是人！」我摇头打断他的话。「我本来也想，问心无愧，坦坦然的，但人们的眼睛使我抬不起头，谣言像一把刀，你得明白，我受不了！」
「你不理我，难道我就受得了？」他大吼。
我大吃一惊，什么话？什么意思？难道，他又误会了我的同情心？不，不可能吧？我惶恐地摇摇头，再摇摇头，颤著声音问：「你——什么意思？郑荫。」
「我——」他呆一下，显然发觉说错了话。「我——」
「你得明白，我所给你的是朋友之间的关怀和同情。」我凛然地说，「你不能误会了我的意思，而且，我疏远你的主要原因，是我有未婚夫在美国，我不愿谣言伤害了我和他之间的感情！」
「我没有误会，没有误会——」他喃喃地说，忽然冷冷地笑了起来，「我明白了，你只是自私！」
「是的，我自私。」我不否认。「世界上有谁不自私呢？」
「那么——以后，你真不再理我？」他问。
我想不到他把这理与不理看得这么严重，朋友，并不在乎亲近与否，在乎相知，对吗？
「我们是朋友，理与不理根本不值得说，你何必一定要弄得全酒店的人对我注目呢？」我说。
「见面时像陌生人，连招呼都没有，算朋友吗？他说。他直愣愣地瞪著我，神色好怪。
「我会打招呼。」我叹一口气，只想早点回家，看来，他却没有离开的意思。「只怕有时我忙，看不见。」
他朝黑暗的远方看了一阵，回过头来，问：
「你已经订过了婚，怎么没告诉我？」
我心里开始不满，即使是朋友，也没有一定得告诉他的必要，他似乎有些过分了。
「还有没有话？我得回家了，我家人会等得著急！」我皱著眉，有些不高兴。郑荫，怎么今天变了个人似的。
「你还没回答我的问题——」他说，「陈柏光来了！」
我回头看，果然是柏光，他延长一小时的班都已出来，我已被郑荫阻延了一小时，我叹一口气，叫：「柏光！」
柏光看看我，再看看郑荫，眉头自然地蹙结起来。
「我先走了，还有点事！」郑荫说。也不招呼柏光，匆匆朝另一条路隐去。
「怎么回事，你又和他在一起？」柏光不满地说，「别人看见了，又是谣言满天飞！」
「他在这里等我，说要跟我讲话，」我委屈地说，「正好今天我一个人走，真是！」
「别说了，时间已经晚了，快回家吧！」他摇摇头。
我感到一阵温暖，酒店里，至少还有个人真正关心我，而又没有任何企图。
一上班，我就发觉柜台里的气氛不对。
柏光低著头不看我，显得有点颓丧，其余的人都用一双怀疑的眸子向我注视，尤其是吕纬，那对亮闪闪的眸子，一直不怀好意地盯著我。
整个上午，我都在恶劣的气氛里工作，别扭极了，一直想找机会问问柏光，到底是怎么回事。偏偏是那么忙，连一点时间都抽不出。
好不容易空下来，轮到我去吃中饭，我对柏光说：
「一起去，好吗？」
柏光犹豫了一下，终于点点头。我发觉他今天好怪，似乎不愿意眼我在一起，刚才头点得好勉强。
「到底怎么回事，告诉我，好吗？」我恳求著。
「如果你骗了我，我告诉你也没用！」他叹一口气。
「怎样？」我站定了，脸上凝著一层霜，连柏光都不相信我了。「我没骗过人，尤其是你！」
他凝视我一阵，再叹一口气。
「我总觉得没看错你，但他们说得那么真，使人无法不信！」
「到底他们说了什么，快告诉我！」我急坏了。
「他们说——」他脸上是无可奈何的惋惜表情。「昨晚你和郑荫约好，你——根本没回家，你们——」
「绝没有这回事！」我叫了起来，气愤，使我连脖子都涨红了。「他们造谣，我——」
「我也绝不信，但是，他们说明地点，时间——唉！贝迪，你——」他说不下去。
「柏光，你绝对要相信我，你可以去问我父母、弟妹，问问看我昨晚几时回家的，我——绝不至于这么没有人格，如果我真爱他，我可以光明正大地嫁给他。但是——我不爱他，你要明白，只是同情——」我哭了，哭得很伤心。
「别哭，贝迪，有人过来了，」柏光警告说，「我也怀疑他们故意这么说是不是有目的。」
「谁，谁说的！」我冲动地叫。
「如果你这么冲动，告诉你只有害处，」他冷静地摇摇头。「你想知道是谁，你就得安静下来。」
我现在才知道，激动时要安静下来是那么困难。
「你说柏光。」我慢慢说，「我只要知道是谁，报复是后一步的工作。」
「我记得你是基督徒，基督徒是没有报复的！」他说。
「好吧！」我咬咬牙。「你说！」
「吕纬和叶雅莉他们！」他说。
我叹一口气，其实，我早知道是他们，柏光说出来之后，我的情绪反而完全平静了下来。对于两个卑鄙的小人，实在不值得跟他们斗，何况雅莉还那样贱，那样贪！
「早就想象得到！」我耸耸肩。「让他们去说吧！他们总会有报应的一天！」
「哦！叶雅莉下个月开始加薪五百，升职做柜台出纳的领班，你不知道吧！」柏光说。
「如果我像她，我能升经理！」我不屑地说。
「真的吗？」柏光带著奇异的眼光看我。
我脸一红，催著他快去吃饭。
我为什么会说那句话？下意识里我想做经理？简直不可思议，别胡思乱想了。
「我的意思是，你看见郑荫连招呼都不打，当作不认识。」柏光说，「他们说得真难听，说你——不说了！」
「说下去，我不在乎！」我说。
「说你不爱钱爱小白脸！」他摇摇头。「真低级。」
「如果我爱小白脸，早就接受了七三三，对吗？」我笑了起来，「其实我和吕纬没仇没怨，想不出他为什么那么恨我。」
「还不简单，对他，我太了解！」他不屑地说。
「怎么样呢？」我问。
「得不到的东西就毁了它，这是他的一贯作风！」他说。
「真的？」我沉思著说，吕纬并没对我表示过好感呀！
「对女孩子，吕纬需要的不是感情，是欲！像经理一样，大学时曾有个女同学被他害过！」他说。
「真的？」我惊讶地睁大眼睛，怪不得有段时间，他一直要请我上夜总会，请我消夜，想起来，真替自己捏一把冷汗。
「闹得几乎他被学校开除！」他点点头。
「那么，对这种人的话你也信？」我反问。
「我不信他，只是，昨晚我碰见你和郑荫，郑荫又鬼鬼祟祟先走，我——只是听了不舒服！」他笑笑。
「不舒服就一上午不理我？刚才还不愿跟我一起吃饭？」我带笑瞪他一眼。
「老实说，对你，我比对自己还关心！」他摇摇头。「走吧！好回去了！」
我温顺地点点头，心中觉得实实在在的安慰和感动。
回到柜台，吕纬和雅莉结伴去吃饭，我不和她们打招呼，也不想报复她们，我知道，坏人一定没有好结果。
老板从电梯里走出来，身边没有明星。我们都精神一振，坐得端端正正的。他把整个柜台看了一遍，颇为满意地点点头，然后，笔直朝我走来。
「贝迪，我的钥匙交给你！」他把钥匙扔给我，那似乎带著色情的眼睛就停在我脸上，我难受极了。
我接过钥匙，放回架上，再回到座位。老板还是站在那儿，那种混合著轻视、嘲弄、不可一世的笑容，隐隐显露在嘴角。
「你刚毕业，是吗？」老板问。
「是的！」我低垂著眼帘，不敢看他。
「在这儿工作得满意吗？」他再问。一副权威的口吻。
「满意，谢谢你！」我不得不说。
听见老板的声音，李妮从办公室出来，带著难见的温柔笑容，老板傲慢地对她点点头，又对我说：
「有什么不满意，来告诉我！」
「是的！谢谢你！」我再说。
老板得意地哈哈大笑几声，昂然穿过大厅，走出电动门，我看见阿兴作了个九十度的鞠躬。
「贝迪，老板倒真关心你啊！」李妮走到我旁边。
「是吗？」我不看她，我能想象出她的脸色。
「如果有老板撑腰，贝迪，是你的运气来了！」李妮笑笑，慢慢走回办公室。
李妮的话我不明白，也懒得去研究。老板总是老板，就算他撑腰，我这个小职员还真能当经理不成？再说，我也没那么大的野心，度过这个时期，辛回国后，我不会再来受这些闲气，更不想成为一个冷血的酒店经理！
老板出去不到五分钟又折回来，后面跟著四五个妖艳的女人，他对阿兴不知讲了些什么话，阿兴匆匆带著那几个女人走进电梯。他耸耸肩，走到我面前。
「酒家的，推不掉。」他说。
我知道他是指那几个女人说的，却不懂为什么要告诉我。他似乎把我当成一个熟朋友。
吕纬和雅莉也回来了，看见老板笑嘻嘻地和我说话，露出满脸惊讶的神色。我并不认为老板对我好些是光荣，但我喜欢看雅莉脸上又妒又羡的样子。
「露露小姐呢？」我故意搭讪著，露露是女明星。
「在楼上房里。」他笑著，「让她去对付那几个酒家小姐！」
说完又是一连串放肆的笑声，那双令我害怕的色眼不住地打转，好像要把我吃掉似的，我已开始后悔刚才的搭讪，我何必自找麻烦呢？
「你几点钟下班？」他问。
「八点！」我心中一阵乱跳，他为什么问？
「很好！」他拍拍我的手，说，「很好！」
我立刻缩回放在柜台上的手，他说很好，什么意思？他——一刹那，我的思绪变得乱七八糟，有点怕，有点惊，却又有点——喜，喜从何来？我说不出，为什么会这样呢？我变了吗？
「你是只胆小的兔子！」老板指指我，大模大样地离去。
我呆怔了一阵，这不是老板对下属的态度，经理骨子里虽不是好货，表面上也装得一本正经，老板他——那么放肆，那么狂，我惊异于金钱所给予人的勇气。
「就快成凤凰了！」吕纬冷冷地在旁边说。
「哼——哼！」雅莉冷冷地哼著。
我心中升起一股无比的厌恶，一种再也无法忍耐的情绪，几乎是没经过考虑的。我转过身，面对著他们，压低了坚决得绝无退路的声音，一字字地说：「我们的合伙，到此为止！」
雅莉呆住了，吕纬呆住了，我也呆住了。看著他们变白、变青、再变白的脸，我几乎忘了自己说了什么。我已拒绝了他们，等于拒绝了自己。他们不会放过我，以雅莉和经理的关系，除掉我并不是难事。在这「利益」的圈子里，他们绝不容许有个叛逆的毒瘤，他们会除掉我。天！我将失去工作，失去这份收入，天！我这么傻，我做了什么？
我想著父母忧郁的神色，弟妹们盼望的眼睛，以及家中无法缺少的这份薪水，我的心软了，我几乎要收回我刚才的话——
「你不后悔？」雅莉狠狠地逼视著我，那神情，好像猎人对著一头被困死的野兽，她不以为我能从她掌心逃出。
我本已软弱的心又刚硬了起来，我从小就有吃软不吃硬的脾气，你逼死我远不如好言求我。我咬咬牙，甩去困扰我的忧思，毫不退缩地说：「我说话算数！」
「你以为有老板撑腰了吗？」她说，「我们走著瞧！」
老板！是呀！雅莉有经理，我也能去见老板呀！他刚才不还在说有困难找他吗？我放心一点，只要不失去这份工作，我愿意去求老板的。
但是，我的想法太天真，我的确太幼稚，太没经验！
虽然火药味弥漫在四周，我还是平静地工作了两星期。
两星期来，所有的事都是那样按部就班的，跟往常一样，一点没有变动。我仍然忙碌，柏光依然时时帮助我，每天仍有东京的来信，郑荫的谣言时有时无地传播著，只有一件事显得怪异，辛，两个星期来居然没有信！
这不能不引起我的担心，平日他总是一星期一封信，即使考试，即使功课再忙，总没间断。这次——莫非他病了，出了意外？或者发生了什么事？
我的心一直不安著，预感著会有什么大事发生。早晨出门，我告诉放暑假在家的弟弟，如果辛有信来，立刻打电话给我，或者送来酒店。现在已经中午，弟弟没有电话，今天，怕又是失望了！我愁眉不展地坐著，柏光走了过来。
「我们吃饭去，同时——我有些话同你说！」他说。
我点点头，随著他走出柜台。
「这两天你心事重重，愁容满面，怎么回事？」他问。
「我——唉！」我想说，止住了。
「没什么！」
「贝迪，看见你忧愁，我也不舒服！」他皱著眉，站在地下室走廊的角落上。
「柏光，谢谢你，」我苦笑著说，「有些事——我说不出，心里有不好的预感——」
「你和吕纬他们是怎么回事？变得像仇人一样！」他问。
「我——不知道！」我不敢说，倒不是自私，怕他知道我也做这些卑鄙的事，而是怕吕纬他们对他也不利。「或者，我得罪过他们吧！」
「对他们提防些，他们什么事都做得出的！」他说。
我点点头，我何尝不知道？雅莉曾亲口警告过我。
「大家都在说，老板对你——」
「别提这个！」我摇摇头。「不可能的事！」
他想一想，似乎有话又不知怎么开口，好为难的样子，他一向爽直，今天怎么这样？
「有什么事，对吗？」我问。
「听说——郑荫和你的事——是他自己告诉大家的！」他说。
「什么？」我头都搞昏了，不知道他在说些什么。
「那些谣言是郑荫自己造的！」他再说。
「不，不会，绝不会！」我坚决地不肯相信。「他不是那种人，他不可能这么卑鄙。」
「很难说，反正谁也没证据！」他耸耸肩。
「走吧，吃饭去，晚了菜全是凉的！」我说。
「贝迪，我——」他欲言又止。
我疑惑地看著他，他脸上有从内心挣扎的影子，我不明白，对我，还有什么难开口的事吗？
「到底要说什么事？柏光！」我问。
「我——以后再说吧！」他不看我，低著头匆匆走进饭厅。
为什么要以后再说？好吧！但愿仍有机会！
我很快吃著饭，一心想早点回柜台等弟弟的电话，完全没有注意旁边柏光的神色，他几乎是一直凝视著我，面前的餐盘根本不曾动过。
「柏光，你今天好怪，到底怎么回事？」我好奇地说。
「没事，」他支吾著，「会有什么事呢？」
「不管有没有事，现在我不问你，我得上楼等弟弟的电